穆千月的情形看起来比方才更加危急了。围观的人本来已被顾唯念说服，可是看着穆千月的样子，便又纷纷倒戈了。这可怜的少女，看起来真的不像是作假。几位长老也在交头接耳，小声交流着对此事的看法。
    顾唯念掌心不由泛出冷汗。连她这么笃定的相信穆千月在做戏的人，都有些分不清这病势的真假了。看起来太像真的了。难道谢天其的推测出了错？一切跟穆千月无关？可是霍离明明就是在帮穆千月！又或者，穆千月这招是在用苦肉计？敢把自己弄成这样子，这个女人也太可怕了，对自己都这么狠！
    千月娘忽然慢慢爬向几位长老：“求几位长老救命啊!”她没有力气，根本站不起来，连爬都爬不快。
    方才那位女长老见此情形道：“顾姑娘，你说的有道理，我们会派人去白石峰查看。只是这穆千月，我们也要救。来人，将穆千月抬到后堂。”
    顾唯念大惊：“长老……”
    那女长老一摆手，打断了她的话：“顾姑娘不必多说。穆千月究竟有没有犯错尚未可知，长老会不能眼睁睁看着她死在这里。”
    很快有两名年轻人上来，抬着穆千月进了后堂，女长老也随后进去。一名五旬上下背着药箱的男人也跟了进去。一个年轻人上前扶起了千月娘，也往后堂去了。穆千月先前都吃过什么药，在场的人里，也只有千月娘最清楚。
    长老会大厅里又是一阵扰攘。这离奇的事，惹得红蕖峡人猜测纷纷。
    顾唯念朝秦九比了个眼色，朝后堂努了下嘴。意为让秦九也跟进去。
    秦九低声道：“顾姑娘，天其让我保护你，我……”他话未完，后堂内忽然传出两声惨叫。
    第59章 变故
    大厅中人听到动静，惊觉不妙，纷纷涌向后堂。一众年轻人迅速提剑入了后堂，连秦九也沉不住气了，急匆匆循声而去，顾唯念也跟了他去。众人正往后堂去时，只听里面又是一声惨叫。接着是女长老叫“住手”的声音，以及孙大夫的“救命”声。
    千月娘的气息太弱，即使有出声，只怕也被这吵嚷声湮没了。
    大厅这里早已挤得水泄不通，众山民想去后堂瞧个清楚，却也难以挤过去。倒是堂上又有两位长老进了后堂看情形。霍离霍义均起身要往后堂去，却被堂上长老制止。
    又有一位女长老道：“众位乡亲稍安勿躁，此地人多，以免发生拥挤踩踏，我等自会查清后堂之事。”
    大厅里这才安静下来。
    顾唯念紧随秦九进了后堂，才进去便惊呆了。跟着女长老进入后堂的三名年轻人，此刻都已躺在地上，全无声息。三人项上皆多了两道长而深的剑伤，鲜血溅得满屋都是。
    女长老受到惊吓几乎呆住，手指前方，哆哆嗦嗦说不出话。孙大夫躲在一张八仙桌下，抱着头瑟瑟发抖。顾唯念抬眼瞧去，就见一个熟悉的背影正穿过后堂后面长长的院落，身子一跃而起，翻墙而出。
    一个年轻人抽出长剑，喝道：“追！”一行年轻人随即鱼贯而出，追了出去。
    顾唯念心中却是一个咯噔，刚才那个背影，怎么那么像谢天其？
    秦九和顾唯念惊诧下，不由望了一眼对方，二人目中皆是惊疑不定。目光一对之下，秦九立刻明白，看那个背影像谢天其的人并非只有他自己。他再顾不得守在顾唯念身边，拔足追了出去。顾唯念也没有心思继续回到厅中等待，也跟着追了出去。
    秦九一行人很快便翻出院墙。顾唯念一直跑到后头看了一眼，只恨这段围墙后头没开个门。前面大厅里挤得水泄不通，想从那里绕过去是不可能了。这么一想，顾唯念便将旁边倒着的木梯子竖起来，蹭蹭蹭，几下爬了上去。刚刚站到墙头上，她便呆住了。
    谢天其倚坐在围墙对面一株红茱树下，安然闭目，不知是昏迷了还是怎地了，手边长剑染血，置于地上。
    一行年轻人围在树前，似乎都被惊到了，迟迟未动。只有秦九俯身在前，唤着谢天其的名字。
    原本无法挤入厅中的红蕖峡百姓，本在厅外等候，发现这边情形有变后，人群便纷纷流向这里。与此同时，长老会大厅中忽然爆发出一阵吼声。
    “四长老说谢天其潜入后堂杀人啦！”“朱刚、卫风、谈肖都被杀了！”
    很快，大厅中的人也纷纷涌向树下。谢母匆匆赶来，拨开人群，挺身护到儿子身前：“你们要干什么？我儿子不可能杀人，再说朱刚他们跟天其无冤无仇，天其为何要杀了他们？”
    扰攘省很快吵醒了谢天其。他揉了一把后脑勺，抽了下唇角，似乎是头很痛的模样。
    顾唯念站在墙头上，看着这情形，手心里渐渐泛出冷汗。穆千月不是只想害小五一个，她要让谢天其也身败名裂，无法在红蕖峡立足。
    谢天其似乎还没弄明白事情原委，迷迷瞪瞪看着众人。
    站在高处的顾唯念忽然大声道：“大家不要轻信眼前的骗局，如果谢天其要杀人，绝不会傻到当着这么多人的面动手！你们想想，是不是这个道理？”
    ……
    厅外的人很快又流向厅内。这次，谢天其也跪在了厅中，向众人讲述方才发生的事。
    “我疑心穆千月心存不轨，做戏骗人，便想潜进后堂瞧瞧她到底要玩什么把戏。谁知才进去，便被人在后面偷袭，将我打晕了。等我醒来，人已经在红茱树下。”
    听起来，他是无辜的。只是那位被称为“四长老”的女长老却不信他的话。四长老怒道：“分明是狡辩，我亲眼看到你杀人，还不承认？你哪里是要杀朱刚和卫风，你那一剑分明是冲着我来的。若非朱刚和卫风保护，死得便是我了。”
    谢天其急道：“天其怎敢对长老不敬？我真的是被冤枉的。”
    千月娘啐道：“我们都亲眼瞧见的，你莫抵赖了。”她现在已恢复了力气。秦九那一掌毕竟拍得不重，掌力已失效了。
    孙大夫也道：“我也没想到，你是这样的人。”
    谢天其本就在发懵，又见众人各个都不相信他，纵然平日里再好的修养，此刻也难免恼怒：“我要杀长老，怎会当着这么多人，留这么大个把柄给你们。我杀长老又有什么好处不成？”
    千月娘道：“我们哪里知道你是为什么？谁知你是不是突然失心疯呢？或者有什么见不得人的目的，也难说得很。”
    顾唯念瞧着厅中情形，觉得事情越发诡异离奇了。
    四长老和孙大夫又口口声声说，杀人的真的是谢天其，这真叫人百思不得其解。要么是四长老和孙大夫撒谎，要么是谢天其撒谎。当然也有可能，他们三个都没有撒谎。是有人为了穆千月，处心积虑制造了这样一场误会。
    可是，穆千月就算心思再深沉，凭着她一个人，真的有这么大本事吗？霍离愿意为她发狂也就算了，总不至于人人都要为她发狂。喜欢一个人，和喜欢一个人喜欢到可以为这个人不顾一切，那可是大不同的。如今，霍离人已经跪在这里，那个肯为穆千月主动送命的牛皮也已送了命。究竟还有谁会帮着穆千月，陷害谢天其呢？还得是个一等一的高手，可以在瞬间杀死三个年轻高手。
    居然可以设下这样多变又精巧的骗局。这骗局的制造者，实在不像是穆千月。
    或许，事情比她想象得更复杂。在这里搅弄风云的，只怕有更厉害的人，或许连穆千月都不过是一枚棋子。
    不知怎地，她忽又想起初入红蕖峡时，江小五对她说得那句话————如今的生活，越来越不如以往平静了。
    看来这红蕖峡，真的是暗流汹涌。这件所谓的杀人案，从一开始，就不仅仅是一个女人因爱生恨制造冤案这么简单。
    第60章 变故
    厅中正是一片议论纷纷声时，忽然又有一个苍老却洪亮的声音道：“朱刚和卫风虽然与谢天其无仇无怨，但是谈肖却和谢天其有旧怨。”
    众人立刻安静下来。
    就见人群中一个老者缓步走出，道：“莫非长老会的人已经忘记了么，谈肖两个月前指责谢天其以权谋私，贪墨购买日常所需各类杂物的钱粮。”
    红蕖峡里本没多少钱，大家多是耕种打猎为生，有时也下河抓鱼虾蟹来吃。家家户户院子里都养鸡鸭鹅，牛羊猪，再开辟几处菜畦。连平日身上穿的衣服，都是靠自己纺线织布来做。
    但总有些东西，自己做着麻烦，明明天下太平后，谷外到处都有卖的，何必自己动手做。于是，长老会便开始安排人手采买东西。每次都是统一收了各家富余的粮食或者鸡鸭牛羊猪肉等等，装了车拉到谷外的市场上卖掉，拿了钱买谷内人需要的生活用品。渐渐的，红蕖峡里还积攒了一些银钱。红蕖峡人卖粮食牲畜得来的钱，买了日常要用的物什、常吃到的丸药后，根本用不完。这些钱，便被收在长老会。待到下一次采买物品时接着用。直到用得差不多了，再统一去乡民家里收粮收牲畜。也有入谷前，身上带着些许珠宝银钱的，也能直接将钱财给长老会拿去采买物品。
    这一笔笔的开支和进账，长老会每次都会在各村张榜明示。这些事，秦九都对顾唯念大致说过的。如今，负责为红蕖峡百姓采买物什的人是谢天其。在这么个位置，的确是有很多机会中饱私囊。
    顾唯念从旁细细打量说话的老者，看打扮也是个寻常的红蕖峡山民，只是眉宇间自有一股气势。
    谢天其听到那老者这样说，辩白道：“我没有贪墨钱物，上次几位长老已经查明了这件事。”
    谢母道：“天其中饱私囊？那怎么我们家现在吃的穿的用的，也没比人家好呢？天其辛辛苦苦为红蕖峡做了这么多事，你们却反过来冤枉他。冯老爷子，您是个有德的长辈，这种时候，您不是该帮天其主持公道么？怎能在这种时候踩天其一脚呢？”
    那被叫做冯老爷子的老者不悦的拉下脸，道：“我不过是说出自己看到的事，几位长老自会主持公道，什么叫踩天其”老者又回身扫了一眼人群，“小六子还没来么？看不到自家婆娘一直在厅上折腾么？还不来将人带回去管教管教。”
    谢母被长辈教训，脸红道：“我不过是看不得天其被冤枉，哪里有闹。”
    很快，一个中年男人的声音在人群后头响起：“冯老爷子，我来晚了。”回完了冯老爷子的话，一个中年山民很快也从后头挤了进来。
    不待那中年山民开口教训，谢母已先道：“当家的，咱们天其是被冤枉的。你快帮帮他，一定是有人眼红他。我早说了，让他别管红蕖峡的事了。为人家做这么多事，累得半死不活，还要被人怀疑偷东西，这到底图的什么？还不如打猎痛快。”
    谢父斥责道：“先听长老的话，你不要总是插嘴。案子问不清楚，天其的冤枉也洗不清。”
    谢母这才安静下来。
    只听那个被谢母称为冯老爷子的老者又道：“谈肖指责谢天其中饱私囊，贪墨钱粮，此事真假不知。长老会既已调查过，说谢天其是冤枉的，那想来天其是被冤枉的。可谈肖确实因为此事，与谢天其结怨，这也是事实。”
    谢天其辩白道：“可我并没有因此怨恨谈肖。他不过是看到我偷偷买了镶珍珠的金簪，起了误会罢了。误会解释清楚，也就没事了。长老会知道我是因为采到了一颗老参才换了簪子回来，已经还我清白了。在我看来，这件事早就过去了。”
    谢母听到这里，眼圈便红了，到底还是忍不住又说话了：“你这傻孩子，你没事给我买什么簪子。那样式，我一个半老的妇人又戴不出去。还不如把那老参给你爹补了身子，也省得人家冤枉你一场。”
    谢天其听到这里，表情有些古怪，嘴角抽了两下，终究什么也没说。顾唯念却听出不对劲来，嘴角轻轻一扬，唇边漾起一抹笑意。
    谢母说完这话，忽然也回过味儿来，恍然大悟道：“哦，你个混小子，那簪子是买给江小五的吧？结果让人家发现了，你不敢当众承认是买给江小五的，就说是买给我的。你拿着你娘来当垫背？”
    她话音刚落，厅中便是一片笑声。本来这诡谲的案子，弄得人心惶惶，此刻反倒多了一丝奇妙的轻松。
    谢父只得又道：“刚说什么来着，你闭嘴，听长老问案。”
    堂上一位长老道：“我听出来了，冯老爷子的意思是，这谈肖曾经冤枉过谢天其，谢天其必然对他怀恨在心，所以，谢天其是有杀人动机的。对不对？”
    顾唯念听了这话，心中又是一奇。连长老会的人，也如此尊敬这个老者？居然也叫他冯老爷子？
    冯老爷子道：“我老头子不过是就事论事，并不是没有这个可能。”
    谢天其忙道：“可我真的早就不怪谈肖了。何况朱刚和卫风与我无冤无仇。再说，就算我心中还有怨，为何要当着这么多人的面杀了谈肖？”
    冯老爷子道：“这我便不清楚了，我只说谈肖之事。”
    还不待谢天其和诸位长老说话，大厅外面又想起哭号声和扰攘声。听声音，有男有女有老有少，这个哭“刚儿”，那个哭“小风。”
    原来是朱刚和卫风的家人也到了。这倒也稀奇，这两家人竟然都是现在才来。
    顾唯念看了一眼堂前地上摆着的三具尸体，俱都已经被一张轻薄的白布遮盖隔断生死，躺在白布下的人，再不必受到红尘喧嚣的打扰。
    年纪轻轻就这么糊里糊涂死了，真是可惜。
    红蕖峡百姓原本是逃难至此，所求不过是太平。如今不仅有了太平的日子，还有了富余的家产，可却也因这份富足而有了纷争。真是令人唏嘘感慨。
    只是，谈肖的家人怎地这会儿还不见人呢？
    顾唯念正思索间，朱刚和卫风的家人便也依次挤了进来，扑倒在尸体旁大声痛哭，厅内情形一时好不凄凉。连围观的山民们，也有不少人跟着抹泪。三个年轻人毕竟都是大家看着长大的，又一直为红蕖峡里大小事务奔波。如今大家纷纷记起了三个人生前的好，气氛一时甚是悲伤。
    一个老太哭着哭着，忽然叫道：“谢天其，我要你给我孙子抵命！”
    老太吼完，便朝谢天其扑了过来。秦九忙上前将人拦住：“朱奶奶，你莫如此。事情还没弄清楚，天其肯定是冤枉的。”
    堂上几位长老连声制止堂下的闹剧。一位长老怒道：“我红蕖峡里，从未发生过这样的人命大案，出了这样的事，你们竟然还要阻碍问案不成？糊涂！”
    一句话吼得众人又安静下来。就在厅中万分安静之际，一个声音似乎是破空而来，平地响起：“我能证明谢天其不是被冤枉的。朱刚和卫风知道了他那些见不得人的秘密，所以他才要杀朱刚和卫风灭口。”
    第61章 乱象
    顾唯念正惊诧时，方才说话的人也到了前头。竟是个和冯老爷子穿衣打扮，气势举止都很相似的人。两个人年龄虽大，穿的都是一身酱色粗布裋褐。不知道的人，乍看之下，几乎要以为这两个人是亲兄弟。认真瞧才会发现，二人的长相全然不同。顾唯念自然也不会认得这人，但是看起来，别人都认得，这人就连威望似乎也并不比刚才那位冯老爷子低。
    谢天其道：“徐老爷子请说明白，我有什么见不得人的事？”
    后头来的这位被称为徐老爷子的人，道：“这就要问你那好爹爹了。他方才去干什么了，为何这么久才到？”
    谢父看起来并不像是个会做戏的人，被人这么一问，顿时面色大变。
    徐老爷子却偏要盯着他追问道：“你倒是说！”
    谢父道：“我……下地锄草去了”谢父似乎想起来什么不妙的事，额上渗出几丝冷汗，“咱们两家地头挨得这么近，你不会……你老不该看不到我下地啊。”
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