太后吓了一跳，她猛地跳起来，却脚下一滑，捧着肚子坐在地上，直疼得脸色发白。
    顾夕强自收敛心神，挣着坐起来，向帐门口看。外面并没有侍卫冲进来。顾夕有些怔愣，并不知道太后已经命人都撤到远处去。
    时间紧迫，他艰难地从床上起身，四周找利器武装自己。大床床头有繁复格子。他艰难地抬手拉开抽屉。绷断绳索时，过于用力，顾夕的手腕上也是鲜血淋漓。顾夕先翻出一些丝带，将伤处裹了裹，他失血太多，能保存些自然是好的。
    他又向里面翻了翻，里面全是细软，顾夕翻了翻，果然有男装。他顾不得别的先穿一件再说。里面还有些盒子，露在外面的，有一堆令人脸红心跳的器具。顾夕嫌恶地甩了一下，箱子里的东西扬了一床。一个铁器叮叮吵当当地引起了他的注意。顾夕眸光跟过去，那铁器形状并不规整，似乎是一块上截下来的一半，周边有繁复花样图腾，中间一个古朴的燕文。顾夕垂目盯着看了一会儿，忽然皱起眉。
    顾夕一把拿在手里，又沉又厚重。
    太后已经吓得脸如土灰，坐在地上颤声，“放下。哀家给你金银珠宝。”
    顾夕修长的手指，掂起那块铁器，在太后眼前轻轻晃了晃，他冷笑低语，“我猜，这可是金银珠宝也买不下来的东西。在燕国，只此两块……对不对？”
    太后欲哭无泪。这小美人竟如此聪明，看来他已经猜到手中为何物。
    眼见他将东西收在手中，抬步向外走。太后绝望喊道，“你若携兵符离营，我大燕子民都不会放过你。”
    顾夕停住步子回目冷冷扫过一床的淫，邪器具，“若你的子民知道你将兵符与什么放在了一起，更不会放过你。”
    “杀了我吧。”太后绝望地瘫软在地。
    顾夕摇摇头，“你不配我动手。”
    这个帐子，这个营地，他真的是一刻也呆不下去，顾夕出帐直接牵了两匹马，自己骑上一匹，另一匹牵在手中，他想了想，以他现在的状况，不足以带山峥出去。不过她仍是祁峰的母亲，祁峰马上便可回营，可保她无虞。想到此，顾夕再不耽搁，直奔营门方向而去。
    万山躲在帐外，看着顾夕的背影，哼了一声。他看左右无人，自己闪身潜进了太后营帐。
    太后捧着肚子在地上哎哟，却见万山进帐。她吃惊地张大嘴，万山纵使与她私通时，也没这么大白天闯进来过。
    “做什么？”她惊怒道。
    万山也不理她，径在帐中四处翻找。
    太后明白过来，脸色发白。果然万山找不到兵符，就来审她。
    “被他拿走了。”太后被她扼住脖子，脸憋得通红。万山绝倒，真是没想到，他方才眼睁睁放走的，是燕国的兵符啊。
    太后气结道，“……人是你献与哀家的人，你必脱不了干系。竟敢盗走兵符，如果追不回来，哀家必赐你剐刑。”
    万山闻言变色。他阴森森地看着太后，鹰眼中涌动的，全是杀意。太后先时还在咒骂，此刻在他瞪视下，渐渐瑟缩。
    万山缓缓抬掌，扼住太后的脖子。这次，他没松劲，蒲扇一样的大手捏得太后的脖子咯咯作响。太后难以置信地睁大眼睛，无力地挣扎了一会儿，便绝息而亡。
    万山得手，起身拂了拂袍角上的灰，转身头也不回地出了帐子。
    --
    燕营。刚刚集结起来要去边境迎摄政王的部队还未出发，另一支由死士组成的精强骑兵，已经集结完毕。万山坐在高头大马上，脸色阴沉，“太后遭遇不测昏迷不醒，众将士即刻随本王出发追凶。”
    百夫长骆格上前道，“王爷，我等皆奉兵符诏令，有太后旨意也成，请您出示。”
    万山眼中全是血红，怒道，“凶人已经出营，太后还在昏迷，你还跟我扯这个？兵符就在太后帐中，你自去翻吧。”
    骆格被他噎得没话说，只得翻身上马。千人队浩浩荡荡，向顾夕驰远的方向追去。
    山路行了不远，就见马蹄印分做两个岔道。
    一个探子下马探了探马蹄印，“都有伪装，看不出哪边印子深浅。”
    顾夕出营时带了两匹马，这回万山算是明白用处了。他回目看了眼身后，寻思着若是能带万人队出来就好了，才千人，一分兵就愈显得少了。却听耳边一个兵长高喝，“不过是追一个人，何必这样谨慎？分兵。”燕兵向来自傲，也不派前探，唿哨着，一路朝着马蹄印追下去。
    万山到底手里没有兵符，不好多插言，跟着一队追下去。
    追到日落，众人发现前面是悬崖。一匹马浑身大汗淋漓，孤零零站在崖边。那兵长恨恨地跺脚，大队人马乱哄哄堆在崖边，茫茫大山，哪里去找人去？
    万山骑在马上，脸色阴沉如墨云。难道真是自己命中注定，与皇位无缘，与兵符无缘？眼见时间越拖越久，太后死在帐中，他出来太急，没来得及做下安排。他恐怕营中有变，于是恨恨地扯转马头，脱离了队伍，沿着山路独自往回赶着去善后。
    急急转过山路，驰下一座高坡。追出来的路途不近，万山赶了一个时辰，才隐约看见大营在夜幕中的轮廓。整座大营静谧，这让万山悬着的心稍微安定。他又催马，突然马扬起前蹄，受惊地长嘶。
    万山没防备，被甩下马背，狼狈地在地上打了几个滚。耳听咔的一声闷响，腰上剧痛，腿却没了知觉。
    万山差点晕过去，缓了缓神，人仍爬不起来。真是腰摔断了？万山懊恼地咒骂，突然惊见前方站着一个修长的身影。月光正在他背后，皎洁地洒了一肩，仿佛镶上了一圈银边。
    “你……”万山逆着光，也认得出，那挺拔的身影就是他的亲子顾夕。
    他追了一下午，顾夕原来就在离营不远处等着他。
    万山突然心生预警，他难以置信地看着眼前的少年。顾夕正缓缓拔，出长剑，剑尖指着他。
    “你……”万山眯着眼睛，“你要杀我？我是你师尊，是你父亲。”
    顾夕脸色苍白，眸中全是水汽。他站在这里一个下午，眼看着千人队追了出去，又等到万山一人折回。是师父，是父亲，是他一生的孽债难偿。顾夕终是狠不下心，他收了剑，转身要走。
    万山使劲力气也坐不起来。他恨恨地捶地，“逆子，你给我回来。你要走到哪里去？你是我万山的儿子，走到哪里去也是我的儿子。我命你回王庭去，争权夺位，为父做不到的，我命你去做。”
    顾夕脚下踉跄了下。
    万山狞笑，“你不是喜欢赵熙吗？等你在燕登了顶，自然有资本和她在一起了。不然你只是她的一个小宠，容貌再美，也挺不过几年便老了，到时她会再看上别的才俊。”
    见顾夕继续向前走，万山狰狞地吼道，“你别以为有她庇护，如果我作证，是你杀了太后，抢了兵符，那么整个燕营都将缉捕你，还有王庭。两国的战争若因你一人所起，你看赵熙是护你还是要江山呀？”
    顾夕霍地回头。
    万山得意地笑，“瞧，把希望建立在别人的庇护中，是多么的可悲？总要自己强大，才能掌控命运。来吧，夕儿，为父会助你实现宏图，助你成为最强的人。到时别说赵熙，天下最好的女子，都归你享用……”
    顾夕沉沉地看着在地上滚动的肮脏的家伙，枉为一代宗师，枉为人父，只要他活着，两国不知会起多少干戈。刚刚稳定的王庭，又要被权利搅弄，刚刚振兴的南华，又要被拖入战争的泥潭。
    顾夕一步步走回来，每走一步，都觉得心在抽痛。几步路，他却似用尽全身力气。
    万山看着顾夕回来，鹰目愈加锐利。他狂热地叫道，“来吧，父亲助你实现宏图……”
    顾夕停在他面前，发颤的手紧紧握着宝剑，用力之大，手心都硌破，血滴滴答答从指间滴落。万山看着那淬血的宝剑，剑尖锋利，在眼前缓缓放大。
    “夕儿……”万山唤了一声，便被剑气划过喉管，他瞪大眼睛，凝滞。
    顾夕的剑气，纯净包容，一如他的人，平和从容。在山上时，所有人都说顾夕可不像万山的弟子。两人的武功虽同出一路，但内里的气韵却完全不同。万山知道，这是因为他心底装了太多恨，而顾夕却长在爱和善意里。
    万山被这剑气划开喉咙，甚至没体会到有多么痛苦，只感觉到一凉，就再吸不进气，肺里开始缩紧。
    他怔怔地望向顾夕。顾夕眼中全是泪，眸光却无比坚定。他单膝跪下，“王爷……”
    不叫尊者，这是要断了师徒情义？万山嗬嗬冷笑，他已经说不出话，只伸出手指了指顾夕又指了指自己。血脉相连，你断不掉的。
    顾夕轻轻摇头，“王爷说是就是了？你能如此笃定？”
    万山忽地睁大眼睛。是啊。山峥美貌，垂涎她的人定也不少。顾夕真是他的儿子？还是山峥自己也不确定？万山被这样的设想吓住了，他嗬嗬地叫着，却已经是出气多入气少。
    喉咙处的血汩汩奔流，人越来越痛苦，指节因用力而僵硬成爪状，面目扭曲几近狰狞。不甘心。万里河山，一生报负，就随着这最后一丝气息，缓缓消散在空气里。
    顾夕缓缓抬手，从袖口露出的手背到手腕伤口纵横。万山混沌的眼珠随顾夕动作迟缓转动。只见顾夕垂头，用力咬破食指，用力之大，连唇上都染了血色。
    新鲜的血滴从伤口处蜿蜒流过顾夕玉雕般漂亮的手上，触目惊心。他将手移到万山头顶，血一滴滴落在万山身下的血泊里。
    “还王爷一捧血，”顾夕眸色深不见底，含着无尽水汽，“黄泉路上王爷细看分明，若是子弑亲父，便告到阎君座前去吧，夕这条命，愿偿骨肉生恩。”
    万山用尽全身力气，侧过头去看那一汪血迹。
    顾夕也看着。
    膝前那汪血，丝丝缕缕，丝丝缕缕，融合在一起。
    “嗬嗬……”万山似哭似笑，状似魔鬼。他伸手在血泊里划拉了一把，就握紧在手心里。
    “啊……”万山睁着眼睛，断了气。
    顾夕痛苦地闭上眼睛，满眼血色，却挥之不去。
    第55章 华宫（一）
    嘉和二年，是一个动荡的年份。
    在这一年, 废太子乱政, 牵动南华大半兵力。废太子趁女帝出城巡防之际，在城内导演了一场夺宫闹剧。而女帝并未与之争斗, 终他病逝，也未入城，显示出了令世人动容的容忍与谦逊。赵珍在动乱中早早病逝，女帝这才回城入宫, 下令以兄礼将之厚葬在皇陵，以此全了手足之义，举世皆赞嘉和帝为仁义之君。女帝肃清太子一党, 实现军政大一统。
    这一年邻国燕祁内讧。小皇帝在边境被生石灰水烧死，三王爷死于非命，万山皇叔不知所踪，最离奇的是，太后竟殁于自己的大帐中。
    当日太后曾留一个年轻男子在寝帐内, 之后便被害。据说这男子系万山王爷所献。消息一出，两国皆震动, 联手发出海捕文书，缉捕嫌犯归案。
    女帝在重新收拢兵权后, 即以正君位诚聘燕祁新皇祁峰。帝君二人在大婚日, 携手于天坛高台之上, 向世人宣布, 南华与北燕, 从此结为盟国，永为姻亲，从此两国百姓自由通贸，联姻，亦可出仕。
    北燕地域辽阔，但气候恶劣民生艰难，两国结盟后，大批燕人迁入南华，真正实现了两族通商，通婚。同时，南华实行了最严厉和最严谨的户籍制度。这一次细致到户，若无户籍证明，在南华可谓寸步难行。这一举措，有效控制了两国的人员动荡，两国联盟终于奠成。
    初冬，一场大雪将大地覆盖，粉妆玉砌的北边境宁静详和。一年前重兵陈布，铁蹄厮鸣的噪杂，仿佛已经是很久远的回忆，南北两个大国在这一年进入冬天时，终于得以休养生息。
    南华皇宫。陛下寝宫。
    赵熙从朝上下来，有些疲惫，回到寝宫就挥退侍婢，独自倚在暖炕上看公文。门帘轻响，一个年轻的内侍躬着身进来，给她添茶。那内侍相貌清秀干净，低眉顺眼，规矩就像是用尺量出来的一般。
    赵熙放下书，“喜子，最近看你干爹去没？派去的御医可得用？”
    那叫喜子的内侍忙撩衣跪下，叩头道，“奴才代干爹谢主子恩，干爹说人老了到冬天就难过，熬过去就好了，请陛下莫挂念……”
    赵熙轻轻点点头。自从顾夕在燕营失踪再未回别院，赵忠也未随她回宫。赵忠已经六十多岁了，到了熙养天年的年纪，所以赵熙留他在别院熙养。赵忠推荐了他最得力的徒弟喜子，照顾赵熙。
    喜子果然得用，一举一动，都得赵忠真传。尤其熟知赵熙生活习惯，与赵忠服侍时没有二样。喜子利手利脚地给她添茶，又把看过的文书理在一起，轻轻摆在案边。侧头看看炭火，又溜边出去，给她加炭去了。
    赵熙轻轻叹了口气，闭上眼睛，小憩。感觉身上被盖了件暖被，轻轻的，喜子又悄悄地退出去。
    华国历代皇帝中，她朝的权利集权最是顶峰。所谓一言九鼎，只手为天，也不过如此。若是在人后，卸下真龙的伪装，她也不过是个伤痕累累疲惫孤寂的女子而已。
    方才她看的是一份医案。是太后的。她回宫时，不仅赵忠自请留在别院，太后也留在了茂林。久病不愈的老太后，对女儿道，“太医都随皇帝回去，哀家只留这些剑侍。”太后咳过一阵，捶着床对暗卫们急道，“你们也别在哀家这了，快去北边境，把夕儿寻回来。就说哀家让他早点回来。”
    剑侍们都垂目含泪。顾掌剑失踪。各州府递次发下的海捕文书上，画影图形，连最偏远的山村也贴了个遍，却仍未获他消息。两国陛下不间断派人四处巡查，可顾夕就像是一滴水在艳阳下蒸发了干净。
    北边境的十万大山，被数十万兵士细细梳理，皆不获。不仅是顾夕，万山也了无踪影。
    六个月后，双方终于停下疯狂寻人的举动。这么找，如果也找不到，那这人，几乎可以断定是不在人世了。但这回没人敢再说这话，赵熙冷得像冰碴的目光，足以洞穿他们脆弱的头颅。
    窗外，又飘起雪花，密密匝匝地，铺了一天一地。赵熙坐起来，痴望着窗外，想起年前，她推雪到北营去。在半路上，那个跃马来接她的少年，轻裘软甲，比余辉还光彩的笑意，彼时情景，如今却足以灼透她的心。
    “夕儿，你在哪里？”赵熙推开窗子，任雪花扑进窗来，湿了满脸。凉风涌进室内，她的视线里，全是雾气，“夕儿，你真的像他们说的，不在人世了？你是宗山掌剑，是我的侍君，我不信你会真的不在人世了。我不信……”
    赵熙心中的空洞又开始剧痛。即使一代宗师，智计百出，顾夕也不是百折不断的精钢。可是她似乎从未想过珍视和爱重。于是在登顶的路途中，她终于失去了心尖上顾夕。
    外间，传来喜子的声音，“主子，燕国来贡了。”
    赵熙默默关紧窗子，疲惫地走回来，“嗯，知道了。派谁来的？”
    外间默了一下，传来个低低的声音，“臣侍祁峰。”
    赵熙怔了下。祁峰回王庭，不过半年时间，燕国政局大变，他得需要时间去整顿，怎么这么快就返回来了？莫非是有了变故。想到此，赵熙忙走回来，“阿峰进来。”
    “是。”
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