中土丧钟废墟
    是夜，在一个残破废弃的城堡内，星星点点的月光透过残桓断壁映射下来，巨大的破钟挂于大厅顶端的阁楼上面，没有钟芯也没有拉绳，仿佛预示着时间无聊无奈又毫无意义。
    城堡大厅之内装饰奢华，吊灯、壁画、地毯还有摆放着的各种珍奇饰品。几个鬼侍正在大厅外围打扫着卫生，虽然眼神空洞，但举止优雅而缓慢，动作也显得非常用心和认真，看来做这项工作已经有不少年头。
    一个衣着华丽的青年男子倒卧在铺有红色软垫的金色王座之上，面带一抹哀愁，在他下面一左一右站立着两个装束迥异的男子。
    “吾王，听邪首的意思，魔族是准备要和神族全面开战了，这对我们鬼族而言可是千载难逢的机会，几万年萎缩在这阴暗之地，我早就受够了。”王座下左手边身套盔甲的中年男子有些激动地说道，他边说边用瘦的皮包骨头，没有半点血色的手舞动着刚拔出鞘的长剑，长剑浑身血红，剑锷如锯齿，剑脊中央还有一道一寸长半寸宽的缝隙，说不出的诡异。
    “没错，帕拉斯。弁邪师的意思很明确，这次就是要一举拿下龙族、精灵还有——神族。”坐在王位上的鬼王轻声说道，在说出神族两个字前还有意停顿了下，并流露出一丝若有若无的笑意。
    “巴拉克吾王，你可不能大意，魔族心思难料，虽然扩张领地，获取资源，获得高级招式听起来都很诱惑，但于此同时我们也可能被当做炮灰使用，就算后面魔族一统寰宇，只怕我们也所剩无几了。”另一边身穿黑红法袍的男子出声提醒道。
    “瑞森姆，照你这么说，我们一直呆在这鬼——破地方永远不出去得了。我们本身就是这中土之上的怨灵戾气，借由神魔两族不朽的身躯获得重生，虽然魔族不再接纳我们，但也没有抛弃我们。作为一个早该消失的魔，现在还存活世上本身就是一种耻辱。”帕拉斯说完使劲将剑插入地下，虽然骨瘦如柴，但是利刃半数却轻松没入坚实的石板中。帕拉手中的半截长剑血红闪亮，似乎这也在应和着他的观点一般。
    瑞森姆沉默了，似乎帕拉斯所说的话就像他的剑一样，刺入了自己记忆里最为忌讳的地方，却又无可逃避。
    沉默了一会儿，鬼王坐直了身体，开口道，“不提那些了，我们现在战力如何？”
    鬼王说完目光瞥向瑞森姆。
    “启禀吾王，亡灵法师有近三百名，其中高级的有五十名左右，我们这几万年还收集保存着数十个巨兽尸体，其中还有几条龙，嘿嘿……”瑞森姆说完后转头望向帕拉斯。
    帕拉斯手握剑柄轻轻一提，长剑瞬间从地面抽了出来，接着收剑入鞘后说道：“死亡战士有近二千五，死亡骑士有八百左右。”
    “嗯，鬼侍里挑两三百个结实点的稍加训练也能拉上去用用。总共算起来也有四千左右了。”鬼王点点头说道。
    瑞森姆和帕拉斯互相看了看都没有再说话。
    “瑞森姆说的有道理，魔族是可能将我们当做炮灰，不光是我们，兽族也会成为神魔大战的牺牲品。”鬼王沉吟一声，继续说道：“神族和魔族存在的时间太久，实力也是最强的。他们都拥有不断进化的能力，每进化一次，实力也会随之增强，有的时候可能会增加数倍甚至更多。就拿高级神族武士和高级低等魔族来说，再进一步就是圣堂武士和下位魔族了，那实力增加地可不是一星半点。到高阶神族和上位魔族那才是真正意义上的神魔，比起圣堂武士和下位魔族来说，那实力的差距可是天壤之别。不过好在等级越高要进化就越困难，而且修炼速度也越慢，这一点对于各种族来说都是一样的。”
    瑞森姆和帕拉斯默默听着却又不以为然，不知道鬼王突然谈这些他们都知道而且毫无关联的事情是什么用意。
    “我要说的是——”鬼王突然话锋一转，“你们不要忘了——除了神族和魔族外，就数我们鬼族诞生时间最早，就算最普通的鬼侍也可以像高级主神和高级恶魔一样拥有无尽生命。当然对于高级主神和高级恶魔来说，除了形神俱灭外并不存在真正意义上的死亡，只要不是元神受到特别严重的伤害，都可以通过自身沉眠的方式来恢复。象征光明的神具有重生的能力，即使元神受到极大伤害或者难以恢复也能找寻合适的寄体进行转世重生，重塑元神、形体和意识。而象征黑暗的魔具有永生的能力，只要元神不灭，就算受的伤再重他们也都可以缓慢恢复，直到元神、形体和意识完全如初。就在我们现在谈话之际，琉璃圣坛、冥池以及其他地方，还不知道有多少神魔正在重生或者复苏的过程中。”
    瑞森姆和帕拉斯沉思不语，似乎有了点思绪却仍是难以捕捉。
    鬼王顿了一下，继续说道：“但是，我们鬼族除去长生不死这个优势以外，别无任何方面强于中土其他三族。我们进化速度是三个族中最慢的，你们俩这五六万年了也没能突破高等鬼族也就是高级下位魔族的瓶颈，而我在到达类魔也就是上位魔族之后，实力也没能有大提升。再看看我们的族民，大多数都相当于低等魔族水平，也就和中土其它三族战力相当而已。更重要的是我们鬼族不能像龙族、精灵和兽族那样繁衍，从诞生到现在我们已经有数百万年的历史了，眼下才有不到四千的族民。再看看中土其他三个在我们之后出现的种族，族民数量和实力确在最近这短短几十万年间不断突飞猛进。”
    瑞森姆和帕拉斯这下神色开始凝重起来，之前的的犹豫和狂妄都被鬼王的一席话所湮灭。
    鬼王看着帕拉斯和瑞森姆越来越难看的脸色，冷笑了下继续说道：“兽族，单是族民数量总共加起来就有七八万之多，他们最强的几代兽王以区区几百年寿命就可以拥有略胜于你们的实力，各部落的首领也都有中级下位魔族以上的水平。精灵族，现在有近万的族民，其中精灵女王有次神水平，几个高级精灵同样有着不俗的实力；龙族，虽然繁衍缓慢，成长周期长，族民还没我们多，但是其中百分之八十都是中高级龙族，普通族民的单兵作战能力是各族中最强的，连神魔两族都很难比得上，龙王辛德勒更是中土之上数一数二的高手。”
    “你们说面对这样的局面我们应该怎么办？如果不发动战争，不去侵略屠戮，我们就不可能发展壮大，终究会被这个世界所抛弃、所遗忘。要知道我们鬼族历经千万年也就有只有二千余众，而第一次神魔大战之后短短八万年间就增长了近乎一倍的战力，还不算当初进攻精灵森林时折损的那三四百。所以说战争才是我们鬼族的归宿，只有战争才能让我们更好地生存下去，并快速发展壮大起来。”鬼王说完后目光异常凌厉地扫向帕拉斯和瑞森姆。
    帕拉斯和瑞森姆的脸色都由最初的漠然再到深思再到惊讶最后到坚定并充满渴望。
    帕拉斯和瑞森姆兴奋之余，对视一眼后齐声说道：“吾王英明，吾族之幸！”
    说完后帕拉斯眼中流露出强烈的战意，又开口说道：“就是，与其在这耗着等死，不如就轰轰烈烈地出去大干一场！”
    鬼王笑了笑没有说话，而是看向一旁欲言又止的瑞森姆说道：“瑞森姆，你有什么想说的，但讲无妨。”
    帕拉斯转而疑惑的看向旁边的瑞森姆。
    瑞森姆犹豫再三后，低声说道：“吾王，我只是有些好奇，邪首最后把我和帕拉斯支出去后，究竟又跟您说了些什么？”
    鬼王没有答话，一双含着笑意的冷眼扫向瑞森姆。
    “属下僭越，请吾王降罪。”瑞森姆立即感觉浑身毛骨悚然，低头颤声说道。
    在一旁的帕拉斯见状窃喜，谁叫瑞森姆话多，这下要倒霉了吧。
    “不用紧张，其实没什么要紧事，告诉你们倒也无妨，弁邪师的意思是要我们放低姿态，好好和兽族配合，不要有所保留。事成之后，未来中土事物魔族不会插手，由我们和兽族共同决定。”鬼王轻描淡写道。
    刚说完，鬼王突然话锋一转，意味深长地说道：“不过，你们两个可要注意保存实力，别那么拼命。这其中的道理，我相信不用我再细说了吧。”
    “是。”帕拉斯和瑞森姆脸上露出阴险的笑容。
    当鬼王他们准备继续交谈之时，突然一个死亡战士快步跑了进来，行礼后说道：“吾王，兽族高塔部落首领索伦求见。”
    瑞森姆闻声不再言语，转头看向鬼王，等待指示。
    帕拉斯则是嗤笑着说道：“来的好快，看来兽族的处境并不比我们好到哪去嘛。”
    鬼王再次倒卧在王座之上，轻笑道：“虽然兽族繁衍能力最强，进化……哦，不对，他们叫的是能力提升得也最快，但他们寿命最短，就算高等兽族寿命也只有几百年而已，普通族民可能几十年都活不到，他们的生存压力自然也不会少。”
    “越靠近光明的地方越有生机和活力，越接近黑暗就越冰冷、越贫瘠，可惜我们讨厌光明！”帕拉斯满眼恨意的说道。
    鬼王点点头说道：“所以，那些热爱光明的应该早点从这个世界上消失，当魔族和我们共同主宰整个世界的时候，黑暗将会遍布每一个角落，那时该是多么美好的生活啊……”
    “瑞森姆，你代我出去迎一下吧。”鬼王感慨往后对着瑞森姆说道。
    “遵命吾王！”瑞森姆行里一礼，便退了出去。
    不多时瑞森姆就领着索伦来到大殿内，索伦一路都是紧皱着眉头，自从进了大厅后，在大致打量下，眉头反而皱得更加严重，这些鬼族还有那腐朽的气息都令他浑身都不自在。
    索伦在瑞森姆的引领下站到了正对王座的地方，也就是他和帕拉斯之间的位置，然后欠身向着鬼王行了一礼开口道：“参见鬼王。”
    靠卧在王位上的鬼王看着索伦脸上的神情一点也不觉得奇怪，轻声开口回道：“索伦首领大驾光临，令我们这废墟蓬荜生辉啊，要知道这里除了魔族以外已经几万年没有其他种族进来过了。”
    要不是为了更好的生存，鬼才愿意来这鬼地方。索伦想归想，眉头却舒展开来，神色也恢复正常，接着开口道：“鬼王说笑了，我们兽族联盟汗王萨尔此时正在召集各部落，全面整兵备战，特派我前来代表兽族与鬼族结为联盟，共同出征精灵族和龙族，并与鬼王商议联合征战的相关事宜。”
    鬼王坐直身体，点了点头，含笑道：“欢迎欢迎，按照弁邪师的提议，这次我们两族要倾尽全力，先合力突袭精灵然后再集中力量进攻龙族。”
    索伦听到鬼王直呼邪首名讳，不由面色一沉，不过想到鬼族大多都是重生而不被接受的魔族时，面色也就很快恢复正常，说道：“我们兽族对于这样的策略没有什么意见。我此行的主要目的，一是表达合作诚意，正式结为联盟；二是想商讨下我们这些策略具体该怎么实施，我们双方应该怎么配合？”
    鬼王先是转头看了帕拉斯一眼，然后才开口道：“我计划在三天后天的午夜开始行动。我们两族先将所有部队集合在精灵森林东边的望月山下，那里位于第一次神魔大战所划定的分界线上，各族势力都很少在那周围活动，不易被察觉。帕拉斯统领将会带着五百死骑作为先锋偷袭开路，我和瑞森姆等带着鬼族战士和亡灵法师大军紧随其后。你们兽族也应该派出移动迅速的狼骑一起实施突袭，然后再以大军和我们一起压后。”
    “嗯，鬼王所说和我们的商定的计划如出一辙。到时我们会派出三千狼骑士和八百风骑士和你们一起进行突袭，由鲁尔曼首领带队。兽王、我、暴崩、犰刺还有我儿子索亚等会率领其余兽族大军和鬼王你们一起行动。”索伦听到后点了点头说道，这样的战法简单有效，倒是和己方商讨的战术大同小异。
    瑞森姆听到后补充道：“很好，精灵族最为棘手的雾澜结界，邪首也已经有了妥善安排。到时候雾澜结界一破。精灵们势必惊恐万分，措手不及，我们就一路向北冲杀。精灵的远程杀伤力不俗，突袭部队必须要勇往直前，才能扰乱他们的部署，为我们赢得更大的优势。你们杀伤的精灵越多，我们亡灵法师赶到后就越能发挥出威力。”
    “嗯，还有你们兽族步兵和我们鬼族的死亡战士的进军速度也不能慢了。要尽可能地快点跟上两族骑兵，然后合兵一处。在整体推进中，我们死亡战士在前面可以挡下第一波箭雨，你们大量的兽族步兵便能冲上去大杀特杀。等精灵反应过来，龙族、神族赶来支援的时候，我们两族大军应该已经全数进入了精灵地界，魔族不管是去进攻神族还是来支援我们，都会加速精灵和龙族的灭亡。神族和龙族抵挡不住可以后撤，但是精灵族却无法逃脱，孕育他们的生命之树是不能移动的，只要我们击退神族和龙族，杀光精灵，推到生命之树，便可以继续向龙之谷进军。如果一切顺利，到时候我们三族联手再一起联手进攻神族，何愁整个世界不在我们三族掌控之中。”等瑞森姆说完之后，鬼王插话道。
    索伦听后连连点头，帕拉斯和瑞森姆也都是面露得意。
    “还有，索伦首领，你回去和兽王建议下，八百风骑士就不要全上了，分一半从东北面绕过去，埋伏在精灵森林偏北方向，袭击或着拖延下赶来支援的龙族，效果应该会更好。剩下的一半风骑士可以和我们亡灵法师操纵的死龙既其他能飞的一起去对付精灵族的角鹰兽骑士，对精灵族进行全方位的打击。”鬼王想了想后又说道。
    “鬼王真是足智多谋，计划周密。我回去后会立即向汗王详细禀报。不过……在此之前，我们兽族还有一个要求。”索伦认真听完后，正色沉声道。
    鬼王、帕拉斯和瑞森姆看到索伦的神情，都感到一丝疑惑，接着鬼王微笑着说道：“索伦首领，请讲。”
    索伦严肃的低声说道：“请鬼王下令，不要收集、利用我们兽族的阵亡将士的遗体，包括双足飞龙，这是我们起码的底线！”
    鬼王望向瑞森姆，瑞森姆听到后原本得意的神色瞬间变得阴沉起来，恶狠狠的看向索伦，充满敌意。
    “那就如你们所愿。瑞森姆，你要按照索伦首领所提的要求，严格约束好亡灵法师。若有违逆者，就让他永远消失。”鬼王略加思索后，对瑞森姆冷声说道。
    “遵命。”瑞森姆虽心有不甘，但又不敢抗命，只能低声答道。
    鬼王随即站起身来，爽朗地一笑，说道：“索伦首领，若没有其他疑问，我们现在就先立誓结盟、然后各自准备吧。”
    “好。”索伦点头答应道。