他身子瘦弱，明明跟夏侯潋一样的十二岁年纪，夏侯潋身强体壮，他却一阵风就能吹跑似的。粘太久了，眼睛早花了，谢惊澜不住地揉眼，看得夏侯潋木头疙瘩做成的心竟也生出几分怜悯来。
    夏侯潋是个三天不打上房揭瓦的混不吝，就算练刀也从来没有超过两个时辰，更别说坐在这粘破书了。他在山上的时候，十天有七天在追山鸡、逮兔子，剩下三天才背背刀谱练练刀法。
    他从地上捡起谢惊澜扔掉的草纸，发现上面也有字，字写得不好，墨水忽浓忽淡的，还有很多旁生枝节的道道，看来这用来写字的毛笔很差劲，毛不顺，很毛糙。他四下张望，果然在地上看到一根秃毛的毛笔，稀稀拉拉的毛上面还蘸着墨水儿。
    这个娘娘腔有些能耐。他夏侯潋虽然混，但是敬重肯下苦功夫的人。
    “喂，那个，少爷，”还不习惯给人当仆人，这“少爷”他叫得别别扭扭，夏侯潋挠挠头，说道，“天色这么晚了，您要不去睡觉吧。”
    谢惊澜头都没抬，道：“你要是困就自己去睡，反正在这一点儿用也没有。”
    这厮圣贤书没读全，倒是学了不少气人的本领。夏侯潋脾气好，不跟他计较，道：“您这得粘到猴年马月，赶明儿我给您去藏书楼偷一本，我听说谢家修文堂藏书众多，还自己刻书，修文堂的本子是江浙一带最好的本子，版框宽大，字大如眼，读起来很不费劲儿。最好的书就在跟前，您何必在这粘来粘去的？”
    谢惊澜终于从纸堆里抬起头来，道：“偷？你之前是做什么营生的？外边儿学到的偷鸡摸狗的伎俩别带进府，当心被抓到，连累我们。”
    “得，您高风亮节，德行高标，您就慢慢粘吧。”夏侯潋讨了个没趣儿，下了桌就走，“明明是谢府的少爷，几本书罢了，本来就是自己的，还
    不敢去偷，缩头乌龟似的在这粘纸，那个死胖子知道了，肯定笑掉大牙。”
    “慢着。”谢惊澜冷笑地盯着夏侯潋。
    “怎么了？”
    “我谢惊澜再落魄，也轮不到你来取笑我。”谢惊澜站起身，揪住夏侯潋的领子，恶狠狠地说道，“你是我的下人，我用不着你来说教！”
    “得了吧你，”夏侯潋推开谢惊澜，“你这过得连下人也不如，还少爷呢。”
    谢惊澜忽然窜起来，迎面给了夏侯潋一拳。谢惊澜瘦得只剩下一把骨头，手上没肉，硬邦邦的拳头冷不丁打在脸上，夏侯潋脸上顿时青了一片，火烧火燎地疼。夏侯潋也急了，二话不说抡拳开干，谢惊澜身板弱，力气小，根本打不过夏侯潋。不过过了两招，他就被骑在夏侯潋身下，怎么挣也起不来。
    “服不服？就你这身板儿，塞牙缝都不够？跟我打？”夏侯潋拍着他的脸，得意地笑了，“瞧你能耐的，打不过那个死胖子，就想打我来出气？虽说我现在跟了你，那也不是任你欺负的！”
    谢惊澜挣扎了半天无济于事，彻底瘫在了地上，望着漏了几个洞的屋顶，满腔悲愤和耻辱涌上心来，眼睛忽然湿了。他连忙用手遮住眼睛，咬着牙不说话。
    白天被谢惊涛打他，他一滴眼泪都没有掉，此刻眼泪却开闸放水一般，汹涌而来，止都止不住。
    “怎么就哭了呢？哎，你别哭啊！”夏侯潋慌了手脚，连忙从谢惊澜身上起来，把他扶起来，“我不就碰了你几下吗？别哭啊！”
    “我没哭！”谢惊澜扭过头去，不让夏侯潋看见他红通通的眼圈。
    夏侯潋以前只知道自己怕女孩儿哭，没想到男孩儿哭他一样受不了，一下子投降了：“行了行了，我给你道歉好了吧。”
    “你给我滚，我不想看到你！”
    “哎，你别这样嘛，我给你道歉，我不对，我刚刚不该出言不逊。”
    谢惊澜闷着不吭声，夏侯潋没法子了，抓耳挠腮陪着谢惊澜坐了一会儿，道：“那我去睡觉了，你别哭了。”
    谢惊澜别过头不看他，夏侯潋只好站起身走了。
    四周终于静了，烛火不知道什么时候熄了，沉沉的黑暗从四面八方压下来，谢惊澜一个人坐在地上，眼泪又掉下来。眼睛适应了屋里的黑暗，他扶着凳子站起来，凳子的一条腿短了，摇摇晃晃地站不稳，他差点摔下去。
    推开门走进院子，伶伶仃仃的小院子铺满落叶，两缸荷花早已枯了，只剩下泛白的枯茎。
    十二年的辛酸此刻一齐涌上心头，别人都有娘，独他没有，虽有一个爹，也似没有一般。他打小孤零零地在这最偏僻的院子里长大，饭团似的任人揉圆搓扁，谁都可以来捏上一把。现在连自己的下人都不把他放在眼里。
    他嘲讽地笑了一声，方才夏侯潋的话又响在耳畔——“明明是谢府的少爷，几本书罢了，本来就是自己的，还不敢去偷，缩头乌龟似的在这粘纸，那个死胖子知道了，肯定笑掉大牙。”
    夏侯潋说得对，那本应就是他的。他站了半晌，等脸颊上的泪被风吹干了，握紧拳头，走出了角门。
    四下寂静无人，大夫人为了节省开支，连走廊上的灯笼都熄了。时值深冬，晚上的冷风刮得他的脸颊生疼，路上黑漆漆的，亏得谢惊澜记得通往藏书楼的路，凭着记忆深一脚浅一脚地走着。
    走了一炷香的时间才到藏书楼，到了近前才发现门锁了，他没有钥匙，没法打开门。绕着藏书楼走了一圈儿，也没有发现能钻进去的缝隙，门窗都关得死死的。
    站在门前发了一会儿愣，直到被风吹的僵了，谢惊澜才如梦初醒一般，掉头往回走。刚转过头，就看见一个少年从廊柱后面转出来，笑吟吟地看着他。
    他“切”了一声，偏头道：“你怎么跟来了？来看我笑话的吗？”
    “小的怎么敢？”
    夏侯潋从袖子里掏出一根细铁丝，在锁眼里钻了钻，“咔嗒”一声，锁头掉落，门微微打开一个小缝。夏侯潋推开门，招呼谢惊澜进来。谢惊澜抿了抿唇，终是跟了进去。
    “赶紧的，要什么书，快去取。”夏侯潋轻轻阖上门，道。
    谢惊澜没说话，看着黑漆漆的屋子，心想这里乌漆麻黑的，他要怎么找书？
    正想着，夏侯潋掏出火折子，轻轻一吹，一簇火焰亮在指间，盈盈地照亮两人的脸。两人脸对着脸，中间隔着一簇火苗，近在咫尺。
    谢惊澜看着他，此刻夏侯潋收拾出了个人样儿，一张脸干干净净，肤色有些黑，是很健康的蜜色，眸子亮如星辰，煞是好看。谢惊澜十二岁的年纪，不懂得什么看人的学问，只知道长得入眼还是磕碜。他自己生了副好面孔，连带着对其他人的要求都高了起来，府里的人瞧了个来回，看谁都觉得磕碜伤眼，特别是正院的谢惊涛，在他眼里就是天怒人怨，不堪入目。
    夏侯潋的相貌堪堪够得上“还行”二字，谢惊澜瞧他顺眼不少，只是方才夏侯潋骑在他身上揍他的事儿还膈应着，心里别扭了半晌，还是没理他。
    夏侯潋瞧他冷着脸的模样，有些伤脑筋，道：“还气着呢？少爷，您行行好，别生我气了行不行？来，您看着，小的给你行礼了，求您大人有大量，饶了小的这一回吧。”
    “谁生你气。哼，我就没见过你这么放肆的下人，遇上我算你好运，要是搁谢惊涛那，你早死八百回了！”谢惊澜哼道，接过火折子，扭头寻书去了。
    “那可不，小的走运，遇上惊澜少爷这样宅心仁厚的主子，少爷疼小的，不跟小的计较。”
    夏侯潋修得一手顺毛的好功夫，谢惊澜顺坡下驴，脸色好看了许多。
    藏书楼里的书架排得密密麻麻，书架间只能过两个人，架子极高，似乎能挨到屋顶。满屋子一股陈腐的味道，空气里似乎还漫着丝丝凉气，夏侯潋觉得有点瘆人，戳了戳谢惊澜的后背，要他快点儿。
    谢惊澜走过三个书架，发现藏书楼是按照七略的顺序排列书目，两个人瞪着眼睛找了一盏茶的功夫，才在第十七个书架上找到元人陈澔的《礼记集说》。谢惊澜只取了第一卷 ，他想读完了再来取第二卷。
    “会被发现这儿少了书吗？”
    “发现个屁，你没见书上都是灰吗？这里头的书几百年没被翻出来过了。”
    “不许口出秽语！”谢惊澜敲了夏侯潋一个爆栗，又抽了一卷，“那我再拿一卷。”
    夏侯潋接过第一卷 ，随意翻了翻，顿时瞪大眼睛。
    “怎么了？”谢惊澜察觉夏侯潋的异样，也凑过脑袋来看，霎时间惊呆了。
    书里赫然是一幅幅鲜艳动人的春宫图，男男女女身体交叠，脸上的表情都画得惟妙惟肖。
    “这、这什么玩意儿？”谢惊澜一把把书合上，脸上烫得能蒸鸡蛋。
    “春宫图啊！我没看错的话，这还是大名鼎鼎的《燕寝怡情图》，出自元代画家赵溪岩，我娘那有一副赝品，这里的该不会是真迹吧？”夏侯潋啧啧惊叹，“此图用笔浓艳，人相精美，连衣纹、花草都刻画入微，可谓春宫极品。你看，这张叫‘红梅倒悬’，这张是‘莺啼春晓’，还有这张是‘江南销夏’。”
    谢惊澜听夏侯潋说了一大堆，抓到最不关键的：“什么？你刚刚说你娘？”
    夏侯潋一时激动，说漏了嘴，连忙道：“不不不，我是说，你爹是个假正经，竟然在藏书楼收藏春宫图！”
    谢惊澜的脸更红了，手忙脚乱地把图册塞回书架，道：“不拿这个了，我拿别的。”
    “别啊，”夏侯潋把图册收进怀里，嘴角勾出一抹不怀好意的笑，“咱拿回去研究研究嘛！挑灯夜读，别有一番滋味呀！惊澜少爷，您肯定没见识过这些吧，难道心里就不好奇？”
    谢惊澜义正词严地拒绝：“不行！”
    “想不到你是个小正经，”夏侯潋笑道，“不看就不看，不过这玩意儿留着有用，先拿着。”
    夏侯潋要谢惊澜带他去小胖子的书房，谢惊澜不知道他葫芦里卖的什么药，拗不过他的死缠烂打，只好带他去了。两人小心翼翼地潜入正院，夏侯潋故技重施，开了书房的锁，摸进了里头。
    谢惊澜心都提到了嗓子口，他第一次干这种偷鸡摸狗的勾当，但看夏侯潋一副十拿九稳的模样，不愿被他比过去，也撑着胆子，装作毫不畏惧。他跟在夏侯潋的身后，眼睛在书房里逡巡，打量起四周的摆设来。
    屋里正中间挂了一块牌匾，上书“扫叶山房”四字，谢惊澜嗤了一声，谢惊涛如此人物，当真是玷污了这么清雅的名儿。桌子上摆了乌金砚，辽毫笔，安徽泾县的上等生宣，他小心地摸过平坦柔软的宣纸，心里泛起阵阵艳羡。
    他站在原地犹豫了一阵，心想要不要抽几张回去，反正谢惊涛那个不学无术蠢材肯定发现不了。想了半天还是作罢，谢惊涛发现不了，他的下人可能会发现，还是不要节外生枝的好。
    夏侯潋找到桌上一摞书，抽出里面的《礼记集解》，果然和他们在藏书楼拿到的是一样的封皮，都是谢家修文堂自己刻的本子的封皮。夏侯潋把假的《礼记集解》放在最上方，拿走真的书，招呼谢惊澜走了。
    谢惊澜一看就明白，夏侯潋打了歪主意。
    夏侯潋摇头晃脑，微微一笑，道：“今儿我进府的时候听丫鬟说，明儿老爷就回来了。你这假正经的爹最重儿孙学业，你猜他回来有一件必干的事儿是什么？”
    谢惊澜心领神会，胸口一热，嘴上却不愿意承夏侯潋的情，道：“净想些馊主意，还不一定奏效呢。”
    夏侯潋粲然一笑：“那咱们就走着瞧。”
    第3章 颜如玉
    夏侯潋认床，一晚上没睡好，天蒙蒙亮就起了床，推开门一看，见谢惊澜那屋亮着灯。夏侯潋端了杯茶水进去，只见谢惊澜坐在桌前捧着书卷，桌上的蜡烛快烧到了底。
    这小子该不会读了一晚上没合眼吧？
    夏侯潋猜得没错，谢惊澜坐了一晚上，以往他捡来的书要么缺页少角，要么被谢惊涛写了许多七扭八歪、狗屁不通的批注，这是他第一回 拿到这么好的书卷。读了一夜，能读懂的就细细品味，读不懂的就生嚼硬背，硬是看完了大半本。
    他饥渴得像一个久旱逢甘雨的穷人，恨不得把整本书囫囵吞下去。
    夏侯潋没敢打扰他，悄悄出了门，从厨房里顺来一个托盘，端着托盘假装成做事的下人在府里头闲逛。
    一个好刺客的首要任务是熟悉地形，规划出最好的刺杀和逃跑路线。
    他小时候跟着娘亲下山，便追在娘亲后头勘察四周地形，虽然有伽蓝暗桩提供的地图，但街道沟渠、水井暗仓，娘亲每个都要亲自走一遍。
    谢府大得很，起码有五个伽蓝这么大。夏侯潋走了好半天才摸到外墙，趁四周没人翻出墙外，刚落地，就被一只大手捂住嘴抱起来，夏侯潋扭头一看，竟然是许久未见的段叔。
    夏侯潋激动起来，一定是段叔来给他派任务了。
    “小子，在里头没挨罚吧？瞧你这猴样，当了人家的小厮还不安分，爬上爬下的。”段数揣给他几个包子让他吃，自己点了杆烟，嘴巴一张吐出几个飘忽的烟圈来。
    “叔，您快说我要刺杀谁，我保准杀得干干净净、漂漂亮亮！”
    “就你这熊样还杀人？保住自己的小命就不错了。在里头安分点，别给我惹事儿，叔还有活儿，得去北直隶一趟。你娘去了西域，得大半年才回来，你在这好好的，有麻烦去找府里一个搬柴火的老头儿。”段叔塞给他几两银子，叮嘱道。
    夏侯潋脑筋转过弯来了，怒道：“不是吧，您不是说我这回成了就给我挂牌子？敢情您是给我找了个地方晾着，让我别碍您的事儿！”
    “挂什么牌子，跟妓院娘们儿似的，你以为给你挂上牌子你能落上好？就你这三脚猫的功夫，还没近人家身就被片成肉脯了。”段叔戳他脑瓜子，“你这孩子，让你呆着是为你好，你以为干我们这行很容易？”
    “我想成为我娘那样让人闻风丧胆的大刺客！”
    段叔摇了摇头，看了夏侯潋半晌，叹气道：“你也大了，该给你说点实话。你知不知道你娘这一趟是去干什么？”
    “刺杀西域大转轮王。我都知道，我看过他的文书，此人擅使机关毒术，旁门左道，一手开山刀舞得出神入化。可那又怎么样，落我娘手里，照样死得明明白白。”
    “那你知不知道伽蓝派去两个刺客都折在此人手里？西域路远，风沙难测，情况不比中原。你娘虽刀术卓绝，这一去也是九死一生。”段叔难得地敛了玩笑的神气，一脸严肃，看得夏侯潋心里也忐忑起来，“这人命买卖，向来是脑袋悬在裤腰带上的活计，多得是以一命换一命的刺客。我问问你，你在伽蓝可曾见过年纪超过四十岁的刺客？不是因为咱伽蓝不收年纪大的刺客，而是因为大多数人根本活不到那个年纪！”
    “胡、胡说！我娘不一样，她二十岁就登上‘迦楼罗’之位，金刀门门主、朔北风雪刀传人，哪个人不是江湖一霸？遇见我娘，还不统统人头落地？”
    “行行行，你娘厉害，我不跟你争了。反正你自己几斤几两重你自己心里清楚就行，你现在这刀法，砍砍山鸡野兔还行，兴许能对付对付老虎豹子什么的，刺杀就免了。叔跟你打赌，凭你这水平上杀场，保准活不过二十岁。你娘把你托付给我，你要是敢作死丢了小命，别想老子给你烧纸！”
    段叔说完，戴上草帽，扛起墙边放着的货郎架子，转眼成了个走南闯北的卖货郎，任谁也看不出他是个杀人不眨眼的江湖刺客。
    夏侯潋看着他的背影，那是个肩宽体壮的汉子，粗布衫子掩不住他厚实虬结的肌肉，当他拿起刀，就是精悍绝强的伽蓝刺客。他曾经千里追杀当朝首辅，锦衣卫把客栈围得密不透风，第二天早上小二推开门却只看见一具无头尸体，无人知晓他如何潜入客栈又是如何取得首辅项上人头。
    每个刺客都有自己的故事，也有同样的结局——死于非命，埋骨荒野。
    此刻他扛着货郎架子走在石板路上，大脚上的草鞋破了一个洞，漏出粗糙的大脚趾。不知怎的，夏侯潋竟然看出萧索的意味。
    揣着怀里的银子，踢了踢脚下的石子，夏侯潋笼着手，到西郊隆福寺街买了笔墨纸砚，他的手漏风，向来留不住钱，段叔刚给他的银子流水般花了出去，只剩下几块铜板。
    回来的时候，看见谢府门前停了车马，他知道老爷已经回来了。他按原路回了秋梧院，把笔墨纸砚交给谢惊澜。
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