文学五一

第2节
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    其实赤水也很无奈的,她是打心里的不想这样,但当所有人都这样打扮的时候,她也只有跟随着潮流走。
    赤水冲进戈大夫家门,就看到戈大夫,戈大娘和青木都在,她微笑着跑过去,放下背娄,“戈大夫,看看我给你带什么来了?”说着拿出一个小布包,放到圆木桌上。
    戈大夫有些好奇的看了看小布包,又看了看赤水,问道:“小丫头,是什么啊?这么神秘?”
    青木笑着摇了摇头,一副已经很习惯的样子。
    戈大娘则从旁拿了一个木碗,舀了一碗山泉水,递给赤水。
    赤水谢过戈大娘,咕噜咕噜一下子把水全喝完了,才放下碗。然后不紧不慢地把布包打开,递给戈大夫,让他自己看。
    戈大夫眯眼仔细的看着布里包着的东西,那是一颗云芝,有百来年的样子。他的脸沉了下来,“鬼丫头,你是不是进山内圈了?”
    赤水一脸受惊吓的模样,“这都被你老猜到了?”知道戈大夫担心她深入山里采药出事,连忙又解释道:“就挨着山外围呢,不远,真的。”
    “是不是你娘又病了?”戈大娘爱怜的看着赤水。
    戈大娘的儿女都在青山乡里做事,每年也就回来几次。这两年多来,赤水隔三天就往她家跑一回,早就熟得不能再熟了,戈大娘也把赤水当成了小孙女对待。
    “嗯,这几日酷暑炎夏,我娘身子中了暑,很虚弱,下不了床,我就想去山里碰碰运气。”说着还嘿嘿笑两声,一副运气很好的样子。她娘自从生了弟弟后,身子就虚了下来,常常小病不断,一年有近一半的时间都是躺在床上的。
    “你这孩子,万不可再这样胡来了,有事叫当家的先去看看。”戈大娘也有些不高兴了。
    赤水心里很感动,戈大夫一家是真的把她当亲人看。嘴里连忙说着以后再也不敢了的话,把药草交给青木,换成了银钱,这是给她娘抓药的。又和青木说了一会,借了戈大夫一本医书,才离开戈大夫家。
    走在路上,赤水的小脸已经笑不出来,忧愁的望着两边的稻田。今年的气候异常恶劣。都说春雨贵如油,今年就没有多少雨水,夏天又格外炎热,已经很久没有下雨了。稻田里的泥都已经龟裂,抗不住这连连的晴天。
    家居地势高的地方,打的井都已经干枯,都要到地势低的地方去提水来喝。就连戈大夫家都是每天清晨到一里外去提山泉水。
    赤水家的井早在二十天之前就枯了。这样下去粮食要大量减产,明年可怎么过活啊?越想越是忧心忡忡。
    回到家,赤水把从戈大夫那抓的药和剩余的银钱交给大姐,歇了一会,就看到邻近的袁家九岁的小丫头往她这走来。
    走近了,赤水就看到袁丫两眼红肿肿的,像金鱼的两个大眼泡。忙问道:“怎么了?被谁欺负了?”
    因为住得近,她们两家还是常有往来的,她俩年龄又比较相近,她跟袁丫也比较熟悉。
    “我来跟你拜别的,我过几天就要走了。”袁丫揉了揉眼睛,说着。
    赤水很惊诧,“走?去哪啊?”边说边拉着袁丫坐下。
    小丫头听到赤水一问,眼眶里的泪一下子又冒了出来,怎么也止不住。赤水边帮她擦边听她抽抽咽咽的说,好久才理清楚大概。
    原来今年大旱,袁丫的爹娘眼看着粮食要减产,明年肯定是不够吃。袁大袁二又都还没娶媳妇,就算着趁早把袁丫卖到城里当丫环,还能卖个好的价钱。要是等到大家都饿肚子开始卖儿卖女的时候,可就不值钱了。反正早晚也要卖的,总比全家一起饿肚子的强。她爹娘已经联系了刚好回家探亲的苏牙子,七天后来领人。
    赤水听了心里很不是滋味,可又不能陪着袁丫一起哭,好不容易把袁丫劝住了,安慰了一番,送回她家去了。
    回来转过头一想,她家也比袁丫家好不到哪去。她娘身子一直不见好,如果粮食再大幅度减产,肯定是会出现经济危机的。
    大姐十五岁了,下半年就嫁人了,二姐也已经订了亲。小弟又才两岁多,就只有她高不成低不就,又是个丫头,要卖的话她爹娘肯定是卖她的,想着想着,赤水心里立马涌出强烈的危机感。
    吃晚饭的时候,赤水仔细的观察着她的爹娘,貌似她们还没有往这方面想。可不想不等于就不存在啊,她心里很是难过,又有些伤感,她已经把他们当成自己的亲人了,要离开他们,她也会舍不得的。
    可有些事强求不来,都不过是为了生存而已。她爹娘肯定心里也不会愿意把她卖掉,亲亲的骨肉啊,又养了八年,怎么会舍得的。
    可赤水不能这样想,既然是这个家的一份子,总要帮着解决家里的困难。袁丫她爹娘有一点说得很对,早晚都要卖掉,为什么不趁早卖个好价钱?
    赤水在心里整整挣扎了三天,终于还是决定挑起这担子,出去看看也没什么不好。她是个成年人,又不是真正的八岁的小姑娘,也不会那么害怕外面的未知的世界。
    当天晚上,她就把袁丫的事跟她爹娘说了,包括袁丫她爹娘的想法,她爹娘还一脸的莫名,赤水又说了她自己的想法,阐明自己想跟着袁丫到外面去看看。
    赤水她娘一下子就哭了,直说是她的身子拖累了这个家。她爹则在一旁脸色黯然。他们都是一辈子种地的老实人,没见过什么世面,也不可能想到这么远,现在由赤水提出来,让他们心里是说不出来的愧疚。
    他们都知道赤水是个孝顺的孩子,小小的个子就跑到山里采药补贴家用了,现在又听她说是自己想到外面去看看,那能不知道赤水是为他们着想才这么说的,心里更是百般不是滋味。
    可赤水主意已定,一心要跟着袁丫走。赤水她爹去了一趟袁丫家,打听了苏牙子的情况,听说就是送到青山乡大户里去当丫环,就同意了。跟袁丫她爹娘打了一声招呼,回来就把自己关在屋里闷了一宿。
    赤金赤木听说赤水要走,急得直哭,很是舍不得,赤木更是嚷着要卖卖她的话。赤水连忙把她劝住了,丫头年龄大了不好卖的,值不了几个钱。最好卖的就是八至十岁的小丫头,已经懂事了,又好调教,价钱也会高些。
    第二天,赤水又去了一次戈大夫家,还了医书,作最后的告别。戈大夫,戈大娘,青木听了后都是很无奈,只好将外面人心险恶,害人之心不可有,防人之心不可无以及各种为人处事的道理仔仔细细的叮嘱了一番,才把赤水放走。
    接下来的几天里,赤水哪儿都没有去,只在家尽量的陪着亲人。但那一天,终于还是来了。
    第四章 卖身为婢
    那一天,赤水她娘早早的起来给她烙了一大包面饼,用油纸包起来,再和着两件换洗的衣服,用方布捆好,递给她,让她斜背着。
    又从怀里摸出一个黄色的护身符,“这是娘去求的护身符,很灵的,一定要随身带上。”边说边小心的用一个香囊袋子装好,挂在赤水脖子上,再把它塞进衣领里。
    说完话,赤水她娘的声音已经有些哽咽了。
    赤水心里也很舍不得,但她把背挺得直直的,俨然是个小大人。她知道这个时候一定要坚强,她要是忍不住了,她娘会更难受的。
    赤水转身对站在一旁的也都红了眼睛的赤金赤木交代道:“大姐,二姐,娘就托你们多照顾了。”
    为免更伤心,赤水拉着她爹快步的走出家门,往袁丫她们家走去。
    到袁丫家没等多久,就见到一个中年妇人走了进来,袁大叔袁大婶连忙迎了过去,看来这应该就是他们说的苏大婶了。
    赤水在旁仔细打量着,只见她穿着一袭深蓝色的开襟棉衣,下套一百褶衬裙,稳步走来,头上斜插着的金步摇随着步伐而晃动,闪闪发光,另有数朵小珠花散落在发上,脸上带着和善的笑意。
    苏牙子先和袁大叔袁水婶闲谈了几句,才将目光移向赤水他爹。袁大叔忙把赤水家情况一说,又把赤水拉到苏牙子面前。
    苏牙子打量了赤水一番,又仔细问了赤水年龄,及平时常做什么活等,赤水都一一做答,表现得乖巧而老实。苏牙子点点头,然后又就同样的问题问了袁丫。
    苏牙子很满意,以每人二十两纹银买下了赤水和袁丫,并当场立下了契约。
    然后,赤水和袁丫,跟着苏牙子,走出了后山村,踏上了未知的旅程。
    第二天晚上,苏牙子带着赤水和袁丫终于赶到了青山乡乡里,带进一所宅子里,给她们安排了住宿,就离开了。
    赤水和袁丫推开门往里一看,原来是大通铺,已经有十多个女孩在里面了,穿着打扮和赤水她们差不多,看样子都是同病相怜的贫寒农家女。
    赤水和袁丫找了两个相邻的铺位安顿好,草草洗漱好倒头就睡了。连着走了两天的路,象赤水这样健康的人的都撑不住了。
    两人沉沉睡了一觉,清晨醒来,元气已恢复大半,洗漱食过早饭后,十几个小姑娘齐齐来到前院集合。
    苏牙子清点了一下人数,确认无误,放下清点的册子。微笑着看着众位小姑娘,说道:“姑娘们,给你们道喜了。昨晚上刚得的消息,江南郡郡守秦大人家招收下人,如是能入秦大人家做事,那可是天大的福气。你们赶紧的收拾好到后门集合,我们今天就赶往江南郡。”
    众位小丫头听了,反响各一,一时叽叽喳喳好不热闹。
    赤水和袁丫对望了一眼,露出些许无奈和忐忑,各去收拾好行囊,往后门走去。本来听说是在青山乡里做丫环的,不知道怎么的这下却要去江南郡,江南郡在哪她们都不知道呢,这可是离家越发的远了。
    出了后门,就看到一辆大马车停在外面,有些破旧,已经有几个小姑娘坐在上面了。赤水拉着袁丫上了马车。到最里面角落处坐下,那里有一道细逢未被木板封死,露出一丝景色和些许外面新鲜的空气。
    后面小姑娘们陆陆续续的上来,挤在一起,苏牙子和一个车夫坐在马车前,另有一健壮的青年男子骑着一匹棕色的骏马跑在后面,护卫着马车。
    马车开始向前行驶,苏牙子等众人安静下来后,开始给她们讲一些大户人家的规矩,教她们面见主人时的礼仪,必须低头,双手怎么摆放,必须自称为奴婢等细节,众小姑娘都仔细听着。
    五日后,她们一行人终于到达了江南郡,苏牙子找了一家普通的客栈,让赤水等人简单梳妆了一下就赶到了郡守秦大人家后门,门人接引她们进去在一院落处等待。
    赤水悄悄打量了一下周围,发现除了她们一行人以外,前面还有数十位小姑娘,看来也是来应征的,这秦大人家真是有钱啊!赤水不由的感叹道。
    不多时,一位打扮艳丽富贵的夫人在众奴仆的簇拥下从楼阁拐角处走来,一名家丁端来一张雕花木椅,往正中一放,一位中年妇人接引着那夫人坐下。众奴仆都自觉得站在夫人后方。
    那中年妇人请示了夫人后,上前一步,目光扫视了众人一遍,目光凌厉,众姑娘不自觉都低下了头。
    “夫人仁慈,前阵子许多姑娘都许了人放了出去,现在招收新人,这可是你们天大的福气,咱郡守大人家可是这江南郡一等的大户,姑娘的银钱都是第一等多的。”中年妇人说着,交给另三个管事一人一册本子,又道:“现在听我的安排,有识字的到这位管事处登记。”说着指着三个管事中的一个。
    那管事往一旁走去,众姑娘中有八九人随之而去。赤水犹豫了一下,能识字的,以后肯定都是在书房和主人身边近身侍候的,主人面前是非多啊,哪得片刻自在。她定了定,没有跟上去。
    又见中年妇人指着一管事道:“会做绣活的跟着这位管事去。”又有十多人跟了过去,赤水就没办法了,绣活她是不会的。
    “最后,有会厨艺的就跟着这位管事去。”赤水拉着袁丫,往这位管事处走去。开玩笑,都最后了,再不动可就洗白了。袁丫在家厨房的活也没少做的。
    和她们一起动的也有十几个小姑娘。最后只稀稀拉剩下十多个姑娘了。
    那管事挨个问了赤水她们一些问题,一一做了登记。然后让她们列好队候着。
    赤水看到会绣活的那管事处也是只问问题,倒是识字好边考了她们一些字,让她们写下来。
    过了大约一柱香的时间,众管事都已经整理好,先是识字组管事带着人先到夫人面前站定,将那册本子交给交人,共有六人,有三人未通过考核。那夫人一一扫过去,在册子上画了几下,又交回管事那里。
    会绣活那一组也同样如此。
    轮到赤水她们这一组的时候,袁丫有些紧张,赤水给她打气,让她象苏牙子说的好样做就行了。
    赤水也是,按着苏牙子的吩咐,头低着,跟着众人,缓步走到夫人面前,也不知道夫人怎么画的,一会儿,又听管事的命令跟着她下去了。
    接着三位管事开始轮流点名,很幸运,赤水和袁丫都在其中,被选入府。
    赤水她们一行人中大半都入选了,苏牙子很是高兴,给她们道了喜,又急忙跟着管事去立契领银钱去了。
    第五章 烧火丫环
    这次被选进府的共有二十七位小姑娘,她们被管事统一带到一处教导了半个月,府里的家规更是要求众人必须背得。期间,赤水她们也和众人熟悉起来了。
    随后,陆陆续续有不少管事的来领人离开,赤水和袁丫也随着当初给她们作登记的那位管事去了厨房。她们都松了一口气,还好是分在了一起,彼此之间也可以多照应。
    这是一个赤水见过的最大的厨房,百多平米,灶,按台,各种放餐具的柜架,放食料的柜台,样样齐全,而且看上去干净整洁,一点都不象是厨房那种最容易藏污纳垢的地方。众多人不停的来回忙碌,看上去貌似杂乱,实则有序。袁丫更是看得目瞪口呆。
    管事自我介绍说是姓罗,重复确认了赤水和袁丫的名字无误后,将赤水分配去烧火,将袁丫分配去洗菜,她们就此分开。
    赤水刚听到说让她去烧火的时候,她一下子就想到了杨家将里的那个烧火丫环,多n叉啊。可当她真的坐在灶台面前时,情况就不怎么美好了。
    这天本就酷热难耐,刚一坐到灶台前,一股热气袭来,赤水身上的汗水就止不住地往外淌。这还不是最难受的,灶台上的厨娘则不住的要求,一会要大火,一会要小火,把以前经常在灶前活动的赤水给折腾的够呛。
    好不容易忙碌的高潮过去,赤水终于能松一口气,打量了一下周围。万恶的旧社会啊!光是她这样的烧火丫环就有十多个,坐在一排,一眼望过去,要多整齐就有多整齐。
    “喂,你是新来的?”赤水正往右边看呢,她左面传来一个声音。
    赤水转过头一看,是一个大丫头,正微笑的看着她。看上去大概十多岁的样子。穿着和赤水一样的由府里统一发放的棉衣,不过赤水新来的是灰色,那小丫头的则是蓝色。
    培训的时候管事的教导过,做满三年换蓝衣,工钱也会提一级。若是能升为二等丫头,则换黄衣,工钱则翻一倍。一等丫头则是着白衣,至于工钱的多少管事没同她们说,说她们要是有那个福气的自然就知道了。看得出,这府里福利待遇还是不错的。
    赤水也回了她一笑:“姐姐,我叫赤水,姐姐做满三年了?”
    “我叫齐真,你叫我真姐就行。”说着还对赤水眨了眨眼。
    赤水有些莫名,就被齐真一把拉起来,往外走,“走,我们先去吃饭。”
    赤水有些急了,她灶里还有火呢。就听齐真的声音道:“圆儿,帮赤水丫头照看一下。”
    就听在赤水右边的那个丫头哎地答应了一声。看来她就是圆儿了。
    “没事的,待会回来你再帮她照看一会儿就成了,我们都是轮流吃饭的,你是新来的,今天就先照顾你了。”齐真又接着说。
    赤水哦了一声,顺从的跟着齐真穿过荷花池,往一处房屋走去。看样子齐真也是烧火丫头里的大姐大了。
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