“千枝，这事你怎么看？有个什么想法？”家里孩子的婚事，肯定是要通过她的。
    “呃……我能怎么看？千蕊喜欢就成亲呗。”姚千枝耸耸肩。
    她又不是地主老财，不兴包办婚事，人家姚千蕊看中了，姜通也情愿，她做什么要阻止？更何况，姜通是姜维的同母弟弟，听说兄弟感情相当不错，把他赘进姚家来，这算是给姜家的‘恩典’，毕竟，她是要登基做主的人，做为她堂妹妹，姚千蕊肯定是会有爵位的。
    在姚千蔓和姜维‘告吹’的情况下，五妹妹和姜通的事儿……已经能算施恩了。
    毕竟，边军什么的，她还是要重视安抚的。
    “那，我就告诉老四他们一声，让他们准备起来了。”姚敬荣脸上有些许喜色。
    姚千枝点头，“可以啊，到时候我给赐婚。”她满口应承。
    得了她的允诺，算是了却一桩心事，老两人口都挺高兴，许久未曾面对面，身挨身的静坐谈心，他们还挺有兴致，姚千枝就陪着两位老人说说家事，聊聊闲天，期间，季老夫人还特意叮嘱她，“我瞧缓之挺好的，温和沉稳，是个敦厚孩子，你和他的婚事，既然已经定了，人家没不情不愿的，就好好过日子吧……”
    “你跟央儿不一样，你选了人家，就得担起责任……”
    她语重心常，其中心思想，就是让姚千枝对云止好点儿，别大开六宫。
    这想法，到不是她本人重男轻女，觉得只有男儿能妻妾成群，孙女就非得守着一个，而是……
    “你二叔就是血淋淋的教训啊……”她语气沉重的说。
    季老夫人和姚敬荣那是一辈子没红过脸的模范夫妻，膝下几个孩子同样继承了他们的良好传统，都挺恩爱的。只有姚天达一妻一妾——还不是他主动纳的，算是阴错阳差，都闹到眼下这般，身边连个知冷知热的人都没有……
    自觉有罪，姚天达已经决定守着两孩子孑然一生，不在行嫁娶之事了。
    从那起，季老夫人就明白了，“人不是猪狗，给口食儿就行，讲究的是真心换真心，你给了人家什么，人家就还你什么……”她满面感慨着，语重心常叮嘱孙女，“在热的心都有冷的时候，能相守着过，有个贴心的人，还是好的。”
    一旁，姚敬荣握住老伴儿的手，眼神温和的看着她。
    季老夫人回首，拍拍他手臂，示意他放心。
    老两儿口相视而笑，那气氛温馨融洽的，根本插不进第三个人。
    姚千枝咧着嘴，下意识摸了摸腹部，自觉这碗狗粮撑的她好饱，“祖母，您放心吧，我明白的。”她轻声说着，并且暗暗下了决定，早晚有一天，她要把‘狗粮’加倍还回去！
    ——
    有心栽花——关心大姐姐亲事，人家果断把两人选择全拒了——花彻底没开。无心插柳——五妹妹家里老小儿，明明是最不需要着急的，却早早认准目标，就等成亲——人家的柳成荫了！
    人生真是处处惊喜，充满意外。
    不过，小妹妹有了心上人，同样是大喜事，姚千枝心情还挺不错的，哪怕忙成了‘狗’，然而，抽功夫跟云止出府‘约会’的时候，还有闲心调.侃，说他，“好有本事，单见了我祖母一面儿，就能哄的她向着你，连我都训了，让我别欺负你……”云云。
    对此，云止含笑接受。
    一点都不想解释。
    他已经回忆起了当初扒他裤腿，抹了他一袍子眼泪鼻涕，甚至差点把他裤子扒掉的季老夫人……如今，心情复杂着呢。
    并不是很想提起。
    拐弯抹角，把话头引到旁处，两人重新恢复了‘阶段性’——时不时出事，姚千枝被人叫跑了的‘见逢插针式约会’，悠悠闲闲，到还挺甜蜜的……
    不过，他俩不急，有人急啊！
    就比如李氏、宋氏……她们儿子对象都挑好了，连聘礼都下完，就等着成亲呢！
    姚千蕊和姜通也很急啊。
    哪怕姚千枝发了话，他们完全可以直接成亲，然而，都等这么长时间了，没得个‘赐婚’，那多亏啊！！
    让家里婶子们围攻，外头还有个逮功夫就站她旁边，艾艾期期不说话的姜通，姚千枝很有几分受不住。刚好，她自觉跟云止相处得当，是能近一步……且，时机差不多，是该琢磨着动手了。
    毕竟，在不动手，她特意准备出的‘登天梯子’，就要‘断’了！
    ——
    姚千枝所指的‘登天梯子’，无需多问，自然就是韩太后。
    至于为何会‘断’……
    其原因很简单——韩太后病了。
    病的还很严重，连床都起不来的那种！
    且，很麻烦的是，她得的还不是什么‘实病’，纯粹是让南寅给吓的，御医们对‘心理疾病’的治疗能力有限，毕竟，韩太后根本不可能跟他们诉说心头苦楚，他们就没法子帮着开解劝导，只能给备些安神的汤药。
    其结果就是韩太后越病越重，根本好不起来，甚至，还添了些失眠的毛病——南寅隔三差五就进宫吓唬她一通，言语情绪愤怒激动不说，就连慈安宫里的侍人们都开始用异样眼神打量她，还有个受过她恩惠的小宫女偷偷告诉她：有人往她药里下东西……
    面对这种情况，韩太后怎么可能会好？
    她没被吓死，就已经算是精神坚韧了。
    不过，瞧那模样，确实挺不了多久了，人家都卧床不起了。
    姚千枝自然要赶紧动作起来，要不然，真把韩太后拖死了，她不就白白花了那么多功夫吗？
    亲自进宫，她寻着唐暖儿，跟她仔细交代了几声，随后，唐暖儿就行动了起来。
    ——
    清晨，皇宫、
    玉明殿内，唐暖儿早早醒来，唤宫人伺候她洗漱，用过早膳，侧目瞧了瞧窗外，天高日暖，万里无云，她悠悠吐出口气，吩咐宫人，把她受封‘德妃’时的大宫装取出来。
    一件一件的穿戴起来，她打量着玻璃镜里的自己，突然勾唇笑了笑，“来人啊，备轿慈安宫，本宫要给母后请安了。”
    第一百七十六章
    慈安宫内, 韩太后躺在厚厚的锦被里，脸色憔悴, 嘴唇都是苍白的, 眼睛紧紧闭着, 鼻翼扩张，她吃力的喘息着。
    盛夏七月, 天气炎热的跟下了火似的, 往常这个时候, 慈安宫里摆多少冰山都是不够的, 然而今年，韩太后躺在窗户严锁的内殿里, 身上盖着冬日用的密厚锦被，身上还裹着夹衣, 却是一丝汗水都没有。
    “呼, 呼~~”苍白的嘴唇微微启合呼吸着，她缓缓睁开眼睛, 目光呆滞，双手紧紧抓着锦被边儿, 手背青筋暴起。
    她瘦了，形如枯槁, 奄奄一息。
    眼看是被南寅吓的不轻。
    “来人~~”颤抖着开口，韩太后声音微弱。
    外间，宫人慢吞吞走进来，“娘娘有何吩咐？”声音不徐不缓的, 听不出丝毫尊重来。
    “咳咳咳……传，传皎月过来……”似是被呛着了，韩太后捂着唇咳起来，脸色都胀红了。
    宫人瞧了她一眼，没上前伺候拍背，反而皱了皱眉，到还不敢明面儿反抗，她很是不情愿的道了声，“诺。”随后，转身便走了。
    屋里，孤零零的，就剩下韩太后一人。
    “咳咳咳……”
    捂着唇，死命皱眉咳嗽着，韩太后艰难的坐起身，急促喘息着从床头暗阁里取出个小匣子，用手轻轻摸摩着，无神的眸子垂下，看了两眼。
    一个巴掌大的小匣子，既没雕着花纹，亦不是什么珍贵木料，乌突突的瞧着颇有几分寒酸。
    “唉，我是用不上了啊。”止住咳嗽，韩太后轻轻叹了口气，抬手把匣子放在枕边，目光转向门口，静静等待着。
    好半晌儿，足足得有一个时辰的功夫，宫人带着皎月来了。
    “公子进吧，奴奴就不伺候了。”内殿门口，宫人搭拉着眉眼，都没等皎月回话，转身就走了。
    皎月公子立在那边儿，瞧着宫人背影，默默摇了摇头，独自走进内殿。
    一眼瞧见靠坐床边，瘦骨嶙峋的韩太后，他眉头一拧，急步上前扶住，“娘娘，您怎么起来了？可是有什么要吩咐的？”他关切的出声，“是渴了？还是饿了？”
    “或是哪里不适？要奴奴给您传御医吗？”
    动作细致而温柔，他想把人扶回床上躺好，然而，韩太后伸手按住他的手臂，缓缓摇头拒绝了他，“哀家躺乏了，就坐一会儿。”她轻声。
    皎月公子瞧了她两眼，见她神色坚决，就没强硬，“那娘娘若受不住了，就跟奴奴说一声。”
    韩太后默默点头。
    皎月公子抿了抿唇，左右环视着，见屋里连个宫人都没里，就垂下眸子，暗暗叹了口气，没用谁吩咐直接起身，他先给韩太后倒了杯茶，仔细喂她慢慢喝了，随后，从小箱柜里翻出个香炉，又找出香料点燃，幽幽香气飘起，驱散了一屋子的冷寂……
    “皎月，你过来。”一直无声看着他动作，韩太后突然招手。
    皎月公子一怔，心下不解着，依然顺从走上前，跪坐在脚塌里，抬头乖巧的望着她。
    “你是个好孩子，陪了哀家这么多久，都不争不抢，心地善良，承你的意，这几年，哀家过的挺顺随。”韩太后摸了摸他的头发，苍白憔悴的脸上，闪过一丝温和，“哀家知道，你是个有心，知道感恩的人，哀家眼下这处境，除了你，竟没谁还能真心真意的伺候，给哀家递杯茶了。”
    轻轻咳嗽两声，韩太后面颊不正常的嫣红起来，张嘴喘息两下，她断断续续的说：“哀家这身体，眼看就要不行了，要是崩了，你这个身份，不可能留在宫里，你伺候哀家这么多年，全心全意的，哀家不能让你没了下场。”
    喃喃着，她回身取过那小匣子，前往一递，皎月公子下意识接过，低头一看，就见匣子里是一叠折起的薄纸，和一个方方正正的粉色荷包。
    疑惑的抬头，他看向韩太后。
    韩太后笑着，有气无力的道：“你打开看看吧。”
    皎月公子就垂眸，先拿出荷包解开，就见里头是两串指腹大小的珍珠琏子，约莫百十来颗。余下则散落着十几个指甲盖那么大的红、蓝宝石。
    瞧那成色，不算顶好的，然而，怎么都能值得万、八千两。
    蹙了蹙眉，皎月把荷包放下，拿出那叠薄纸，缓缓展开，就见外头几张都是百两、十两的银票，而内里包裹最严的，竟是他的卖身契！
    “娘娘……”心头微微一悸，他猛然抬头。
    “哀家知道你是官卖，自个儿赎不了身。”韩太后看着他，叹息着道：“你的身契，自乖儿出事，哀家就找人给你消了，如今这个……”她指了指卖身契，“你随处寻个火盆烧了，自此，就是自由身了。”
    “这些银票珠宝，你自个儿留一半，剩下的，就分给芳菲阁里那些孩子们，让他们自找出路吧。”韩太后轻声，又好像想起什么似的，“哦，对了，多给绯夜些，哀家到底疼过他一场。”
    “树倒猢狲散，我这颗没根儿的假树眼看折了，已经撑不起你们这些小猴儿。”拍了拍皎月公子的脸颊，她黯然，“走吧走吧，都走吧。”随后，就背转身，闭眼不在看他了。
    跪坐脚塌上，皎月公子怔怔的，垂头瞧着手里的匣子，整个人都有些不知所措起来。
    身为胡晋混血的‘杂儿’，除了小时候跟‘同伴们’相依为命，皎月自被拐.卖后，几乎就在未接触过世间的善意了。
    就连他心心念念的小姐，猫儿的亲娘，都不过是沦落绝境里的两人，互相依偎般的舔伤口罢了。
    至于姚千枝……呃，皎月不否则，她确实改写了他的人生，然而，哪怕如此，还是改变不了，他们俩人之间，就是一场交易的事实。
    ——她救他出火海，他帮她做内应，谈不上什么善意不善意。
    但是，韩太后……
    捏着手里的匣子，皎月真是百味沉杂，他万万没想到，在如此境地——韩太后自认走上绝路的时候，还会给他们这些，被人瞧做‘猫儿狗儿’的玩意儿，一条出路走。
    “娘娘，奴奴……我……”启唇，根本不知该说什么，皎月脱口而出，“芳菲阁里的人都走的差不多了，绯夜他，他也走了……”
    其实，是他瞧韩太后已经没了内宫大权，就偷偷把绯夜给捂死了。