随后便看到一个身着龙袍的少年被簇拥着进来，他的眉眼间还能看出少年人的稚嫩，只不过始终板着脸一副严肃的样子，硬是要撑起气势来。
    “参见陛下！”
    周围窸窸窣窣的声音，所有人起身下跪行礼。
    祁染稍稍半蹲了一下，便算是行过礼了。周围一片下跪的人中，她显得极为突兀。不过她面上没有半点不安，反倒是波澜不惊的。她自己本也是皇室出身，怎么可能给别国的小皇帝行叩拜礼。
    而庄明一行站得离她不远，几个男子也都没有跪，躬身揣手，行的礼比祁染恭谨一些。
    小皇帝的视线落在祁染的身上，庄明一行他自然是习惯了的。但是看到祁染行的礼，他还是有些皱眉，顿了一下才想起这是柳国的那个姑娘，原也曾是见过的。
    他收回视线，没有对祁染多加苛责，便迈步行到台阶的椅子上坐下，将声音压低装出深沉的意味：“平身。”
    “谢陛下。”
    在一片整齐的声音中，众人才算起了身，各自回了位置坐好。
    庄明坐到邵俨的对面，叶谦坐在他的下手，而周家的小姑娘便赶忙回了自己的位置。
    小皇帝说了几句客套话，众人就开始推杯换盏起来，场面一度其乐融融。
    祁染百无聊赖地吃了两块糕点，便转头和邵俨八卦起刚才的事情来：“叶谦的那个表妹一看就是对他情根深种的。”她挑眉笑着，眼睛亮闪闪，倒是对那件事颇感兴趣。
    邵俨转头看她，见她似是极有兴致，便在心中推敲了一下开口道：“叶丞相在京中颇负盛名，喜欢他的少女犹如过江之鲤。”
    “这么厉害？我怎么觉得他长得挺一般的。小尖脑袋，一看就是刻薄的样子！”祁染往他旁边凑了凑，随手从桌子上拿了邵俨的折扇，将扇子打开掩住嘴，低声反驳道。
    毕竟小皇帝正在说话，她这样开小茬总是不好的，还是要稍稍收敛一点。
    邵俨已经发现有人的目光投注了过来，陛下正在说话，随便一个藐视圣威的帽子就能扣下来。
    可是他转头看看祁染兴致正浓的样子，却还是陪着她胡闹：“许是她们就喜欢那样的吧。之前还有高门贵女悔恨早生了十年，不然就可以给叶丞相做妾。”
    “哇！我怎么没有看出来他这么有魅力。”祁染说着话又抬眼去看对面的叶谦，视线在他脸上转了半圈，低声道，“明明就和个尖头蚂蚱似的。就那双眼睛，也看着就是心思深沉的。”
    她的打量被叶谦察觉了，叶谦动作自然地朝着她点点头，抿唇笑着，神态温和。
    祁染正说着他的坏话，和他对上视线却半点都不心虚，也没有回应他，只随意地收回了视线。
    “世传叶丞相两岁便能作诗，是难得一见的天纵奇才。”邵俨说到这里，稍稍顿了一下，声音低了下去，才又继续道，“相貌俊美，为人又是谦和，京中女子自然是追捧无数。”
    “这也太能吹了吧！两岁就能作诗，他的字认全了吗？诗集又读了几本！”祁染挑眉笑了，显然是不信的，语气愈发戏谑，“怎么不说他还铺着尿布，便已经会写文了。”
    邵俨侧头看她，见她眸子清亮，忍不住也跟着抿了唇角。
    “不知道邵大人这是在说些什么，竟然比陛下说的话还要重要！”
    周家的人趁着小皇帝那边落了话音，便扬起头，大声叱责道，眸中有阴狠的光一闪而过。
    第66章 多年前的疑云
    “邵大人在与我讲纣国的风貌, 说纣国与柳国该永世交好才对！”
    祁染的脸上的笑意消了大半, 反手摁住邵俨的胳膊, 不急不慢地放下扇子，扬声回了。她顿了一下，坐直了身子，神色严肃了起来：“这位大人可是对此有异议？”
    她毕竟也是皇宫的出身, 这样安插罪行的手法自然如火纯青。
    如今便算是在纣国的宫中，她也绝不可能放任，有人当着她的面欺负自家小祖宗！
    周家的中年男子声音一哽，这才忽然想起那个阉人身边坐着的小姑娘是柳国的人。那个小丫头片子看着人畜无害，倒是牙尖嘴利的，竟这事都能攀扯上。
    他黑了脸，便要撑起气势给她一个下马威。
    叶谦一看事情又要坏, 赶紧开口接话：“祁姑娘年岁尚小，性子活泼也是正常, 周学傅不必如此苛责。”他面上挂着温和的笑，嗓音清亮。
    那笑意却是没有透到眼底的, 甚至隐隐有些厌烦。
    三舅舅做事愈发没有章法了！柳国出使的人再过两三日便要走了，干嘛非要撑这一时的威风？等庄明这几个人走了，不过是一个孤立无援的小丫头，便是怎样揉搓都是无所谓的！
    那中年人与叶谦对上视线, 竟是在怒气之下听劝了，挪开视线没有再说话。
    “陛下方才提到应有乐曲，便由微臣吹笛一曲吧！”
    叶谦见他没有再插话, 心中这才稍稍放松下来，温和地笑着将话茬转开。
    坐在高座上的小皇帝脊背挺得笔直，面上也一直绷着，听见他说话点了点头。他回应得有些快，又觉得自己这样不稳重，调整了一下，才重新缓慢地点头。
    于是，叶谦着人取了笛子，刚才的事情就被这样盖过去了。
    至于他话中暗暗指责祁染不懂事，祁染也没有提出异议，然而托着腮，挑眉笑了。
    既然说她年幼不必计较，改日一定让他好好见识一下什么叫“不懂事”！
    邵俨的视线始终落在祁染身上，将她说话时的神色细细地看了好几遍，他微微有些发怔，胸口涌起一阵阵酸胀来。桌上果茶的甜味不知道怎么浓郁起来，还没有喝便已经满是香甜。
    被人护着吗……
    叶谦吹完自然是满堂称赞，有些小姑娘几乎被他这一袭青衣晃花了眼。周家的那个小姑娘更是看得目不转睛，就差把视线直接粘在叶谦脸上。
    祁染却百无聊赖地往嘴里塞了一块糕点，眼皮都懒得抬一下。
    吹的是个什么玩意，街坊家刚学笛子的小孩差不多也这个水平。若是单单看长相，她家小祖宗能甩去叶谦八条街去！
    叶谦便算是个开端，今日难得大臣都带了家眷，那些小姑娘们自然是要露一手的。争奇斗艳一下，便是不冲着小皇帝和叶谦去，也要在未来婆婆的面前整一个好感。
    于是，就看着这群青葱似的小姑娘一番吹拉弹唱。
    祁染一边吃吃喝喝，一边颇有兴致的欣赏。这些小姑娘都不过十六七岁的，正是花骨朵一样的年华，技艺也算是精湛，看着自然赏心悦目。
    一会儿又上前一个紫裙的姑娘，拿了绸带似乎是要跳舞。
    “哇！这个小姑娘的腰也太细了！”祁染将手中的糕点塞进嘴里吃了，反手用胳膊肘怼了一下邵俨，声音中满是惊叹，“我觉得我大腿都要比这个粗了！”
    “嗯。”
    邵俨看她欣赏女子倒是更为起劲，心下便是无奈，伸手递过去一方帕子，示意她将嘴上的渣擦一擦。
    “你说，怎么会这么瘦啊？”
    祁染接过帕子将嘴擦了，又擦过手，转头拉住了邵俨的胳膊，开始与他细细研究起来。
    邵俨对上她亮闪闪的眸子，不由抿了抿唇角，低声道：“她们是自小便会控制的，不吃荤不吃油，每天都只吃一顿饭，而且……”
    他微垂了眼帘和祁染说着话，面上的表情在外人看来甚至是冷峻的。但祁染能看到他眼中的生动，带着些无可奈何，却又极为温柔。
    祁染原本是听着他说话的，可是那双漂亮的丹凤眼还是很快就将她的注意全部吸引走了。
    她托着腮，转头一眨不眨地盯着邵俨，显然是走神了。
    邵俨的唇角微抿，透出无奈来，却仍是继续往下说。
    祁染的走神一直持续到小姑娘们表演得差不多，小皇帝都开始说送别柳国出使的人的客套话。她突然听见“柳国”两个字，才算是回过神来。
    小皇帝还很大手笔送了一堆礼物，宫人一件件呈上来，倒是颇为壮观。
    祁染喝着茶，看着那些礼物，内心倒是没有太多的波动，只不过偶尔感慨一句小皇帝的大方。突然宫人又呈上来几件乐器，摆在那堆金玉翡翠旁边，其实也就是带着比较鲜明的纣国风格的普通乐器。
    她原本扫一眼便要收回视线，可是目光落在一个不起眼的笛子上时，瞳孔骤缩，下意识坐直了身子。
    那是姑母的笛子！
    “怎么了？”
    邵俨察觉了她的异常，心下也是一沉，顺着她的视线看过去，压低了声音开口。
    “邵俨，这些都是纣国国库的东西吗？”
    祁染面上的笑意去了大半，微微眯起眼睛，将那个笛子仔细打量了好几遍。这根笛子看着并不显眼，只不过用的竹子不是特别常见，并且上面的挂饰是姑母亲手打的。
    “是。”邵俨不知道她问这句话是什么意识，但他看祁染的神色极为认真，便还是沉声解释道，“有的是积压了很久，还有主动上缴、抄家，以及从别处搜刮的。”
    “嗯。”
    祁染点头应了一个字，手指搓了搓下巴，眸色更为幽深。
    这根笛子怎么会在这里？！
    姑母以前很喜欢这根笛子的，只要战事不吃紧，她便常常会在月下吹笛。但是后来有一天，这根笛子突然就不见了。
    而后，姑母再也没吹过笛子。
    祁染一开始以为这根笛子是掉在战场上了，当时还派人去寻找了几次，但连笛子的碎片都没有找到。
    可如今，笛子出现在了这里……
    祁染将当初的回忆翻出来，一点点掰开揉碎。
    柳国与纣国从未发生过战事，姑母镇守边疆，打的也都是些侵扰百姓的残暴异族。
    小皇帝说的所有的话，祁染都没有听。她坐着等宫宴结束，和邵俨打了一声招呼，就起身去找了庄明。
    “这是怎么了？”
    庄明运了那些东西往外走，都还没有出皇宫，便被祁染截了下来。他不解地皱了眉，开口询问。
    “刚才送的那些乐器在哪个箱子里？”
    祁染没有回答他，而是自顾自抛出一个问题，视线在几个箱子上扫过，面色微沉。
    庄明颇为疑惑，却还是没有违背祁染的意愿，甚至在她打开箱子要找东西的时候从旁协助。
    祁染打开礼盒，将那个笛子攥在手里，仔细地将上面的绳结看了好几遍。
    她果然没有看错！
    “可是笛子有什么问题？”
    庄明看了看她手中的笛子，也没有看出什么古怪来，压低了声音询问了半句。
    祁染抬头看他，见他眸中的疑惑不是作假，便知道他真的不认识这个笛子。应该不只是他，怕是连纣国的小皇帝，刚才宴上的文武群臣，甚至是柳国的大臣也怕是都不知道这个笛子的渊源的。
    姑母用这个笛子的时候尚在边疆，这个笛子应该只有身边的人见过。
    念头也只是一闪而过，祁染将笛子收回礼盒里，眸中的幽深压回去，抿唇笑了笑，语气随意：“这笛子不错，我拿回去玩了。”
    庄明哽了一下，本想说这样不合礼仪，可是祁染根本没有给他拒绝的机会，抱着礼盒转头就走。
    宫中灯火通明，祁染在小太监的带领下正准备去邵俨，绕过两个弯，却又遇到了一位阴魂不散的人。
    “祁姑娘。”
    叶谦朝着她微微欠身，嗓音温润，姿态亲和。