她正奇怪是不是自己一年不在，国公府改了格局，却见沈学嵘书房的门移了开来，阿爹阿娘与一身材颀长的男子先后走了出来。
    之所以说是“身材颀长的男子”，是因为这个人本不该这样直挺挺地，让她发现他的身材很颀长。
    沈令蓁一张小嘴张成了枣儿大。
    回京一年，她始终替霍留行保守着秘密，连家人都不曾开口，结果他怎么一进门，就当着她阿爹阿娘的面站起来了？
    霍留行抬眼看见她，低头笑了笑。
    这笑与方才在皇宫中截然不同，他是真被她这见鬼了似的模样逗笑的。
    沈令蓁看着三人和谐而立的模样，对这气氛一时有些摸不着头脑。
    好像从头到尾只有她一人心事重重，他们都跟没事人似的。
    沈学嵘朝她招招手：“愣着做什么？看谁来了。”
    连赵眉兰也一改往日冷面，难得笑得有几分真意：“殷殷，陛下赐的府邸还不能入住，这些天留行暂时在这里落脚，就住到你院里，你带他过去。”
    沈令蓁“哦”了声，犹疑着上前去。
    霍留行看她慢吞吞的样子，主动迎上来，一抬手就去摸她脸颊：“怎么瘦了这么多？方才在宫里，差点一眼没认出。”
    沈令蓁对他这若无其事的亲昵问候感到一丝别扭，微微偏头躲了躲，垂着眼支吾道：“也没有差很多吧……”
    “怎么没有？好看了不少。”
    她一愣，抬头望向他笑意满溢的眼睛，耳边忽然响起去年庆阳霍府，从他口中说出的，那句她并没有多当真的承诺——那你再好好长一年，一年后我定发自肺腑地夸你好看。
    他竟然真的放在心上。
    作者有话要说：　　撩妹**之见面先来一波回忆杀。霍留行：还好我有备忘录。
    第38章
    霍留行倒不是故意哄她。
    方才垂拱殿相逢惊鸿一瞥, 她素裙曳地, 如云乌发半绾，迈着宫廷步袅袅娜娜地走来, 若非事前知晓是谁应召入宫, 他第一眼恐怕的确认不出来。
    一年不见, 沈令蓁着实变化不小，本似含苞待放的花骨朵，现如今身段长开了，个子也高挑几分, 亭亭玉立着成了大姑娘，先前有些婴儿肥的脸颊没了余肉，更衬得五官愈发明艳。
    所谓“不傅脂粉而颜色若朝霞映雪”，大抵如此。
    方才在殿上全神贯注于言语机锋来去，霍留行没能细看她, 如今捱近了, 这低头一瞧, 他眼底的笑意是真没藏住。
    但沈令蓁对他, 还有爹娘此刻这般心平气和的姿态都有些不明所以，他越是这样亲近, 反倒越叫她惶恐。
    她拘束地看了看远处的爹娘，硬着头皮道：“我带郎君去我院子。”
    她刻意没接那句暧昧的话, 霍留行倒也似觉意料之中，笑笑跟上她。
    沈令蓁埋头走在前，临出月门, 听见一阵轱辘响动，回头一看，空青与京墨已将霍留行“放倒”回轮椅。
    她张张嘴，想问什么，犹豫了下还是没开口，继续埋头走路。
    霍留行努努下巴叫两位闲杂人士退下，自己摇着轮椅，在后边说：“长高了，走路带风了？你管管我，我跟不上。”
    沈令蓁脚步一顿。今早之前，她对霍留行的到来完全没有心理准备。午时在垂拱殿是迫于形势，方才在主院又是因爹娘态度殷切，不好推辞，现下只剩了两人，她一时不知该怎样与他相处，这才刻意走快了些。
    霍留行在她踌躇之时已跟上来，与她并肩：“这么久不见，你就没有什么话想问我？”
    沈令蓁当然有。
    想问他这一年都做了些什么，想问他与她爹娘是怎么一回事，想问他这回进京是否有什么重要的盘算。
    可这每一个问题都牵涉到政治，牵涉到一件，她已隐隐有了预感却不敢想的事。
    她最终摇了摇头：“我没有什么要问的，看郎君身体无恙，前程光明，应当处处都好。”又伸手一引，“前边就是我的院子了，郎君这一路风尘仆仆，先沐浴吧，我叫人备水。”
    霍留行似有若无地叹了口气，跟她进了院子，待沐浴完毕，有心再与她独处着说说话，又见她端端正正站在那里，对他说：“郎君饿了吧？阿爹给郎君置办了接风宴，请郎君移驾厅堂用晚膳。”
    霍留行轻轻“啧”出一声，却也只得跟她去了厅堂。
    两位长辈已在席上，一见两人，沈学嵘招呼：“留行啊，来，不晓得你平日里吃什么，各式各样的都准备了些，这八焙鸡，糟羊蹄，酒香螺，紫苏虾，鹌子羹，鲈鱼脍……”他一一介绍，报了一溜儿的菜名，“都是家常菜，你拣喜欢的吃。”
    沈令蓁看看这一桌用心张罗的汴京佳肴，再瞅瞅红光满面，热情似火的父亲，与始终笑得温和的母亲，微微皱了皱眉。
    霍留行谦恭落座，向沈学嵘颔首道谢：“多谢国公爷款待。”
    “你小子，这称呼是不是叫错了？”
    霍留行笑着点头：“是，岳父。”
    沈令蓁被这古怪劲搅得坐下半天都没动筷，刚拿起筷子，眼看沈学嵘又亲手夹了块羊蹄到霍留行碗里，而霍留行神态自若地接了过去，她便动作一顿，又停下了。
    席上原本看似专注于吃菜的三人瞬间齐齐向她投来目光。
    沈令蓁垂下眼去，明白了什么。
    沈学嵘瞅着她的表情：“殷殷，这些也都是你以前爱吃的菜，怎么，如今吃素吃惯了，觉得不合胃口？”
    她干笑：“不是，我未时才吃午膳，这会儿还不太饿呢。”
    沈学嵘与赵眉兰对视了眼。
    赵眉兰默了默，说：“不饿就别勉强，晚些再吃，给你留着菜，你先回房去吧。”
    沈令蓁垂着眼摇头。长辈都在，她离席先走，成何体统。
    赵眉兰看了眼蒹葭和白露，让她们送沈令蓁回房。
    沈令蓁不好再推辞，起身离开。
    她人一走，三人绷着脸搁下筷子，其乐融融的气氛消散得一干二净。
    沈学嵘摇摇头：“这女儿养得太精明，也不好。该说的，还得说开，我去劝劝。”
    他说着，一左一右各看了霍留行和赵眉兰一眼。
    两人都没有发表意见。
    沈学嵘权当他们默许了，叹着气去了沈令蓁的院子，一进门，就见她挥退了四面下人，一个人坐在秋千架上发呆。
    天色已晚，天井没点灯，黑黢黢的，沈令蓁愣了愣才看清人，立刻起身：“阿爹，您怎么也不吃了？”
    “阿爹来与你说说话，走，我们进屋去。”
    父女俩进了书房，点起灯。
    沈学嵘看了眼她发红的眼圈，叹息道：“你这孩子，有什么好难过的？”
    沈令蓁攥着手沉默。
    她看出来了。换作普通人家，女婿上门，今日这番亲热的情境自然合情合理，可霍沈两家的隔阂岂是一朝一夕能够消除干净的？这初次相见，她的父母与丈夫未免表现得太过轻松了些。
    事出反常，必有根因。而她就是那个根因。
    为了让她心里舒坦点，别老记着那些沉甸甸的旧事，他们一个个全在装，装得云淡风轻，装得和和睦睦。
    她说：“我不是难过，我只是看阿爹阿娘还有郎君为我受累，觉得过意不去。我也不是小孩子了，不用你们这么费心地护着我，商量着演戏给我看。”
    沈学嵘好笑道：“这你可冤枉我们了，阿爹指天发誓，我们一个字都没商量。”
    他们从未商量过，在沈令蓁面前应该怎样相处，应该表露出怎样的姿态，不过是方才看见她的那一刻，心照不宣地一致作出了这样的选择。
    沈学嵘继续说：“殷殷，你就是心思担得太重。木已成舟的事，谁也不能改变，阿爹实话与你说，要我们两家人跟普通人家一样和和美美，这是永远不可能的。但我们可以退而求其次，至少别像仇人似的争锋相对，非要拼个你死我活，你说是不是？”
    “可以吗？”沈令蓁皱着眉道，“阿爹，我今日入了一趟宫，看郎君与孟家皇子对皇舅舅的态度，总觉得他们好像在联手图谋什么，我担心……”
    “担心什么？担心他们把你皇舅舅的天给翻了？”
    “阿爹小声些！”
    沈学嵘笑了笑：“可谁也没规定，这皇帝当了，就一定要当到底，如果当得不好，为何不能换个人来当？”
    沈令蓁惊大了眼：“阿爹在说什么……”
    “阿爹虽无官职，眼睛却还是亮的。今春西羌举兵入侵，环州与保安军先后沦陷，文武百官纷纷请旨，望圣上派军增援，圣上却久久按兵不动，你可知是为何？”
    “为何？”
    “圣上要探霍家的底，看霍家如今究竟还有多少实力，看这份实力，是否既能为他所用，又不至于威胁到他。”
    沈令蓁皱了皱眉。
    “这一仗，本不必打得这么久，这么悬。为一己私心，置黎民百姓，前线将士性命于不顾，殷殷，你觉得这是一个好皇帝吗？”
    沈令蓁点点头，示意明白了，又问：“可他与阿娘毕竟是一母同胞的兄妹。”
    沈学嵘叹了口气：“他若真将你阿娘当妹妹，将你当外甥女，也就不会让你嫁去霍家了。殷殷，你知道这些年，你阿娘为了这份所谓的兄妹情谊，做过多少牺牲吗？”
    沈令蓁摇摇头。
    “当年你皇舅舅能够坐稳皇位，多半靠你阿娘这‘智囊’。你皇舅舅主张强攻猛打，不服的旧臣一律斩杀，你阿娘却不赞成这样同室操戈的自损行径。杀光了那些栋梁，自断臂膀的朝廷能走多远？所以她四处奔走，劝降，令他们归顺。”
    “可也正因如此，统一后，那些旧臣多服你阿娘，反倒对你皇舅舅心有芥蒂。这无疑让他感到了威胁。毕竟历史上也不是没出过女皇帝。你阿娘为打消他的忌惮，急流勇退，避入深闺，在求亲者踏破门槛的情况下迟迟未婚，多年后，待朝局稍稳，才嫁了我这空头国公。”
    “生你的时候，你阿娘特别担心是个儿子，又叫你皇舅舅多虑，见是女儿才放了心，之后再没要第二个孩子。所以我们家，至今也没个继承香火的男丁。”
    “又后来，你二叔在朝堂上越走越高，参与的政斗越来越复杂。你阿娘不愿惹祸上身，与我商量着跟二房分家。当时你祖父还在，为这分家的事气得险些归西，痛骂你阿娘仗势妄为，也将我批得狗血淋头。可我们的苦又能跟谁说？这些年，我们一退再退，可是殷殷，你是阿爹阿娘的底线，这回，我们不能再退了。”
    沈令蓁眼眶一酸，险些溢出泪来：“阿爹……”
    “当初若不答应将你嫁到霍家，以你皇舅舅多疑的心思，很可能猜忌你阿娘对他不再忠诚，且不说他是否就此彻底打消赐婚的念头，即使打消，迟早也会发难沈家。所以你阿娘不得不赌一把。赌一个二十八年前为了苍生而放弃皇室的家族，同样不会对你一个无辜的孩子下手。”
    “现在一年多过去，事实证明，你阿娘赌对了。霍家人不仅守着道义，还存着实力。殷殷，倘使霍家与你皇舅舅的这一战在所难免，我们为何不选更可能成为赢家的那方？这狼和豹子确实曾经相互厮杀，但现在老虎来了，狼和豹子若不暂时放下恩怨，团结一心，就是死路一条啊。”
    沈令蓁浑身震颤。
    “其实留行今日来，也没跟你阿娘多说什么，只是做了从轮椅上站起来这一件事，你阿娘便什么都明白了，也下了决心，作为霍家主动摊牌，以及厚待你的回报，也作为对旧仇的补偿，从今往后，她将全力支持霍家。虽然隔阂一时消不去，但至少我们两家现在绝对不是敌人。你阿娘与留行同桌用饭，同在一个屋檐，并非全为你，更是为了大局。”
    “可是皇舅舅不仁，是皇舅舅一个人的错，赵家还有其他子孙，倘使郎君不仅要扳倒皇舅舅，还要颠覆大齐，推孟家皇子上位，阿娘岂不是……”
    沈令蓁没敢把“背祖弃宗”这四个字说出来，沈学嵘却也懂了，笃定地笑了笑，说：“阿爹相信，不会有那么一天的。”
    *
    沈令蓁从书房出来时，脑袋一片混沌，肚子却倒饿了。
    听说晚膳的饭席还没撤，她便跟沈学嵘一起回了厅堂，只是里头已然空无一人。
    她问白露：“阿娘和郎君去哪了？”