一家子妇人半信半疑，便差了家人找来下河村，在易家食肆里果然见到了与之前一样的头油面膏，便一气儿又买了七八瓶回去。
    这女人自有女人的圈子，富贵人家的女眷，常日无事，东家茶会西家赏花，这消息便逐渐传开。
    虽说那些贵妇人们大多不信，这乡下小店能有什么好东西，但总有些人会心生好奇。东西到手一试，果然好用，来买的人便越发多了。虽说价格贵些，但物有所值，时下京中风气重奢华，花个几百文买头油面膏，于寻常百姓而言，不可想象，但对这些贵妇们来说，却什么也不算。
    现下天气炎热，路上行人稀疏，来吃饭的也少，倒是这路客人更多些。
    秦春娇见这东西卖开了，便打算多做一些。
    除了茉莉，还有栀子、玫瑰，以及即将下来的桂花，都是芳香浓郁的花朵，皆可炮制。此外，她还跟村子里的黄大夫讨教了，原来医书里亦有玉容方、七子白等养颜的方子。她便忖度着，将这些方子和茶油一起炮制成面膏，成她自己的独门配方。
    毕竟茶油浸泡花朵，再以蜂蜡固定，这方子太过简单，略懂行的人，琢磨一下也就明白了。
    虽说茶油难得，别家未必能弄到，但却能拿别的油来仿造，她总要有些自己独到的东西才行。
    然而这念头虽好，做起来却极难，她和黄大夫一起试验了许久，都不能做出满意的面膏。
    黄大夫医术药理甚通，也很会炮制药膏，但做面膏却也是生平头一次。
    秦春娇总来请教他，他也不耐其烦的教，一来是春娇是他打小看着长起来的，这乖巧姑娘讨人喜欢；二来，易家平日里对他照顾颇多，也是还了人情。
    秦春娇却不好意思总是烦他，有心每日给他一二十文的做个师傅工钱——如今，这些钱于她而言，已经不算什么了。
    但黄大夫却怎么也不肯收，秦春娇拗不过他，便说好了每月给他一坛自家榨的油，他来铺子里吃饭，也不收饭钱。
    她把做面膏的法子，教了董香儿。没人吃饭时，姊妹两个就在铺子后院熬花油，做面膏，日子倒也闲适。
    因着天气干燥，来铺子里借水的村民越发多了。
    就秦春娇和董香儿说话的功夫，便来了七八个。
    大伙挨个去后院排队取水，有那等着的妇人，在前堂上跟这两个姑娘闲聊，大着嗓门说道：“春娇，还是你好说话。搁着里正，不扒下你三层皮，休想拿他家一瓢水哩！那井分明是村里凑钱打的，现在弄得跟他家的私产似的。”
    秦春娇笑了笑，没有接这话。
    董香儿便嘲讽道：“你们如今念起春娇的好来了，当初她回来时，你们这帮人可没少在背后嚼裹她的闲话。也就是我妹子脾气好，换成是我，才不会让你们打水！”
    那妇人脸上一红，说道：“可不是呢，咱们大伙心里都懊悔的紧，晓得那时候对不住春娇姑娘。春娇姑娘大度能容，还肯让我们来打水，大伙都怪不好意思的。”
    秦春娇这才说道：“也没啥不好意思的，都是一个村子的，有难处相互帮一把也不算什么。天干河枯，大伙不吃水怎么活呢，也不是谁家都能进山去挑泉水的。我和我家峋哥商量了，回头请打井的师傅来，在咱们村子里再挖一口井，这样大伙取水就方便了。”
    那妇人听了，不信竟有这样的好事，吞吞吐吐道：“春娇，你说真的？拿自己家的钱，白给村里打井，你们真肯？”
    秦春娇浅浅一笑：“当然是真的，乡里乡亲的，我家以后也说不准有要求大伙的时候呢。”
    那妇人大喜过望，连忙跑到后院告诉所有人，大伙听了都十分高兴，过来谢秦春娇，夸赞他们富了也不忘了乡亲，可不似赵桐生那个为富不仁的东西。
    等这波人散去，董香儿才跟秦春娇说道：“你性子可真好，若是我，想想这帮人往日的嘴脸，还给他们打井呢，做白日梦去吧！”
    秦春娇却叹了口气，说道：“我哪儿是那么好的脾气，但这里面有个缘故。所谓一家吃饱全村挨饿，这背后的凶险，三姐你也该明白。眼红的人太多了，难免招人恨，我是为了避祸。”
    董香儿听了她这话，也没了言语。
    她还记得小时候发过一次饥荒，听闻三十里外的小河庄上，一户富户原本米烂成仓，根本不愁吃食，却在一夜之间被流民们撞开仓门，把他们家抢了个精光。他家的男丁去阻拦，险些被饿急了眼的众人打死。这户人家平日里为人也不大好，全村人竟没有一个出头相救的。即便后来报了官，但因为那方人多，又是流民，法不责众，也没地儿抓人，不了了之。
    只听秦春娇又低低说道：“你总得给他们些好处，他们跟着你能得着实惠，才会念你的好，替你说话。我跟峋哥商量过的，他也赞同。”
    董香儿说道：“你说的对，你的主意总是更高明些。然而，里正之前不是说，打井师傅讲了，咱们村就那个地方能打井，别处都不行么？”
    秦春娇浅笑道：“那就是他捣的鬼。三姐你看，他院子里能打井，我这儿院子里也打了井，咱们村子地下分明是有水脉的。另请个师傅来看看，一定还能打出水来。”
    董香儿听着，便笑道：“独你这个丫头，鬼主意就是多！这么多人，都没想到，就你想到了。”
    秦春娇却说道：“不是只有我想到，旁人都不敢干罢了。”
    又过了两天，秦春娇正在柜台上写账，董大成忽然从外头进来，满脸惶急道：“不好了，七柳河断水了！”
    秦春娇和董香儿一起变了脸色，问道：“什么？！”
    铺子里尚且有些来讨水的村人，听见这消息，也是大吃一惊，七嘴八舌议论上了。
    七柳河可是下河村的命脉，一村子人灌溉庄稼，洗衣做饭，用的可都是河里的水。尽管现下村中有了井，但那一口井顶多只能供着大家吃用，地里的庄稼可怎么办？一村子那么多地，就算舀干了井，也不够的。
    董栓柱急躁起来，大声说道：“这是开啥玩笑，眼瞅着八月稻子就熟了，那玩意儿可离不得水！这会儿断水，那不都干死了？！”
    董家有两亩水田，一家子一年的口粮，一大半出在这里面。虽说今年有铺子里的进项，可以宽松不少，但若是粮食减产，也少不得要拿银子去买口粮。
    秦春娇也皱了眉头，她家的水田连着新买来的，一共十三亩。若是这会儿断了水，那可谓是损失惨重。别提地里的菜，还有刚种下去的花生芝麻了。
    她问道：“董大哥，这是咋回事，你打听清楚了没？”
    董大成擦了一把额上的汗，喘着粗气，将缘故说了一遍。
    原来，这几日七柳河水位下的厉害，大伙只当是天干，也没往心里去。毕竟这事儿，往年总有里正调停。
    但今日一早，杨氏和村里几个妇人到河边洗衣裳，顿时就傻了眼。七柳河的河床已露出大半，几条鱼在泥地里不断挣扎蹦跳，唯独河床中央还余了些水。
    这些妇人连忙回家，告诉了在家中的汉子。
    村人顺着河找到了上游，果然河中段的闸口放了下来，遮挡的严严实实。
    上河村把河闸了！
    这消息一传到村中，下河村顿时一片沸腾。
    这乡下人就靠着地里的庄稼过活，没了河，叫人怎么活？
    董大成急的上火，一时也不知怎么办才好，就先来了铺子里。他问道：“春娇姑娘，你家的地可更多。出了这样的事儿，你们打算咋办？”
    一旁的村人，听了这话，都竖起耳朵等着听，看秦春娇有没有好法子。
    秦春娇想了一会儿，慢慢说道：“以往逢上旱年，总是里正和上河村的商议河水怎么个分法，这些年也没出过事儿。今年，是怎么了？”
    她这话落地，众人顿时都回过神来，纷纷说道：“对啊，今年里正咋不出面了？任凭上河村闸了水？！”
    “上河村里正，可是他老丈人！他要肯管，上河村咋会把河闸了？”
    更有那性子急躁的，就嚷起来：“咱们认赵桐生当里正，不就是为了这个事他能办好。不然，还要他这个里正干啥？！大伙去里正家，问他打算咋办！”
    大伙被他一煽动，便都出了铺子，往赵桐生家去了。
    董香儿看着这样子，向秦春娇不无忧虑道：“这怕是要出事啊。”
    秦春娇面色沉沉，没有言语。
    下河村人得了信儿，全往赵桐生家跑，把赵家院子围的水泄不通，叫嚷喊骂，要赵桐生给他们说法。
    赵桐生站在自家院里，也是急的满头大汗道：“大伙听我说，我家也有十来亩的地，地里也长着庄稼。这河被闸了，我比你们谁都心焦！但是，河是人家上河村闸的，你们跟我叫，也是不中用啊！”
    丁虎也在人群里，听见这话当时就恼了，大声吼道：“里正，你说的什么屁话！大伙这么多年来，认你当里正，听你的话，还不就是你能把这事儿调停了。不然，大伙干啥认你？！你如今一推二五六，当甩手掌柜，叫我们咋办？！”
    村人也跟着吵了起来：“就是，你是里正，村里出了这样的事儿，你就得管！”
    “当官不做主，你还不如回家替你老婆抱娃去！”
    赵桐生脸上红一阵黑一阵，说道：“我给大伙保证，我一定把这事儿给大伙解决了！大伙，今儿就先回去吧！”
    如此这般，费了无数口舌，好不容易才把村民给劝散。
    赵桐生驱散了村民，请了几个村中有头脸的人物来家中说话，商议此事。
    易家是村中大户，身为家长的易峋，自然也在其中。
    除此之外，还有他那族叔赵进，村中的黄大夫，还有三四个人，要么是村中长辈，要么便是说话有分量的人。
    众人在赵家大堂上坐了，赵秀茹倒了茶出来，赵太太是不搭理赵桐生的，连他会客这些事也一概不管了。
    黄大夫不待众人开口，先问道：“里正，这是怎么回事啊？一村子男女老少都指着那条河活呢，上河村闸了河，大伙能不急么？那上河村里正不是你岳丈么？这一向好端端的，这是咋的了？你再去跟人家说说？”
    赵桐生拍着大腿说道：“我问啦，我早就去问过啦。今年天实在太旱，上河村水也吃紧。我岳丈他再能主事儿，也得顾着人家一村子的生计不是？人家说了，今年要放水可以，但钱粮须得照往年翻两倍上去。不然啊，休想！”
    他这话一出，众人登时都吃了一惊。
    下河村往年给上河村送的礼，银子一百两，粮食足足两挑子，额外还有些山货野物之类，已很是不少了。谁知今年，这上河村竟然狮子大张口了。
    当下，易峋冷冷说道：“翻两倍上去，这和明抢有什么分别？不过是占着上游的位置，就敢这样坐地起价，是真不怕激起众怒，再打起来么？往年械斗，他们村子也没占到过什么便宜。”
    座中一个赵氏族人听见这话，连忙说道：“不行不行，再打可不成！这群殴，是要出大事儿的！闹出了人命，不是闹着玩的！”
    这人也是村中的老人，家中第二个儿子，早先在跟上河村争水斗殴中，被打折了一条腿，到了现在还一瘸一拐，做不了什么重活。娶不到什么好姑娘，只能花钱从山里讨了个寡妇。这一家子，可真是怕了械斗了。
    赵桐生也点头说道：“当然不能再打了，伤了谁家的人都不好。我寻思着，还是得跟人家好好商议。你们也别看我，虽说上河村里正是我老丈人，但也不是全由他说了算。他倒是想放水，一村子的人都不答应，能有什么法子？”说到此处，他略觉得有些口干，喝了口茶，继续说道：“我今儿把诸位请来，是因为大伙都是村里能说的上话的人。我跟大伙商量着，如今就两条路，一条就是凑足了人家要的钱粮送去，换水；二条，便是死挺着，等老天下雨。”
    众人一听，不由都皱了眉头。
    易峋说道：“不妥，今年他们要的钱粮实在太多。若是这次趁了他们的意，往后他们再得寸进尺呢？这第二条，不是叫大家等死么？”
    赵桐生斜着眼睛看着他，问道：“峋子，那依着你，要怎么样？你家今年又开铺子，又进城卖货的，日子可是红火的很呐。你们家都这么有钱了，不替村子多出点力？”
    易峋也看着他，双眸冷冷：“要出力，也要出到明处。总不能，钱花了还不知花在什么地方，白白便宜了某些人，人还不念我的好。”
    这话戳了赵桐生的肺腑，他脸色一拧，怒斥道：“这话啥意思？！你把话说明白，别说一半留一半，含着骨头露着肉，你这排揎谁呢！”
    易峋说道：“我随意说说，里正何必生气？只是既然要我家出钱，钱总得花个明白。”
    眼见着两人就要吵起来，赵进将烟袋锅子朝地下磕了两下，说道：“都别吵吵了，依着我说，咱们村子这是风水出了异常，该请个人来瞧瞧了！”
    第97章
    他这话一出口，堂上的人不由都是一怔。
    只听赵进又说道：“瞧瞧这半年来，咱村出的破事，又是寡妇偷人，又是下毒害人，如今老天又旱起来，连河水也枯了。这显然就是，咱村儿出了妖啊！需得找个人来看看，破解了这事儿，兴许也就好了。”
    赵桐生当即附和道：“进子叔说的有理，找个人瞧瞧也好，大伙都除除疑。没事儿就罢了，如果真有啥事儿，也得尽快想法子，不能叫大伙继续遭害！”
    易峋自幼跟着父亲读圣贤书，于这些怪力乱神是嗤之以鼻的，他说道：“鬼神之说，纯属无稽之谈。眼下当务之急，还是给大伙把河水通了。地里庄稼急等着浇水，哪里有功夫折腾这等闲事！”
    赵桐生乜斜着眼睛，向易峋说道：“那依着你说，该咋办？！”
    易峋说道：“还是跟上河村商议着，让他们放水为上。我们也打算，今年为村子里再挖一口井。”
    赵桐生听了这话，心道：你是里正，还是我是里正？再让你在村子里给大伙挖井，我这里正还能不能干了？
    他一脸不屑，摆手道：“峋子，你这话说的轻巧。上河村里正是我丈人，我也不是没去说，只是人家一村子人都不答应，我还能怎么样？不然，就是按他们说的，凑出两倍的钱粮来——往哪儿凑去！你说再挖口井，咱全村上下有多少地，得挖多少井才够使？这全是不着调的事儿！”
    赵进瞧着易峋的脸色，在旁接口道：“桐生侄儿，我寻思着，咱们先找个人来瞧瞧。那头，你也接着跟上河村商议着。”
    赵桐生答应了下来，他毕竟是里正，决定了的事情，旁人也说不了啥。
    再说，在场的除了易峋之外，要么老，要么穷，说是村里有头脸的人物，其实也就那么回事，不过是赵桐生拉来凑个数，并不敢公然和他作对。
    于是，这事儿也就这么定了下来。