热汤端来的时候，黎锦诧异的发现这居然是骨头汤，虽然味道很淡，但也比白开水要好不少。
    可见如今国泰民安，官府也挺有钱的。
    不过话又说回来，此前考试报名两百文，大概也包括宣纸、桌椅和热汤的费用了。
    黎锦饥肠辘辘，虽然很不想吃那馒头，但想着后面还有四天考试，总不能每天都不吃。
    于是忍着洁癖，把那被掰碎的馒头去了皮，泡在热汤中。
    原本被冻得结实的馒头很快被泡软，一碗下肚，黎锦觉得浑身都热了起来。
    正午过后，还有热汤供应，但这就收费了，一碗四十文。
    陈西然坐在黎锦的斜前方，黎锦写完第二篇文章，只剩下一首诗的时候，看到陈西然举手又要了一碗汤。
    黎锦想提醒他，但此刻又不能出声，只能眼睁睁看着他喝完了一碗汤。
    黎锦想，县试每一场只有一个白天，这可不允许如厕的，喝这么多，等到考完还不得憋炸了。
    最后一首试帖诗没有难道黎锦，他如今作诗找到了自己的定位。
    贴合农家生活的朴素田园风就很适合他。
    但若是主考官喜欢辞藻华丽的类型，他这样就和不吃香。不过也没有太多错就是了。
    黎锦写完后，又仔细的检查一遍错字。然后举手，等人收卷。
    他收拾了自己竹篮，还得端坐在原地，等到最后‘放排’的时候才能跟其他人一起出考场。
    县试中，县官作为主考官，只能坐在最前面，并不能巡查学生的试卷，以免他认出某些人的字迹，刻意给高分。
    所以说，参加科举考试的学生家庭背景虽然差距巨大，但所有考试内容和评分却是最公平的。
    这也是寒门士子出人头地的唯一方式。
    陈西然跟黎锦出了县衙，直接让黎锦等等他，自己则捂着肚子跑去找茅厕了。
    随后回来发誓：“我再也不花钱买罪受了！”
    第二场考试，人数比第一场少了数十人。很多人天不亮就来排队，却被告知自己第一场字迹太丑，没有通过。不得参加第二场考试。
    这也就是说，县官连夜筛查了所有考生的字迹和答卷情况。
    内容自然没时间细看，要不然筛下来的也不止这些人了。
    黎锦看到这些人大多年纪还小，恐怕就是宋先生所说的‘提前体验一下氛围’。
    第二场为招覆，亦名初覆。与第一场内容无太多差别，但把诗作改成了默写《圣谕广训》约百字。
    最严苛的要求是默写过程中不得误写添改。
    答卷就那么点，不可能给新的，所以一不小心手误，那就等于与第三场考试无缘。
    就连淡定如黎锦，都先抄了一遍在素纸上，然后再仔细的誊抄下来。
    因为这时间一耽误，黎锦写完的时候恰好到了收卷时间。他跟着所有人一起交卷出门。
    这时候，好几个人脸色苍白，嘴里呢喃，“完了，我默写的时候写错了一行……”
    其中一个人年岁已大，黑发中夹杂着银白，居然直接哭了起来。
    第三场考试入场时，黎锦果然在没叫到名字的那群人中看到了这位老人。
    黎锦本来还在心里感慨这些人也不容易，但当他看到考题的时候，内心只剩下一股无语言表的无奈。
    因为第三场前三题还算正常，无非就是经文一篇，律赋一篇，试帖诗一首。
    但最后的默写内容却是——默写前场《圣谕广训》的第七句和第十一句。
    依然不能错字不能修改。
    于是第四场考试前，又筛下去数十人。
    考完第四场，县官派人收了答卷后，宣布明日还有第五场，主考算学。
    这在黎锦的预测范围之内，但明显大多数人一脸的茫然。
    怎么还有算学？虽说这是必学知识，但已经好几年没出现在试题中了啊！
    县官显然不是来跟大家商量的，他冷淡的宣布完，就让人安排散场了。
    第67章
    因着第四场考试时候已经只剩下三百多人,这时候碰到熟人的几率也大了一点。
    黎锦和陈西然刚出去，就跟黄一龄几人撞面了。
    黄一龄见到他们俩，立即上来打招呼：“多亏了阿锦和陈兄帮助,我等才没有错过知府大人的书。”
    “客气。”
    黄一龄又问了几人住在哪个客栈,听闻他们住在两百米开外的客栈,一脸遗憾地说：“我们同窗三人到的比较早,就住在县衙斜对面那间客栈，此前还想找你们一起温习功课，后来发现考生太多了，根本没法找人。”
    陈西然说：“是啊,宋先生说他们那时候参加县试的最多也就一百来人。”
    许子帆之前参加过一次县试,对此有所研究。
    “人多也有人多的好处。据我所知，通过县试的名额大概就是参加考试人数的十分之一,我们这一年应该会有五十人通过。”
    这还得感谢那些前来‘体验考室氛围’的年轻人,要不然这个通过人数还得再降。
    天色已晚,几人也不好多聊,只能约定明日考完最后一场,大家一起去青楼喝酒。
    但黎锦对此并没有表示赞同。
    即使他性格随和，跟同窗能很快打成一片,但他也有自己的原则要坚持。
    不过,古代的青楼与妓院不一样，青楼分档次，最低档的自然称为妓院，里面的女子大都出卖肉体。
    镇子上的飘香苑就是这个档次。
    稍微提了一个档次的,就把楼里的姑娘们分为两批，几个拔尖的姑娘卖艺不卖身，但若是给价高，自然也是随了客人。
    再往上走，青楼姑娘们的才艺就十分出彩了。
    此前秦淮八绝之首，柳如是的才情不输男子，只可惜沦落青楼，又遇人不淑，最后含恨而终。
    县城的青楼大概就是把姑娘们分了两类，一类是卖身，另一类就是卖艺不卖身。
    黎锦想，不论如何，青楼都算是文人墨客寻欢作乐的场所，他有夫郎和孩子，自然不打算进去。
    他可以不管同窗对自己的评价，迂腐也好、刻板也好，黎锦都打定主意不去青楼。
    因为这种地方，去了第一次，下次别人再邀请你，就没有立场开口拒绝。
    若是进去后，又多喝了酒上头，做出其他事情……
    黎锦想，虽然他坚信自己不会做出背叛少年的事情，但与其以后一次次考验自己的意志力，还不如早点就把这些‘可能性’一一掐灭。
    在黎锦这里，原则永远是比面子更重要的存在。
    陈西然跟黎锦同窗这就，已经十分了解他。
    他直接说：“阿锦，你明日不打算去青楼吗？那可是县城的青楼，里面的姑娘肯定比飘香苑的美。”
    黎锦唇角勾起，说：“姑娘美又如何？我心里只装得下一个人。西然，明日代我向一龄他们致歉。”
    陈西然心中的天枰开始摇摆。
    一方面，他向往青楼已久，但以前总是被父亲管着，只能过过嘴瘾。
    另一方面，则是此次好不容易考完县试，又有朋友邀约，他很想半推半就的从了。
    可黎锦若是不去的话，他在县城偷欢的事情若是传到父亲耳中，父亲肯定会质问他‘这就是你说的同窗都去了？’，那时候他无从辩解，估计要家法伺候！
    陈西然捂着脑袋，说：“既然阿锦不打算去，那我也不去了，我爹说等我考中秀才就给我说亲……反正我也不在乎多等一年。”
    黎锦拍拍陈西然的肩膀，别看这人总是把去青楼挂在嘴边，其实最多就是在青楼门前惆怅的瞅瞅。
    他爹是个暴脾气，在这方面对陈西然管的又严格，陈西然还真的没这胆子。
    翌日，在点名的时候，又筛下去数十人，剩下的许多人眸中也带着苦涩。
    今年加试算学，这么重要的事情他们居然都不知道，昨儿个回去通宵达旦临时抱佛脚，今日站在这儿被冷风一吹，背过的所有东西都忘光了。
    最后能不能考过，只能看命了。
    黎锦起初以为第五场考试也就是在八股文和作赋之后，多加一题算术。
    但当他看到试题的时候，简直无比诧异。
    此次三道题全都是算术，完全没有可以浑水摸鱼的作赋！
    考场上当即有人频频倒吸气，看样子怕是要昏厥过去了。
    可试题是县官和儒教学的人定的，没人能去驳斥他们。有位白发苍苍的老人看到试题的一瞬间，居然直接昏了过去。
    黎锦其实挺能理解他的心情，好不容易考过了前四场，本以为第五场也能顺利通过，结果就在这个节骨眼上，加试了算学。
    此前那么多年的汗水又全部白费，而他自己都一把年纪了，还不知道能不能坚持来考下一次……
    一时心态崩了，直接晕倒。
    衙役很快就下来，掐人中，灌热汤。老者缓缓转醒，却还是咬牙要坚持完这一场考试。
    能不能考过先另说，但若是直接弃考，怕是会后悔终生。
    黎锦这边抄题之后，起草演算。他对算术的过程了然于心，但古代答算学题，基本上没有公式，全都是靠语言描述。
    黎锦确认答案无误，还得重新思考组织语言，这才把答卷誊上去。
    数学到底是他的强项，在中午发热汤之前，黎锦就搁下笔。
    巡考来收了卷子，见时间还早，索性直接让他在旁边的空房休息。提前放人是不可能的，除了弃考的人，其他人都得在本场考试结束后，一起‘放排’。
    县官坐在最前方办案，余光扫到黎锦，对他的气质和容貌倒是颇有赞赏。
    再加上黎锦提前交卷，巡考手上拿着他的卷子上写的满满当当整整齐齐，县官不禁多看了这个年轻人几眼。
    再一次熬到天黑，黎锦跟着人群往外走。
    陈西然从小就没被短过吃食，这几日中午却只能吃热汤泡馒头，还不能如厕。再加上黎锦直接说了他不会去青楼，陈西然这会儿也淡了享乐的念头，只想着回客栈好好泡个热水澡，驱散一身寒气。