陆心颜决定出去巡铺，顺便晒晒太阳，去去身上的霉气。
    “掠月，你去找田叔，让他帮我先办件事。”
    掠月红着脸应下了。
    用过早点收拾妥当后，陆心颜和青桐小荷出了门。
    天虽睛了，连续几日积雨，地上积水淤泥不少，几人便一直坐到了目的地，陈记粮铺。
    这间店位置不错，店面大，账做得一点错处都没有，却没有盈利，遇上收成不好的时候，反而会亏本。
    陆心颜很好奇原因出在哪里。
    到了目的地后，陆心颜并没有直接进粮铺，而是去了对面小茶馆的二楼，要了一壶茶几盘点心。
    “小姐，你是不是饿了，不是说要了解陈记吗？为什么不去那反而坐在茶楼里？”小荷问。
    “不用去店里也可以了解。”陆心颜道：“坐在这好好看着。”
    不一会，不远处走来几个十几岁的小乞丐，衣服破烂不堪，身上脏兮兮的，头发凝结成一缕一缕的，也不知多少天没洗过头了。
    几人一路走一路乞讨，“大爷，行行好，赏我们一点铜板，我们已经几天没吃饭了！”
    被乞讨的人纷纷掩鼻绕开，“走开走开，臭死了！”
    很快几人就乞讨到陈记粮铺，“掌柜的，求您行行好，送些米给我们好吗？好心会有好报的，老天会保佑您将来大富大贵！”
    伙计皱眉挥手，“走开，别挡着我们做生意！”
    “掌柜的，求求您了，求求您了，只要一点点够煮粥就好了，求您发发善心！”其中一个乞丐伸出一双黑漆漆的手，大概比划了一下要的数量，后来似乎觉得多了，双手慢慢缩拢成一小团。
    “都说走开了，再不走我拿扫帚赶人了！”伙计怒瞪几人，“真是晦气，一大早一个客人都没有，还来一群死叫花子！你们站在这，客人都被你们赶跑了！”
    伙计这话没说错，原本有些一早来买米的，看到几个散发着异味的乞丐，立马就绕开去别家粮铺了。
    “求求您了…”几个乞丐扑通跪在地上，竟是赖死不走。
    伙计被他们的无赖气到，进去里面拿了平时清洁的竹扫帚，就要朝几人身上挥去。
    “住手！”一名四十多岁的男子从里面匆忙出来，身形清瘦，样貌斯文，“阿文，别打别打，都是一群可怜的孩子！”
    又对跪在地上的几人道：“唉，快起来起来。”
    “老爷您是大善人，求您可怜可怜我们~”几人不但不起，反而砰砰磕起头来。
    “可怜见的，阿贵，给他们一人装一小袋米。”男子怜惜道：“都快起来，免得磕破了头还要花钱看病。”
    “谢菩萨大老爷，谢菩萨大老爷。”几人欣喜得又磕了好几个头。
    伙计阿贵似乎十分不愿意，却不得不按照男子吩咐装了几小袋米，送给了几个小乞丐。
    对面茶楼二楼，青桐赞道：“那人心地真不错，有侠义之心。”
    小荷赞同：“真是个好人！小姐，那人是不是陈记粮铺的陈掌柜？”
    “你们觉得他好？好在哪？”陆心颜反问。
    “他没有嫌弃那群小乞丐，还送了粮给他们。”小荷道。
    陆心颜又问：“那粮是哪里来的？”
    小荷不解道：“小姐问得好奇怪，粮自然是陈记粮铺里来的。”
    “那陈记粮铺是谁的？”
    “是…小姐您的。”小荷抓抓头，“小姐是觉得他不应该自作主张送粮吗？可如果这点小事也要请示小姐的话，那小姐岂不是天天忙不过来？”
    青桐同样表示不解，“小姐您也不是这样小气的人，如果是您在店里，肯定也会给粮的。”
    陆心颜微微一笑，没有回答两人的话，而是站起身，“走吧，去刘氏酒楼。”
    去到刘氏酒楼，几人同样没有先进去，在对面一间小吃铺坐下了。
    叫了一碗馄饨三人分着吃，引得店家频频恻目。
    很快，熟悉的乞讨声又出现了，不过不是先前那一伙，而是两个年老的乞丐，以及三个面黄肌瘦正饿得嗷嗷哭的小儿。
    同样穿着邋遢又肮脏，同样说着类似地乞讨话，“各位大爷行行好，我家孙子已经两天没吃东西了，求大爷好心赏口饭吃。”
    “滚你大爷的！”被拦住的男子暴躁的一脚踢向其中一个老乞丐，老乞丐顿时摔倒在地上。
    小荷气得暴起，“太过份了！当街欺负老人算什么男人！青桐姐姐，快去教训教训那个坏蛋！”
    陆心颜沉声道：“小荷，先坐下。”
    小荷气呼呼地坐下，“小姐，我要请那几人吃东西，我自己出铜板！”
    “先等会。”陆心颜不置可否。
    “小姐！还要等多久？”小荷听着那三个小儿的哭声，觉得心里好难过。
    “很快。”
    不一会，几人乞讨到了刘氏酒楼，看着气派非凡的刘氏酒楼，几人想上前又不敢，正犹豫着，有个门口的伙计看到了，直接出来赶人，“臭乞丐，滚远点，别站在门口挡着我们做生意！咱们这店里一天几十两银子的流水，要是被你们影响了，你们担待得起吗？快滚快滚！”
    “小哥，有没有客人吃剩的剩饭剩菜，施舍点给我们好吗？您看我几个孙子已经快饿死了。”
    “滚开！我们这里做生意的，又不是寺庙，什么施舍不施舍，要施舍去庙里！”
    “小哥，行行好，救人一命，胜造七级浮屠！您忍心看着有人饿死在你面前吗？”
    伙计怒声道：“你孙子快饿死了，跟我有什么关系？又不是我饿着你孙子的，是你自己没本事养活他们，凭什么要我来施舍你！我也上有老，下有小，一家老小等着我养活！要是因为你们几个害我被炒了鱿鱼，我跟你们拼命！我数一二三，再不滚我就动手了！”
    “一、二…”
    “阿虎，在外面磨叽什么，还不进去干活，小心我扣你工资！”这时一个穿着深紫绸缎的中年男子从里面走出来，身形圆圆的，脸也圆圆的，本来应该慈眉善目，此时因为眉头紧皱面露凶光，而显出几分周扒皮的感觉。
    “刘掌柜！”阿春吓得连忙道：“这几个乞丐来乞讨，我正要赶他们走！”
    然后转身挥舞着拳头，露出凶狠的神情，“快滚！”
    “刘掌柜，您是大善人，求您可怜可怜我们，将客人吃剩的施舍些给我几个孙子，我老儿愿来世做牛做马报您大恩！”
    刘掌柜呵地笑了一声，“你们几个，新来的吧？这京城乞丐，无人不知我刘大旺是有名的小气吝啬，这每日里客人剩出来的宁可拿去倒掉，也不会施舍给任何人！”
    老乞丐：…
    “你们真要快饿死了，我可以指点你们一条明路。”刘掌柜嘴边露出不怀好意地笑，伸手往左边一条小巷子一指，“那里放着酒楼每日的泔水，现在天气转凉，应该还没坏透，趁还没清理，你们可以去碰碰运气，说不定还能捞着几块好肉。”
    小荷听得火冒三丈，“小姐，这个刘掌柜实在欺人太甚！人家都只要客人吃剩的，为什么都不愿意给？不愿意给不说，还要让他们去泔水里捞东西！实在太过份了！小姐，你一定要抓到他的把柄炒了他！”
    青桐同样义愤填膺，但看到陆心颜面上竟然带着微笑时，不禁问道：“小姐，你觉得这刘掌柜和伙计做得没错？”
    “他们哪里错了？”陆心颜反问。
    小荷不解道：“那几人那么可怜，只是讨要店里不要的东西，他们不但不给，反而要打人，难道没错吗？”
    陆心颜道：“第一，东西是客人吃剩的，如果客人不要，那自然归酒楼所有，酒楼有权处置自己的东西，扔了丢了倒了埋了都是酒楼的权利，为什么一定要给别人？只因为那几人可怜？伙计说得没错，他们可怜跟他有什么关系？第二，剩下的饭菜是酒楼的，不是刘掌柜和伙计私有，他们必须按照酒楼规定处置，该倒就倒该扔就扔，没有权利自己私自决定该怎么做！”
    青桐小荷怔了怔，“小姐说得没错，可这样不是太没人情味了吗？”
    “伙计说了，他上有老下有小，全家靠他养活，倘若没了这份工，说不定下一个乞讨的人就是他们全家，连自己都顾不上，强求他冒着风险，去对别人有人情味，这种行为叫道德绑架。”
    小荷问：“那刘掌柜呢？他的穿着一看就是有钱人，为什么也这么无情？”
    陆心颜道：“他的银子是他自己辛苦挣来的，凭什么不施舍就得受谴责？这又是另一种道德绑架！而且刘掌柜最后不是说了一个方法吗？让他们去泔水里自己掏东西吃！说明他虽然不大方却绝非真正无情之人！”
    “小姐说得是没错，可是…我总觉得做人不应该这样…”自私自利，后面几个字小荷没说出来，“青桐姐姐，你觉得呢？”
    青桐点点头，表示认同。
    陆心颜悠悠道：“商场如战场，一个心慈手软的将军，如何能带着自己的士兵奋勇杀敌？商场如丛林，一只小白兔，如何能带着大家在丛林中生存下去？适者生存，强者为王！粮铺酒楼是盈利性质，不是慈善机构！没有规矩不成方圆！一旦掌柜将店内的东西私有化，想送人就送人，下面的人会不会有样学样？长此下去，生意能好吗？”
    “可是也不能光为了挣银子，置良心道义于不顾吧？”青桐道。
    陆心颜道：“这是两码事！生意归生意，慈善归慈善！陈记粮铺月月无盈利，看着不停施舍给人，做成善人的模样，但实际帮到的人又有多少？而刘氏酒楼每月近百两的盈利，如果拿出十分之一专门找处地方施粥救济，既不影响生意，又做了好事，是不是两全齐美之事？”
    青桐小荷怔怔想了好久，小荷若有所思道：“小姐，我好像明白了。就好比我有一只母鸡，每天下一个蛋，如果我将这只鸡杀了，蛋吃了，我就什么都没有了，或者我每天都把蛋吃了，那我就永远只有一只鸡，但如果我将蛋存起来孵出小鸡，等小鸡长大，我就有很多只鸡和很多蛋，到时候我就可以将多余的蛋送给需要的人！”
    陆心颜抿唇轻笑，“小荷真聪明！…虽然有些偏颇，但大方向差不多。”
    青桐叹口气，“原来想做好事也不是件容易的事！以前我跟师兄他们一起劫富济贫，从来都是银子一甩完事，觉得自己特侠义！现在听小姐这么一说，才知道自己真是蠢到家！”
    “这位小姐的言论，在下倒是第一次听说，细想之下，有理，真有理！”一道陌生清亮的男声，带着明显的笑意和赞赏，从不远处传来。
    几人回头一看。
    那是一个穿着浅褐色华服、头戴玉冠的年轻男子，五官生得十分标致，带着读书人的儒雅，通身的气派浑然天成。
    他身边着着一名眼熟的与他有五分像的少女，正用敌意的眼神，看着陆心颜。
    一身浅橙色襦裙，颈间系着白底深橙色花朵的长丝巾，正是陆心颜前些日子去素染坊时戴过的丝巾样式。
    对于她每穿一次自己设计的衣裳出去，复制款迅速出现的事情，陆心颜已经见怪不怪了。
    对方神情明显不善，陆心颜又不是那种拿热脸贴人家冷屁股的人，放了五个桐板在桌上，示意青桐小荷离开。
    “宫少夫人，我大哥在跟你说话，出于最基本的礼仪，你不应该打声招呼再走吗？”少女在身后不屑道：“这侯府世子夫人，教养也太差了些。”
    陆心颜转过身，轻呵一声，“沈小姐，你随随便便就指责我没有教养，可见你的教养更差！”
    来人正是沈雨烟，以及她大哥沈青竹。
    沈雨烟听闻此言怒道：“宫少夫人，我说得还不清楚吗？我大哥跟你打招呼你不理，不是没教养是什么？”
    “你大哥跟我打招呼？你哪只耳朵听到了？”陆心颜似笑非笑道。
    沈雨烟俏颜染上微红，气得胸膛直起伏，“这么多人都听到我大哥说，这位小姐的言论…”
    话没说完，沈雨烟紧紧闭上嘴，刚才被气得微红的脸，现在立马变成羞愧的爆红。
    陆心颜微微一笑，“看来沈小姐终于明白了，你既知我是宫少夫人，那你大哥口中的小姐，很明显另有其人，沈小姐却偏要与我扯上关系，还张口便说我没有教养，所以我说你没有教养说错了吗？”
    一旁看好戏的路人纷纷，掩嘴轻笑，把沈雨烟气得眼眶含泪，恨不得跳脚。
    她出身名门，天资聪颖，备受宠爱，进退言行皆是京中少女典范，却在一个不受宠的广平侯府世子夫人陆心颜手上栽了两次，这让她如何不气恼？
    “宫少夫人，刚刚是在下一时情不自禁唤了声小姐，舍妹一时不察，与少夫夫发生误会，在下代舍妹向你赔个不是。”沈青竹彬彬有礼道。
    他身为书香世家沈家嫡长子，风流才华不在话下，样貌气韵更是人如其名，如林中青竹，高洁清朗。
    沈家祖上积下不少家财，几代下来，教养得沈家子女不但清，而且贵。
    因此沈家人身上，不仅有出世的风骨，还有入世的潇洒。
    沈青竹虽已有二子一女妻妾数人，仍是深得不少已婚未婚女子的追捧。