话题倒是全围绕着码头的事项与湖州境内的匪情展开，前世里齐铭刚上任那会儿倒也攒过一股子干劲，但无奈他才能平庸，素来行事又瞻前顾后，以至于后来也没少被南康卫埋怨。
    “大人方才的话可都记住了？”说了有片刻钟，谭绍就转过脸来问她。
    “记住了。”她颌首。
    “那就下去吧。”谭绍使了个眼色。
    长缨心底暗松气，端端正正行了礼，退下了。
    谭绍又与霍溶徐澜道：“你们也去吧。”
    齐铭唤了人来引二人出门，望了眼门口，又问谭绍：“将军麾下真是人才济济，不光是霍徐二位将军堪称人中龙凤，先前这位沈将军也谈吐不凡，举止衿贵大方，不知她出身哪户高门？”
    谭绍笑了下：“英雄不问出处，齐大人何必打听出身？”
    齐铭略显尴尬，笑了笑请起茶来。
    长缨沿着庑廊走出院子，缓步踏上通往后花园的穿堂。
    齐铭这边目前没有什么可值得她费精力的，王照也没出现，而今日来府的人里，看来看去好像也没有几个有可主动结交的价值。
    这么看来，还不如早些抽身回去，让紫缃准备与少擎去通州把当年的事情打听个明白才是正经。
    想到这里她就抬步加快了速度，然而才走两步，前方宝瓶门那头却忽然冲过来一个小男孩，五六岁的样子，胖乎乎的，身上衣着很讲究，跑得气喘嘘嘘，瞅着她这边廊下几株牡丹便要躲进来。
    “嘘——”
    男孩躲在牡丹后，蹲在地上抱着膝盖，紧张兮兮地冲她比手势。
    她以为是小孩子们玩捉迷藏，没打算理会，然而这时候又有两个十来岁的男孩气势汹汹追了过来，脸上一脸怒色，东张西顾的，远处还有传来的下人的呼唤。
    两人进了门槛，对了个眼色，便先在一蓬美人蕉后藏了起来。
    等到下人们闯进来，四处看了几眼又退出去之后，美人蕉里头那两个才钻出来，团团环顾着。
    看到长缨带着丫鬟在庑廊下站着，便走过来道：“你没有看到个死胖子？大概这么高这么壮。”他们比划着。
    长缨垂目，眼角余光溜过栏杆与牡丹之间的瑟瑟发抖的小胖子，淡定道：“没看见。”
    “奇怪，明明看到他进了这里的！”
    当中一个咕哝着，然后看到了牡丹，抬脚就要走过来。
    长缨顺手摘了颗硬梆梆的花苞在手里，指尖一动，弹到了他们身后的墙壁上。
    啪地一声立时止住了两人前进的步伐，回过来的他们的脸上，布满了惊讶与错愕。
    转而，他们彼此相视一眼，就撒丫子往外跑了。
    小胖子自花丛后探出脸来，见着确然没了动静才长呼一口气，站起来。
    “谢谢姐姐。”他走出花丛，冲长缨深深鞠了个躬。
    长缨打量他，只见他衣裳虽然讲究，但多处地方皱皱巴巴，仔细看，且还有不少泥泞印子，脖子下方还有几道红痕，似乎是利物抠过，带起了两三道翻起的油皮。
    “你这么怕他们？”她问道。
    “打不过啊。”小胖子看上去很无奈，但是并没有意料中的受到欺负之后的可怜巴巴。
    “那为什么打架？”
    “说来话长。”小胖子叹气，“也不是我想跟他们打，是他们要打我。
    “我是新来的，他们欺负我说不好湖州话，总取笑我，然后诓我捉迷藏，结果丢下我一个人园子里，自己跑了。我朝他们丢了几颗土坷垃，他们就扑上来打我，我跑了。”
    长缨这才留意到他果然一口北方口音。
    她道：“下人们呢？”
    “早就被他们给支跑了，他们可鬼得很。”
    长缨觑着他，忍不住道：“你长这么多肉，下巴都这么厚了，怎么白白被人欺负？”
    “那能怎么办？”小胖子摊手。“我三叔说的，让我打不过就跑。”
    长缨无语。她放下纨扇：“我教你两招。”
    说完她抬起他手脚，指点比划起来。
    小胖子依样画葫芦学了几次，然后跟被推上来的盈碧过了过招。盈珠不过两下便被他扭转了胳膊，委屈巴巴地看着她家姑娘。
    “太好了，姐姐你好厉害！”
    他把盈碧扶起来，又高兴地赞赏长缨，圆溜溜的大眼睛里满是光彩。
    “那可不，我们家姑娘可是卫所里的将军呢！”紫缃见他大方，也笑着跟他道。
    “下次可不要再被人欺负了。会打架了，这本事也不能拿来欺负别人，倒是可以帮助别人。”长缨嘱告他说。
    小胖子重重点头，扑闪扑闪的眼睛里全跳跃着星芒。
    第085章 他母亲来了
    长缨再度打量他身上，总觉得这胖子家教穿着都不像是一般人，齐家又没有这么小的男孩子，便问他：“你叫什么名字？是哪家的孩子？”
    “我叫煦哥儿，我家住在南城鹿山寺下面。”
    南城鹿山寺那带富贾云集，还有不少书香世家，小胖子虽然说不全来历，但长缨心里也有数了。
    “盈碧带他去找他的下人，别让他再野了。”
    长缨看他谈吐有礼，也没有那些浮夸习气，猜想他家长辈是读书人。
    “姐姐，你叫什么名字呀？”
    “姑娘家的闺名怎能随便问呢？”长缨摸他的脑袋，明显不想告诉他，“回家面壁思过去。”
    胖子表示还有话要说，盈碧已经扯着他走了。
    霍溶与徐澜出了小花厅，迎面就有几个常在府衙与卫所两边走动的小吏等着来见礼，站着说了几句，再一抬头，长缨已经不见了人影，便就一道往其余年轻官员所在的偏院里走去。
    黄慧祺先前出来时原信心满满要跟霍溶打个招呼，但被长缨主仆奚落之后已打消念头。
    她虽有企图，却也不是那等痴傻之人，明显今日沈长缨已胜过她，而她倘若还要上赶着去争高低，那是跟自己过不去。
    但也心恨着苏馨容，怪她明知道沈长缨有些底蕴，却还故意误导她上前丢脸。
    可让她跟苏馨容就这么翻脸，目前却也是做不到的。
    就算她敢，家里也不会让她这么做。
    苏家在江南多少算是个世家，不像黄家，到她父亲这辈才挣出个官身来。
    苏馨容终究底气比她足，她与另几个女将多年来在苏家面前逢迎附和惯了，这种情况下跟她闹掰，那她回头日子也不好过。
    但这样她就越发攒住了一口气，伏低做小一阵子倒不要紧，怕的是她一辈子都要被苏馨容这样的人压在上头，想来想去，她就还是得想办法拿下霍溶。
    接下来的时间就耐着性子低调做人。
    入宴之前沈长缨又换了身衣裳入席，衣襟前的团花改成了盛放的莲花，又让满座闺秀惊艳了一把。
    不仔细看其实还看不出来，因为式样颜色都相差不太多，只是绣出来的花很巧妙。
    黄慧祺还道她花样多，可仔细看齐如绣她们都换了衣裳，式样其实差不多，只是在绣花上做了微调，知道这恐怕又是讲究的仕人家庭的作派了。
    反观什么备用衣裳都没带的自己，又觉得被无形间被打了一巴掌。
    再看看苏馨容，衣裳倒是备了，却色系式样跟本来的衣裳大相径庭，跟沈长缨她们那股子暗戳戳藏心思的心机比起来，简直就如同恨不得人人知道自己做了新衣裳，要等着诏告天下的小户女子似的。
    整个席上压根也没有人针对她们，可她们自己就已经觉得窘迫起来。
    别的闺秀倒也罢了，这沈长缨到底是怎么做到驾驭起来这些游刃有余，且又比起旁人来还要出色的呢？
    这完全没有理由！
    齐家宴开得早，宴散得也早。
    回来路上两人谁都没说话，直到快进南风巷了黄慧祺才按捺不住地说道：“这个沈长缨心机也太深沉了，平素装得不拘小节，没想到还藏了一手！”
    苏馨容何尝不是这么认为？
    自从上回被沈长缨打脸，她知道她是有几分本事，但也没想到她应付起这样的场合来也如此从容！
    这么看来她岂止留了一手？简直是让人摸不着深浅。
    不过因为身边坐的人是黄慧祺，她也不能尽长了沈长缨的志气：“也不过如此。”
    又道：“我方才见霍溶的护卫还牵着马候在门口没走，你觉得要是霍溶看到今日这样的沈长缨，再看到你，心里会怎么想？”
    黄慧祺望着她：“如果霍溶在那里，那么徐澜也应该在那里。”
    苏馨容瞅了一眼她：“不。徐澜不在。”
    “你怎么知道？”
    苏馨容勾唇：“因为我母亲已经到了，而他的母亲，是跟我母亲一起过来的。”
    苏家和徐家只有父辈交情，这份交情能够从少年时期延续到现在，大半功劳得要算母亲庞氏的功劳。
    苏馨容屡屡在沈长缨手下落败，又遭徐澜亲口拒绝，如何能不想主意？
    徐夫人如今盼着徐澜成亲的心情急迫难耐，她就不信，这次以相邀着前来看儿女的名义请她过来了，徐澜还能那样置她于不顾？
    黄慧祺深深望了她几眼，终于不再说什么。
    也许她自己也是盼着徐澜和沈长缨能成的？
    毕竟只要他们俩成了，不光苏馨容会被气死，她走向霍太太的道路上也会顺利起来。
    ……长缨与谭姝音刚出齐家就打了个喷嚏。
    紫缃帮她把披风系上。
    跨出门就见霍溶骑着马立在街旁大柳树下，跟佟琪说着什么。
    谭姝音停了脚。
    她的一颗媒婆心早在听说霍溶娶过妻之后就对他死了，而且无论如何也活不起来的样子。
    眼下迎面见着，也只是礼貌的说了一句：“霍将军还没有走？我父亲好像先走了。”
    霍溶闻言笑道：“谭姑娘。我方才与几位将军多喝了两杯，没赶上，与谭将军一起。”