翌日，雨仍旧清冷冷地下着，不晓得是否因为重伤初癒，或者什么其他的缘由……蔓蔓有些萎靡不振，魂魄透着莫名的倦意，竟是失了到屋顶淋雨赏春的雅兴。
    幸好，如今时代不若从前，她总是可以找到打发时间的法子。
    对蔓蔓而言，时代变迁带来最大的好处，大约便是无需踏出芳菲院，也能看遍世界的大山大水──只要打开电视；她取出小阿衍买来的清酒，配上一盘薄盐毛豆，兴致勃勃地看萤幕里那些年轻孩子们云游四海，色彩鲜艷的异国小镇，皑皑白雪覆盖山头，一大片嶙峋怪石铺成的冰原，都是她从前不曾想像过的景色……
    「荆姑娘。」
    气质温润的男人冷不防在她身边落座，对比他的平静，她却是一口酒差点吐出来，她擦了擦嘴角，目瞪口呆地叫道：「鬼差大人！」
    他泰然自若地道：「昨日我尚有些话，想对你说。」
    「哦，什么事？」
    「荆姑娘，你已在这院中守了三百多年，我昨日问你有什么执念，是真心想要帮忙。」
    「……我也是真心的，你当真帮不了我。」
    蔓蔓扶额，是她失算了，冥府的鬼差岂是她一句话便能打发的。
    男人却彷彿未曾听见她的拒绝，照样对着她长篇大论了一通道理。
    「若是有冤枉，在下可以略尽棉薄之力为您奔走；若是有什么放不下的仇恨，斗转星移，人世已过数十载，您的仇人大抵已经死了；若是馀情未了，那就更该放下执念，步入轮回，转世之后，才有机会遇见故人啊……」
    「说完了？」
    他说得越多，越是恳切，蔓蔓越是面无表情，她深吸一口气，十分体贴地抬手，指引他方向。
    「大人，门在那里，慢走不送。」
    过了几日，乌云仍旧沉沉压着天边，水雾却淡了些，乍暖还寒的天气。
    蔓蔓屈起腿坐在屋顶上，白鷺鷥在田畦间竞相追逐飞舞，麻雀落在屋簷一阵喧哗，潮湿的霉味混着泥土的清香，东风染尽三千顷，绿波春浪满前陂，一派间适平和的景象。
    木门轻响，那抹竹月色的身影又再一次打破了她的安寧。
    「荆姑娘。」他仰头望着她，依旧是那般不慍不火的态度。
    「……鬼差大人。」
    「您还是听我一劝……」
    「大人，」她闭了闭眼，简直鬱闷到了极点，不客气地讽刺道：「你不收我魂魄，也不离开，究竟想做什么？你不无聊吗？」
    「无聊？」男人愣了下，却是十分诚挚地向她解释：「姑娘与我相识不久，许是不知，友人皆知我爱花成痴，荆姑娘既是花鬼，便也位列群芳，若能与姑娘相交，替你完成心愿，又如何会无聊……」
    「滚！给我滚！」
    三百年来，她自认脾气收敛不少，不再轻易为小事动怒，这人竟是两句话便引得她破了戒，按理花鬼是不会被活活气死，然而她这一刻着实有些不确定。
    枯黑藤蔓轻微颤动，彷彿随时要暴起伤人；蔓蔓气得闪身回房，碰地关上大门。
    「我怎地就没看出他是这么囉嗦的傢伙！」
    又是一日。
    雨云终于散乾净了，一弯月牙高掛，迢迢星河烁银光，蔓蔓从里屋漫步至芳菲院，便见熟悉的身影负手立在荒凉的院落里，自在地欣赏天上难得的美景。
    再次看见他，蔓蔓实在是也没有脾气了。
    她对着如水夜色长叹了口气，静默片刻，终于妥协。
    「我告诉你，你便会放弃，别来烦我？」
    「若当真非我能力所及，我便放弃。」他温声应道。
    「那好吧，」她伸手，指着围墙边竹枝零落的园圃，「你瞧见那一排蔷薇架了吗？我在等蔷薇花开。」
    说出口的剎那，往事不期然涌上心头，所有的细枝末节，她几乎都要忘光了，唯有那一句承诺，她总是记得太清楚。
    「……有一个人答应过我，待满院芳菲，他便会回来。」
    然而，年华似水匆匆流逝，任墙外如何东风拂柳，落花飞絮，芳菲院里，愣是数十载如一日的枝条萧瑟，只有一缕暗香，兀自茫茫等待，执着人间。
    「因为他一句话，你在徐家守了这样久的时间。」
    男人言语间有一丝疑惑，蔓蔓垂下眼帘，遮去其中的痛色。
    「你怎地不说徐家忍让我这样久的时间？」她语气平静地道：「他们如今尚且愿意遵从祖训，指不定哪日小辈们顿悟了，发觉我就是个佔着他家古厝不走的缠人妖怪，便将我渡化送进轮回，那我也无能为力。」
    「你嘴上这么说，仍是对徐家后人多有回护。」
    「人呢，须得知恩图报，我虽是花妖……不，如今只是没用的花鬼，却大约比许多凡人都还要懂得这个道理，我和他们祖辈的恩怨，是我和他们的事，与这些小辈无关，」身后的屋子里亮着一盏灯，柔和而温暖，像是那个傻孩子灵魂透出的顏色，她轻声说：「更何况，孩子们还是挺可爱的。」
    男人静了一瞬，柔声道：「原来荆姑娘，是位很明事理的花鬼啊。」
    蔓蔓笑了声，半晌，问道：「你叫什么名字？」
    「冥主大人赐名惜华，怜惜的惜，韶华的华。」
    「是个好名。」微弯的眼有如天上银鉤，盛满经年的霜华与念想，她望着他一身青衣，想起了很久很久以前，光凝素锦花满山的清晨。
    「惜华，这么好的名字，值得我挖出埋了许久的桂花酿，咱们就着月色对饮一回吧。」