她跟在卫成身边，由管家领着往陆家三房的院子去。
    上回过来，陆学士开始是在正厅见的卫成，正厅就是个很正式并且客气的地方。这次为表亲近，他和陆家三太太候在花厅，管家将人带过去，外面那么冷，一进去屋里暖和极了，走这一路姜蜜感觉脚指头都要冻僵，这会儿舒服了。
    花厅里面，除了陆学士和他夫人就是两个丫鬟，乍一见到那么富贵体面的大户人家太太，姜蜜有点不好意思，就像当初卫父进集古轩，不敢随便伸手，接个茶碗都是万般小心生怕打翻了赔不起……这种感觉姜蜜明白了，别人家身上穿着滑溜的缎子，坐的椅子上铺着柔软的垫子，用来做垫子的布料都比他们穿上身的不知好了多少。
    乍一进去，姜蜜连脚步都迈不开，怕踩脏别人家贵地。
    像他们这等出身，换做是平时三太太是看不上的。也是卫成救了她儿两回，哪怕心里觉得这个卫庶常和夫人太寒酸，她没表现出来，还是笑眯眯在说话，夸卫成是青年俊才，没后台没靠山也能在皇上跟前露脸。她拉着姜蜜也是看了又看，直夸她生得俏。
    午膳是在陆家用的，姜蜜没吃饱，见识过这些她越发明白三郎出身贫贱要往上爬有多不易，她怕拖后腿，宁可饿着都不愿意给他丢人。
    吃好之后，两个男人说想进书房谈谈，三太太主动领姜蜜去园子里逛逛，过去撞见府上几个姑娘。那几个不是三房的，还有人问三太太这是谁家的亲戚？
    这半天是熬过来的，后来出陆府的时候她身心都轻松了，陆家还是安排了管家送他们，卫成扶着让姜蜜先上马车，他跟上去，坐好之后，马车滚动着走起来，姜蜜舒了口气。
    卫成将手搭过来，担忧的看她。
    姜蜜摇头说没事。
    坐在别人家马车上这一路两人都没多说什么，等回到自家院子，闩上门，姜蜜才露了些疲态。
    “是不是累了？回屋歇会儿？”
    姜蜜没强撑，她今儿个啥都没做，心里就挺累的。原先在乡下小地方，妯娌乡亲之间有矛盾都会喊着说。大户人家不这样，她都看出互相之间面和心不和，可谁也不说，说也不挑明，就明里捧人暗里嘲讽奚落，听她们说话真是浑身难受。她跟着三太太进园子的时候，府上姑娘以为她是三太太娘家哪个穷亲戚，上门来打秋风的，还酸来着，听说是恩人才收了声。
    有些话姜蜜听得似是而非，她也见识到大户人家女眷之间的争斗。
    表面看着平静，底下暗流涌动，斗得狠呢。
    姜蜜径直回了东厢房，吴氏纳罕，心道怪了，平常媳妇儿进出都会跟她打招呼，这趟回来竟没顾得上。她拉着三儿子问咋回事？是不是中间不顺利？
    卫成还真不太清楚，去做客的外男哪会盯着别人府上女眷看？他主要还是和陆学士说话，用过午膳之后更是直接进了书房。
    看儿子这样，吴氏瞪了他一眼：“你带媳妇儿出的门，咋还一问三不知？媳妇儿平常是怎么对你？你对她不能上点心？”
    “不是这样，娘……大户人家不是一块儿招待男客和女客，蜜娘那边什么情况我真不清楚。”
    “你就没问问？”
    卫成说他是准备问，坐别人家马车上不方便，刚回来看她太累想着歇会儿不着急，缓缓再说。
    吴氏这才接受了他的说法，让他亲自上灶屋去给媳妇儿烧个水，端去顺便问问是咋回事。卫成去了，她不仅端了水让姜蜜喝，还拧了帕子让她把脸上胭脂抹了，洗干净舒服些。姜蜜擦脸的时候，卫成坐她旁边，问：“真有那么累？”
    姜蜜擦脸的动作停顿了下，她搁下帕子，回头说：“是心里不舒服，陆学士是什么人我不清楚，我感觉陆夫人心里是瞧不上咱们的。”
    男人心大，经常看不到细微处，卫成摇头说他没感觉。
    姜蜜让他坐近点，靠他肩上说：“我想着，假如是我们砚台调皮差点出事幸好给人救下来，我至少让他自个儿跟人道声谢，咱们在陆府待了半日，他家小少爷露过面吗？并没有。估摸今儿个请咱们过去也是陆夫人一时兴起，当时听说心里或许有些感激，谈不上多深，他们门第高，我们不过是贫门矮户，估摸觉得这样盛情款待我们，我们就该满心欢喜感恩戴德……人家会这么想，不就是瞧不上咱们？换做是其他大户人家的男人救了他家小少爷，他们不得亲自登门去拜谢？”
    卫成顺着一想，也有道理，他又觉得陆学士不像那种人，他要是心里看不起，压根没必要请，他什么身份？官阶那么高何必同个没品没阶的庶吉士虚与委蛇？
    姜蜜看出他在纠结，拿脸在他颈边蹭了蹭，说：“可能陆学士是陆学士，陆夫人是陆夫人吧。我不了解陆学士，不能草率断言，只是想提醒相公，陆家毕竟是世家大族，你和陆学士相处时别太随意，只怕有些事人家嘴上不说心里介怀，咱们谨慎些好。”
    说出来之后感觉舒服一些，姜蜜握着男人的手，说还是在家自在，别人家再好她都不想多待。
    “再有类似的事，能推我就推了。”
    “也别勉强，以后你总要升官的，像这样的走动只会越来越多，我得慢慢习惯。”
    “是我出身低职位也低，才让人家慢待你。”卫成难得这么有斗志，想往上面爬，爬高一些，不仅仅是因为官阶上去才能做更多事，也希望他领着夫人出去的时候能得人家尊重。爹娘和妻儿被人看不起，是他没本事。
    第71章
    卫成起了波斗志，回头还是得脚踏实地慢慢来。
    一般来说馆选取上庶常之后，可以跟着老翰林学三年，三年之后考评好有机会被提拔成编修，要考评不行大概就是外调。卫成进翰林院时间尚短，现在半年都没，升职还有得熬。
    之后这段时间他还是照着上面安排的勤勉学习，没想着借之前两回走动同陆学士攀交情。他好似忘了自己同陆学士几次相谈甚欢，每回见面都很客气，该有的礼数丁点也不敢少。
    陆学士嘴上说不必这么客套，心里满意他这样。他请卫成上门做客也是想试他一试，想看看在自己表达出赏识之后，这后生能否沉得住气。
    现在看来他是真踏实，没想着挟恩图报，事后都没主动上来套近乎。
    早先陆学士照顾卫成纯粹因为乾元帝，他看出这届选进翰林院的众人之中，皇上对卫成最高兴趣，虽然至今没有任何要提拔他的意思，关注却从没少过。是皇上看中的人前程都不会很差，陆学士还是好奇他到底能走多远，故有此一试，结果挺触动的。之前真是顺着皇上的心意在做事，从这回他才真正高看卫成一眼，待他也更慎重一些。
    陆学士抽空也跟他太太聊过，问她卫成那位夫人如何？
    “我不明白老爷您的意思。”
    “意思是那天你同卫夫人相处半日，可看出什么来？”
    “我看她眼力劲儿还行，说话也中听，模样更是不错，就是出身太低了。光那双手就是劳碌手，在我面前也拘谨，到底是小户人家出身，不像世家贵女遇事从容镇定。”
    陆学士又问：“你看她可像是会拖男人后腿的？”
    陆家三太太摆手说不至于，只是小家子气罢了。
    “这样啊……”
    “老爷对个庶吉士关注这么多？当真欣赏他想提拔他不成？”
    “并非是我，想提拔他的另有其人。”
    “谁啊？”
    “这你别管，你只要知道他不会永远都是区区一个庶吉士就行了，见她夫人你客气点。”
    “我也没有不客气啊，就没说过一句难听的话……不过那人真有这么大本事？他不是没后台没靠山？谁放着自家子侄不管去提拔他？”
    乾元帝没挑明，陆学士哪敢乱说？他可不敢赌自家夫人的嘴，万一夫人跟娘家姐妹或者妯娌闲谈时不慎宣扬出去，也是麻烦事。是以，哪怕陆夫人好奇心起来，陆学士也没多说，只道以后就会知道，让她沉住气慢慢看。
    说是这么说，这年没看出什么，至年关，卫成也还是翰林院庶常。
    除夕当日，皇帝在宫中设宴，与朝臣共迎新年。陆学士携夫人去了，至于说广大不够格的官员则在自家守岁，之后他们将迎来除旬假外全年唯一的假期，本朝的规矩是新年休五日，初六复工。
    年三十下午，卫成做完最后一点事，收拾好出了翰林院，回去路上见糕饼铺开着，他去包了几样点心，提上之后踩着雪慢悠悠往回走。走到自家所在的胡同口，就看见院门难得开着，他爹在门前扫雪。
    “爹。”
    卫父听见抬起头来，看三儿子回来了，咧嘴笑了笑，这一笑，嘴里就呼出一串白气：“杵这儿干啥？你进去。”
    “我来扫吧，爹你进去。”说着他就把提在手里的纸包朝老父递去，跟着要去拿扫把，父子两个竟在门前争上了。
    吴氏人在灶上，听到门口有动静出来一看：“你们父子俩搞啥？人回来了咋不进院？”
    卫成说他想帮着做点事……
    “想做事？那还不简单。你别跟老头子抢，回书房看看，我今儿个出门买了红纸都裁好了，等你回来写福字对联。多写几幅，给各屋门前都贴上！”
    吴氏这么安排卫成才放弃继续跟他爹抢扫帚，他先把买回来的糕点放好，转身进了书房，研上墨，铺开红纸准备提笔写对联。卫父看他进书房了，又笑了笑，说这才对！都是官老爷了扫什么雪？这是粗人干的活！
    他往手上呼了口气热气，准备继续干活，也挨了吴婆子骂。
    “你也是！媳妇儿不是拿粗布夹棉花给你做了手套子，手套子呢？你出来扫雪咋没带？”
    “干活的时候带着容易磨坏，我忙完回屋上炕就暖和了。”
    吴氏白他一眼：“又不缺你一副手套子钱，磨坏了补，补不起做新的呗。外头多冷，你也不怕冻坏了。”
    卫父说不过婆娘，讨好说下回戴，这都要扫完了懒得回屋拿。看他还经得住，吴氏也不管他，转身回灶上跟媳妇儿一起继续忙活。有钱没钱都得过年，今晚全家要一起守岁，总得张罗出几个大菜来。北边大江大河少，到年前湖上都结冻了，上菜市没买到鱼。他们买了两个猪蹄儿，一块肥瘦相间的好肉，又买了只鸡，婆媳两个商量着拿黄豆炖个猪蹄，做个扣肉，鸡烧着吃，再蒸个蛋，炒个萝卜丝儿……
    家里人少，就没安排太多菜色，姜蜜还记着买了细白面，老家那边年初一吃汤圆，这边吃饺子，北上第一年，他们入乡随俗也包饺子。
    如今卫家也称不上发达，哪怕卫成在翰林院待着，他们也不过是京城里普通人家。日子在婆媳两人的张罗下过得却很红火，人虽然不多，年过得闹热。
    这是砚台来到人世之后过的第二个年，头年这时候他才八个月大，刚断了奶，能吃的东西还不是那么多，虽然会坐会爬但并不会走路，张嘴也是咿咿呀呀。那时候他真的小，虽然胖乎，看着也不过丁点儿大。
    他现在一岁零八个月大，话已经说得很好，走或者跑都很稳当，能帮他娘一些小忙。
    姜蜜指着家里各种东西教过他，告诉他这些都是什么，让他递个东西都没问题。砚台很喜欢帮他娘各种小忙，很黏人，还会抢着做事。
    家里张罗年夜饭的时候，砚台也在灶屋，他非要跟来，把人放在屋里他也能偷跑过来，姜蜜没法，就在旁边不挡事的地方给他安了个小凳子，让乖乖坐好，又往他手里递过去一个从街上买回来蒸热的大肉包子，给他慢慢啃。
    砚台吃东西的时候可乖了，抱着老大个肉包啃得特别专心，一点儿不碍事。
    他啃了小半个，就喊娘。
    姜蜜回头问他咋的？
    “不想吃了。”
    “娘给你放着，想吃的时候再蒸热？”
    胖娃子点点头，他站起来把大肉包朝姜蜜递去，姜蜜取个粗瓷碗，把啃缺的肉包搁里头，又盖上一个大碗，挪到旁边放着。放好回头对儿子说：“砚台还是乖乖坐那儿，就坐那儿看着娘，别乱跑知道吗？”
    “哦。”
    “哦是好还是不好呀？”
    胖娃子坐在小凳子上捧着脸笑开来，说是好呀。
    吴氏刚出去了一下，回灶屋来就撞见这一幕，笑道：“也就是你，换个人来他才不乖。”
    “我是砚台娘嘛，像三郎不是也很听娘的话？”
    “那是懂事后，老三小时候闹腾过，进村学开蒙之后慢慢才把性子改了。”说到村学，吴氏又想起老家那边，说不知道这个年乡下老家热闹不，“老大老二如今田地也多，那么多收成可别跟往年一样磕掺，年都不好好过，日子还有什么盼头？就今天，再穷的人家不都得吃口好的？”
    姜蜜也想到她娘家，不知道爹惦记她不。
    年初跟三郎出门的时候其实没有特别惦记其他人，那会儿只顾着担心砚台。当时真的啥都不知道，也不知道会试考完是个什么流程，还想着落榜能直接回家考得好不也能衣锦还乡？当时压根没想过回不去这种可能，因为没想过，也没有特别惦记公婆或者她娘家亲爹。
    出来时间长了慢慢才会念叨，姜蜜真不知道啥时候才能回去一趟，不知道下次回去的时候老家成什么样了。
    看她不说话了，吴氏问她想什么呢？
    “想我爹，不知道他这会儿在做什么？在跟大伯他们唠嗑，还是跟狗子一起等着吃年夜饭。”
    “媳妇儿你想家了？”
    姜蜜笑了笑：“您说得不对。三郎和砚台在的地方才是我家，只是大过年的想起我爹，除了怀着砚台那年，往年初二我都回娘家去看他，今年是回不去了。”
    “以后会再见面的，或者我们回去看看，或者你娘家那边有人出息了，没准也会上京来。”
    “娘不也想起老家的亲朋来了？还安慰我呢？”
    ……
    后来吃年夜饭的时候，婆媳两个默契的没提这些，主要聊的还是京城这边过年的热闹，说家里如今的状况，提来年的计划。
    吴氏说开春她得养几只鸡，不然吃个蛋都得买。
    姜蜜想了想，说后面这年主要还是带儿子，砚台现在话说得很好，跟着可以教他念念三字经。“正好我也跟砚台一起学，咱家以后总会越来越好，我得会认字会看账才行，总不能把什么活都推给相公。”