想到自家一向温吞的师兄见着清平郡主就脸红心慌，拔腿逃走的样子，苏妗也忍不住乐了。她想了想说：“师兄是端方君子，你若是想快点拿下他，不如以此为由，让他负责试试？虽说不是他主动的，但总归你俩是有了亲密接触……”
    清平郡主嘻嘻笑道：“我就是这么跟他说的，他特别无奈，不过这几天见着我跑得没那么快了，我估摸着，再过几天他就会投降了。”
    如果不是心动了，宋修和怎么会脸红心慌？苏妗替自家小伙伴感到高兴，但想到自己和越瑢的那个赌约，又不由眼皮一跳。
    说来她本来打算出手帮清平郡主一把的，那样两个月之内，清平郡主肯定能拿下宋修和，谁想两人竟意外互换了身体，她也只好打消了这个念头，专心照顾起自家怀孕了的男人。
    如今两个月时间已超，这赌约算是她输了，现在也只能希望她男人永远不要想起这回事了，不然……
    想起青年那日说的那个赌注，苏妗脸一红，不敢再想下去，只忙对清平郡主道：“对了，你先前说踏青是吧？我觉得可以，这一个月下来，我都快闷坏了。正好也可以带那几个小家伙出去溜达溜达，看看这凉州城的风景……”
    清平郡主是个爱热闹爱玩的，闻言嘿嘿一笑就点头道：“那我这就准备去！你确定时间了通知我！”
    “行。”苏妗笑了起来。
    ***
    这天晚上吃饭的时候，苏妗跟越瑢说起了这件事，越瑢见她兴趣满满，自是不会扫她的兴，当即就命人去准备了。
    福生一听，高兴坏了，拍着念郎的肩膀就欢呼了起来。越恕和萧氏也没有意见，不过他俩尤其是萧氏，现在一心都扑在龙凤胎身上，对出去玩没有兴趣，便表示自己就不去了，留下来照看孩子。
    她不去，越恕自然也不会去——外头的风景哪有他媳妇儿好看，哪有软乎乎的小孙女小孙子好玩？
    除了他们老两口，宋修和其实也不大想去，他最近正在整理一本关于女子生产的医册，正投入着呢。然而刚要拒绝就被一旁的清平郡主轻捏了一下大腿什么的，宋修和脸色涨红的同时死差点没跳起来。
    “不许不去，不然我就当众亲你。”越家人口少，从前又浪费了太多时间没有一起相处，因此自从越瑢回了京城，萧氏心结也解开之后，一家人便大多数时间都是一起吃饭的了。如今来了西陲也是一样，再加上没了爵位，也需要再讲究规矩什么的，主人客人便干脆都坐一桌吃饭了。因此清平郡主这会儿才能对宋修和又是轻薄，又是压着声音威胁的。
    宋修和：“……”
    宋修和真的要被这姑娘折腾坏了，偏又对她凶不起来，只能借着桌子的掩藏，一把按住她不安分的手，红着脸给了她一个“我去，我去还不行么”的无奈极了的眼神。
    清平郡主一怔，这可是他第一次主动碰她！她眼睛亮亮地看着他，明艳的脸上忽然浮现了一丝红晕，紧接着便反过来握住他的手，飞快地低下了头。
    宋修和看不清她的表情，却知道她一定是在暗爽偷笑。
    说不出心里是什么感觉，他只是忽然有些失笑，那只原本要抽回来的手也莫名地就不想动了。
    罢了，不由着她，指不定这姑娘还要做出什么事儿来呢。
    这件事就这么定了。
    第二天早上，天朗气清，阳光极好。
    众人或坐着马车或骑马地出了凉州城，一路往城郊行去。
    虽然已经五月，但凉州城的风还是凉的，不过并不冻人，反而很是舒爽。
    众人悠然慢行，一边欣赏着城中的景色，一边吃着街边的特色美食，心情很是惬意。
    尤其是三个小孩儿，更是兴奋得很。
    福生和黑子倒还好，福生是往常在京城的时候，苏妗常带他出去玩，黑子则是从小就在外头跑，也不觉得惊奇。只有打小就被关在皇宫里的念郎是从来没有过这样的经历的。看着外头新鲜热闹的一切，他一双乌溜溜的眼睛里闪出了欢喜的光芒，白皙精致的小脸上也终于无法自控地露出了孩子才有的天真笑容。
    苏妗看在眼中，眼睛弯了起来。
    来了西陲这么久，小家伙终于有点孩童的样子了。
    她也不拘着他们，想吃什么想玩什么就让他们拿着钱，在叶风和林庆的照看下亲自去买；马车坐累了，就让侍卫们带着他们骑马，总之一路走走停停，玩的十分尽兴。
    等出了城，三个孩子就更加放飞自我了，在黑子这个经验十足的哥哥的带领下，俩小的都玩出了一身汗，小脸也红扑扑的。
    大人们则是看着前方的一望无际的广阔天地闲聊了起来——男人们聊天下聊大事，女人们聊八卦聊小事，总是心神愉悦，心情极好。
    然而就在这个时候，众人突然听见了一阵凄厉的尖叫声，紧接着视线里便出现了一群慌乱逃窜的百姓和一群骑着高头大马，正在肆意掳掠抢杀的壮汉。
    这些壮汉个个留着满头辫子，手持一轮弯刀，看起来十分凶神恶煞。他们的穿着打扮与大楚人完全不一样，这是西夏人！
    凉州地处边疆，但距离西夏和大楚的交界处还是有一定距离的。过去大楚势弱，西夏势强的时候，常会有西夏人前来骚扰掳掠，但自打多年前，越恕一刀砍下了西夏最骁勇善战的大将军的脑袋，又设计挑起西夏内战之后，西夏人便再也没有再出现在凉州了，最多就是偶尔去两国交界处那几个小镇上骚扰一番，不敢往这边深入。
    可如今，他们怎么又出现了？！
    在场所有人脸色都是一变，苏妗马上把三个孩子带回马车保护了起来，越瑢也是眉眼发沉，对叶风等人点了一下头：“去救人。”
    “是！”
    好好的踏青，转眼就成了一场见血的战斗。
    第76章
    越瑢带出来的人，都是百里挑一的高手，那些西夏人虽然凶悍，但人数并不多，很快就死的死，逃的逃了。
    然而在他们来之前，那群百姓当中就已经有很多人遭了毒手了，受伤的也不少，正倒在地上痛苦哀叫。
    “娘！娘你不要死！”
    “孩子！我的孩子啊！”
    “爹！爹你撑住！有人来救我们了！有人来救我们了！”
    惊恐的尖叫声变成了撕心裂肺的哭声，苏妗听得心头发紧，下意识一手一个将福生和念郎搂入了怀中。
    福生和念郎哪里听过这样的声音，一时间都有些被吓住。
    “娘……外面发生什么事了？为什么有这么多人在哭？”福生有些害怕地拽了拽苏妗的袖子。念郎也是抬起头看着苏妗，小小的眉头皱了起来。
    “他们……他们被刚才那些西夏人吓到了。”苏妗不知道该怎么跟他们解释战争的残酷，只能将他们按进自己怀里安抚道，“别怕，娘在这呢。”
    越瑢不知马车里发生的事情，见这些百姓都是衣衫褴褛，形容狼狈，且大部分都拖家带口，拿着行囊，不由有些沉凝。他翻身下马走上前，在其余幸存者的感激声中问起了他们的来历，以及刚才那些西夏人是怎么回事。
    “回恩人的话，我等都是太平镇的人，因昨晚镇子遭了西夏人的洗劫，这才拼命出逃……”回话的是个浓眉大眼的小伙子，瞧着二十来岁的模样，口齿伶俐，条理清晰，三言两语就把事情的来龙去脉说了一遍，并给他们带来了一个重磅消息：毗邻凉州，正处在大楚与西夏交界处的云州，已在昨日被西夏人不费一兵一卒地拿下了。
    据说是驻兵云、肃两州的征西将军亲手杀的云州知州，亲自带人开的城门。
    至于他为什么要这么做，没有人知道，大家只知道西夏人下一个要攻的就是凉州。
    太平镇位于凉州与云州之间，昨晚遭到了一队前来打探敌情的西夏士兵的洗劫，这些人心中害怕，又意外从一西夏士兵口中得知云州的状况，生怕再在那里待下去会遭受战火牵连，便连夜收拾东西逃了出来，没想却被那些西夏士兵发现了。
    因此才有了眼前这一幕。
    万万没想到西夏人都快打过来了，凉州上下却还一点风声都没有收到，众人闻言皆是大惊，越瑢心里也是咯噔一声，立马就留下了几个人安置这些百姓，然后带着一家人打道回城，找自家老爹和舅舅去了。
    越恕和萧扶也已经知道这事儿了。
    凉州知州任敬是越恕的旧识，得到消息的第一时间就跑来找他商量对策了。至于萧扶，萧家在全国各地都开有分店，云州自然也不例外。出事后，萧家派去云州的管事也是以最快的速度把消息传了回来。
    只是这消息来得再快，也快不过敌人的屠刀，想着放才那些痛失亲人，家破人亡的百姓，越瑢脸上是难得的严肃。不过打仗这事儿自有朝廷去管，他们一家如今不过是平头百姓，带不了兵也做不了决策，唯一能做的，就是帮忙安置那些逃难来的百姓，然后帮着出出主意了。
    这天晚上，苏妗心神不宁，迟迟无法入睡。
    同样没什么睡意的越瑢轻叹一声，伸手将她揽入了怀中：“别担心，不会有事。”
    “不知道为什么，我总有种风雨欲来的感觉……”苏妗叹了口气，“你说，西夏人会打过来吗？”
    “何大人已经按照爹的建议吩咐下去了，真要打起来，咱们也不会有事，你忘了，当年的西夏就是被爹打回姥姥家的。”越瑢口中说着安抚的话，心里却并不轻松，因为事情来得太过突然了，不管是镇西将军的叛变还是西夏人的卷土重来，都没有任何征兆。
    这说明什么？
    这这说明自打前些年他爹为了打消永兴帝的疑心，交出了手中兵权之后，朝廷就失去了对西夏的绝对把控。不然怎么会连这么大的动静都没法提前得知？
    按他爹的话说就是：简直都他娘的是一群吃干饭的猪！
    “可是距离公公把他们赶回老家也才五六年的时间，他们怎么这么快就又卷土重来了？我以前听人说过，最少能安稳个三五十年的……”饶是苏妗不懂朝廷政事，也觉得有些怪异，她拧了拧眉，“莫非是有人在帮助他们？”
    越瑢低头亲了这聪明的姑娘一口：“如果我没猜错的话，他们应该是和北狄打成了某种协议——听说去年刚上位的现任西夏王，是个颇有手段之人。”
    北狄也是大楚的外敌，不过这些年一直井水不犯河水，没有太多往来。如今看来，却也是坐不住了。还有那新上任的西夏王，若如今驻守西陲的人还是他爹，那位西夏王绝对不可能上位。
    苏妗听出了其中的危险：“那他们这么来势汹汹的，咱们能打得过他们吗？”
    越瑢顿了一下，还是把下午他和自家破爹等人讨论的结果告诉了她：“朝廷这几年一直在休养生息，真要打，还是有胜算的，怕只怕……”
    “什么？”
    “朝中大臣多是主和派，当年爹领兵出征的时候，就有许多人反对，坚持要和谈。在这方面，先帝的脑子还是比较清楚的，所以没听他们的。可如今这位……”越瑢冷笑了一声，“难说。”
    “我虽然不懂国家大事，可也曾听我爹说过，这世上大多事都是你弱我进，我强我退的。西夏人狡猾贪婪，暴戾凶蛮，与他们和谈，只会助长他们的气焰，即便能拖得了一时，也拖不了一世，早晚有一天他们不满足于现状，重新来犯的。”苏妗皱眉，“希望宫里那位不要在这种大事上犯糊涂。”
    ***
    此后几日，众人情绪都不怎么高。
    越家世代为将，西陲又是他们耗费无数心血才保住的，没有人比他们更珍惜来之不易的和平。
    哪怕越瑢自幼在青云山长大，从未亲自参与到其中，可有些东西却是刻在了越家后人的灵魂里的，因此这些天，他一直都在关注这件事。
    不止是他，就连福生在听说有坏人想要来抢他们的土地和财产，想要来杀他们的同胞之后，都气得握紧了自己的木头小枪，说自己要努力习武，打跑坏人。
    然而事与愿违，半个月后，京中传来了消息：朝廷决定与西夏和谈。
    而此时，西夏人已经彻底占领云州及周边十几个小镇村落了。
    听见这消息的一瞬间，越恕虎目怒睁地摔了手中的茶杯，越瑢也是脸色发黑地揉了揉额角。
    哪怕早就已经有心理准备，父子俩还是被丰顺帝这波脑残操作气到了。
    如今的西夏刚刚复起，就算有北狄支持，大楚也有这个能力击退他们，可这时候要是退了，给了他们彻底复起的机会，往后再想除掉他们就难了！
    “他们在京中吃得饱穿得暖，安享着富贵荣华，自是不知道边境的百姓过得都是什么样的日子，”萧扶也是冷笑了一声说，“当然就算知道了，这些人的性命在他们眼里，只怕也是不值一提的。”
    “我已再三在送往京城的折子里表明，西夏此番与北狄勾连，并不只是小打小闹，他们是存了心在试探咱们大楚的态度，如果此番咱们退了，他们一定会得寸进尺……”知州任敬也是头疼不已，虽然越恕已经不再是镇北王，但余威犹在，他十分敬服越恕的为人，再加上越恕对西夏了解很深，因此时常跑来与他商量。
    只是再怎么商量也没用，圣旨已下，除非他们准备谋反，否则就不可能出兵。
    众人一时都心烦不已，默默地在心里把脑残的丰顺帝往死里诅咒了一顿。
    就在这时，叶风匆匆走了进来：“爷！据咱们派去云州的探子回报，西夏答应和谈了，不过狮子大开口地提出了许多和谈条件，还要求皇帝择一名公主下嫁和亲！”
    “什么？！”
    第77章
    对于西夏的狮子大开口，越瑢等人并不意外——这是他们对大楚的进一步试探。
    如果丰顺帝听到这些要求生气了决定开战，他们也许还会有所忌惮，可如果丰顺帝没有生气，只是派了人来跟他们扯皮谈判，西夏与北狄必会彻底坚定南下的决心。
    而等他们为此做好充足的准备，遭殃的就不仅仅是大楚边疆百姓了，整个大楚江山都将岌岌可危。
    任敬因此急得满嘴起泡，此后一个月里，又接连送了好几道折子回京，然而……