多弟问九宁要不要回去换上礼服，她摇摇手，这种时候不必遵照宫里的规矩行事。
    步出长廊，雪庭看一眼庭前厚厚的积雪，道：“我陪你一起去。”
    凤翔节度使袁霆态度极为傲慢，已经几次派人送来草草写就的婚书，要求九宁下嫁，否则他就自己进城来抢人。太后和卢公不知道商量了什么，他不放心。
    “无事，我应付得来。”
    九宁笑着道，说着顿了一下，朝雪庭眨了眨眼睛。
    “阿耶、阿娘都不在了，这宫里只有叔叔和我最亲，太后那些人和我血缘疏远，他们辖制不了我。”
    雪庭看着九宁，沉默了几瞬，目光在她腕上那串黄绿色佛珠上停留了片刻，精致的眉眼里仿佛有淡淡的笑意浮动，像一汪潋滟盈溢的春水。
    他慢慢挪开视线，轻声问：“那雍王呢？”
    九宁穿上木屐，走下台阶，摇摇头，道：“堂兄和我不是一路人。”
    雪庭站在阶前，负手而立，目送她走远。
    一旁的武僧小声问：“阿师真的不跟过去？”
    雪庭轻轻摇头。
    他的公主早就长大了，不需要他时时刻刻跟在一边看着护着。
    ……
    太后的寝宫和暖房离得有些远，九宁乘车走了一盏茶的工夫才到地方。
    人力牵挽的车驾刚刚停在长廊外，一群等候已久、盛装打扮的丽人殷勤地迎了过来，争相打起帘子。
    九宁下车，不经意扫过站在最当中的一位风韵犹存、头戴花钗的妇人身上，吃了一惊，太后居然亲自迎出来了！
    “长公主果然琼姿花貌、明艳无俦。”
    太后含笑道。
    九宁一笑。
    寒暄客气几句，太后请九宁入殿。
    周围站着的年轻女郎们一边搀扶着太后往里走，一边细细打量九宁，目光里又是好奇又是赞叹又是不可置信，还有些微的不服气。
    看起来和她们一样的年纪嘛！为什么身为长辈的太后得走出来迎接她？
    女郎们不用开口，太后便知道她们心里在想什么，不动声色地扫一眼左右，隐含警告之意。
    众女郎没敢放肆，进了内殿后，按序齿和九宁厮见，彼此改了称呼。
    太后背靠雕花圈几，笑着看一屋子年青女郎说说笑笑，喝过茶后，眼神示意女郎们退到隔间的十二扇落地大屏风后面去。
    女郎们放下茶盏，起身行礼，轻敛衣裙，默默退出。
    太后屏退左右，看着九宁，直接道，“现在京兆仍然危在旦夕，长公主身系京兆安危，我就不多啰嗦了。”
    九宁撩起眼皮，等着太后的下文。
    太后面容平静沉着，一字一字问：“长公主可愿为拯救长安百姓和阖宫妇孺下嫁凤翔节度使？亦或是下诏其他节镇，以许婚为约，请他们发兵支援？”
    九宁想也不想，摆摆手。
    似乎很随意的样子。
    但正是这种从容不迫的随意，让太后明白她早已拿定主意，谁都不能逼迫她做出牺牲。
    不管是凤翔节度使，还是离长安最近的其他几地节镇，她哪一个都不会嫁。
    太后叹了口气，脸上难掩失望之色。
    九宁已经表明自己的态度，见太后没有其他话说，站起身。
    “阿妹！”
    屏风后面一阵叮叮当当的响动，几位公主提着裙子跑了出来，拦在九宁身前，挺起胸膛，认真道：“阿妹若不愿下嫁，我们愿意！”
    九宁脚步一顿。
    几位公主眼眶微微泛红，彼此交换了一个坚毅的眼神，哽咽道：“只要能救长安……我们愿意代阿妹出降，谁愿意发兵来解救京兆，我们就嫁给谁！”
    她们说着，心中又是恐惧又是心酸，眼泪像断了线的珠子一样滚落下来。
    长平公主越哭越伤心，拉住九宁的衣袖：“阿妹，让我们代你出嫁吧！”
    其他几位公主也围上前，抽抽噎噎道：“不，让我嫁，我嫁……”
    九宁站着没动，全身上下，从头发丝到脚，都透出一股不为所动的冷淡。
    什么叫替她出嫁？
    她嗤笑了一声，举袖打开几位公主拉拉扯扯的手，转身，头也不回地走了。
    内殿里，公主和其他妃嫔、宗室女面面相觑。
    长平公主拂去泪水，走到太后身边，皱眉道：“长公主怎么走了？我们都愿意替她出嫁，她怎么还生气了……”
    太后苦笑了一下，摇摇头，目光越过眼前一群年轻娇美、茫然无措的女郎，望向远方。
    九宁大步离去，没有一丝犹豫，背影看起来和其他女郎并没什么不同。
    但就是这位年轻的长公主，救了阖宫后妃女眷。
    太后一言不发，看着九宁的背影消失在朱红廊柱旁，怔怔地出神。
    ……
    “贵主，您不能心软！那个节度使歹毒残暴，不是好人，您千万不能为了救京兆府答应嫁给他！”
    从太后寝宫出来，多弟眼底掠过一阵暗芒，咬了咬唇，愤愤地道。
    听到这一句，正埋头走路的九宁哭笑不得。
    “谁说我会心软的？”
    多弟看她一眼，道：“您是好人，刚才那些贵主都要给您磕头了，太后还对着您掉眼泪……我、我怕您会心软……”
    九宁失笑。
    好人可不是这么定义的。
    至少她的不是。
    看来她平时当着多弟的面做的好事实在太多了……以至于多弟竟然产生这样的误会，把她当成一个无怨无悔、无私为其他人奉献的圣人……
    多弟盯着九宁的侧脸，神情紧张，“贵主，您真的不会答应？”
    九宁咧嘴一笑，梨涡轻皱：“不会。”
    多弟吁出一口气，稍稍放下心。
    过了一会儿，她小声道：“要不然您给周使君写封信？请他帮忙发兵？周使君肯定会来的。”
    多弟可以肯定，就算周使君这会儿正和契丹人打仗，得知凤翔节度使逼嫁，他肯定会毫不犹豫地立刻掉头赶来长安。
    九宁挑眉，“我写信和他说了。”
    其实用不着写信，周嘉行一直盯着她呢！唐泽不就隔三差五往东边送信吗？
    虽然分别了一年多，隔了千里之遥，但只要九宁这里有什么风吹草动，周嘉行一清二楚。
    炎延攻打东川的时候，他送来东川的地形图。
    九宁跟在李昭的身后抵达长安时，周嘉行的人已经在城外等着了。
    他甚至还记得给她送冻疮膏，而且在一盒快用完时又送来一盒。
    所以，凤翔节度使的事瞒不住周嘉行。
    不过从别人那里听说和她写信告诉他肯定是不一样的，而且他别扭起来真的很要命，万一冲动之下打乱计划就不好了，于是九宁还是特意抽出时间写了封信把这事告诉他。
    得知周嘉行知道凤翔节度使大放厥词的事，多弟更安心了。
    她虽然不喜欢明显想独占九宁的周嘉行，但不得不承认对方能力出众，如今他势力大涨，有他在，凤翔节度使翻不出什么浪花来！
    “您没心软就好。”
    多弟放下心，最后道。
    九宁笑而不语。
    两人一前一后步下长阶。
    石阶旁枝干嶙峋的海棠树下站了几个穿青袍的文官，簇拥着一个长身玉立的男子，正小声说着什么，听到脚步声，回过头来。
    “贵主。”
    几名文官朝九宁行礼。
    九宁淡淡唔一声。
    文官又转身朝当中那个穿圆领袍衫的俊秀男子作揖：“大王，属下先告退。”
    男子嗯一声，慢慢转过身，面如冠玉，眉间几分忧郁，脸色苍白，正是雍王李昭。
    文官们默默散去。
    九宁注意到树下的脚印很深，“雍王在这里等我？”
    李昭没承认，也没有否认，问：“太后刚才是不是求你许婚节镇，好搬救兵？”
    九宁笑道：“这不是卢公和你的意思？”
    李昭眼眸低垂，伸手抚过海棠树皴破的干枯树皮。
    “你救了京兆，救了朝臣，救了阖宫女眷，可现在他们得寸进尺，想要你牺牲自己的婚姻去换救兵。我们没有能力守卫长安，现在又要算计你的婚约……”
    说到一半，他咳嗽了几声，停顿了很久，眼帘抬起，望着头顶灰蓝的苍穹。
    “值得吗？”
    “如果雍王问的是我冒险回长安值不值得……”九宁唇角微翘，道，“当然值得。”
    李昭怔了怔，扭头看着她，微露诧异之色。
    九宁一哂，摊了摊手：“雍王，我不是为了救你们回来的。长安是我父亲和母亲生活的地方，是我姨母的故乡，为了他们我也会回来。”
    所以，她根本不关心太后、李昭他们是感激她还是想继续利用她，因为救下他们只是顺手。