周嘉行手上的动作停下来，捏着九宁的下巴左右看了看, 确定那些血迹不是伤口, 打横抱起她, 站了起来。
    九宁下意识搂住他的肩膀, 这一下他的前襟和里衫衣领也被她蹭脏了。
    她悄悄用手抹了一下，结果越抹脏污的地方越多，只能心虚地撇开视线, 假装没看见。
    周围的亲随们从震惊中缓过神, 迟疑着凑上前, “郞主？”
    声音轻飘飘的，还有点不可置信。
    周嘉行冷冷地瞥一眼那几个又惊又诧的响马贼，抱着九宁转身进了帐篷。
    响马贼不自觉打了个激灵。
    周嘉行的帐篷非常大，地上铺了厚厚的波斯毯，一应卧榻、书几、围屏俱全。北边黑漆箱笼堆得高高的，不知道里面藏了什么宝物。南边有座兵器架，架上陈列弯刀、宝弓。围屏外一溜胡床，大概是他接见属下的地方。
    九宁飞快扫一眼帐篷，发现里头没有烧火盆，只比外面稍微暖和一点。
    周嘉行直接抱着她绕过屏风，把她放在卧榻上。
    九宁低头看看自己浑身的泥污，没敢真躺下：“二哥，别把你的地方弄脏了。”
    说着就要下榻。
    周嘉行俯身按住她，“别动。”
    他这会儿不再是需要隐藏身份的周家仆从，用不着收敛身上那股不容分辩的威压，说话语气淡淡的，却自有几分迫人的强势。
    九宁眨眨眼睛，不动了。
    周嘉行转身出了屏风，吩咐外面的亲随：“去寻两个妥帖的仆妇。”
    亲随们呆了一呆，郞主就这么把那个丑娘子从少主手中抢走了？
    几人对望一眼，不敢多说什么，恭敬应了。
    周嘉行翻了块缠枝宝相花麒麟蛮毡出来，盖在冷得瑟瑟发抖的九宁肩上，又不知从哪里端来一碗雪白的还冒着热气的羊肉汤，递到她面前。
    九宁又冷又饿，接了羊肉汤，顾不上烫，捧着粗陶碗大口吞咽。
    反正最狼狈的样子已经被周嘉行看到了，用不着在他面前装矜持。
    周嘉行站在一边，脸上没什么表情，等她喝完一碗羊肉汤，接过碗，问：“身上有没有哪里受伤？”
    九宁摇摇头。
    周嘉行只问了这一句，叫来仆妇，让她们把炭炉挪进来，服侍九宁梳洗。
    听说可以泡香汤，还有温柔的仆妇伺候，九宁舒口气，朝周嘉行投去感激的一瞥。
    原来他不仅大方，还挺体贴的。
    周嘉行转身出了帐篷。
    亲随们捧着一叠衣物等在外面，道：“郞主，瑟瑟她们找了几套衣裳，都是干净的，不过就是有些大了。”
    商队随行的妇人大多是城主的姬妾侍女，没有年纪这么小的小娘子。
    周嘉行嗯一声，隔着帐帘叫来一个仆妇。
    仆妇接过瑟瑟穿过的衣裳，回到屏风后，抖开来，轻笑道：“这也未免太大了。”
    屏风后面水汽氤氲，九宁一双滚动着晶莹水珠的藕臂撑在大浴桶边上，脑袋一点一点，舒服地直打瞌睡。
    仆妇正帮她搓洗头发。头发几天没洗，和着灰尘血迹，一团一团打结，仆妇不敢用梳篦梳，先用澡豆香药搓出丰富细腻的泡沫，等头发顺滑了，再一遍遍梳通，帐篷里满溢着淡淡的花草芳香。
    温水洗去九宁一身的脏污，自然也把脸上、脖子上那些擦不去的污迹洗掉了，露出本来的娇俏面容。
    两个仆妇跟着商队南来北往，见多识广，又是伺候城主姬妾的，见过不少美人，还是惊艳于九宁皎若新月、如明珠美玉般的秀美容颜，心道：刚才商队的人都在说郞主和少主争抢一个丑娘子，她们还纳闷呢，丑娘子有什么好抢的？
    等两人走进帐篷服侍，看到一个披头散发、脏兮兮的花脸小娘子坐在榻边对着郞主笑，而郞主竟然一点也不嫌弃地亲手喂她喝水时，目瞪口呆：还真是个丑娘子！
    及至洗去九宁脸上的痕迹，仆妇顿觉眼前一亮：肌肤如细瓷，朱唇榴齿，双瞳剪水，颊边一对梨涡，笑起来乖巧甜美，英气勃勃，这哪里是丑娘子，分明是个如花似玉的美人胚子！
    仆妇对视一眼：郞主还真是人不可貌相，看着不声不响的，一出手就抢了个拔尖的美人。虽然年纪小，养几年不正好可以熟悉性情么？
    难怪郞主以前瞧不上城主赏赐他的那些美貌胡女——不是郞主年纪小还没开窍，而是他眼光太高太挑剔了。
    两个仆妇一边以眼神八卦，一边小心伺候九宁，为她换上瑟瑟的衣裙，衣裙太大，只能挽起袖子，用丝绦松松系住。一头乌黑长发披散在肩头，拿锦帕一点一点擦拭干，然后像商队其他女子那样编成一条条麻花小辫子，绑上五颜六色的宝石、彩绦，戴一个琉璃小冠。
    干净利落，英姿飒爽。
    九宁揽镜自照，觉得这个充满异域风情的新发型还挺别致的。
    如果身上的衣裙合身就更好了。
    仆妇们收拾干净帐篷，撤走浴桶，躬身出去。
    周嘉行掀帘进来，转过屏风，看到盘腿坐在榻上、正拿着一面葵花铜镜照来照去的九宁，目光落在她那一头五彩缤纷的小麻花辫上，怔了怔。
    九宁从镜子里看到他，笑着回头，小辫子一甩一甩，笑靥比花还甜。
    “二哥，好看吗？”
    周嘉行不知在想什么，半天没答话。转身出去，搬来一张食案，又端来一盘集会上买来的芝麻胡饼、一篓杂菜煎丸子、一大盘冷的切牛肉，并一大碗热汤饼。
    “吃吧。”
    刚刚那碗羊肉汤早就消化完了，九宁放下铜镜，拿起筷子，看一眼周嘉行：“二哥，你呢？”
    周嘉行摇摇头，说：“不要叫我二哥。”
    九宁一愣，卷翘的眼睫轻轻颤动。
    像霜打的茄子，刚才还神采奕奕，转眼就蔫蔫的。
    明知她惯会装模作样，不像看起来的那么娇弱，这副委屈可怜相多半是装出来的，周嘉行还是剑眉轻拧，矮身坐在榻沿，撕开一张芝麻胡饼递给她，解释说：“集会鱼龙混杂，就是商队里也有来历不明的人，你暂时不能暴露身份，当着外人的面不能叫我二哥。”
    “我记住了。”
    九宁立刻作出一副转忧为喜之态，长长舒口气，差点以为周嘉行不想认她这个妹妹。
    别人是外人，那他们俩就算是自己人了？
    她咬几口胡饼，心有余悸地说起这些天的遭遇，从一开始莫名其妙被掳走，到渡口想办法脱困，再到遇上响马贼。
    周嘉行静静听着。
    末了，九宁放下筷子，朝周嘉行做了个抱拳的动作：“哥，幸好遇着你了！大恩不言谢！”
    听她说得轻描淡写，周嘉行眼帘抬起，就着帐篷顶漏进来的夕光细细打量她。
    她娇生惯养，又从未出过远门，遇到这么惊险的事，必定惊慌失措、六神无主，这几天也不知吃了多少苦头。
    难为她还笑得出来。
    九宁睁大眼睛，摸摸自己的脸，莞尔：“哥，怎么了？”
    周嘉行挪开视线，问：“在哪儿遇见响马贼？”
    九宁道：“离了渡口不久遇到的，在一处山道上，他们抓了我和朱鹄，其他人被冲散了。”
    周嘉行点点头，站起身，想了想，揉了揉她头上的小麻花辫。
    “好了，都过去了。”
    到二哥这里，什么都不用怕了。
    他很快收回手。
    九宁吃饱喝足，下榻跟在周嘉行身后，帮忙收拾帐篷，看他生人勿近的样子平时身边应该没人服侍，她不能什么事都让他做。
    瑟瑟的衣裙太大，她站在地上，衣领松松垮垮搭在肩头，袖子已经扎起，还是一层层皱成一团，稍稍一抬手，袖子一直滑到肩上，露出雪白圆润的臂膀。走起路来，后面拖了长长几层轻纱，窸窸窣窣一片响。
    周嘉行走到哪儿，九宁就跟到哪儿，帮着拿东递西，给他打下手。
    外面天色渐渐暗下来，帐篷外点起火把，摇曳的火光透进帐篷里，周嘉行一回头，看到身后跟着一个小小的身影，一头鲜艳的小辫子，拖着明显不合身的宽大衣裳，走起路来摇摇摆摆，像蹒跚学步的孩子。
    看他回头，九宁眉眼弯弯，冲他甜甜一笑。
    周嘉行想起之前在刺史府听人说起过，九宁穿的衣裳鞋袜都是府里绣娘做的，从不穿外边人经手的东西，衣裳布料全是贡品，连一双鞋的衬里也是珍贵的丝锦。她那么讲究，出门必要换上最时兴的装束，这会儿让她穿下人的衣裳，她也没有什么不满。
    这份随遇而安，不知道是随了谁。
    周嘉行出了帐篷，叫来仆妇，吩咐几句。
    仆妇答应道：“奴知道小娘子的尺寸，明早一定能做好！”
    亲随们暗暗诧异：一个不知道养不养得大的丑娘子，用得着这么讲究吗？
    这时，一阵急促的脚步声由远及近，随之而来的是阿延那中气十足的咆哮声：“苏晏！你这个伪君子！你不许我和马贼交易！你自己呢？你把苏九娘还给我！她是我先看上的！”
    周嘉行拨开帐帘的手一顿，转过身，“苏九娘？”
    啪啦啪啦，阿延那推开阻拦自己的仆从，踏着一地积雪冲到帐篷前，气势汹汹：“对，苏九娘！就是你刚才抱回去的那个丑娘子！她叫苏九！”
    周嘉行没说话，嘴角轻轻扯了一下。
    阿延那以为他在嘲笑自己无用，气得直跺脚，讥讽道：“苏晏，你不让我们和马贼做生意，自己却当着那么多人的面抢走苏九。你说一套做一套，根本就是个厚颜无耻的卑鄙小人！我早就看清你的真面目了，我父亲明天一早回来，我就去告诉他老人家你是怎么当面一套背后一套的，看你怎么向我父亲交代！”
    周围几个亲随哑口无言，周嘉行确实坏了规矩，而且这个规矩还是他自己定下来的。
    越来越多的人围过来，交头接耳，议论纷纷。
    集会上已经传遍了，稳重老成、谨言慎行的郞主竟然为了一个丑娘子公然违背他自己定下的规矩，还和少主抢人！
    人越聚越多，议论声也越来越大。
    商队成员义愤填膺，但副首领平日积威颇重，所以除了身份贵重的阿延那以外，没人敢当面质问他。
    没人敢质疑，不代表他们真的服气。
    眼看支持阿延那的人越来越多，亲随们交换一个眼神，走到周嘉行身后，一抱拳，“郞主何必为了一个汉人女子得罪少主？”
    另一人连忙眼神制止他，笑了笑，小声道：“若郞主当真喜欢那个小娘子，可以徐徐图之，如今事情闹大了，郞主不如先将小娘子还回去，陶三他们知道小娘子是您看中的人，绝不敢欺侮她或是转卖给其他人。”
    周嘉行摆摆手。
    亲随们立刻噤声。
    见他们主仆几人似有分歧，阿延那冷笑一声，得意洋洋：“苏晏，你不敢告诉我父亲这件事吧？识相点就赶快把苏九还回来！”
    周嘉行看着阿延那，道：“不必麻烦你了，我已经去信告知城主此事。”
    阿延那一噎，双目圆瞪：“不可能！”
    周嘉行没有理会他，揭开帐帘，转身进去了。