刘康和魏无恙走后，张宝想了又想，终于忍不住说道：“太皇太后，若翁主真有黎姬的美貌，只怕您那道懿旨起不了多大作用，该和亲还是得和亲，陛下可不会心软。”
    “那就再写一道，盖上先帝私印，由你收着，待我去后，找机会交给冠军侯。”
    第8章
    刘康去麟趾宫求见刘炽，这是十八年来兄弟两人的第一次见面。熟悉的宫殿楼宇，不再熟悉的旧人，时移世易，心境早已天差地别。
    刘炽私心里对刘康并无多少好感，他刚出生时，黎姬还是这麟趾宫的主人，她的美貌无人能及，善妒之心同样无人能及。她得宠之时，他们母子只能退避三舍，看她眼色行事，若非她后来行为出格遭了厌弃，麟趾宫怎么可能会有他们的出头之日。
    刘康心里清楚皇帝不待见自己。除了苦笑，他不知道还能说些什么。
    阿母在时，爱阿翁爱得忘我，对其他姬妾和孩子十分不喜，记得阿翁曾对阿母说，他百年后请阿母善待他的姬妾和孩子，阿母暴跳如雷，掌掴阿翁，大吵大闹，气得阿翁拂袖而去，从此再不登明光殿的门。
    阿母追悔莫及，想要挽回，但阿翁身边已有新欢，哪里还记得她这个年华渐去的旧爱，阿母因此大病一场，不久就撒手人寰，他也成了待宰羔羊。
    刘康不想杵在殿中徒惹人厌，干脆开门见山地说明来意，刘炽越听越激动，若不是多年为君生涯历练，他恐怕会忍不住兴奋地跳起来。
    开国至今百余年，诸侯国一直是刘氏历代皇帝的心头大患。先有异姓王，后是同姓王，铸币、煮盐、冶铁、采矿，富有四海，权势熏天，各国百姓只知诸侯，不知天子。当年若不是燕王太嚣张，不把他这个皇帝放在眼里，他也不会派人到燕国潜伏，只是没想到最后竟真被他抓住了把柄，一举成功削藩。
    可惜燕王只有一个，其他诸侯王纷纷以此为鉴安分不少，明面上无可指摘，想要瓦解诸侯国任重而道远。他没想到当他“昏昏欲睡”之时，第一个递上“枕头”的居然是他完全瞧不上眼的懦弱兄长，怎能不教人惊喜。
    “大兄深明大义，甚得我心。我听说大兄膝下仅有一女，除藩之事不急，待从女大一点再说。”
    刘炽虽高兴刘康的识趣，但他不会傻到马上就接受他的提议，太皇太后还在气头上，他才为了吴复与她对峙，不能再因为刘康而跟她关系弄得更僵。反正是他主动“投诚”，什么时候“纳降”还不是他一句话的事。
    皇帝龙颜大悦，办起事来格外痛快，不仅赏了刘康黄金万斤，还说一事不烦二主，命魏无恙择日将他护送回江陵。
    刘康意外极了，他原以为削藩后皇帝会将他扣在丰京为质，想到芳洲小小年纪就要跟他一样沦为华丽囚徒，心里难过得要命。没想到皇帝不仅放他回去，还给了他丰厚的赏赐，并且还说等芳洲大一点再削藩，帝心难测，可见一斑。
    紧紧攥着，他偏偏要抢；双手奉上，他又不稀罕了。难怪人说帝王之术是世上最深奥的学问，没有九窍玲珑心，真的会被人吃得渣都不剩。
    不管怎么说，能重回故土总归是好事，刘康对皇帝感激万分，一高兴话也多了，专门拣了江陵城里发生的奇闻趣事说给皇帝听，刘炽对他的低姿态很满意，故事听得津津有味。
    这边“君臣尽欢”，气氛渐入佳境，另一边太后寝宫长信宫却一直静悄悄的。
    陆吾站在前殿看着一簇簇怒放的牡丹轻嗤，国色天香，还真把自己当花中之王了。这个女人就爱这样，每次宣他来，总要让他苦候半天，她自己却不慌不忙地梳洗上妆，都四十五的人了，也不知道打扮给谁看。
    就在陆吾等得不耐烦，准备一走了之时，身后传来环佩叮咚之声，阵阵香风来袭，一个娇柔伴着惊喜的声音响起：“阿吾，你来了？怎么不让人进来通传，等久了吧？”
    陆吾缓缓转过身，直视面前望之如二十许的丽人，冷峻的脸上没有一丝笑容：“我若早出声，太后就舍得从梳妆镜前起身了？”
    连皇帝都不曾用这样的语气跟太后说话，姬太后身边的侍婢皆吓白了脸，姬太后却只是妩媚一笑，嗔道：“阿吾，你若肯娶妻，就不会这么说了。”
    她的话“腾”地点燃陆吾的怒火，他双手握拳，低声吼道：“我为什么不娶妻，别人不清楚，难道你也不清楚？！”
    陆吾对人从来都是彬彬有礼，何曾发过这么大的火，且还是冲着太后发的，众侍婢全都吓傻了，呆呆看着他一瞬不瞬。
    陆吾意识到自己的失态，二话不说，转身就走，姬太后慌得追上去扯他袖子：“阿吾，我不是故意戳你痛处，五年前你刚回来时意气风发，告诉我全都好了，怎么现在又……？”
    “闭嘴，闭嘴，”陆吾怒目圆睁，“若不是你，不是你整天在我耳边念叨燕王狼子野心，央求我替陛下分忧，我又怎么会自告奋勇到燕国去，又怎么会，又怎么会……是你毁了我，毁了我的一生！”
    身边侍婢早在女官带领下退得一干二净，姬太后再无顾忌，紧紧握住陆吾袖子不放，哭得梨花带雨：“我做这些还不是为了你！你本是王侯后裔，难道真想一辈子在长陵乡野打滚，跟你那没出息的阿翁一样默默无名？你看看现在的日子多好，丰京女郎任你挑选，我也精心给你挑了那么多美人，你还有什么不满足的。”
    陆吾茫然地看着姬太后的泪眼
    ，是啊，他还有什么不满足的，府里美人成群，个个温柔体贴，貌美如花，丰京城女郎痴迷他的没有一千也有八百，他还有什么不满足的。
    可为什么觉得心里空落落的呢？
    ……陆吾知道姬太后最擅长的就是哭功，从前她就爱拿这一套对付他。那时怜她柔弱无依，现在只觉得厌烦无比，他一刻也不想待下去，将刘炽搬出来道：“陛下还等着臣议事，太后若是没有别的事，臣就先告退了。”
    姬太后果然松了手，眼泪也迅速收了回去，期期艾艾道：“那，你有空记得来看我，我很挂念你……”
    陆吾没等她说完就头也不回地走了，独留她一人望着他的背影怅然若失。
    他像个游魂漫无目的游荡，目光越过白墙黛瓦不经意投向北方，多年不曾忆起的往事，在这个寂寥午后，毫无预兆地泛滥成灾。
    他在燕水河边遇见一个小女郎，她的名字叫阿嫮。嫮者，美好貌也。
    他知道每次授课她会趁他不注意偷偷看他，他知道她悄悄给他画了画像藏在《诗经》里，他还知道她做梦会喊他的名字，他甚至知道她跟燕王大声争执，说不愿去丰京，只想跟心爱的人在一起。
    去丰京头一夜，她充满期待地对他说，阿吾我们私奔吧，去找一个没有人认识我们的地方，男耕女织，生儿育女，他拒绝了；她又说，那你要了我吧，要了我就是你的人了，这辈子就赖上你了，你可别想逃，他还是拒绝了。
    她气得掉头就跑，边跑边哭，说燕国爱慕她的好儿郎大把，随便挑一个就愿意带她走，她才不稀罕他这块铁疙瘩。
    听她这么说，不知为什么他心里慌了一下，追上去将她搂在怀里，哄着她说要想跟他在一起，就要去丰京替燕王结交权贵，免得日后削藩处于被动，还骗她说三年后等她回来就跟她成亲。
    她居然傻傻地全信了，羞涩又大胆地主动吻他，她的唇又软又嫩又甜，像上好的奶酪，一向对女人敬而远之的他竟舍不得推开，甚至将她越搂越紧，想要攫取更多。她被他的举动吓坏了，一把推开他，笑嘻嘻地跑远了。
    这么多年，再也没有人用娇软的声音唤他“阿吾”；也没有人被他打手心时，一会儿抱着手假哭，一会儿又撒娇地要他吹一吹，呼一呼；更没有人一骑上马比马还要欢腾，跑起来不管不顾，吓得他在后面狂追不止。
    陆吾走进麟趾宫宣室，刘炽正一个人坐在案前自饮自酌，看起来十分高兴的样子。见他满脸乌云，笑道：“一看就知道你是从长信宫过来的，我早跟你说过，她的话且听且过，不必往心里去，偏偏你每次都要当真。不提她了，我今天心情很好，陪我一起喝两杯。”
    陆吾走到刘炽下首的案前席地坐下，低头喝起了闷酒。刘炽见状又笑：“酒跟美人一样，得慢慢品才有味道，一上来就猴急可体会不到个中滋味。”
    他说着说着仿佛想起什么，声音低了下去，几不可闻，但陆吾还是听了个一清二楚：“这辈子我就对一个人猴急过，那滋味销魂蚀骨，永生难忘。”
    胸口处毫无预兆地扯了一下，陆吾藏在袖中的手攥得指节发白也不觉得疼。
    刘炽忽又提高声音，振奋异常：“我听说有个叫方圆的术士住在城外，他是昆仑山仙人后裔，可以替人施法招魂，只要拿一样想见之人生前遗物，就可以见到物什的主人，甚至还能再续前缘。”
    听到皇帝的话，陆吾的手不自觉摸向胸口，那里贴身收藏着当年她写给他的唯一一封情信。
    ——“上邪，我欲与君相知，长命无绝衰。山无陵，江水为竭。冬雷震震，夏雨雪。天地合，乃敢与君绝。”
    第9章
    陆吾一出宫就派人四处寻访方圆，找了几天终于在城外三百里的太白山发现他的踪迹，一得到消息他立马揣着那封信上路了。
    方圆年约五旬，瘦削颀长，穿件空荡荡的大袍子，山风吹来，袍子像帆一样鼓鼓胀胀，颇有飘飘欲仙之势，而且那件袍子浑然一体，看不出一丝线缝。据说神仙穿天.衣，缝纫非针线所为，因此才有“天衣无缝”之说，见此情景，陆吾心里对他昆仑仙人后裔的说法又信了几分。
    方圆盘腿而坐，良久才缓缓睁眼，不紧不慢道：“上穷碧落下黄泉，足下要找的人不在二界内，恕愚无法为足下招魂。”
    陆吾从他话里听出另一层意思，他的心开始不受控制地“砰砰”乱跳，手足皆颤，似惊喜又似不敢置信：“依足下之意，她尚在人间？”
    “这个嘛，”方圆伸手捻须却摸了空，不由赧然一笑：“也不是没有可能。世人都认为鬼神之说玄之又玄，却不知三界内人鬼神共存，互生互化，是以人人皆有来处和去处，如此，尘间才能生生不息。”
    陆吾连忙追问：?“敢问足下，何为来处，何为去处？”
    “前世是来处，后世为去处。”方圆掐指一算，忽然笑道，“有了，君心系之人，她就在南……”
    “方正！”不远处，一道中气十足的长啸声打断了方圆的话。
    陆吾正听到紧要处，方圆却在那声大喝中及时止住话头，他似乎对来人极为忌惮，匆忙收起法器，神色慌张歉疚：“对不住了足下，大魔王来了，愚要回仙庭搬救兵，先走一步，后会有期！”
    陆吾还没反应过来，他就已经伴着几声“哎哟哎哟”的呼痛声，连人带褡裢一起滚下了山。
    “方卿，你怎么样了？”陆吾大骇，连忙起身查看，却听耳边传来清扬的说话声：“足下不必担心，舍弟擅长各种逃跑之术，他不会有事的。”
    陆吾循声望去，只见一个跟方圆八分相似、蓄着寸长美髯的中年男子正含笑立在几步开外，仙风道骨，见之忘俗。
    “让足下见笑了，不才方圆，刚才那个是不成器的舍弟方正，他自小好吃懒做，身无长技，这些年一直打着我的旗号招摇撞骗为生。”
    招摇撞骗都这么厉害，若是正主，岂不是？陆吾眼中迸出喜悦，扬首抬眉，急急说道：“请方卿帮我！我要寻一个人，她对我很重要，我一定要找到她。”
    方圆捻须而笑：“舍弟刚才是不是跟足下说了些人鬼神、前世今生来世的话？还说不才是大魔王，要回天庭搬救兵？这是他的一贯伎俩，装神弄鬼、故作玄乎，平日靠这一套赚了不少黄白之物，我看足下芝兰玉树，气宇不凡，应不至于被他唬住。恕不才直言，别说人没有三生，就算有，也早已旧事尽忘，前尘皆抛，物是人非了。”
    “不，我不信。”陆吾固执乞求，“请方卿告诉我她在哪里？”
    “对不住，不才无能为力，足下请回吧。”说话间，白色身影飘然远去，只剩陆吾呆立原地，直到凉嗖嗖的山风刮得脸颊生疼，他才发现日已西斜。
    拖着疲惫的身子回到府邸，还未进门，就见一辆华丽的马车停在院子中间。他心中烦恶，转身欲走，却听屋里传来极不耐烦的呵斥声和仆役唯唯诺诺的应答声，眼神暗了又暗，几番明灭，最后还是掉头朝屋内走去。
    “阿吾，你到哪里去了？你知不知道我等了你一整天？你要是再不回来，我就要派人满大街去找你……阿吾，我在跟你说话，你听到没有？阿吾，你怎么不说话？”
    一声声甜腻亲热的“阿吾”直唤得他头疼欲裂，他黑着脸，冷冷道：“不知太后驾临寒舍有何贵干？”
    姬太后愣了愣，上前来摸他的脸，柔声说道：“这是在宫外，你怎么还是这样跟我说话呢，你忘了我们从前相依为命的日子了？”
    不提从前还好，一提从前陆吾觉得自己就算有再好的涵养也要气炸。他瞪着眼，额角青筋毕露，咬牙切齿道：“别跟我提从前，只会脏了我的耳朵。”
    姬太后被他的样子吓蒙了，泫然若泣：“这么多年了，你还是不肯原谅我吗？”
    她的阿吾这是怎么了？！
    那个对她很好，很贴心，很依恋的人哪里去了？那个因她的荒唐伤心又伤身，几年不跟她说话，却在她最需要的时候出现在身边的人哪里去了？那个为了她和刘炽安危自请为谍，到危机四伏的诸侯国潜伏的人哪里去了？
    他变了，自五年前回京后就完全变了，再也不主动到长信宫来，每次见到她也像见到仇人一样剑拔弩张。
    陆吾不接她的话，只是大吼一声，吓得姬太后一个激灵，也打断了她想好的长篇大论。
    “你今天来到底有什么事？有话快说，不想说就走！”
    姬太后美目含悲，哀伤地看着他，见他耐心告罄才怯怯道：“是阿炽，他最近大张旗鼓地寻访一个叫方圆的术士，也不知道想干甚么，不过已经惹得丞相不满，说他胡闹，还说术士误国，我想让你好好劝劝他。”
    陆吾顿时愣住了，他还
    以为刘炽对刘嫮不过是肉体发泄，没想到他居然跟他一样，竟也留着她的物件，念念不忘，奢想前缘。
    “要管你自己管，这件事我劝不了。”陆吾淡淡开口。
    姬太后一听他的话泪水再次落下：“阿炽只肯听你的，你就劝劝他吧，他这位子坐得还不稳当，难道你想看他被人赶出麟趾宫？”
    “怎么会？你可是手眼通天的姬太后！当年太子康不就是被你拉下马的！”陆吾满面讥诮，字字如刀，“黎姬怕是到死都不知道是谁教先帝去问她那个问题的吧？更不会知道是谁唆使臣子上书立后激怒先帝的吧？谁能想到一个来自长陵乡野的村妇，居然能以二嫁之身斗倒吴国第一美人，还坐上了皇后之位。你这么有本事，怎么可能保不住皇位？”
    陆吾一口气说了许多，满意地看着面前女子的一张芙蓉面由白变红，变绿，再变白，只觉心里是从未有过的畅快。
    他就是要她难堪，要她难受，要她不痛快，谁教她欠他呢。
    这个女人，口口声声说姬姓是上古八姓、黄帝之姓、皇室之姓，她不能被长陵的粗鄙之气埋没，她要出人头地。
    于是她相中了微服出巡的穆帝，使出浑身解数滚到他的床上，为了方便与她偷情，穆帝甚至在外赁了宅子。无数回，他目送她摇曳生姿远去，又迎接她满面含春归来，直到忍无可忍躲到他们床底下，听见了二人欢好的全过程。
    从那以后他的世界就塌了，原来人的背后这么丑陋，不管是高贵天子，还是低贱村妇，只要脱光了滚到一起，就不再是人，寡廉鲜耻，禽兽不如。
    他终于明白，越是人前温柔贤淑的，越是人后放荡不羁，伪装是女人天性，尤其是美貌的女人。
    这件事给他造成的伤害远比想象的大，他因此失去了身为男人的能力。
    他抱着这样的仇恨去了燕国，遇见刘嫮，对她嗤之以鼻，对她不屑一顾，对她虚情假意。而她一点都不在乎他的态度，给他微笑，给他温暖，给他爱恋，最后，甚至还给他一副雄壮的男儿身躯，让他重新找回尊严与自信。
    这么好的她，却被他弄丢了。
    如果当年，他不把她推向丰京，亦或者将燕王谋反的事隐瞒下来，再或者没有为她求情激起天子嫉妒之心，她现在是不是还能好好地活着？
    他想了想，摇头苦笑。
    不，她不会苟活，从他去燕国开始，他们就站在了对立面上，除非背叛刘炽，不然不管他做与不做，做多做少，她父兄一死，她都会因为他的身份对他恨之入骨。