大年三十夜的陶家。
    菜品已经撤下，换上了新煮好的茶；陶隐竹和陶金氏坐在上首，陶阳坐在陶隐竹的下一位，正捧着茶杯轻轻吹去上面的热气。
    陶隐竹似乎酒饮的有些多，叫人搬了个凭几过来，整个人倚靠在上面，手撑着自己的脑袋，眼睛半眯一副要打瞌睡的模样。
    陶金氏坐在他的旁边，眉眼低垂地饮茶。
    “三郎，”
    正对坐无言的时候，陶金氏放下了手中的茶杯，悠悠地开口道：
    “你在外的阿兄托人送了一套书回来，听说是内廷传出来的，想是对你举试有用。我已经叫人送去你屋内了，”
    “可要好生研读啊。”
    “儿知道了，多谢阿娘和阿兄了。”
    陶阳含笑点头。
    “你阿娘只是个传话的人，”陶金氏看着陶阳，脸上的表情满是慈爱和温柔，“要谢，只消谢你阿兄就得了。”
    “记得写封信给你阿兄，你阿兄说你好久没有写信给他，他很关心你呢。”
    “放心吧阿娘，我明日便写。”
    “嗯。”
    “至于你阿娘我呢，给你寻了把好琴，待会儿抬上来你看看，喜欢不喜欢。”
    “谢谢阿娘，”
    陶阳对着陶金氏粲然一笑，
    “阿娘寻得孩儿肯定喜欢。”
    “你呀，别的不学，就学会你阿爷得油嘴滑舌了。”
    陶金氏虽然嘴上这么说，但还是听得出来，她发自内心的开心。看着自己身边游离天外的丈夫，陶金氏蹙起眉头，不满地用手肘拐了拐他，
    “哎，你给孩子准备了什么？拿出来呀。”
    “哦......嗯？”
    陶隐竹这才像是醒了过来，他打了个哈欠，随后又嫌恶地挥了挥手，似乎是不喜欢自己嘴里的酒气。
    抬起眼皮，撑着脑袋的手滑落到下巴的位置上，陶隐竹看着陶阳，脸上绽放出一丝微笑，
    “我今年给三郎准备的礼物，肯定是他最想要的。”
    “哟，这是准备了什么东西这么自信？说出来让我也开开眼界。”
    “嘿，还偏偏啊，就不能让你知道。”
    陶隐竹转过头对着陶金氏咧嘴一笑，露出自己洁白的牙齿。
    “不能让我知道？”
    陶金氏愣了愣，随即摆出一副颇无语的姿态，“你又要弄什么东西了？我告诉你啊，你再鼓动着三郎一起捉弄，我可真把你从屋里赶出去了啊。”
    “是是是娘子，”
    陶隐竹挥挥手，
    “这次可是真和你没有什么关系的。我这个礼物啊，是我思来想去半天，最适合三郎的礼物。”
    说完，陶隐竹又笑了。
    别说陶金氏了，就是陶阳的好奇心都被陶隐竹勾起来了。
    “阿爷，你要送什么给我？”
    “等会儿。”
    陶隐竹边说着，边歪过身子，靠向了陶金氏的方向。他伸手拽住陶金氏的一片袖角，声音压到了几乎只有气音，
    “娘子，你出去一会儿，我想和三郎私下说说话。”
    “还要我避出去？”
    “拜托嘛，娘子。”
    陶金氏本不想这么快逞陶隐竹的心意的，可看着男人眨巴眨巴的眼睛和带着几丝恳求意味的模样，她只是撅了撅嘴，轻哼一声，摆着袖子站了起来。
    “依兰，我们出去。”
    “留着这一大一小两个没良心的，要喝茶也别给他们添。”
    说完，陶金氏赌气似地带着自己的奴婢走出了会厅。
    陶阳看着自己母亲的背影，几乎是和陶隐竹同步似的摇了摇头。
    阿娘平常看着端庄稳重，可每次一到了阿爷面前，就好像是回到了自己的少女年纪，耍起了娇蛮的脾气。
    “你看看你阿娘，愈发不得了了，”
    陶隐竹总算是抬起了茶杯，呷了一口以后又不太满意地放下，
    “现在呀，根本不把你阿爷我放在眼里了。”
    “三个孩子的阿娘了，这刁蛮性子，还是一点没变。”
    “还不是阿爷惯的，”陶阳微笑着说，似乎双亲这样的玩闹，他已经很是习惯了。
    “也对，若不是你阿爷我惯着呀，你阿娘，”
    “哪儿能那么开心。”
    “哈哈哈哈哈——”
    说到这个，陶隐竹像是说到了什么了不得的成就似的，放声大笑起来。
    “好了好了玩笑说够，阿爷就要把你的礼物给你了。”
    说着，陶隐竹坐正了自己的身子，笑眯眯地看着陶阳，那饱含深意的眼神，看的陶阳莫名有些发怵。
    “阿爷，你说的礼物到底是什么呀？”
    “你喜欢那个姓白的小娘子，是不是？”
    看着自己儿子呆住的表情，陶隐竹笑的愈发开心。
    “阿，阿爷，我，我，我......”
    “好了好了，这儿只有你阿爷我在，不用这么慌张。你现在知道，我为什么要把你阿娘打发走了吧？”
    “阿爷......”
    听着陶隐竹的语气，陶阳知道他已经明白了一切，不禁低下头，像个犯了错的孩子等着接受批评一样。
    “你，你怎么知道的......”
    “还用说？”
    “秋廷宴的时候，你以为没人听得出你那首《凤求凰》弹的是什么？”
    “也就你阿娘，还傻乎乎地和我说，你的琴艺进步了呢。”
    “阿爷当时就发现，你的心绪一直留在在场的某个人身上。再稍微留心些，不就知道了？”
    “你这小子啊，不好好读书，满脑子就想着谈情说爱，风花雪月的事情了？”
    “我没有阿爷，”陶阳听到这里赶忙就开口反驳，一双漆黑的眸子闪烁着光，“我只是，只是喜欢她，但是我绝对没有做任何逾矩的事情，”
    “我，我肯定是将举试放在第一位的，阿爷你放心！”
    陶隐竹眉目含笑地看着陶阳慌张地解释，左手又开始摩挲腰间的玉佩。
    “看你小子慌的，”
    “阿爷就问问。”
    “不过看你这副模样，阿爷也就放心多了。你知道，你阿娘对你给予了厚望，阿爷不想你因为年轻时候的糊涂，日后后悔，你知道吗？”
    “我明白，阿爷......”
    “阿爷自然相信你的。”
    陶隐竹语气温和，并没有任何的咄咄逼人。
    “你是阿爷看着长大的，你是什么样的孩子，阿爷最清楚不过。”
    “所以，阿爷也相信，你看上的姑娘，肯定也是极好的。”
    陶阳兀地抬起头，不敢相信地看着陶隐竹。陶隐竹放下茶杯，身子往前凑了凑，巴掌拍在了陶阳的肩上。
    他的语调虽然和刚才一样的平和，可此时说出的这句话，却多了一些坚定和鼓励的力量，
    “阿爷也相信，如果你是真的喜欢她，一定会给她最好的，”
    “对不对？”
    父子二人的目光碰撞，进行着无声的交流。
    陶阳抿了抿唇，缓慢而坚决地点了点头。