“你可吓死我们了，山里虫蛇这样多，被咬了怎么办，啊，小姐，你的手怎么了，还有这。”冬青突然指着她胸前血迹，惊叫出声。
    宫南枝嗖的抽出绢帕，在他俩面前摆摆，“是这个啦，之前莫三给我的帕子，不是我的血迹，我手上只不过被碎石划破了，没什么大事，回头过几天就消去了。”
    夜月笙盯着那块帕子，脸色阴沉，半晌走过去，“南枝，早点回府休息，我先下山了，珍重。”
    “嗯呢，月笙哥哥，你跟白峥都回去再让太医看一下，这蛇的毒性难测，还是小心为妙。”宫南枝冲他摆摆手，领了冬青子夏去往另一边了。
    “每次遇到太子殿下，我们小姐不是内伤就是外伤。”子夏揶揄了几句。
    “我不是好好的吗，别担心了，赶紧回府吧，不知道父亲母亲急成什么样子了，早上出来，这都快天黑了，还没回去。”宫南枝看了一旁的苏白，快步往下走去。
    苏白看着她离去的背影，眉头微微皱起，双目悠然沉静，轻轻挽了衣袖，跟着下了山去。
    转眼秋至，三年一次的科考正式开始。
    南城街上自然多了不少外来求取功名的青年，客栈日日爆满，饭馆生意极其兴隆，半夜秉烛夜读的考生比比皆是。
    宫南枝此刻还是一身男子装束，蓝色缎衣，依旧拿了一把折扇，大摇大摆进了聚星楼，南城有名的饭馆。
    点了有名的荷叶鸭，九转大肠，另外要了道爽口素菜，奶汤萝卜，坐在靠窗的围栏旁，宫南枝起身看看楼下，人来人往，街上叫卖的也是往年考题，真假难辨。
    真是奸商年年有，今年特别多呀。
    一手撒开折扇，轻轻掩面，簌簌扇下风，凉凉美人脸。
    “说是请我吃饭，怎么来得这样早，昨晚书读的晚了，今早没起来。”苏白粲然一笑，拉开凳子坐在对面。
    宫南枝给他顺手倒了杯水，“不急，明天开考，你这些日子大概也准备的差不多了，走的时候过你院子没听到一点动静，心想大约你是还睡着，索性我自己先来了，点了菜，这不你来的正好。”
    恰逢荷叶鸭端了上来，扑鼻的荷香带着鸭子的肉香，分外醉人，“若不是你明日科考，今天怎么也得喝上几杯，这荷香鸭配着泉水酿的荷花酒，那是只应天上有呀，算了算了，一说口水都流了，等你三日科考完毕，我再让聚星楼开坛他们的陈酿荷花酒，为你庆功。”宫南枝让店小二将荷叶鸭手撕成块，配了作料。
    苏白也不客气，不多时，这荷叶鸭已经被瓜分完毕，两人嘴角油腻，相看一笑，宫南枝一把抹在苏白衣袖上，随即咯咯笑起来。
    “书呆子，沾点我的好运气，明天科考顺利，没准还能抱个状元郎回来。”苏白看着白色衣袖片片油渍，不怒反笑，“小生定当不负小姐期望！”
    宫南枝继续吃着，随意摆摆手，只是客套话，书呆子这般当真。
    “前些日子小姐送我的澄泥砚，多谢了，一直未曾找到合适时机，小生在相府叨扰许久，又承蒙小姐分外关怀，若有幸高中，定当涌泉相报！”苏白说罢拱手抱礼，面若春光。
    “客气客气，宝剑赠英雄，好砚赠书呆。”宫南枝不经意抬起眉眼，婉婉一笑。
    ☆、你回来了
    此时天色阴沉，隐约有雨意。
    “书呆子，我们一会赶紧回府，今年礼部和吏部主持科考，想必分外严格，看这样子一会少不了一番雨水，别把你变成落汤鸡，若是得了风寒，影响这三天科考，我可担当不起。”宫南枝看着门外奔走的人群，狂风大作，偶有惊雷。
    她心想，真是巧了，难不成三个月了没下雨，竟让她今天一下子碰上了。
    转眼也不避讳，拉着苏白就往外跑去。
    “快一些，这里离府里有段距离，赶得早，肯定不会淋到！”苏白被她拉着手，跑得飞快，白袍飞舞，前面少年蓝色的衣服簌簌作响，秀发迷离，苏白却不去拨开，他只觉得一股分外清新的香味萦绕鼻间，任凭风再大，怎么也吹不散。
    天上的雷一个比一个响，宫南枝回头安慰，“你莫怕，南城许久没下大雨，估计先预演几个大雷，一会才能下雨，快快，你看头上那片黑云，跟着我们跑呢。”
    苏白心下觉得好笑，她这完全一副哄小孩子的把戏，听上去纯真自然，毫不做作，轻轻回握住她，愈发神清气爽。
    刚进庭院，暴雨忽至，顷刻间天地一色，乌黑蔓延。豆大的雨点狠狠打到院中花草，瞬时倾倒一片，宫南枝暗自心疼，这都是托了能工巧匠悉心栽培的，院中四季都有绿树繁花，这一场大雨，竟平白糟蹋了。
    狂风卷集着暴雨，方略过花草，又砸向门窗，咆哮奔腾，雨花四溅，地面飘起阵阵水雾，如梦如幻。
    宫南枝方才发现自己还拉着苏白的手，连忙松开来，苏白也不变色，微微一笑。
    第二日起来，天已大晴，苏白已然早早去了考场。
    宫南枝算了算日子，莫春风这一去已经一个多月，倒是半点音讯也无，当真有种一日不见，如隔三秋的感觉。
    正当自己无聊拨弄肉肉的时候，一道粉色清丽的身影跑了过来，“南枝，哈哈，我回来了。”
    正是莫雨，她一把抱过宫南枝，大大的眼睛盯着她，格外欣喜。
    宫南枝整个人都愣住了，用力掐了一把莫雨胳膊，“哎呀，你这毛病，是真的我，不是做梦，就爱掐别人，下次换做掐一下自己可好。”
    “你们去的也太久了，怎么样，这一行可还顺利，查的怎么样，你哥呢？”宫南枝抓住莫雨，急急问来。
    “果然变了性子，三哥再过一日便到，路上我们救了个女子，伤势挺重，三哥跟她一起，自然走得比我晚一点，我自己骑马先到了。”莫雨进屋自己倒了杯茶。
    “为何你不跟那女子一乘，偏偏他，那女子是不是生的格外漂亮。”宫南枝登时散架一般靠在桌上，神情有些不悦。
    “我发现你整个一个醋坛子呢，三哥的功夫比我好太多，那女子身上受的是剑伤，路上怕再有差池，再说，明天他们就到了，这可都不像你了。”莫雨打趣她，眉目婉转，别样风情。
    宫南枝站起来，略有所思，“莫雨，你有没有发现怪事，你三哥好像特别有女人缘，之前没发现，自从...自从三月以后，我就发现他周围莺莺燕燕，格外热闹。”
    “之前就有呀，只不过那时候你一心都在夜月笙身上，半点不看三哥，自然觉察不到，现下知道三哥抢手了，你可别大意，我看这受伤的姑娘长得还算水灵，回头醒了，你可注意哦~”莫雨咯咯笑起来，这两个冤家，弯弯绕绕，看得她都急了。
    “你这簪子倒是别致，之前没见你带过，从哪弄的。”莫雨突然打量到她发间，因为她向来装束简单，自然而然一眼便注意到那银色发簪。
    宫南枝伸手摘了下来，放在手上把玩，“精致吧，我也觉得好看，前些日子去逛庙会买的。”她这样说着，却没将是谁送的说出来。
    莫雨接过来，对着自己头发比划了几下，宫南枝起身替她带到发间，略微一整理，洒脱的说道，“送你了，整天风风火火，你跟大皇子怎么样，听说科考之后皇上要给大皇子赐婚，还没定呢，莫将军没跟你提起吗？”
    莫雨哑然，惊诧不已，“什么时候的事情，我这刚回来，还没跟爹爹细谈呢，马上考完了，皇上真是，这么着急干嘛，晚上回去我得跟爹娘商量一下。”
    对于男女之事，莫雨向来直接，丝毫没有大家闺秀该有的羞涩腼腆，这种直接跟爹娘商量婚事的作风，委实不含糊。
    科考第三日，考场门口熙熙攘攘，人头攒杂。
    宫南枝站在不远处张望，依旧男装打扮，不同的是换了一身华紫缎衣，少见的亮丽。
    “书呆子，我在这！”宫南枝老远看见苏白背着布袋子走了出来，冲他挥挥手，也奔上前去。
    苏白嘴角一咧，清爽笑开，刚走进便一伸手揽住宫南枝，脑袋歪在她肩膀上，细声道，“谢谢你。”
    宫南枝怔住，心想这书呆子抽什么风，伸手尴尬的拍了拍他，“好了好了，考完就好，七天之后发榜，到时候再矫情。”
    苏白起身，眼底厚重的青色，略微发白的脸，无一不显出这几天精力损耗过度。
    “你还是先回府吧，睡上几天，让小厨房做点大补的药膳，我看你怎么亏空了。”宫南枝打趣道，跟书呆子一起上了马车。
    刚起步晃了几下，苏白已经在车里睡起觉来。
    宫南枝看着他，文质彬彬的相貌，清瘦俊朗的身板，心下也没有疑虑。
    抱着胳膊想起那日落到山洞的情景，想起白峥露出的耳洞，想起夜月笙看她的神情，宫南枝觉得哪里不对，假如他想要个侍女丫鬟，大可以光明正大，不遮不掩，可是偏偏费了这么大周折，让莫春风从南国带回来一个女扮男装的白峥，这其中缘由，怕是只有当事人才清楚。
    南国皇帝知晓吗？
    莫春风早已看出了吗？还是被蒙在鼓里？
    夜月笙没有说出来，难道只是为了避免麻烦，不想声张，毕竟跟风桐有婚约。
    难道这女子，是他，是他在南国的心上人，心上人......
    最后几个字在脑海里飘来飘去，若隐若现，宫南枝有些茫然，这十年，自己真的是一个大麻烦，之于夜月笙，确实为难了。
    所谓伊人，在水一方，偏偏这个，魑魅魍魉。
    宫南枝低笑一声，暗道自己真蠢，苏白轻声嘟囔了几句，翻了个身，将肩膀靠在她身上，嘴角浮起一丝笑，喃喃自语，随后耸了耸头，继续沉睡过去。
    “你说什么呢，我都听不清。”宫南枝推推他，见他还在睡，索性由了他去，“罢了，等科考成绩发榜，你就走吧，我总觉得最近要有什么事情发生，心里七上八下，慌得很，说不出来的怪异，总之，到时候我不能再留你了。”
    说到最后，宫南枝不禁伸手去掏怀中的执子佩。
    马车到宫相府的时候，苏白还在睡，宫南枝推了几下他还是没醒，却听到外面熟悉的声音，“南枝，你回来了。”
    宫南枝只觉得心脏漏跳了几拍，恣意蔓延的欢喜涌上心头，她疾步向前，到了青色车帘跟前，素手挽起，侧目看着远远站在门口的那个男子。
    湖蓝束衣，墨发挽在玉色簪里，阳光洒下，他的笑容有些迷离，眸光流转，宫南枝只觉得万物都失去了颜色，唯独那个人，茕茕孑立，丰神俊朗，那个人，在等着自己，看着自己。
    他伸出手来，冲她挥挥，“过来，南枝。”
    宫南枝站在车上，扣上他伸出的手，他的手有些粗糙，大约是长时间握剑耍刀的缘故，掌心却是分外的温暖。
    莫春风握住那只小小的手，柔弱无骨，光滑细腻，食指和中指上面有点点硬痕，那是她常年执笔的原因。
    一拉一拽，宫南枝稳稳扑到他怀里，佳人在侧，清香扑面，她抬头，他俯首，执手相看数眼，已是万年。
    “你去哪了，怎么精神不太好？”莫春风看她脸色有些憔悴，摸着他头发问道。
    “你怎么才回来，昨天莫雨告诉我，你们路上救了个女子，你跟她一同回。”宫南枝两手拉着他的右手，看他细密的茧子，心想，真有种此去经年的感觉。
    “宫小姐，到了怎么不叫醒我？”苏白靠着车子，半睁着眼睛，一副没睡尽兴的样子，白袍微乱，气息不匀。
    莫春风眸色瞬间暗沉，他将宫南枝单手揽在怀里，阴声问道，“你跟他去干什么了？”
    “今天科考最后一天啊，苏白正好考完，我去接他了，七天后发榜，我觉得书呆子能进前十呢。”宫南枝莞尔笑道，“快下来吧，我都叫你好几次了，你睡得跟猪一样，一会小厨房做好晚饭，先吃了再回去睡吧，你这一次考试，得补上几天才回神。”
    苏白说话间已经下了车，踉跄了几步，大约在车上时间久了，腿脚有些酥麻。
    莫春风细眯着眼睛，“哦？苏先生此番科考，可是有十足把握高中？”
    宫南枝不明的看他，“你说什么呢，凡是考生，怎么会有十足把握，今年礼部和吏部共同主持科考，更是杜绝了不良之风，再说，苏白在南城，应该是没有认识的熟人吧。”
    苏白也不答，走过他俩身旁，突然侧身说了句，“非状元不居！”
    ☆、夜月笙白音郎情妾意
    随后整理了衣衫，缓步进了宫相府。
    时间过得很快，发榜的日子如期到来。
    宫南枝一早就去了南城张榜处，人头攒动，挤都挤不进去，她拉着苏白，一手扒拉着左右的人，一手狠狠往前拉他，红榜黑字。
    她从最后面往前找，找了大半天却没看到苏白名字，不由得有点着急，没回头淡然安慰道，“别担心，没准你名次比较靠前呢。”
    说罢又从中间开始找起。整整十几列，还是没有苏白的名字。
    她真的有些着急了。
    旁边有人惊叫，“今年的头名叫苏白，哪里人士？”“对啊，之前呼声最高的南城才子王琛怎么才考了第三，还有青州自小就有神童之称的李俊毅，才将将第九。”
    “这苏白从哪冒出来的，从未听过他名号。”
    宫南枝听着这个名字，不由得看向榜上的头名，“苏白”货真价实，她又细细对了后面的材料，确认此苏白就是自己身后拉着的苏白，方才震惊之下复又惊恐万分。