南邑县是一个苗人聚居的地方，清代的时候也叫丹江厅，属都云府。
    直到民国二年才改为南邑县，属黔中道。
    南邑县城四面环山，苗人的村寨相连，最为出名的有郞德上寨、千户苗寨、独南苗寨，而苗人也细分了“长裙苗”、“披袍苗”、“锦鸡苗”等等，当然，这是以他们的服饰款式划分的，也有人以服饰的色彩将他们分成了“红苗”、“花苗”、“青苗”与“白苗”。
    许可向叶紫涵他们介绍着苗人的一些区分与习俗，楚歌瞪大了眼睛，他到黔州的日子也不短了，可他对苗人的了解程度却远不及许可。
    “现今苗人主要有六大支系，黔州几乎占全了，湘西黔东支系、施洞支系、革东支系、革一支系、台拱支系和巴拉河支系，而这六大支系，南邑就占了其五。”许可说到这儿，楚歌终于忍不住了：“许老弟，你怎么会这么熟悉啊？”
    许可微微一笑：“来之前我就已经做过了功课，到魔都大学查阅了一些相关的文献，不管怎么说，了解一些当地的风土人情，知道他们的一些习俗是很必要的，同时也可以避免不必要的误会。”
    “先生，你说苗人放蛊这事儿到底是真的还是假的？”赵锋还在纠结这个问题。
    许可想了想说道：“文献中确实记载了关于苗人毒蛊的事儿，不过我个人认为巫蛊之术应该就是苗医的一种，苗医与传统的中医看似相同，却又不同，黔州地处山区，草药毒虫不少，苗医除了对草药有所研究，对毒虫的药用功效也有很深的认识，我看了一些苗医的方子，他们很擅长运用毒虫，以毒攻毒，确实对一些病症有着神奇的疗效。当然，苗人在文化上还相对落后，苗医就披上了很深厚的神秘色彩，加上苗人笃信巫术，苗医大多还兼了巫师的职能，这就使得苗医被神化了，巫蛊之说其实就是外界对医苗的一种以讹传讹的说法。”
    听许可这么一说，赵锋才长长地松了口气。
    不过许可话锋一转：“当然，这都是我自己的一些看法，到底是不是这样我也不能肯定。”
    楚歌却说道：“你们还别说，到黔州这些年虽然我并没有看到过苗人下蛊，可是也听了不少，传得神乎其神的，像是真有那么一回事，我个人觉得吧，这种事情宁可信其有，不可信其无，我只能把你们送到南邑，要进山的话你们就要自己小心了。原本我想让南邑的同仁协助你们的，可是许老弟说不需要，那就算了，反正有小锋在，真需要他也联系得上，现在到了地头，我得往回赶了，咱们就后会有期了！”
    说完他和许可握了下手，又搂了下赵锋的肩膀。
    赵锋说道：“楚大哥，你放心，回到魔都我就设法替你活动一下，把你弄回去。”
    楚歌心里很清楚，这世道，要办成这件事儿少不了要破费，不过他知道赵锋的底，也就不和赵锋客气了：“那我先谢了，老弟！”
    “悦宾楼”是县城里最好的旅店。
    赵锋是个享受型的主儿，吃和住他都喜欢挑最好的。
    这一点倒也合许可的脾胃，谁让钱对于这两个人来说根本就不是什么事。
    按赵锋的意思，那是一个人一个房间，偏偏旅店只剩下三个房间，只好许可和叶紫涵一人一间，他和叶辰一个屋，这点主次他还是拧得清的。
    “你们先休息一下，我和叶辰去一趟‘仁和馆’，打听一下马德长的事儿，顺便买一些进山需要的东西。”许可吩咐道。
    赵锋的神情有些沮丧，看来进山是免不了的了。
    其实马德长的事儿根本就没有什么好打听的，许可想知道的是那个来找马德长的到底是什么人，这一点楚歌并没有得到具体的情报。
    许可对这个去找马德长的人很感兴趣，他是谁，为什么要找马德长，此刻他是不是已经进了山？
    “仁和馆”便是马德长在南邑开的药铺子，黔州是一个药产丰富的地方，做中草药材的生意也很赚钱，前提是能够把它们销到内地去。
    商家自然有自己的一个销售渠道，马德长又有钱，这生意对于他来说应该是稳赚不赔的。许可想，看来马德长这家伙还是有些经营的头脑与眼光的。
    药铺子很大，七、八个伙计正在忙碌着。
    大掌柜是一个五十开外的长者，戴着一顶圆帽儿，帽子上还嵌了一块祖母绿的玉石，鼻梁上架着一副圆框眼镜，山羊胡子，一件藏青色的长衫，酱色的马褂，一只手里拿着一个水烟壶，另一只手里拿着一根细铁条儿正坐在柜台里捅着烟嘴儿。
    见有客人来，大掌柜放下那水烟壶，满脸堆笑：“二位爷，想要买点什么药啊？”
    许可微微一笑：“我是马老板的朋友，从内地来。”
    “哟，这太不巧了，我们东家进山去了，说是收药材，可去了一个多月都没回来呢，我们也担心，寻思着他是不是出了什么事儿，报了官，可是官家根本就不管，唉，我们也只得等着了，你说这么大一摊子生意，他扔下就不管了，这不是为难了我和伙计们么？”
    大掌柜一脸的委屈。
    许可说道：“他进山走的是哪个方向你知道么？”
    “怎么，先生想进山寻他？我劝你们还是打消这个念头吧，你们应该是打外地来的吧，还不知道我们这儿的情况，这山里啊，居住着当地的苗人，他们对我们汉人很不友好的，特别是最近也不知道怎么了，原本我们与他们还有些生意上的往来，他们按说不会刁难我们，可这回东家进了山就没见出来，真不知道是不是那些苗人起了坏心思了。”
    大掌柜话也蛮多的，许可说道：“大掌柜的，你只要告诉我他是从哪进的山就是了，其他的事情你就别操心了。”
    那大掌柜有些不悦地看了许可一眼，那眼神仿佛在说，他是为了许可他们好，真是狗咬吕洞宾，不识好人心。
    许可并不以为意，脸上仍旧带着笑。
    “是从城北的小山栈道去的，出了栈道再往前走五六里就进山了。”大掌柜还是告诉了许可。
    许可又问道：“之前是不是也有人来找过你们东家？”
    大掌柜皱起了眉头：“你们到底是什么人？”
    许可掏出了一块大洋：“我不是说了么，我们是你东家的朋友，从内地来的。”
    大掌柜看了看四周，没人注意，他把那大洋收下：“嗯，大约七、八天前吧，有个男人也来找过东家，听说东家进了山二话没说就走了。”
    “那人长什么样？”
    大掌柜大致描述了一下，许可又详细问了马德长每次进山的路线，好在大掌柜也跟着去过几次，告诉了他，他这才和大掌柜告辞了。
    “先生，我们真要进山么？”叶辰问道。
    许可点了点头：“进，为什么不进，怎么，你也害怕吗？”
    叶辰苦笑：“我有什么好怕的，只是这大山之中，谁知道他会跑哪去。”
    许可淡淡地说道：“顺着他的路线走应该不会错，我现在最好奇的是那个来找马德长的人到底是谁，他又去了哪儿，是不是也进了山。如果他要进山，怎么着也应该向大掌柜打听一下进山的路线的，除非他是一个莽夫，做事情喜欢莽打莽撞的。”
    叶辰说道：“或许真是这样，听到马德长进山他转身就走了，不是莽夫是什么？”
    许可轻笑：“就不能是他对山里十分的熟悉，他已经通过了其他的渠道知道了马德长进山的路线么？又或者他与马德长早就有联系的呢，也未可知。”
    经许可这么一说，叶辰也觉得有些道理：“那个男人到底是什么人啊？”
    许可想了想：“我倒是想到一个人，不过是不是他我还真不能确定。”
    “谁啊？”叶辰随口问道。
    许可回答道：“程德忠。”
    在街上买了不少的东西，有手电筒、电池、雨衣什么的，还有防蚊虫用的“万金油”，别看那玩意一小盒，价格却不便宜。
    回到旅店，赵锋看到许可真买了进山需要的东西，他便知道进山是免不了的了。
    “我得再去弄些子弹！”赵锋说道。
    许可白了他一眼：“你包里不是还有几个弹夹么？还不够用吗？我们是去找人，不是去打仗的。”
    叶紫涵说道：“我只带了二十发子弹。”
    叶辰抓了抓头：“我两支枪，倒是有五、六十发子弹，还有三十柄飞刀。”
    许可无奈地摇了摇头：“你们能不能别搞得跟如临大敌一般，我警告你们，进了山别动不动就亮家伙，听清楚了，没有我的命令不许把枪拿出来，苗人也是人，只要你和善地对他，他们也不会刻意为难你们的。”
    三人都点了下头，赵锋说道：“你就没准备一件称手的兵器么？”
    许可说道：“我不用兵器，无论冷兵器还是枪炮我都不用，我是侦探，动脑的，不喜欢打打杀杀。真要有什么动手的事儿，这不还有你们么？好了，都回自己的屋休息去，明天一大早我们就进山。”