刘氏却悄悄掩着脸抹眼泪。
    此番拜别，日后便不能时时相见了，宋如慧心里不免感伤，但想到身旁有不少眼睛看着，便还是强颜笑着劝说刘氏：“娘别伤心了，女儿嫁进皇家是去享福的。”
    刘氏也意识到了自己的失态，连忙摆出一副笑脸来，“好，好，娘不伤心。你嫁过去之后，记得以殿下为重，用心侍奉。”
    宋如慧应承下来，又走去拉着宋如锦的手，“好妹妹，记着我昨晚和你说的话，以后我不在家，爹爹娘亲就劳你多多看顾。”
    宋如锦点头如捣蒜，“姐姐放心。”
    宋如墨就在宋如锦旁边，等着宋如慧和她说几句，哪知道宋如慧看都没有看她一眼，就盖上了大红色绣龙凤呈祥的盖头，扶着左右两侧宫女的手，一步步走出了侯府，坐进八抬彩轿。
    迎亲的队伍浩浩荡荡地走了，一抬接一抬的嫁妆也从侯府搬了出去。
    曹氏原本还在心里默默数总共有多少抬，结果越看越眼花缭乱，数都数不过来，忍不住咋舌道：“这得有多少嫁妆啊？”
    二夫人听见了，便和她解释：“这嫁妆里头有一大半是太子殿下先前的聘礼，因都是御用的东西，留在家里不妥，干脆全带走了。”
    鞭炮声噼里啪啦作响，也不知曹氏有没有听清。她望着浩浩荡荡的迎亲队伍，惊羡不已，“咱们家真是一等一的富贵人家。”
    没过几日，朝中就下了恩旨，赏忠勤侯府上下若干绸缎珠宝，封忠勤侯之妻刘氏为从一品贞荣夫人，除义安侯为礼部侍郎。
    现任义安侯就是刘氏的嫡亲哥哥。因他高升，所以近日宋怀远对刘氏的态度好了许多，也不再提“义安侯府没家教”那些话了——若果真没有家教，也进不了礼部。
    刘氏面上不显，心里却嗤之以鼻。若让她选，她宁愿舍了娘家的富贵、自己的荣华，也不要女儿嫁进东宫。
    日子过得顺顺当当，很快又要到新年了。
    这日，荷香喜形于色地走进来，和陈姨娘道：“姨娘，您派去沧州府的人来消息了。”
    陈姨娘正在打五蝠络子，闻言立马抬睑，“怎么说？”
    荷香一脸不屑，“越氏一家果真不是好货，在沧州府就以侯爷的岳家自居，越氏的哥哥使银子捐了个县丞，吏部看在侯爷的面子上批下来了，他就跟没见过钱似的捞油水，抢了不少好人家的闺女当姨娘。”
    陈姨娘对着阳光比着丝线的颜色，嘴角微微翘起，“果真是自作孽不可活。”
    “正是呢。现下罪证齐全，就差按您的吩咐去官府告他了，只是……”
    “只是什么？”
    荷香神色犹豫起来，“现任沧州府的知府是侯爷的门生，就怕他和侯爷通气，轻轻把这事儿揭过去。”
    陈姨娘笑了起来，“这你放心好了，侯爷一门心思扎在官场里头，做不得这等包庇妾室的事。他也不会容忍自己的仕途有这样的污点。赶紧去告——就要过年了，咱们也给越氏添添堵。”
    荷香重重一点头，而后忽地压低了声音，“此去沧州府，还探听到了一件事。”
    “何事？”
    荷香警觉地望了望四周，特意跑去把门窗掩紧了，然后才一脸谨慎地走回来。
    “到底什么事？这样神神秘秘的。”现在陈姨娘心情大好，说话都带着笑意。
    荷香附耳过去，絮絮说了一通。陈姨娘听了一惊，编到一半的络子掉在地上，“此事当真？”
    “应是八|九不离十了。”
    陈姨娘按住八仙椅的把手，眼中的震惊久久不曾散去，过了好一会儿，才渐渐回过神来，轻轻笑出了声，“我说什么来着？自作孽，不可活！这事儿还得好好谋划，可不能让侯爷觉得我特意派人去沧州府查她的底细！”
    年节总是热闹，今年家里又出了个太子妃，所以宫中的赏赐也不少。除了这些，宋如锦还收到华平县主送来的自制梅花糕，一个个都捏成了梅花的形状，小巧可爱，扑鼻便是淡淡的梅花香。
    装梅花糕的是个扁方匣子，里头还有一道隔层，塞了两封信。
    一封是华平县主写的，上面记了做梅花糕的方子，让宋如锦得空“尽可以一试”。另一封是徐牧之写的，先洋洋洒洒写了一段华美的骈文，描述了冬日多姿的景色和新年热闹的场景，然后又说了一通“时逢新岁，顺贺冬祺”之类的套话，最后才羞羞答答地点明目的——上元节一起出去看灯啊！
    第22章 貂毛披风
    宋如锦拿来自己前几日画的《冬雪腊梅图》，作为回礼，并附信两封，祝兄妹二人新岁安康，答应上元节那天一起出去看灯。
    初一早上，宋怀远和刘氏一起去给老夫人拜年。老夫人正在用燕窝粥，见他们来了，便谆谆嘱咐道：“现在慧姐儿嫁出去了，锦姐儿过了年就十三了，也该把亲事定下来了。”
    刘氏就等着老夫人提这事儿呢，立马笑吟吟道：“我一早给锦姐儿相看好了，靖西王府的世子爷和她一块儿玩着长大，人品家教都好，将来肯定不会辜负锦姐儿。”
    老夫人一向相信刘氏的眼光，不紧不慢地喝着燕窝粥，“那就赶紧定下来，免得被人家抢走了。”
    刘氏瞥了宋怀远一眼，“我倒是想，只是侯爷不肯，嫌靖西王府式微，配不上太子的岳父。”
    老夫人搁下盛粥的瓷碗，粉彩碗底碰上水楠木桌面，发出轻轻的响声，“闺女挑夫郎，人好，能待她好，才是第一要紧，家世哪有那么重要？”
    宋如锦这两年常来慈晖堂陪伴老夫人，所以老夫人是真心疼爱她，也是真心盼着她能过得好。
    宋怀远皱着眉头：“可是……”
    “没什么可是。”老夫人也不喝粥了，转过身来教训宋怀远，“我看你就是痰迷了心窍，一心想着官运亨通飞黄腾达，自己闺女过得好不好都不放在心上。”
    孝字当头，宋怀远一句也不敢顶撞，一直点头应和：“娘说的是，是儿子糊涂了。”
    刘氏勾着嘴角轻笑出声，怕被老夫人听见，连忙咳了一声掩饰。
    老夫人一锤定音，“行了，咱们家锦姐儿就定给靖西王府了。等年节过了就跟他们王妃说一声。好儿郎，是要抢的。你不下手，就要被别人挑走了！”
    从老夫人那儿出来，宋怀远就跟刘氏摆脸色，“你能耐大了，当着我的面就跟娘告状。”
    刘氏扬起细长的柳叶眉，似笑非笑地反问：“我跟娘告什么状了？我说的可不都是实话？”
    宋怀远噎了一下，甩袖冷哼，“我跟你丑话说在前头，锦姐儿已经由你做主了，墨姐儿的亲事我自会替她筹划，你就不必干涉了。”
    刘氏本也没打算帮宋如墨好好寻一个人家，闻言也没多大反应，只淡淡道：“侯爷安排就是。”
    年节只停了三天闺学，过了初三，又要每日早起读书练字。今日下了雨，外头灰蒙蒙的一片，空气都是潮潮的，漫着氤氲的水汽。疏影替宋如锦撑着伞，两人走去上闺学，雨丝就斜斜的落在宋如锦猩红色的貂毛披风上，转瞬便打湿了一片。
    到了闺学，发现曹氏也在，宋如锦奇道：“嫂嫂怎么来了？”
    曹氏手上还捧着一本书，闻言莞尔，“长日无聊，总想找点事做。听说云姐儿在这儿读书，就厚着脸皮跟来一起学。”
    宋如云紧接着道：“大嫂可别这么说，读书识字明礼，本是好事，人人都是学得的。”
    宋如锦就不说话了。她每天赖床晚起不想来上闺学，没想到世上还有人愿意主动念书。
    曹氏是个闲不住嘴的，见宋如锦的披风湿了一块，便伸手过来想帮她褪下，“呀，妹妹这件貂毛披风都被雨打湿了，快脱下来，穿着又冷又沉。”
    疏影赶忙拦住她，连声说：“大奶奶，您坐着，我来就行。”
    疏影替宋如锦解下披风，又听曹氏道：“快拿回去放到炉子跟前烤烤，这么好的衣裳，沾了水就不暖和了。”
    “不妨事，这样的披风，姑娘还有好几件呢。”疏影把披风方方正正地叠好，“这件就是下雨天来回路上穿着挡雨的。”
    此话一出，不仅曹氏有些愣神，连一直低头不语的宋如墨也抬首望了过来。
    系统幽幽道：“她们都很嫉妒你。”
    宋如锦慌慌张张道：“疏影，以后不许这样作践东西了。”
    疏影也意识到自己话说得不妥，点头应了声“是”，抱着披风走了，边走边说：“还是大奶奶会过日子，我这就把披风带回去烤烤干。”
    曹氏满意地笑起来。
    晚上，阖家上下拼了张大圆桌，坐在一起吃饭，宋如锦挨着刘氏坐下，顺口道：“今天上闺学，大嫂嫂也来了，还说要和我们一起读书。”
    刘氏扬着声调“哦”了一声，不经意地朝二夫人那儿看了一眼，“那你大嫂嫂学得如何？”
    宋如锦看了眼曹氏，压低了声音，洋洋得意道：“大嫂嫂字写得还没我好呢。”终于不用垫底了！
    曹氏站起身来盛汤，朗声笑道：“跟几个姑娘在一起读书，听她们莺声笑语，觉得自己就跟回到闺中似的，整个人都松快了不少。”
    二夫人跟着打趣：“要真有这等奇效，改日便让娘去闺学坐一坐，保管还能年轻几十岁！”
    老夫人笑嗔：“你看看你，都是有儿媳妇的人了，还有这么多歪心思。”说着给二夫人夹了一筷子青菜，“赶紧吃！看吃能不能堵住你的嘴！”
    众人哄然而笑，场面一时融融睦睦。
    不过二夫人回去之后，就忍不住排暄起来，“几个姑娘上闺学，你跟去凑什么热闹？”
    曹氏扶着二夫人坐下，规规矩矩地给她奉了一盏茶，“我啊，一来是真心想读书长见识，免得大郎总是笑我浅薄。二来，闺学是用公中的银子请的女先生，我这时候去读书一分束修都不用给，等将来分了家若还想读书，可是要自己出银子的。”
    二夫人颇为无奈。也不知道该夸她精明还是骂她眼皮子浅。眼下正被她伺候得舒坦，也不舍得说重话，只道：“瞧你说的，咱们家什么时候缺了这点银子。”
    曹氏走到二夫人身后，不轻不重地替她揉肩，“我也知道家里不缺银子。今儿早上锦姐儿的貂毛披风沾了雨，她丫头都不带一点心疼的，还说这披风就是专用来挡雨的，您说说，哪有这样糟蹋东西的？”
    “你也别想着跟锦姐儿比，她是嫡姑娘，亲姐姐又嫁给了太子，好东西不知道见过多少。再说了，她娘又主持中馈，短着谁也不会短着她。”二夫人拍了拍肩上曹氏的手，朝内室努了努嘴，“你去里间找一只赤棕色的樟木箱子，里头有一件白狐狸毛长披风，天气冷，你拿去穿吧。”
    曹氏欢喜道：“谢谢娘。”
    初十，宫中传来消息，圣上的身子好转了不少，渐渐能下床走动、处理政事了。又逢新春佳节，圣上十分想念六皇子，特意把他从京郊南华寺叫回来，一块儿吃顿团圆饭。
    朝中众臣不免人心浮动。陛下身体康复、亲自处理政事、召回京郊理佛的六皇子，这几件事连在一起，怎么看都像在酝酿一场风浪。
    当天晚上，宫中就下了旨意——上元佳节，君臣同乐。正月十五那晚，一应朝中命官都得携家眷入宫赴宴。
    刘氏和宋如锦是必然要去的，正好趁此机会见宋如慧一面。
    只是徐牧之在家气得跺脚。自前年上元节起，他就盼着和宋如锦一起出门看灯，一直等到了今年都没有成行，而且，每次都是因为皇帝一家子！
    作者有话要说：　　感谢壕天使“我是萌萌的一条龙”的地雷！~
    第23章 大宴群臣
    上元节当日，刘氏按品大妆，宋如锦也穿戴得漂漂亮亮。宫中说宴席酉时开始，但他们不能卡在酉时才到，所以申时刚过便踏上马车去了皇城。
    众人分席而坐，大臣们同众皇子王公坐在大殿的左边，诸位夫人小姐同嫔妃公主坐在右边。中间虽隔了十二扇山水图屏风，但彼此都能听见对面的声音。
    刘氏见到宋如慧，眼睛便是一湿。
    宋如慧绾着五凤朝阳珠钗，抬起头的时候，赤金凤嘴衔着的珍珠就微微晃动起来。“母亲，妹妹。”
    她的眉眼间是和闺中一脉的安宁从容。
    刘氏便放心了不少，握着她的手细细地问：“殿下待你可好？”
    宋如慧怔了一下，点了点头，招呼宋如锦近前，“妹妹快过来，就坐我身边吧。”
    宋如锦便挨着宋如慧坐下，亲昵地在她胳膊上蹭了蹭，“月月能接到姐姐的赏赐，却连姐姐的面都见不得。”
    宋如慧轻轻笑起来，帮宋如锦把鬓边的碎发收到耳后，“这不就见着了？这些日子过得如何？可有好好练字温书？”
    宋如锦立马坐直身子，佯装气恼，“好不容易见姐姐一面，姐姐尽说这些没趣儿的东西。”
    宋如慧便揽住她的肩膀摇了摇，温声软语地哄道：“好好好，姐姐不说了。”
    此刻时辰尚早，大殿内也没有多少人，太子妃和幼妹的音量虽不大，旁人倒也能一字一句听得清晰。诸位妇人们含笑看着她们，姊妹俩一个端华，一个娇憨，便是只听她们闲话家常，也觉得赏心悦目。