只有少数人知道，只有知道的那少数人明白，这种事情有多可悲。
    “但你认为牺牲我族人的利益是正常的，”萝拉问，“是吗？”
    凯撒抓紧她的手，平静地问：“你想得到执行官凯撒的回答，还是我的回答？”
    萝拉已经知道答案了。
    “我需要把政治行为和伦理行为分开，萝拉，”凯撒第一次对萝拉讲这些，他很平和，晚风温柔如许，他银色的发落下月光，“为了帝国民众的稳定，也是为了大部分人的幸福生活，我不能过多考虑道德。合格的统治者为了达成目的，要不择手段，信义也好，暴力也好，都是用来达成目的的手段。成功不分善恶，不需要过多考虑手段是否符合伦理道德。”
    萝拉慢慢地走，牛轧糖的甜在嘴巴里一点一点融化，淡淡的苦涩泛出来，或许混进去一粒品质并不怎么美好的杏仁。
    “成功的恶人比成功的圣贤更多，你需要承认，成功达到目的不一定意味着道德高尚，萝拉，”凯撒说，“你的心太软了。”
    是的。
    合格的统治者不会过多被道德约束。
    纯粹、被道德牵绊住的好人，无法领导一个国家的进步。
    即使凯撒明白会有少数阿斯蒂族人遭遇不公——他仍旧不能冒着少数极端分子破坏整个社会秩序的危害，而宣布解除所有针对阿斯蒂族人的管控。
    至少现在不能。
    萝拉转过脸，她看到闪着红灯的车辆疾驰而过。
    “不用担心，”凯撒语调缓和，他说，“针对阿斯蒂族人的策略不会永久，你的族人会获得自由，但不是现在，我们需要一些时间。”
    萝拉闷声说：“你明明有时间处理，但种族问题……其实并不是你首要考虑的政务，对吗？”
    凯撒坦诚：“是。”
    国际关系，金融发展，房产，实体市场，科技，武器……
    凯撒不会专注于解决种族问题，国家是一艘受多重因素影响到船，航行不会只考虑其中一种条件。
    萝拉将杏仁咬碎。
    更苦了，这粒杏仁是坏掉的，外表光鲜亮丽，可里面包裹的核是苦的。
    苦到萝拉忍不住皱眉。
    凯撒说：“但我可以向你承诺，萝拉，阿斯蒂族人会拥有自由。”
    萝拉仰脸：“这个承诺，是凯撒对我说的，还是执行官凯撒先生对我说的？”
    凯撒凝视着她的脸，眼睛像落在纯净紫色矿物质石上的紫藤花：“现在的凯撒。”
    萝拉移开视线，她看着天上的月亮，轻声重复着刚才歌剧中的语句：“啊，罗密欧，为什么你偏偏是罗密欧。”
    凯撒摸了摸萝拉的头发：“回去吧，该休息了。”
    萝拉任由凯撒抚摸自己的头发，她那淡淡金色的卷发，用精致的山茶花丝巾约束住。
    她站在凯撒面前，忽然伸手，抚摸着他手中购物袋、那个被摔出裂痕的蔷薇花糖果盒，语调轻松地说：“那我们去开房吧。”
    凯撒安静两秒：“等一下，你的话题跳跃度有些大。”
    萝拉的指腹贴着上面的塑料裂痕，撒娇：“不大嘛，你的易感期应该快到了吧？”
    她什么都闻不到，哪怕靠近凯撒，也只能闻到若有似无的、月光般的清淡冷冽气息。
    消除永久标记的手术对她的身体仍旧造成一定程度的影响，譬如对凯撒的信息素迟钝到几乎察觉不到的地步。
    但凯撒能够闻到她身上的淡淡茉莉花香，如此清晰。
    “去吧，”萝拉用小手指勾了勾凯撒，“现在的萝拉想和现在的凯撒……现在的爹咪一起约会，纯粹的约会。”
    凯撒没有立刻回应萝拉，他侧身，看到藏在暗处的保镖。
    萝拉用愉快的语调哼着改编后的词语，还是刚才歌剧中的歌词。
    “否认你的父亲，抛弃你的姓名吧；
    也许你不愿意这样做，那么只要你宣誓做我的爱人，我也不愿再姓凯普莱特了……”
    她成功从购物袋中取出盛满糖果的盒子，微微侧脸，看着凯撒，目光干净。
    凯撒说：“可以，但需要我选择酒店。”
    萝拉欢呼一声，紧紧抱住他。
    她说：“谢谢爹咪。”
    哦，罗密欧，为什么你的名字是罗密欧呢？
    否认你的父亲，抛弃你的姓名吧。
    ——但身份该如何抛弃呢？
    就像普通的情侣，凯撒顺利找到一份可以接待他的酒店。但凯撒的身份特殊性仍旧让整个酒店开始惶恐不安，就连准备休息的总店长也赶了过来，诚惶诚恐地接待。
    在萝拉顺利地拿到房卡、哼着歌在侍者带领下往电梯中走的时候，凯撒的保镖和亲信已经悄然包围整个酒店。
    不可能像普通人一样，两个人对此心知肚明，却仍旧选择视而不见。
    就像白色的、善意的谎言，凯撒维持着这个短暂的、一触即破的幻象。
    这个假象。
    今晚的事情发生的比以往每次都要自然，萝拉洗干净澡，衣服也不穿，裹着浴巾就跳到沙发上，指挥着凯撒去给她开电视，两人付费看了一场电影，凯撒帮萝拉擦拭完她湿漉漉的头发和脚，擦干净上面的水、不小心沾到的一根长长、金色卷发。
    萝拉缩在凯撒怀抱中看电影，她捧着买来的蛋糕吃，牛轧糖，蜂蜜杏仁糖只吃了一粒就丢在一旁，就像机器人拼命地给自己补充油，她依靠着高热量的食物为自己补充能量。
    最终，凯撒看不下去萝拉的举动，亲自伸手，从她嘴巴里将糖果抠出。
    “这些东西会损害你的牙齿，”凯撒说，“明天再吃。”
    萝拉不喜欢被“虎口夺食”，饿大的孩子，对每一口填到嘴巴里的食物都格外珍惜，她骑对方腰，伸长了手去争那粒淀粉纸还没有被融化的糖果。
    她最会耍赖，也最会打架，顺利地扒拉住凯撒的胳膊，嘴巴同时含住牛轧糖和凯撒的手指，恶狠狠地咬了一口。
    凯撒被她咬出来气，笑着捏她脸颊：“不错，长牙了？使劲儿，能咬破吗？”
    大部分omega没有锋利的牙齿，当然伤害不了凯撒的皮肤。就当磨牙棒咬了半天，也没有咬出伤痕，凯撒任由她随便咬，最后才轻轻亲了亲她的棕褐色眼睛。
    就像在草丛中撒下一粒春。
    萝拉不记得是谁先亲吻谁，和那晚车中重逢不同，他们就像两个一起合伙偷到糖果罐的孩子，隐秘地分享着同一粒糖果。凯撒尝起来的味道像寒冬落在松针上的雪，他的手深深插入萝拉发间，压住她的头发，唇齿相依，萝拉没办法观察对方表情，她连爹咪的声音都发不出，小心翼翼学习着普通omega和自己alpha的接吻方式。
    她闻不到对方的信息素，不会被诱导。
    凯撒能够闻到她的信息素味道，毫无阻碍地落在怀抱中。
    沙发柔软，凯撒扶着萝拉，避免她一脚踩空滑下去，他反复安抚着对方，用温和的声线和语气安慰她，乖孩子，乖宝宝，小乳猪，我的小萝拉，我的好女孩，漂亮的小蠢货。
    所有的能想到的亲密称呼，凯撒全都拿来使用，他在反复安抚这个暂时无法适应他的omega，尝试着用轻柔的触碰和语气来让茉莉在不伤害瓣的情况下盛开。执行官凯撒从没有想过自己有一天会冒出如此多肉麻、甜蜜的称呼和语言，或许因为萝拉喂到他口中的糖果太甜，甜到能够软化一颗政客的坚硬心脏。
    今天的他不是执行官凯撒，只是一个想要安抚omega的普通alpha。
    短暂地将理智向爱倾斜，明知或许仍旧是难握的失望。
    萝拉搂住凯撒的脖子，朦胧着伸手给他擦拭他脸上的汗水，触手可及的地方没有纸巾，她顺手用胸衣边缘给他擦，浅淡的茉莉和蜂蜜牛奶糖的味道融合在一起，怎么都擦不干净，就像茉莉。
    萝拉感觉自己像是在做梦，可梦境并不会有这样的痛和愉，如同刀尖舔蜜，如同反复抠结痂、发痒的伤口，她的唇贴在凯撒下巴上，小声叫：“爹咪。”
    “嗯，”凯撒简单地应了一声，侧脸，亲吻她金色的卷发，“我在你这里。”
    我在你这里。
    小萝拉。
    名字代表什么？
    我们所称的玫瑰换个名字还是一样芳香。
    萝拉在发抖，她拥抱着凯撒，越过他温暖的肩膀，看到不远处的鱼缸。
    透明的、硕大的鱼缸中，豢养着拥有漂亮大尾巴的孔雀花鳉，刚才凯撒亲手撒了饵料，丰年虾，最大的丰年虾和孔雀花鳉的腕差不多粗细，像是有骨头一样，孔雀花鳉张口奋力咬住丰年虾，却不慎被卡住边缘，只能借助流水的润滑和重力往下吞咽，任由丰年虾的骨骼撑开孔雀花鳉的口。
    世界上总是如此，好像美味的食物总要伴随着艰难，甜蜜总会伴随着搓磨。
    萝拉张口，声线脆弱：“凯撒。”
    凯撒说：“乖女孩。”
    萝拉失神，她趴在凯撒肩膀上，视线因为溢出的生理泪水而逐渐模糊。
    像是镜头开了虚化，她看不到漂亮的孔雀花鳉，整个鱼缸和其中的饵料都变得模糊一团，好像整个世界坠入温泉水中，水流中的孔雀花鳉彻底将丰年虾吞掉，柔软小巧的鱼腹鼓起来，如同孕育。这是晚餐的第一只丰年虾，只是开始。
    整个世界坠入温泉鱼缸。
    啊罗密欧，你的名字为什么是罗密欧；
    否认你的父亲吧，抛弃你的姓名吧。
    在柔软的旋律中，萝拉下坠，一路坠落在温泉深处，如同一只找不到回家方向的孔雀花鳉，天地如此大，水域广阔，唯一纳入的丰年虾是峰浪中唯一可以短暂依靠的地方。
    萝拉凭借着意志力在深夜顽强醒来。
    凯撒睡得安稳。
    在共浴之后，萝拉喂给他的蜂蜜杏仁糖中含有安眠药，能够让一个成年的alpha毫无阻碍地睡到黎明。
    凯撒没有疑心，他吃下了萝拉用唇喂过来的东西，一粒包裹着安眠药物成分的糖果。萝拉喂的时候忐忑，庆幸凯撒只当这是深吻，咬破了她的唇舌。
    萝拉轻手轻脚地下床，她什么都没有拿走，除了凯撒钱包里面所有的现金。
    她打开门，外面的两个保镖冲她敬礼，怀疑的目光没有从萝拉身上移开，但因为她的衣着而稍微放松警惕。
    萝拉裹着睡衣，金色发蓬松落在肩膀，身上是属于凯撒的信息素味道，嘴唇被咬破了一点点，泛出小块儿的殷红。
    萝拉伸手，将耳侧的头发轻轻撩上去，对其中一个保镖柔声说：“请问你可以去买些alpha专用的安全防护套吗？”
    她脸颊晕红，微微低头：“执行官过于勇猛，我们用光了所有的东西……嗯，要最大号，谢谢。啊，对了，他不想让太多人知道，所以能麻烦你们其中一人去购买吗？”
    她故意露出脖子和手腕上的痕迹，属于alpha和omega的味道交缠。
    其中一名保镖立刻立正：“我明白。”
    “等等，”萝拉叫住他，“请保密。”
    保镖严肃地说：“收到。”
    他走得很快，只剩下一位女性alpha还在，萝拉私下看了看，稍微退后一点点，有些羞赧：“那个，您可以进来一下吗？我的腿好像受伤了，您可以帮我看一下吗？”
    对方没有怀疑，因为萝拉看上去如此娇弱，她就是一个可怜的、刚刚被执行官大人蹂躏过的omega女性。