初赛人多，为了提高效率，场间分隔四个区域，可以同时进行四场。
    “双刀看见没！徐冉来了！她往西区去了！”
    “那个程千仞怎么回事啊？南山后院的书生报了武试？”
    南山众学子不服：“偏见无理！凭什么我们院不能报？”
    程千仞一路走来，忽听有人为他高喊助威，怔了怔，才认出是算经课的同窗们。一时竟有恍如隔世之感。
    自己现在……大概做不到左手打算盘右手登账了。
    辰时未到，第十六队的两位已候在西场。徐冉见惯了这种场面，旁若无人地与对手闲聊起来：“又是你啊，修为精进了吗？”
    她之前连接约战，打了一个多月，数不清与多少人交过手。
    青山院讲究不打不相识，平时不说话的，武场上也能聊几句。只听对方一人苦笑道：“运气不好，初赛就撞上你。”
    另一人更话多：“我俩无所谓，勤学殿抽签出来都打算弃权了，但是不行啊，我们队文试的刘师兄今年该毕业，他是最后一次，如果不战而退……”
    话未说完，场边执事忽道：“开始！——”
    几乎同一时刻，兵刃相击的翁鸣震彻全场，令众人心神一凛。
    狂风凭地卷起，雪亮刀光劈开烟尘，自半空扑杀下来。刀锋忽现炽盛金芒，盖过纷乱剑影，煌煌如日！
    “日出！”
    这一刀因逼退钟十六成名，又在徐冉打下的无数约战中，作为决胜招出现。
    发令突兀，双方瞬间进入战斗，起手不分先后，但谁也没想到她一出手就是最强一招。
    程千仞无奈，徐大刚被顾二怼了，憋着气呢。
    他有心思想这些，只因电光火石间，已尘埃落定。
    一道身影被刀势击飞，轰然坠地，‘日出’声势浩大，吸引全场目光。剑光便不起眼了，如一片雪花轻盈落在湖面，悄无声息，程千仞的剑尖点在另一人颈间动脉。
    徐冉恰在此时收刀回鞘，浮夸地掸了掸衣袖。潇洒离场。
    一位执事抄下更漏刻度，朗声宣读：“第一百零二队胜，九十五分。”
    双院斗法开始的第一日、第一场，就打出这样的高分。欢呼如海潮喧腾。
    其余三场还在辛苦缠斗，许多人却无心再看。
    “徐冉算是青山院最强武修了吗？我院今年有望大胜北澜啊。”
    “大胜北澜也不能指望个姑娘，刚才那场，双方境界差距明摆着，胜负在意料之中，不过赢得漂亮些。依我看，去年打进决赛的几位师兄，都要比她厉害……”
    聊完徐冉聊她队友：“我是来看南山后院那个一夜入道，放话要拿前三甲的程千仞的，他怎么只来得及拔剑呢？”
    “等你比他修为高，再说这种酸话吧。”
    南山学子反唇相讥，双方甚至吵起来，只差互扔瓜子皮了。
    修行者五感敏锐，程千仞虽已走出老远，依然听得真切。他不在意这些，全当听热闹。
    徐冉嗤之以鼻：“姑娘怎么了？有种当我面说啊。”
    她拍拍同伴肩膀，“我跟你讲，那几位师兄我都见过，确实厉害，但今年我未必胜不了他们。”
    程千仞笑了笑：“对对对，我们吃肉去。”
    众人口中‘去年打进决赛的几位师兄’，多半已毕业。却还有六人，今年最后一次参加双院斗法。他们修为更高，经验更丰富。曾在建安楼上，点评过徐冉与钟十六的战斗。
    这次占了最靠前观战位置，悄然退出人群时，谁也没有注意到。
    “诸位觉得如何？”
    “徐冉刀法精进不少，但此局对手弱，结束太快，看不出什么……”那人侧身略施一礼：“我说不好，还请周师兄指教。”
    去年武试，周延作为唯一进入前十的南渊学子，从皇都回来后风光无两，却无故沉寂一年。只观战，不再与人交手。渐渐人们忘记他，直到他报名双院斗法。
    “他们的对手境界稍差，战斗意识却不差，二人都使剑，配合默契，刀势刚起，一人急迎而上，争得一瞬，一人急退，趁徐冉全力出招，护体真元不济时攻她背后空门……”
    他娓娓道来，丝毫没有不耐：“如此短的时间内，毫不犹豫做出取舍，已然了不起，本可以换来最好结果：即使他们出局一人，徐冉也必受重伤。”
    有人接道：“但她没有受伤，因为程千仞的剑到了！”
    “是，剑很快，后发先至，断绝回援。按理说越快的剑，越难控制，剑上真元却未刺破对手皮肉。可见他心思沉稳，手也稳。毫厘之间，收发自如。”周延沉吟片刻：“南山后院这位，比徐冉更强。我们如果遇到，不可托大。”
    六人来自三支不同队伍，却用了‘我们’这个词。
    因为不觉得自身代表某一人，某一队——他们默认自己代表南渊。
    其他人经他点拨，神色微肃。
    一人忽然想到什么：“对了，钟天瑜那边，怎么回复？”
    周延停下脚步，注视着他们：“皇都王孙公子之间的事，与我们何干？南渊荣光高于一切。”
    “好！我等正是此意！”
    去年的不佳战绩，令他们感到耻辱，越临近毕业，越渴望为学院而战。哪怕这里自己骂过一万遍，也不能让别人骂一遍。
    这种心情，如今的南渊四傻还无从体会。
    林渡之的诊室里摆了张竹摇椅，顾雪绛瘫在上面，看窗外风轻云淡。一边训徐冉：“你的打法太任性不严谨，掷刀？起手杀招？万一以后对上傅克己，死都不知道怎么死。”
    徐冉没当回事：“嘁，哪有那么巧……你俩怎么样？文试难吗？”
    顾雪绛没答话，林渡之在案前分拣药材，腼腆笑笑：“还好。”
    徐冉转念一想，他们武试已经有九十五的高分了，就算文试发挥不好，也无所谓。再细问只会让林鹿有压力。但她今天出了痛快一刀，亢奋话多，停不下来：“程三，我们来说说你的问题吧。”
    程千仞正在识海演剑，抱剑靠墙，面色沉静。丝毫不像刚结束一场战斗的模样。
    闻言只是微微挑眉。
    “我觉得你没有求胜心，跟我过招时点到为止，打比赛也这样。气势先输一筹。”她学着顾雪绛的语气：“以后遇到傅克己，也要用‘平湖落雪’这种轻缓招式吗？”
    程千仞还未回答，顾二站起身：“你饿吗？我带你去吃红烧肉。”
    徐冉被拉下楼，听顾雪绛解释道：“程三不是没有求胜心，是被磋磨惯了，逼到狠处，才激的起斗性。我有种直觉，那不是好事。”
    他在心里加了一句，或许比原上求疯起来更可怕。
    徐冉恍然大悟，从此不提此事。
    两天后，甲场的文试成绩出来了。按照初赛规则，武试败方记作零分，文试以卷面分数定胜负，负方也会记零。最终以文武总分决出晋级队伍。
    但为表示公平公开，阅卷没有徇私，所有卷子及打分都会贴在藏书楼外展示半日。
    林渡之正在为顾雪绛煎药，闻言不甚在意：“我就不去了，得看着火候。”
    徐冉兴冲冲跑去藏书楼，隐约听见众人都在说：“这个分数太高了，不可思议!”
    她仗着身高优势，一眼看见对方九十二的高分试卷，吓了一跳，连声道好险：“幸好我们武试九十五，高了三分。决定命运的三分啊！”
    程千仞：“再看看我们的。”当日还觉得徐冉太急，现在看来，若下手慢一点，武试分低一点，岂不是要被淘汰了？他出身南山后院，清楚文试九十二意味着什么，基本等于无法超越。
    前面都是带纸笔抄录的学生，一份好卷面，参考价值很大。他们来得晚，等了片刻才看到展板全貌，才知道大家都在抄什么。
    一份满分卷子跃然眼前。
    徐冉不敢相信。
    程千仞也震惊，林顾两人竟然考了满分。再细看，比起对方明显两种笔迹，分工明确的卷面，第一百零二队的卷子上，皆是一人字迹。顾二他……一句也没答。
    林渡之一个人考了满分。
    后面学生急着抄卷子，催他们看完快点走。
    考出九十二的两位师兄也来了，同窗好友们陪在一旁，纷纷出言安慰。
    “想开点，你俩已经很强了……”
    “八分而已，时也运也，我看刘师兄未必不如林渡之。”
    谁知刘师兄说了一句日后很出名的话：“不一样。我考九十二，是因为所学只有九十二，林渡之考一百，是因为满分只有一百。”
    另一位也感慨道：“毕业前能与‘南山榜首’同场答题，虽败无憾。”
    程千仞从此看林鹿的眼神都变了，考完只说‘还好’两个字，一点活路都不给人留。不愧学神。
    初赛依然在继续，新鲜事层出不穷。武试有比他们分数更高的，有临阵弃权，有作弊被举报，还有闹上勤学殿，投诉规则不合理的。程千仞挑着看了几场。除了练剑修行之外，开始做另一件事。
    每日黄昏，他抱着剑在城里四处游走，思忖新宅选址。
    南央有条城中河，名叫月河。河面不宽，一丈半而已。拱桥下乌篷悠悠，两岸垂柳依依，店铺装修雅致，都是做笔墨纸砚，字画篆刻生意的。商铺的背街叫月河街，绿树成荫，是一片白墙灰瓦的老宅。
    程千仞一度觉得这里不错。带几位朋友看过，林渡之没有任何意见。徐冉却笑话他是中老年品味。
    “咱们南渊，一些家眷多、不愿意住学院的教习先生都住这边，以后路上遇见，还不得天天行礼，忒不自在了。”
    顾二也不喜欢月河街，说老先生多的地方，尽是倦怠暮气。
    程千仞笑：“你是想说我有倦怠暮气吧？”
    他从此改在城北暮云湖边转悠。那里北望视野开阔，遥见云桂山脉轮廓，青黛连绵。日落时分景色最好，湖光山色相看不厌。可惜离学院略远，问了几个掮客，得知地价不便宜。
    事情定不下来，他也不急，从前奔忙生计，才来得及仔细看看这座城。听繁华地段酒馆店铺的吆喝，也听老街旧巷里树下闲人谈天。难免想起初入南央，匆忙安家的旧事。
    如果逐流还在，会喜欢住哪里？城北还是城南，有湖还是有河？
    大概会很乖地说：“全听哥哥的。”
    程千仞想，这个问题再不会有答案了。
    第41章 细雨骑驴入剑门
    初赛首轮结束, 勤学殿和藏书楼外同时放榜。榜单是朱红提花绫绸配白玉轴, 其上浓墨题名，悬挂在一丈高的木架上, 落南渊官印, 显得气派又喜庆。榜下人头攒动, 学生们迎着日光眯眼张望，找自己熟悉的名字, 有人欢喜有人叹。
    晋级队伍松了口气, 谁知还没休整两天，便被通知再去抽签, 明日就要开始初赛第二轮。
    这次不用听院判训诫规矩, 每队派一个人到执事堂。程千仞作为一百零二队的代表去了, 顺序抽签轮不到他，抽到他们的是第七十六队。
    对方书生打扮，愁眉苦脸：“倒霉催，出门忘给圣人烧香。”
    旁边人除了同情也没话说：“这队文有南山榜首, 武有双刀徐冉, 难赢。”
    大家一边抽签, 一边互通消息，议论纷纷。大概是程千仞看上去太不近人情，没人找他搭话。