“谁给他做了担保？好把，这不重要。”最重要的是——“你们竟然因为一个担保就把他放了？”就不担心他再对精灵们做点什么吗？
    “那位夫人给了精灵族承诺，她和莫利昆迪们关系不错，也许有办法得到那一颗生命树种。”如果是那样的话，艾琳也不用再为难了，麦兰文很难说服自己究竟是不是因为这个原因才让精灵王一力做主放了汤姆·里德尔，连引起了其他精灵和蒂娜长老的不满都不顾了——他甚至愿意为了他的这个行为而接受神殿的惩罚！
    麦兰文的心情有点复杂。她虽然不是看着这位精灵王长大的，但也算打了两世交道，加起来也差不多好几千年了，对于他的事迹了解得不多百分百，却也至少知道□□成，譬如他那段为了族群而被迫放弃的恋情，譬如他曾经有过却又失去的孩子，这个男人不算是个好丈夫、好父亲，可他称得上是合格的王者，这么多年来，他从来没有做过对月精灵不好的事情，这次是个例外——当他决定放弃艾琳有可能孕育出的那颗生命树种的消息传到族里的时候，几乎所有精灵都不敢相信那是真的，但他们也不是个个都像蒂娜一样为了族群存活而不折手段，在震惊与心慌过后，他们很快瓶颈地接受了这件事，并且表示了对普林斯的歉意——在此之前，他们并不知道那个小小的普林斯为他们承受了这样重的压力与痛苦。
    “对了，这是月精灵族给你的信。”麦兰文从怀里掏出一封厚厚的信，“月精灵们向你道歉，艾琳，他们当初并不知道蒂娜对你所做的一切，他们为此感到羞愧与忏悔，每个精灵都有话对你说……希望你有空的时候能看一看。”
    艾琳抿了抿嘴，终究还是接过了那封足有好几公斤重的信——光这个重量就知道里面有多少信纸了。
    “那位夫人……是梅洛普·斯莱特林吧？”也就只有这位女士能为汤姆·里德尔这个混球下这样的本钱了。
    “是的，那位夫人，”麦兰文的脸不自然地扭曲了一下，“我听说，似乎……自称是你的教母。”
    艾琳，“……”梅洛普究竟想干嘛！
    作者有话要说：　　没想到吧哈哈哈哈哈哈哈哈
    第236章 可怜的小汤姆
    霍格沃茨。
    校长室。
    梅洛普难得的没有露出笑容, 她的表情十分严肃, 眼神冷冰冰的, 就连艾琳都忍不住打了几个抖, 偏偏那位被目光当众凌迟的当事人汤姆·里德尔先生一脸无所谓的样子，让校长室的空气更沉闷了几分。
    邓布利多坐在书桌后, 闪着精光的蓝眼睛藏在反光的玻璃镜片后，让人看不清他的眼神, 只能从他不断摩挲着杯子的手指才能略微看出他内心的不平静。
    “那么, 你是从哪里知道‘魂器’的呢？”良久，梅洛普才开了口，她的声音带着一股暴风雨来临前的宁静，目光如炬地凝视着面前的汤姆·里德尔，这个她曾为了得到斯莱特林的承认而选择了放弃的孩子。
    “我为什么要告诉你呢？夫人？”汤姆勾起一个冷冰冰的笑容, “就凭你是我名义上的‘母亲’？”
    “你不用这么冷嘲热讽, ”梅洛普同样回以笑容, 但她的眼里没有丝毫笑意，“如果不是我选择了生下你, 或许你今天还没有站在这里和我说话的资格。”
    艾琳, “……”这真的是亲妈而不是仇人吗？感觉梅洛普和汤姆·里德尔说话的态度似乎还没有面对她时的一半和蔼……
    邓布利多默不作声地端起他手中那杯黏糊糊的不知名液体喝了一口。
    “亲爱的夫人，恕我提醒您, 是您，自己选择了生下我，也是您选择了抛弃我，”汤姆·里德尔冷笑, “而在不久前，也是您，擅自作主将我从那群长耳朵那里带出来的，从头至尾，我可没有任何的选择权。”
    “这么说，我应该让你一辈子都待在精灵族那见不到天日的地牢里，”梅洛普怒极反笑，“更甚至从一开始，我就不该心软选择让你出生？”
    汤姆·里德尔无所谓地耸了耸肩，“感谢您的仁慈，夫人。”
    梅洛普眯着眼睛看了他好一会，忽然笑了起来，“很好，我很欣赏你的勇气。”
    剧情反转得太快，艾琳一时没看明白，就连汤姆都愣了一下，随即偏了偏头，看向一直没有说话低头喝茶的邓布利多，“晚上好，校长先生，这么久不见，您的精神还是那么好。”
    “晚上好，小汤姆，”邓布利多眯了眯眼，微微一笑，“原来你是斯莱特林家的孩子，老实说，这真是令人吃惊的一件事，要知道，斯莱特林在魔法部的备案里可是没有继承人了。”
    “事实上，我也觉得很吃惊，原来斯莱特林家还没有死绝，竟然除了我之外还剩一个人，”汤姆·里德尔皮笑肉不笑地说，“而那个人还抢走了本该属于我的一切，校长先生，您说，这个世界是不是很不公平？”
    “公平？”邓布利多呵呵笑了起来，“这个世界上不存在绝对的公平，小汤姆，我以为你早该知道这一点的——你一直以来都很明白这些社会规则，不是吗？”
    他想起自己第一次见到这个小男孩时的场景，他从他的眼睛里看到了野心和渴望，所以他开始防备他，作为一个教授，他首先对学生竖起了坚固的壁垒，从这点来说，邓布利多想，他也许是做错了——不管怎么说，汤姆会变成现在这样，其实他也有不可推卸的责任。
    “哦，规则！”汤姆·里德尔怪叫了一声，“一个人长大的孤儿，总得比别人多点儿什么的，当没有人可以依靠的时候，我们能依靠的只有自己，不是吗？校长先生？”
    “……你说得对，汤姆，”邓布利多叹了口气，“可那不是你成立食死徒的理由——也不是你和布莱克召唤恶魔的理由。”
    汤姆的脸抽搐了一下，他的眼里闪过一丝不易察觉的惊慌，如果不是艾琳一直盯着他，或许她也不会发现这一点，而显然盯着汤姆的不止艾琳一个，梅洛普的脸再次冷了下来，“恶魔？你们召唤了恶魔？”她想了想，很快想通了其中的关键，“梅菲斯特·费雷斯？”
    “……你们在说什么？费雷斯不是普通的巫师吗？”汤姆·里德尔随意找了个地方坐下来，甚至姿态十分悠闲地对着桌子叫了饼干和红茶——家养小精灵们的态度十分迅速，不到一分钟的时候，他已经捧着热腾腾刚沏好的红茶，吃着可心的小饼干了。
    他好整以暇地望着陷入沉思的梅洛普和沉默不语的邓布利多，然后，视线一转，就转到了艾琳的身上。
    “啊，艾琳·普林斯小姐，你怎么还在这里？”
    艾琳，“……”她也很想知道这个问题的答案！
    明明麦兰文带着汤姆·里德尔来到校长室之后就离开了，为什么她却被留在这里？
    难道真像梅洛普说的那样，和汤姆·里德尔互相认识一下？
    最奇怪的是，平时最不喜欢她们这些未成年学生参与“大人的事”的邓布利多竟然也同意她留下来……
    “那我就先离开了？”艾琳顺势说道——既然汤姆·里德尔眼看着短时间是死不了了，她对他算是一点兴趣也没有了——横竖都有梅洛普这位“好母亲”看着，她总不可能在梅洛普的眼皮底下弄死她儿子。
    “等一等，艾琳，”梅洛普却叫住了她，“事实上，有件事情想要拜托你。”
    艾琳心头窜起一丝不太好的预感，“我最近可能没有时间，您知道的，我马上要考试了，而且最近家里的产业也出了一些问题，我可能需要花时间去解决一下，还有，我需要尽快得到s级药剂师资格证的考试，不然的话，祖父可能会有生命危险——”
    “我知道，但这件事只有普林斯才能完成，”梅洛普不等艾琳继续说下去，就接着说道，“毕竟整个魔法界，没有哪个家族能熬制灵魂药剂了。”
    “灵魂药剂？”艾琳松了口气，“抱歉夫人，我从来没有见过这个药剂的配方——也没有听说过这个药剂。”
    她就知道梅洛普要让她熬制魔药！给汤姆·里德尔熬制魔药？不可能！
    何况她是真的没有听说过灵魂药剂。
    “灵魂药剂？”邓布利多倒是感兴趣起来，“是那个灵魂稳定剂吗？这个魔药似乎失传很多年了呢。”
    “我有灵魂药剂的配方，还有灵魂稳定剂的配方，”梅洛普说，“如果你能帮我熬制这两份魔药，我可以将配方送给你，艾琳，送给普林斯——相信我，这两份配方一定是时间无二的，你不可能在任何家族的书房里找到，包括普林斯家的珍藏。”
    普林斯家的魔药珍藏敢说魔法界第二就没有人能认第一，这个信心艾琳还是有的，梅洛普敢打这样的保票，她没有什么理由不相信，但对于汤姆·里德尔……
    艾琳摇了摇头，“我很抱歉，夫人，或许您不知道，这位先生曾经想要杀死我。”——当然，她也一样，如果有机会，她一定会送里德尔去见梅林。不过这个话就不用说出来了。
    这样的关系还敢让她熬制药剂？不怕她下毒么？——就算他们不知道她和里德尔之间的恩怨可以追溯到上辈子，艾琳也不打算给这位前黑魔王先生任何帮助——暂时偃旗息鼓已经算是给这位“教母”面子了，还想让她给里德尔熬魔药，怎么可能！
    老实说，要不是下毒风险太大，又很容易就被查到，艾琳认为她其实是不介意接下这个活的。
    梅洛普眯着眼睛看向悠哉哉吃着点心喝着茶的汤姆，眼神凛冽起来，“你竟然敢这样对你的妹妹？！”
    狂风乍起，以梅洛普为中心卷向一个不慎差点没呛死的汤姆，整间校长室都摇晃起来，发出乒里哐啷的声响，一直将头埋在翅膀里睡着的福克斯扑腾着翅膀飞了起来，为了躲避乱飞过来的花瓶而撞到了墙上，邓布利多差点没稳住自己从座椅上摔下去——只有艾琳所在的地方没有受到任何影响，那道狂风仿佛有意识一般，竟然避开了艾琳，在她那里形成了真空带。
    “嘿！嘿！梅洛普！你太激动了！”邓布利多连连甩动魔杖，他都没空去整理他被吹歪的帽子，狂舞的暴风在他的咒语中渐渐停歇下来，校长室里已经一片狼藉，画像们也不再装睡了，窃窃私语着这个在校长室“大发雌威”的女士。
    “我很抱歉，教授，您知道的，我有时候不太能控制自己的情绪。”梅洛普朝着邓布利多充满歉意地说。
    “没关系，梅洛普，”邓布利多摆了摆手，他的胡子太长了，被风给糊到了脸上，此时正在试图理顺它们，“你想说的事，我差不多已经知道了，恩，不如我们下次约个时间再聊？”——你看，你要不要先带你儿子回家？
    “好的教授，再次向您道歉，”梅洛普微微欠了欠身，然后转向被狂风打击过，全身都是红茶饼干的汤姆·里德尔，“哦，可怜的小汤姆，我很抱歉缺席了你这么多年的人生，”梅洛普笑容假得连艾琳都觉得脸僵，“放心吧，妈妈一定会好好教育你关于为人处事的道理的。”
    第237章 灵魂与仪式
    艾琳并没有关注梅洛普将里德尔带走之后究竟做了什么, 只知道斯莱特林庄园发生了一些事, 时常有灰色夹杂着黑色的烟雾萦绕在庄园上空, 《预言家日报》还对此做了报道, 号称斯莱特林庄园疑似有黑巫师潜入，引发了魔法事故云云, 而那些被魔法屏蔽了庄园存在的麻瓜们给魔法部增加了大量的额外工作——他们以为那里发生了爆炸事件，乐此不疲地试图给苏格兰场打电话, 记忆注销指挥部不得一次又一次出动, 让那些麻瓜们的记忆变得混乱，以为那里只是一片焚烧垃圾的场所。
    而在艾琳拒绝给里德尔熬制魔药之后，梅洛普就像完全没有发生过这件事一样，她似乎在打算重新拾起“母亲”这个身份的同时兼顾一下“教母”的职责，艾琳不时会收到斯莱特林庄园猫头鹰送过来的信件和小礼物, 其中包括许多各式各样的发夹、裙子、蕾丝, 以及一些女孩子的读物, 梅洛普看起来不像她传言里的父兄一样厌恶麻瓜，因为她送来的读本里除了《教你做个合格的女巫》、《原理坏男巫》这种之外, 还有诸如《女性生理启蒙》、《女孩！注意保护你自己》等麻瓜书籍。
    偶尔, 梅洛普也会在信中提到里德尔的近况——她大概是想要缓和一下这对教兄妹之间的关系，时常会说一些不那么敏感的事情, 譬如里德尔太会招人喜欢，连斯莱特林庄园的家养小精灵都很喜欢这个小主人，即便他如今依然是个混血，譬如她发现会有一些用树叶书写的信件出现在里德尔的书桌上, 那些语言看着像是她曾见过的精灵语，而信件的主人笔迹一看就是女性，譬如她打算让里德尔尝试着融合灵魂，如果艾琳希望的话，可以去围观。
    ——至于灵魂药剂，艾琳从其他渠道得知，邓布利多接手了这份“工作”。
    恩，这个“渠道”，其实就是阿布拉克萨斯·马尔福先生。
    这位先生也受邀去参加灵魂融合仪式——据说是汤姆·里德尔亲自强调的。
    ——自从多年前阿布拉克萨斯嘴贱“勾搭”了汤姆·里德尔，后来的事情就变得很“复杂”，里德尔对待他的态度从防备到怀疑，后来又夹杂了一些信任——也许微不足道，但对于里德尔这种人而言，哪怕是艾琳也对此感到不可思议：他竟然还会对人有“信任”这种感情？
    想想上辈子那个杀人不眨眼的黑魔王，他信任的恐怕从头到尾都只有他自己，这辈子怎么会有这样的变化？难不成是因为这辈子的灵魂分裂得还不够多，所有还保留一丝人类的情感？
    无论如何，里德尔的确是帮助过马尔福的——当初马尔福拒绝了布莱克加入食死徒的邀请，是里德尔从中斡旋予以调节，才让布莱克没有和马尔福当面撕破脸——即便后来因为道路不同而终究渐行渐远，马尔福却不是不记恩情的人。
    “邓布利多答应帮助梅洛普熬制药剂——虽然我一直以为邓布利多精通的是魔咒学和炼金学，但很显然，这位校长对魔药也远超一般人的水平，”阿布拉克萨斯沉思着说道——艾琳对这一点表示赞同，毕竟灵魂药剂算是非常高深的魔药了，邓布利多有这个信心接手，只能证明这位当代最伟大的巫师技能开得比他们想象得要全面，“邓布利多不可能没有条件就这样帮助汤姆，即便斯莱特林夫人曾经是他的得意弟子，至于汤姆——”
    “也许他内心依然对你保有信任？”艾琳略带嘲讽地接道，“或者他认为梅洛普·斯莱特林女士对他有什么不太好的企图，需要你这个‘好朋友’的帮助？他是不是想要逃离梅洛普的魔爪，希望你能帮他‘越狱’？”
    “……我也没有想到，他会觉得我对灵魂魔法有研究，老实说，斯莱特林的藏书不会比马尔福庄园的少——他应该多信任斯莱特林夫人一些，毕竟那是他的母亲，不是吗？”阿布拉克萨斯很机智地没有接艾琳的茬，他的双手放在艾琳的肚子上，暖和的温度源源不断地从他的手心传递过来——艾琳在几天前的见面中“太过激动”，终于成功蜕变为身体初步成熟的少女，久违的亲戚拜访让她疼得死去活来，肚子里面的肉就像有刀在割一般，吓得“亲吻狂魔”小马尔福先生都不敢再造次，只能老老实实地抱着她——虽然小马尔福先生苦着一张脸对此表示毫无怨言并且相当满足，但艾琳还是发现了他藏在忧怨下的一丝小窃喜——来过初潮被认定为女孩成熟了，可以订婚啦！
    “说起来，梅洛普为什么会丢下汤姆·里德尔呢？我是说，她并不是我们前世知道的那个梅洛普·冈特了，对吗？”艾琳难得八卦地问，“但她依然选择了麻瓜老汤姆·里德尔，还生下了孩子给他取了同样的名字，最后还把他丢到了孤儿院门口！——既然她不想要他，为什么要生下他呢？”
    坦率而言，汤姆·里德尔之所以会变成黑魔王，和他幼时的精力脱不开关系，这一世的梅洛普明显不是上一世那个被爱情迷昏了头的女人，可她依然做出了和上辈子一样的选择，为什么呢？
    “或许是老汤姆·里德尔爱上了她？你也看到了，这一世的梅洛普·冈特不像是会使用迷情剂来得到爱情的女人，”眼中闪着熊熊八卦之火的艾琳太过可爱，阿布拉克萨斯没忍住，捏了捏女孩的肚子——被女孩毫不留情地踹了一脚，干咳着接着说道，“好吧，好吧，我太清楚她的爱情故事——不过关于她为什么离开……我得到的消息是，这是萨拉查·斯莱特林的要求，在她霍格沃茨毕业后，她进入了斯莱特林庄园，见到了萨拉查·斯莱特林的画像，为了得到家主之位，她必须离开英国一段时间，然而斯莱特林已经没有可以信任的亲人，所以她宁愿将孩子丢在了孤儿院——也许会辛苦一些，但至少他可以平安长大。”
    艾琳不怎么相信地撇了撇嘴，“然后长成了一个脑子有问题把自己当成面包切片的智障？”
    阿布拉克萨斯笑了起来，他揉了揉女孩的脑袋，直到那一头柔顺的长发变得凌乱，又被女孩不轻不重地拍了一下手臂，才从她头上移开，转而握住她的手，轻轻地捏了捏，“你要去吗？”
    艾琳知道他问的是那个灵魂融合的仪式，她要去，她当然要去，去看看有没有机会不着痕迹的下黑手！——不知道为什么，她总觉得如果不抓紧时间的话，以后大概能干掉里德尔的机会就越来越少了！毕竟里德尔又不像那群月精灵，连生存的筹码都掌握在她手里，她尽可以憋到最后来上重重一击让他们后悔曾经那样算计她！可里德尔不一样，他没有致命的把柄在她手上，甚至在明知两人矛盾的梅洛普的“照看”下，她和里德尔有没有单独相处的机会还不一定，而且里德尔的影响力如今可比普林斯大多了，她怎么可能就不知不觉不让任何人察觉地杀掉一个人？
    思来想去，她决定去灵魂融合仪式看看。
    这是一个很古老的仪式。
    在立下了牢不可破誓约之后，艾琳和阿布拉克萨斯被带到了斯莱特林庄园的密室。
    里面已经有一个熟悉的人了。
    阿不思·邓布利多。
    艾琳发现，这学期她见到这位校长的频率有点高，所以，邓布利多是终于不忙了吗？不然怎么既有时间熬制灵魂药剂，还能跑到这里来当围观群众？
    邓布利多笑着和两人打了招呼，他的视线在两人交握的手上一划而过，面不改色地继续手里转圈圈的动作——灵魂药剂服用后就要立刻开始仪式，因为他必须现场熬制魔药。
    里德尔被梅洛普带着走了进来，艾琳惊讶地发现不过一个月时间，这位前黑魔王先生已经不再像那个时刻戴着不同面具隐藏自己本性的青年了，他的表情真挚，言辞恳切，一进来就向邓布利多十分诚实地坦诚了自己曾经的错误——是他无意间放出了海尔波导致了桃金娘的死亡，而那个半巨人海格是无辜的，但他因为太过害怕被开除而导致没有站出来承认错误，这让他感到十分羞愧，希望有机会能见一见海格，亲自请求他的原谅，如果可以的话，他很愿意弥补海格，哪怕要负担海格从今往后的生活……
    而后，他对着艾琳时露出了一个足以称得上友好的微笑——唬得艾琳差点没一打恶咒甩过去，更别说面对着阿布拉克萨斯了——他看上去似乎想要和他拥抱！
    阿布拉克萨斯同样一脸不敢置信的样子。
    两人不约而同望向笑容满面的梅洛普·斯莱特林——就这么短短一个月的时间，这位夫人究竟是怎么□□黑魔王的？总觉得“可怜的小汤姆”似乎遭受了很严重的刺激，神经越来越不正常了……
    第238章 来自妈妈的“爱”
    梅洛普为了这个灵魂融合仪式准备的地方就在斯莱特林庄园下的密室, 这里看起来不算大, 差不多只有半个足球场大小, 里面的东西应该是已经被清空了, 密室的角落竖立着四根白色的魔法蜡烛，每一根都有手臂粗细, 洁白的蜡油顺着烛身落到银色的烛台上，很快就凝固起来, 地面上的魔法阵昏暗的烛光中泛着银光。
    梅洛普、邓布利多、阿布拉克萨斯和艾琳在梅洛普的要求下分别站在四个角落, 艾琳可以看见身边脚下的蜡烛上雕刻着不知名的金色花纹，那些花纹好像有生命一般，如同一条条小金蛇，在烛身上缓缓的游动，每当有烛火爆开, 小金蛇游动的速度就会快上一点, 淡淡的幽香从中发散, 萦绕在空气里。
    里德尔躺在魔法阵的正中，在他周围, 足有婴儿手臂粗的黑色蜡烛沿着魔法阵的边缘整齐地绕成了一个圈, 诡异的黑色烛火带着灰暗的光，映照得他的脸色就像一个濒死的重症患者, 他看起来似乎是在熟睡，只是眉心的褶皱和胸前交握双手上爆出的青筋显示出了他的内心不像他看上去那么平静。
    梅洛普神情严肃，她从怀中取出一枚戒指，正是从艾琳手中“抢”走的那枚回魂石戒指, 放在了里德尔交握的手上。
    “开始了。”她轻声地说。