范深两手拢在袖中，用力相握。
    “涪城不能动，这个却可以动一动了。”竹生忽然道。
    众人顺着她的手指看去，她一根白皙的手指按住的地方，正是“魔王将军”所在的冀县。在几个大股势力中，魔王将军离澎城最近。
    几个年轻人的心，都因竹生这一根手指而跳动加速。澎城休养生息，养精蓄锐，也终于到了该出击的时候了！
    论起打仗，七刀比范深几人都更有经验，他脑子热了一阵，就冷静下来。
    “粮草呢？”他立刻问到现实的问题，“我们要出兵多少？粮草能支持多久？”
    七刀真的是历练出来了，竹生和范深同时想。
    “我们有粮。虽然不算多，但若想拿下冀县，足以支撑。”范深拢着袖子微笑。
    七刀吃惊：“我们有这么多粮吗？哪里来的？垦荒已经成了？”
    “那怎么可能。”翎娘道，“新垦的地要成为熟地，最快也要明年。”
    “那哪里来的粮食？”七刀奇道。
    范深道：“买的。自陈国买来的。”
    盛公子引狼入室，好好的鱼米之乡，尽数落入陈国的囊中。澎城自朝城守时期便大力鼓励垦荒，到了竹生这里，只把这政策更加发扬光大。不出意外，澎城将来米粮这一块是完全不用担心的。但就如翎娘所说，新垦之地，至少要两年才能养成熟田。而竹生和范深，都没打算一直窝在澎城。
    眼下的形势，澎城的扩张是必然的，只在快慢。范深原还担心竹生年轻，会不会太过冒进，眼下也没了这个担忧了。
    “先这么决定，明日再召集大家议一下。”竹生道。“都早点歇吧，七刀留下。”
    这几个人在这里便可以决定澎城将来大的走向，但具体实施，却不能只靠他们。从上到下，澎城有一整套自己的系统，也已经把高家堡和几个新寨都纳含了进去。
    范深几人先退下了。七刀留在书房，和竹生说话。
    竹生叫人上了茶，气氛稍稍轻松了一些，闲聊一般，问起他在外的种种。七刀给众人讲，只会讲那些大的事情，然而细节到他如何说服那些流民来投，如何带着三十个人游走在战乱地带，如何与诸方势力周旋，甚至到他在外面生了几场病，无医无药的，怎么挺过来，都竹筒倒豆子一般的跟竹生说了。
    “杀了很多人吗？”竹生问，清亮的眼睛看着他。
    七刀微顿，随即挺胸道：“是，很多。”
    “或者是为了救人，或者是因为那些人想杀我们。”他看着竹生的眼睛说，“姐姐，我杀那些人，问心无愧。”
    竹生望着他，目光渐渐柔软下来。
    “你知道自己在做什么，就好。”她说。
    竹生这样与他说话，仿佛家人。七刀心里像泡了温水一般，热乎乎，晕乎乎的。
    又听竹生问：“你带回的那些人怎么样？”
    七刀忙道：“都是可战之人。”犹豫了一下，道：“只是性子都有些散漫，若编进守军中，我怕……不太好管。”
    竹生颔首：“那没关系，你能收住他们就行。明日议事，你一起来，你也不小了，该领个正职了。那些人你带回来，就还交给你。”
    正合七刀之意。
    澎城三千可战之人，最终决定出战两千。竹生留了一千人给澎城，六百在城里，四百分散在几个寨中。昔日经历过血战的澎城守军和高家堡堡兵，都成了老兵，竹生只带走其中的一半。新兵没见过血，没有老兵压阵不成。
    此事一定，一时澎城便动员了起来。自上而下，像滚沸了的水一样。
    七刀眼看着一车一车的粮草准备了起来，冬衣战袄一大包一大包的分发下去。在他不在的这一年里，竹生和范深已经在为将来的战争做了积极的准备。
    “哪里来的钱向陈国买粮？”七刀问阿城，“公库里有这么多钱吗？”
    朝城守生前，减免了许多的苛捐杂税，建立学堂，更有许多冬日里为百姓修缮房屋、铺设道路等善政。虽然使澎城百姓生活安乐，却也使得公库捉襟见肘。七刀明明便记得当初拿下澎城，范深和翎娘便叹息过库中无钱。
    阿城有点神秘的跟他说：“不是，公库哪拿得出来这么多钱。是……竹生的钱。”
    七刀愕然。
    阿城其实自己也好奇的很，他还私下里问过范深，范深一脸高深莫测，什么也不说。
    他哪里知道，范深心中，亦是吃惊。竹生和他们在一起已经数年，从最开始相遇，不过随身一个小包袱，后来渐渐行李才多起来。最早的时候，范深等人被劫掠，失了细软，的确是竹生拿出银钱来供给他们。但后来范深有了经济来源，便主动承担起银钱这一块。
    直到他们商量起向陈国买粮之事，范深亦认同这是个好办法，却发愁公库银钱不足。孰料竹生却拿出许多黄金来。
    这几年，范深与竹生从未分离，并未见过竹生有银钱进出。但他默默的收下那些黄金，什么都没问，也不许阿城再多问。范深、翎娘、阿城，包括七刀，大家都知道竹生身上有许多秘密。范深既然表了态，几个人也都很有默契的从不追问。
    澎城沸水一样的折腾起来，这中间还有个小插曲。
    能领兵数千，照着此间风俗，已可称将军。大家便都觉得竹生该有个称号。
    像天佑大将军，最初之时，手中不过百人，便自称“将军”，后来兵丁数千，便自称“大将军”，后来地盘一扩再扩，手中数万兵丁，便猖狂起来，自号“天佑大将军”。这个在竹生看来满满中二气的称号，居然……被许多人交口称赞，认为十分有气势。
    竹生：“……”
    众人让她自号，她便道：“别人不是都叫我‘竹娘子’吗，那就‘竹将军’吧。”
    这提议七刀倒是没觉得怎样，却立刻遭到了以范深为首，包括翎娘和阿城在内的读书人的鄙视。
    竹生无奈，又想了想，道：“绿刃将军？”
    翎娘道：“我早就想说了，‘绿刃’这名字是谁起的？因为是绿色的，就要叫‘绿’刃吗？真是太白了！”
    竹生：“……”
    阿城也道：“是啊是啊，那么好的宝刀啊！叫这么个名字，真是委屈了！”
    竹生：“……”额头微汗。
    只有范深慧眼扫过，看穿真相，含笑为竹生解围道：“绿，即是碧色，碧乃玉色。竹生又是女子，不如……就叫‘玉将军’，如何？”
    不待翎娘阿城再发表意见，竹生立即拍板，抢着道：“不愧是先生！玉将军！就这么定了！”
    翎娘：“……”
    阿城：“……”
    七刀：“……”
    于是后来的玉将军竹君，就这么横空出世了。
    一个月的兵荒马乱之后，澎城两千兵丁整装待发。范深、翎娘留守，竹生把七刀和阿城都带在身边。
    待到出发之日，竹生一杆大纛立起，旗上绣着一柄碧色长刀，正是竹生的绿刃。刀锋之上，还绣了三朵赤红火焰，显得很有气势。这便是后来令人闻风丧胆的碧刃赤焰旗。
    兵丁们都穿着新发的战袄，整齐列队，时不时有家人偷偷靠近，再塞些干粮到自家丈夫、儿子怀中，然后赶忙退开。竹生治军严苛，这些人不敢乱了队伍。
    众人在城门外话别。这是竹生得澎城之后首次对外出兵，紧张的气氛弥漫在空气中。
    便在此时，众人听到阿城大声的道：“我要去打仗了你知不知道！打仗！会死人的！你再不答应嫁给我，万一我要是死了，你一定会懊悔一辈子的！”
    城门处忽然静了一瞬，然后哄堂大笑！紧张的气氛一扫而光。
    众人大笑声中，范氏翎娘被杜城这蠢货气得两颊通红。
    作者有话要说：　　我慢慢调整一下，争取下周恢复到早7点更新。
    第90章 090
    翎娘那年不过十三岁, 含苞欲放的年纪，却遭遇了强人的侮辱。
    那些事虽令她痛苦不堪, 却没有打倒她。正相反，她看到继母小毛氏的血性刚烈，她看到比自己还小半岁的竹生的强大, 她看到和她有同样遭遇的女人们咬着牙活在世间……所有这些, 令这个小姑娘的心性飞速的成长。
    她开始成长为一个如她的两位母亲一般，会睁开眼睛看世界，会独立思考的女子。
    她在高家堡及笄的时候，便曾向竹生说过, 此生不会嫁人。她的志向便是将母亲们未能完成的书稿修完。
    越是年轻的小姑娘，越是会轻易说出些“我将来一定……”、“我这辈子绝不会……”之类的自以为坚定的誓言。竹生并不去反驳她，只与她说：“若无良人，自在强于屈就。若有良人, 却轻易放弃，亦是另一种懦弱。”
    这种年长者的人生经验，年轻人常常一时理解不了。至少那时翎娘便没放在心上。
    后来，翎娘从高家堡来到澎城，以书吏的身份在城主府任职，是竹生和翎娘商量好的。
    “如果没有一个女子能站出来，告诉世间人什么叫‘自立’, 让他们看到女子也一样可以有才华，可以做男子做的事，你母亲们说的这些话, 便只是空话。便是刊行于世，又有谁会信呢？”竹生道。
    翎娘便道：“那就让我来做这个榜样吧。”
    她在城守府中任职，公事中亦遭受过同僚们明里暗里的排挤。她是范先生之女，又是竹生之友，这些男人也不敢真的把她怎么样，各种使小绊子却少不了。
    翎娘一个年轻姑娘，亦哭过，气过。为了让同僚们更容易接受她，她甚至还一度穿起男装，梳男子的发髻。
    却是竹生问她：“你是要让人们看到，女子亦可立于世间？还是想让人们看到，即便是有才华的女子，也得装作个假男人，才能立于世间？”
    翎娘顿悟。
    那之后翎娘便恢复了女装，她梳简单的发髻，穿简单的衣裙。但明明白白，就是个立于众人间的女子。
    她渐渐摸索出了门道，看穿了同僚们的小手段。当她一旦洞悉了规则，那些人再也奈何不了她，反而屡屡败于这年轻女子之手。最后，他们不得不捏着鼻子承认，范氏翎娘，她有才华，有能力。除了生为女子这一点之外，真没什么能让他们诟病的。
    翎娘便在城守府中站稳了脚。不是靠父亲，不是靠朋友，是靠她自己。
    但翎娘一直都没想过嫁人的事。她年纪到了，却风头太甚，一般的人家望之却步。半年前倒是有一家富户来为幼子提亲。那家的幼子自小纨绔，眼看着便是分得了家财也迟早要败光的货。他的爹娘便想为他娶一个能支应门庭的媳妇，故此看中了翎娘。
    这样的人家，不用问翎娘，范深直接便拒了。
    后来没想到，阿城会红着脸，期期艾艾的来求亲。
    阿城从小是和翎娘一起长大的，直如范家二子与毛氏双姝的翻版。
    范深这一次没有直接拒绝，而是去问过了翎娘。翎娘却直言道并无嫁人之意。范深转告了阿城，阿城不由十分沮丧。
    范深却含笑道：“世上之事，多难一蹴而就。愈是知难而上，勇往直前，愈是能抵达旁人到不了的地方。
    得到了范深的支持，阿城勇气倍增，直接便去找翎娘谈。不意翎娘心意坚决，一直不肯允他。两个人拖拖拉拉的，闹到现在。
    翎娘叫阿城气得脸都红了。
    范深也没好气，他这斯文人难得动粗，踹了阿城一脚，道：“出征前求亲？你是想叫我女儿守寡吗？”
    阿城忙道：“不不不，我是想翎娘答应我，若我能凯旋，便嫁给我。若我马革裹尸了……”
    他顿了顿，大声道：“那你便把我忘记吧。另寻了良人嫁，或者……你自己好好过日子也成！”
    翎娘怒道：“等你先活着回来，再来管我的事！”
    阿城大喜：“那你这是答应啦！”
    翎娘一噎。待要说不是，阿城已经翻身上马，喜气洋洋的骑到竹生身边，大声道：“竹生！竹生！翎娘答应嫁我啦！”
    竹生和七刀坐在马上，都看向翎娘。
    翎娘气得发昏，怒道：“我说过我不想嫁人！”
    阿城却开心道：“对，你只是‘不想嫁人’，却不是不喜欢我！我不管啦，我就当你应我了！等我回来，就娶你！”说罢，生怕翎娘再说出拒绝的话，鞭子一抽马臀，就跑远了。
    这傻子！这傻子！