皇城南边的一角，远离贵胄所在的繁华之地，是普通的民宅居所，虽然简陋，但充满了烟火气息。
    天还未亮，民宅中亮起微微灯火，勤劳的妇人为即将外出作业的夫君、上学的孩童准备早饭，袅袅炊烟升起，清冷的早晨也有了温度。等送完夫君孩儿，妇人们闲暇起来，搬着小凳聚在一起闲聊家常。
    芙湘也被热情的街坊招呼着，加入其中。
    她初来乍到，之前被拘在后院也见过这么热闹的场面，一时间有些拘谨。
    “妹妹刚来南角巷，是皇城人吗？之前住哪儿呀？”一妇人嗑着瓜子，目光饶有兴致地落在芙湘身上。
    “我家在南边，来皇城有些年月了……”
    “你是嫁来皇城的？怎么没见你夫君？”另一个圆脸妇人急切地打断芙湘的话，好奇地问道。
    经她这么一问，众人神色各异，目光纷纷落在芙湘身上。
    这么个美人做邻居，还是孤身一人，偶尔还有男人进进出出，巷子里的妇人除了看热闹外，还心生了几分警惕。
    “我夫君已经去世了……”芙湘绞着衣袖，她也清楚众人对她的敌意，也不想多说什么。
    “那常来这里的军爷，跟你什么关系呀？”圆脸妇人不嫌事大，不依不饶地问道。
    此话一出，众人的表情更加丰富，既然是个寡妇，定是配不上那有头有脸的军爷，说不定是凭着美色做了人家的外室。
    “人家的私事，轮得着你们说叁道四吗？有这个闲工夫，还不回去做饭，好好伺候自家夫君！”
    一个打扮干净利落的妇人过来大声呵斥道，身后是穿着锦衣的军爷，众人见状，立马散开了。
    “夫人，那些妇人的话，您别放在心上。”赵奎上前，恭敬地芙湘作揖，脸上带着歉意。
    “是啊，您别跟那些长舌妇一般见识。”妇人挠挠头，嘿嘿一笑，“大爷，都是我的错，以后保证不会让那些女人再来烦柳夫人！”
    “肖娘子，别这么说”芙湘连连摆手，白皙的脸颊微微泛红，颤动着羽睫，有些不好意思：“我住在这里已经很麻烦赵将军和您了，该说抱歉的是我才对。”
    她侧着脸，红唇轻启，细长的脖颈洁白无暇。美人如玉，不经意的一颦一笑都美得惊心动魄。
    一旁的肖氏眼都看直了，余光看下赵奎，不由感慨，这么个美人，也难怪多年不近女色的大伯会忍不住动了心。
    她瞅了瞅二人，立马识趣找个借口离开，只剩芙湘跟赵奎二人，有些尴尬地杵在原地。”夫人”赵奎红着脸，欲言又止，他知道街坊邻居都在暗地里看着，不想给芙湘带来困扰，退后保持适当距离，恭敬地指引她进庭院之中，“借一步说话。”
    “对不起。”赵奎面露难色，愧疚地说道：“我去南宫府接小少爷时，晚了一步，听府中人说，小少爷被皇后接进宫了。”
    “被皇后接进宫？”芙湘一脸震惊，不由地发问，“怎么会这样？”
    她跟皇后不熟，皇后接走桓儿难道有什么企图？是为了对付楚楚？
    芙湘心乱如麻，越想越后怕，绞着手，有些慌乱。”夫人您先别急，我有兄弟在宫中当差，我托人问清楚情况，我们再做打算也不迟。您放心，众目睽睽之下，皇后不敢对小少爷做什么的。”
    赵奎连忙安抚芙湘，此事是他的疏忽，他心中充满了自责和愧疚，也无心再留下来吃饭，匆匆告辞前去打探消息了。
    而芙湘也是魂不守舍，忍不住胡思乱想，最后捧着儿子的虎头鞋，红了眼眶，泪水如短线的珍珠滚滚落下。
    “叩——”
    突然传来的敲门声打断了芙湘的思绪。
    “谁？”美人抹了抹眼泪，颤抖着声音问道。
    “是我。”
    清冷的男声，在这寂静的夜里，即使隔着木门，也无比的清晰。
    “将军深夜前来，是有急事吗？”芙湘为南宫宸泡了杯热茶，有些局促地问道。
    男人并不急着答话，巡视一周，不由皱眉，赵奎就这点本事，安排个陋室，也太没出息了。
    “这里住得习惯吗？”
    南宫宸冷不丁地问话，让芙湘微微一愣，尔后缓缓答道：“谢谢将军关心，妾身一切都好。”
    “呵”男人冷哼一声，反唇相讥道：“那别人的流言蜚语，你也不在乎是吧？”
    他话中带着嘲讽，芙湘脸色一白，咬着唇，并不言语。
    模样倒是委屈，南宫宸瞥了她一眼，接着说道：“南城小巷，市井百姓免不了闲言碎语，你独居在此，又和赵奎不清不楚，不仅自己会被街坊戳脊梁骨，还会连累身边人。”
    他话中带话，隐隐有些意指，芙湘敏锐地感觉到了。
    “请问，将军这话是什么意思？”
    面对女人的质问，南宫宸轻咳一声，也不兜圈子了，“这次来找你，是跟你谈南宫桓的事。赵奎应该把他入宫一事告知你了。”
    原来是他安排的，芙湘心头一紧，对上男人如墨的眼眸，一时间摸不透他的心思。
    难不成是气她离开，所以抢走孩子，给她教训？
    “将军，我……”
    南宫宸摆摆手，打断她的话，难得耐心解释道：“刚也提点你了，若你带着孩子，孤儿寡母居住在人际混杂的南城，招致闲话不说，长此以往也不是办法。刚好楚贵嫔想接你进宫小住，过几日你便入宫，母子叁人也好聚在一起。”
    原来是这样，芙湘杏眼圆睁，竟是自己误会了，一时间有些惭愧，不知道该说什么。
    她收拾了下情绪，破涕为笑，“谢谢将军成全，妾身感激不尽。”
    他仿佛变回那个如沐春风的少年，如此真好。
    二叔开始转变了，第一步就是跟徒弟学着做一个不速之客
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