谢煐微愣：“你想过去？”
    白殊笑道：“总待在安阳太闷了，出去走走不也挺好。”
    谢煐垂眸想了想，道：“我会留意是否有机会。”
    白殊：“说不定白泊也会找机会让我们出去。毕竟，只有我们离京，他们才好对我下手。”
    谢煐一下握紧他的手。
    白殊回握，续道：“把他们引出来，我们也能把伏龙教整个拔起。若是运气好，说不定连他们侍奉的那个大周皇帝都能一并捉到。”
    谢煐注视着他，缓缓道：“切不可置自己于险境。”
    白殊莞尔：“当然，我惜命得很，还想长长久久地给殿下煮长寿面呢。”
    两人四目相对，谢煐看他眼中满是自己的身影，心才跟着渐渐沉静下来。
    第二日早朝，淮南西路派出的使者果然来到，举着军报送进殿中。
    嘉禧帝戴着老花目镜看完，气得直接踹翻面前的龙案。
    名贵的紫檀木案几从御阶上轰然滚下，摆于其上的众多小物件飞落四处，惊得坐在下方的几位重臣都离座避让，满殿更是鸦雀无声。
    孙宦官赶紧上前给嘉禧帝抚胸，低声劝道：“陛下莫气，当以龙体为重啊。无论是何事，处理便是，别伤了自己。”
    嘉禧帝阴沉着脸，重重喘上几口气，再被孙宦官喂了盏茶，才总算稍稍冷静下来，把信塞给他：“念。”
    孙宦官将信大声念出，正是江南反叛一事，如今叛军已然攻下两浙、江南东路和淮南西路一大半。
    下方众臣听得面面相觑——江南六路，竟然一下六去其四？如此重大的军情竟还瞒报一月有余，这……范家兄弟是不要脑袋了吗？！
    嘉禧帝看着下方安静如鸡的臣子们，沉声道：“别都闭着嘴，说吧，现下该如何。”
    尚书右仆射辖兵部，先起身道：“自当发禁军平叛。”
    嘉禧帝：“派谁去，多少兵。”
    右仆射侧身看向兵部尚书，兵部尚书起身道：“八万兵，户部以为如何？”
    户部尚书垂眸细算，起身答：“半年之内，粮草尚可维持。半年之后，须另行筹措。”
    兵部尚书点了几个人，续道：“当能胜任。”
    被他点到名的武将们俱都出列，自请出战。
    此时，御史大夫也起了身，言道：“两浙沿海，不若派泉州水师北上平定两浙，也好与禁军两方夹击。而且，从福建路往两浙路补给，补给线也更短。”
    兵部尚书想了想，道：“亦可，驻扎泉州的薛将军英勇擅战，以前曾多次与泰粟交手，想来不会畏惧叛军。”
    这话说得客气了，便是他刚才点出的几人，也不敢说自己能在世代领兵的薛家之上。
    却有官员出列质疑：“最近的水师在淮南东路，为何不发那里的兵？”
    御史大夫都没回身看，只对嘉禧帝道：“陛下，叛军既敢肆无忌惮地攻占四路，想来已能牵制淮南东路的水师，甚至有可能与水师达成交易。谨慎起见，还是从别处派兵为好。”
    刚才那官员听得这话，讷讷不成言，低着头缩回了队列里。
    户部尚书又道：“两线作战，禁军还要出八万？”
    兵部尚书：“减为五万也可，再令薛将军率三万北上。”
    相关几人三言两语议论完，殿中安静下来，等着嘉禧帝裁断。
    嘉禧帝面无表情地坐在龙椅上，目光扫过下方众臣，再问：“可有人有异议？”
    无人敢有异议。他刚才踢翻的案几还在御阶下，表明心中怒火之烈，此时不可能接受出兵之外的招抚策略。便是要招抚，也得至少取回一路再说。
    白泊起身道：“臣请陛下退朝，让政事堂赶紧议出章程，下达命令，尽快出兵。”
    嘉禧帝这才面色稍好，一挥袖：“退朝吧。”
    军情紧急，天子震怒，政事堂众宰相难得拿出合作精神，快速将一应细节敲定。
    指示层层传达下去，大军定于后日誓师起程。
    白泊忙碌一日，回到府中书房，衣还未换便召来一人，说了江南反叛一事。
    话说完，他刚端起茶盏啜饮，便有总管来报：“宝墨斋的麻掌柜求见国公，说是送一幅国公先前订好的画过来。”
    白泊放下茶盏：“让他进来。”
    总管下去传人，白泊却是对屋中那人使个眼色。那人微一点头，转身走进屏风之后。
    麻掌柜很快抱着画卷进来。待总管倒上茶，退出去关好门，他只将画卷随意一放，径自坐下饮茶。
    此人正是上回进入马车与白泊密谈之人。
    白泊脸一拉，伸手拍在案上：“叛乱！这么大的事还丝毫不给我透消息！”
    麻掌柜却是一脸淡然：“所以我这不是来告知白公了。没想到，还是朝廷的信使更快一步。”
    白泊脸黑如墨：“我看你是瞧着信使进了城，才舍得往我这里走一趟！你们实在太过鲁莽！难道当真以为凭你们掀起的那点浪，就能揭得翻安稳了八十多年的大煜？！”
    麻掌柜笑笑：“我们自然不会如此认为。闹这一出，不过是收拾收拾江南的首尾，好脱身而已。而且……”
    他目光如箭地射向白泊：“也想催促一下白公。毕竟，殿下年纪越来越长，自然越来越渴望恢复身份。”
    白泊咬牙：“我经营近十年，才得嘉禧帝信任交权，这四五年里总算布置得差不多。只要时机成熟，不需要你们催，我自会动手。”
    麻掌柜：“但愿如此。”
    白泊盯着他：“我看，等不及的不是殿下，而是你们吧。”
    麻掌柜站起身：“随白公如何想好了。”
    他转身要走，却被白泊叫住：“我会设计将太子和白殊弄去江南。”
    麻掌柜有些诧异：“白公还未放弃暗杀他们？”
    白泊：“太子不死，朝野人心皆有所向，殿下不易上位。或者，你们能给太子涂一身污名也可。”
    麻掌柜敷衍地随意点个头：“行，我们想办法。”
    待他走后，白泊那怒气冲冲的样子却是一变，一下平静下来，仿佛刚才的火气全是假的。
    白泊看着从屏风后转出的人，淡淡地道：“伏龙教心大了，该让他们狠狠栽个跟头才是。”
    作者有话要说：
    文中背景设定在参照历史的基础上有杂糅有自设，请勿照套历史哦。
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    第92章 祸根
    下午议事, 谢煐先说了下早朝时的出兵决定。
    薛明芳叹口气：“虽然阿爹去年底来信时还抱怨，这些年都在海上打匪寇，总感觉没有以前马上驰骋杀敌时痛快。但平叛这种事……”
    张峤听出他未尽之意, 宽慰道：“薛将军带兵令行禁止，不会贪功。由他出兵平叛，总要好些。”
    贺兰和也道：“百姓既是被逼得揭竿，说不定伯父的兵一到，也就降了。我朝对待叛军都是降者不杀，就算过后要做苦力, 至少有口饭吃。”
    白殊听得有些不解，低声问谢煐：“子山那话是什么意思？”
    谢煐与他肩挨着肩, 侧过头小声答道：“我朝的军功计法沿袭一惯的传统，以人头数计。如今太平时期, 中央禁军想拿军功不容易, 一旦放出平叛, 想必会有非必要的滥杀。
    “将领们的军功要赖底下兵士出力, 因此对那些事也有一定程度的默许, 甚至有些将领还会默许兵士进城之后先劫掠一回。有军功和钱财的刺激在前, 将领才能更好地指挥兵士。但于当地而言，这实际上就是兵灾。”
    白殊皱起眉：“军功就算了，连劫掠都默许？朝廷赏赐的还不够吗？”
    谢煐微一摇头：“今上在位这十几年, 吏治越来越败坏。无论赏赐还是抚恤, 军中普遍的情况是，下发之时会被层层克扣, 到兵士手中已是所剩无几。像薛家这样能和上头争, 又不扣下头赏的将领不多。
    “薛家人领兵第一条, 就是在军中另外推行一套赏罚标准。他们治军严厉, 对将领的贪腐克扣查得尤其严格，因此兵士最后得到赏反而比原先多，也就乐于听令。”
    听到这里，白殊已是难得地沉下脸，浑身透出冷意：“不管是逼反民的江南官，还是挑起反叛的伏龙教，都该杀！还有……”
    谢煐牵起他的手，轻捏着安抚。
    平叛之事无须多谈，主要是叛乱因何而起。
    薛明芳嘲讽道：“引起这么大的叛乱，姓范的不会以为他在战报里不提，朝廷过后就不追查了吧。”
    张峤接道：“宁西王现在为天子厌弃，如今再出这种事，这次范家估计是没救了。”
    昨日回来传信的青年探子被传进殿中。
    他详细禀道：“臣等还未去过两浙，但分散开走过江南东路与淮南西路的几个州县，发现几乎村村都有不少人信奉后土教，甚至不乏全村信仰的。加入后土教的最大好处，是后土教能帮村子与商人谈买卖，为村子争取一个好价钱。”
    贺兰和奇道：“是村子卖粮吗？”
    探子却摇摇头：“卖生丝，买粮。”
    薛明芳“嘶”一声：“江南鱼米之乡，还要买粮？”
    探子：“此次出事的四路丝绸作坊甚多，织出的丝绸格外好，对生丝的需求量就尤其大。因此，四路当中至少有一多半的村子，已有不少年都以种桑养蚕为主，靠卖生丝给丝绸商人来养家，只会种一点口粮自家吃。
    “而要上交的粮税，就花钱去买。丝贵粮贱，这一来一回，能比种粮多赚到一些钱以供家用。加入后土教还能拿到更大的差价，因此少有村人能不动心。”
    张峤道：“我朝种粮与种桑抽的税并不一样，粮税更低。他们拿报种粮的田来种桑，只交粮税，由此可见，当地官府必然参与其中牟利，才会不闻不问。”
    白殊问：“既然往年也是这样，那为何今年就出事了？”
    探子：“据说，去年春，丝绸商人要求加大收取生丝量，就由官府出面作保，劝各地村民把留种自家口粮的田都种了桑苗。可是到了收丝的时候，商人们却没有拿出足够的钱，最后就还是官府作保，算上几分利钱，打了欠条收丝，约定去年年底连本带利补足。
    “但到得年底，该补的钱却未见。不仅如此，从过年起，江南竟然未下过一场大雨，已经出现春旱的兆头。各地村民眼看自家粮食就要见底，又没钱再买粮，今年还很可能旱得欠收减产，甚至绝收，就联合起来去找官府和商人。
    “结果，那些商人竟然跑了个无影无踪，据说还欠下在丝绸作坊做活的人几个月工钱。而各地官府收缴那些作坊和织机后，却改口不认去年作的保，威胁说村民若是再闹，就要把种桑苗却纳粮税的事拿出来计较，要他们补齐这么多年的桑苗税。”
    贺兰和一叹：“果然是要逼死人。”
    探子语气沉重：“叛乱原是一般百姓想都不敢想的事。若是别处碰到无粮可吃的灾年，会一整村一整村地出门乞讨，成为流民，卖儿鬻女熬过一年。但江南那四路的情形又不一样。
    “这么多年后土教已深植各村，很容易便能将各村的百姓们纠集在一处煽风点火。如此一来，官府也必会杀鸡儆猴，最终惹出众怒。这种时候，只要后土教揭竿，必是一呼百应，事态便一发不可收拾。”
    这时，冯万川敲门进来：“刘员外过来了，说是和楚溪侯约好的这个时辰。”
    谢煐点头：“请。”
    刘继思被领进殿中，先问候太子，再做个团揖问候众人，便被安排坐在下首。
    白殊温声问道：“表兄对江南那边丝绸买卖可有了解？”