“什么！老夫人居然送那么贵重的首饰给她！”
    听到身边小丫鬟的话，周凝霜猛地一拍桌子，恨恨地从红木圆凳上站了起来，漂亮的眼中盛满了愤怒之色。
    那个什么楚姑娘，分明只是八竿子打不着的亲戚关系，她那外祖母不过是个侯府庶女，而且早在十几年前就去世了，也不知这一家人怎么就能厚着脸皮，竟然就这么赖在侯府不走了！
    不过是一个乡下来的丫头而已，曾外祖母怎么能这么偏心，还单独送首饰给那丫头！连她都没收到过那么好的首饰！
    “姑娘消消气”，大丫鬟思烟走过来，一边扶着自家姑娘，一边低声劝道，“姑娘别气，依奴婢看呐，老夫人这也是为了咱们侯府的面子，才不得不送的。”
    周凝霜深深吸了一口气，虽然依旧气愤难平，却还是习惯性地接了一句。“怎么说？”
    她这个大丫鬟为人一向机灵，最会揣度人心，凭着这点可帮她解决了不少难题。
    思烟既然这么说了，必然是有什么道理的。
    “您想啊，这次生辰宴会，几位姑娘都是代表着威远侯府出去的。要是楚姑娘还像以往一样素净的装扮，岂不是让外人笑话咱们侯府，连套齐整的首饰都拿不出来。因为这个失了侯府的面子，多不值得。”
    思烟慢条斯理地解释着，语气中带了几分不屑。
    “那……倒也是”，周凝霜歪着头仔细想了一下，不得不承认，这丫头确实说的有点道理。
    “可是，外曾祖母也不能送那么贵重的首饰啊。”尽管心里明白，周凝霜依旧有些意难平。那套赤金嵌红宝石的头面，她小时候无意中见过一次，当时就喜欢的不得了。
    “老夫人身份尊贵，既然是要送首饰，自然要选些拿得出手的”，思烟看了眼自家小姐，见她依旧有些闷闷不乐，继续劝道，“凭着姑娘的样貌和身份，就算那楚姑娘得了再好的首饰，又哪里比得上您呢。”
    听到这句话，周凝霜的脸色才稍微好转了些。对啊，以那丫头的低微身份，就算用了上好的首饰又怎样，也根本不可能吸引到那个人的目光！
    想到那个俊朗潇洒风度翩翩地位高贵之人，她眼中的厉色逐渐消散，转而生出一种朦胧期待的神态，唇角微微翘起，脸上也露出几丝小女儿家的羞怯之意。
    ——
    天色才蒙蒙亮，威远侯府里已经是人头攒动，大大小小的院子里都亮起了灯笼，照的整个府邸灯火通明。
    齐楚楚坐在屋子里的梳妆台前，桌角处布置了一盏纱灯，摇摇晃晃的灯光照在菱纹铜镜上，镜中映出一双潋滟如波的杏眼，形状姣好的浅红唇瓣，还有莹莹如玉的白皙肌肤。乌鸦鸦的青丝好似柔顺的缎子垂在身后，在灯光的照射下透出乌黑柔滑的光泽，衬得那张白净的脸庞愈发雪白了些。
    她的目光落在梳妆台上的那只黑漆缠枝纹匣子上，安静了许久，才终于开口吩咐道。
    “替我梳头吧。”
    侍候在旁的玉书应了一声，拿起桌上的黄杨木梳子。
    ——
    虽说今儿个要去参加王妃的生辰宴会，齐楚楚还是如往常一样，去了锦绣院里请安。
    齐楚楚进门的时候，老夫人眼睛不由得一亮。
    她今儿梳了个朝云近香髻，一缕青丝垂在颊边，更添了几分女儿家的柔婉动人。发髻上简简单单地簪了支赤金嵌红宝石莲花簪，莹润细腻地耳垂上，坠着成套的红宝石耳坠，衬得整个人清丽中又添了一丝妩媚娇俏。
    她穿的是针线房量身定做的玫瑰红绣海棠纹春衫，用的是上好的杭绸料子。春日的衣衫柔软轻盈，晨风拂过，勾勒出盈盈不堪一握的细瘦腰肢，好似风一吹就能折断了。
    老夫人很是满意，拉着她的手上上下下瞧了一番，连连笑着说好。
    “早该这么打扮打扮了……”
    虽然送过去的那套首饰没有完全用上，只是选了支莲花簪子和一对红宝石耳坠，但架不住这丫头底子好，这么稍微打扮一下，就已经有种娇美动人的娴静风姿了。
    这样容貌出众的小姑娘，只怕谁都会忍不住多看两眼。想来计划的那件事，应该八九不离十能成了。
    老夫人心中暗暗盘算着，满意之余却又不免有些叹息，脸上的笑容也褪去了几分。
    要不是王妃那里实在没法子了，她又怎么会想到这个方法。
    这几年来，楚丫头总是早早地过来请安，陪她这老人家解闷聊天，即使风霜雨雪，也从没耽误过一次。
    这丫头性子柔和又孝顺，老夫人也不是什么铁石心肠，日子久了，多多少少也生出了几分感情。
    一想到要将这么好的丫头送出去，她心里实在是有些舍不得。可是再舍不得，为了王妃的后半辈子，她也只能狠狠心了。
    大姑娘是侯府唯一的嫡长女，自然是不行的。二姑娘性子又太过胆小了些，到时候只怕不帮倒忙就不错了。三姑娘年纪又太小了。
    至于表姑娘，当年侯夫人临去的时候，心心念念地就是婚姻不顺的女儿和这两个孤苦无依的孩子，侯府既然答应了要好好照顾她们，自然不能做出这种事来。
    数来数去，如今也就只剩下这丫头了。好在这丫头性子好，又会讨人喜欢，想来能成为王妃的帮手，而不是拖累。就是这件事，实在有些委屈这丫头了。
    ——
    老夫人越想越觉得心中愧疚，忍不住拉着小姑娘的手，絮絮叨叨着说了许多。诸如到了王府那边怎么行礼，见到那些个世家夫人该怎么说话，宴席之上又该怎么做……
    齐楚楚唇边噙着笑，轻声地一一回应着。
    大约是她温柔和煦的声音感染了老夫人，两人说了会儿话，老夫人感伤的情绪也渐渐消退了，恢复了从容镇定。
    ——
    “楚姐姐打扮的好漂亮。”周凝霜笑盈盈地走进来，一开口就是夸赞之词。
    “凝霜妹妹别取笑我了，凝霜妹妹穿着这身百蝶裙才是真好看呢。”确实不是齐楚楚恭维，那身银纹绣百蝶挑线裙穿在周凝霜身上，行走之间蝴蝶栩栩如生，仿佛是真正的蝴蝶栖息在裙摆上一样，很是惊艳。周凝霜五官本来就明艳动人，穿着这身百蝶裙透出一种别样的灵气活泼来。
    “都好看都好看。”老夫人被她们俩这一来一去的逗笑了，开口打和道。
    今儿个王妃的生辰，虽然老夫人作为长辈不会过去，但是府里的小辈们都是会去的。不多时，世子夫人领着府里几位姑娘和少爷也都过来了。
    严嘉明一进门，就看见了坐在老夫人身边的齐楚楚，眼睛都直了，险些走不动路。还好三姑娘悄悄掐了他一把，他才吃痛回过神来。等行完礼坐到椅子上，那双漂亮的桃花眼依旧直往齐楚楚那边飘。
    严青是最后一个到的，等他行完礼，老夫人忙催促着他们赶紧出门，别耽误了时辰。
    ——
    临走前，老夫人拉着齐楚楚的手，轻轻地拍了拍，似乎有些舍不得。
    齐楚楚心中愈发忐忑了，脚下步子也愈发缓慢，难道真的像自己猜的那样……
    随着众人走到门口的时候，她一心想着这件事，竟是没注意脚下的门槛，一个趔趄摔了出去。
    她下意识慌张地往旁边抓了一把，却只听到了衣襟碎裂的轻微声响，忍不住绝望地闭上了眼。
    下一刻，一只长而有力的胳膊紧紧勾住她的腰，将正要以脸撞地的她整个儿捞了回来。
    齐楚楚本以为要撞得鼻青脸肿，脚也有些发软，这会儿虽然被捞回来了，却也一下子站不起来，只能无力地靠在男人身上。
    她脑袋空空地缓了缓，猛然察觉到什么，脸一下子涨的通红，手足无措地用力推开了那个怀抱。她长长地眼睫低垂着，声音小的几乎听不见，“谢谢小表叔。”
    严青身量比她高了一截，方才胳膊紧紧挨着的位置，竟然正好抵着她那里！她当时也是吓傻了，居然没有及时反应过来，还就着那个姿势让他抱了那么久，简直是太丢人了！
    “我回去换身衣服，你们先走，不必等我。”耳边有清冷的男声传来，依旧冷漠地不带一丝情绪。
    对了，她方才好像是扯破了谁的衣服……
    齐楚楚抬眼看去，就见严大将军绣着云纹的宽袖，缺了一小块布料。而那块布料，好像现在正在她手里……
    ——
    严嘉明这会儿后悔不迭，他怎么偏偏早一步出来了呢！
    他万分怨念地瞄了一眼冰山脸的二叔，要是走慢点，方才抱着楚妹妹的人，岂不是就是自己了！
    反正对于这位二叔而言，抱女人跟抱木头桩子对他来说应该也没什么差别，这么好的机会，就这么白白浪费在二叔身上了，简直是暴殄天物啊！
    而另一边，目不斜视的严青摩挲了一下手指，仿佛还在留恋片刻之前的柔软触感，这丫头身上的香味，好像还挺好闻的。
    作者有话要说：　　将军开启痴汉模式噗哈哈哈
    将军：小腰好细，好软，好香
    楚楚：不要脸！！ヽ(｀⌒?)ノ(??灬?? )
    ☆、第10章
    “楚表妹，你没事吧。”严嘉明匆匆走过来，伸手就要扶她，关切神色中带着几分懊恼。
    齐楚楚轻轻摇了摇头，不着痕迹地后退两步，避开了他的手。世子夫人还在前面呢，她可不想落下什么不好的印象。
    “小表叔他，是不是生气了？”齐楚楚瞧着那个远去的背影，清澈明亮的杏眸中透出几分担忧。
    方才她猛地用力推开那个怀抱时，分明看到那位大将军飞入鬓间的剑眉皱了皱，冷淡的眸子也暗沉沉地，似乎不大高兴的样子。
    也是，要不是自己扯破了他的袖子求救，他又怎么会破天荒地来救自己。
    人家大将军难得大发善心救了她，她却不仅不领情，还“恩将仇报”，狠狠推开了他。大清早地被扯破了衣裳，又莫名其妙被推了一把，也难怪他没什么好脸色了。
    只不过方才那种情况，实在是……就算知道他的手不是故意碰到的，她还是窘迫地恨不能找个地缝钻下去。
    还好其他人没注意到。
    “二叔他就是这个性子啦，楚楚你千万别在意。”严嘉明大大咧咧地宽慰道。
    严嘉明见她耳垂都红了，还以为她是怕被二叔责怪，压低了声音悄悄道，“以前曾祖母还戏言，二叔将来娶媳妇可不许板着张脸，免得把人家新娘子吓跑了。”
    听到这话，齐楚楚险些笑出声，想想那位大将军的冷肃模样，要是遇到个胆子小的新娘子，别说，还真有可能！
    ——
    一行人跟着世子夫人出了垂花门，侯府外面，两辆四轮马车正安静地停在平地上，车厢用的是坚硬厚实的铁力木，车帘处青色绢质的帷幔上坠着秋香色流苏，雅致中透出一种低调的华丽。
    世子夫人领着大姑娘、三姑娘上了第一辆车，齐楚楚、二姑娘和周凝霜则是乘坐第二辆马车。
    车马辚辚，不过两柱香的时间，马车就稳稳地停在了静王府门前。
    齐楚楚踩着小凳子从马车上下来的时候，就见严青站在一匹毛色鲜亮的黑马旁边，顺了顺那马的鬃毛，把缰绳递给了一边小厮。他换了身湖青色银线勾边绣竹纹宽袍，衬得身量修长，多了分世家子弟独有的矜贵气质，隔得远了，倒是感觉不到那股寒意。清晨阳光穿透树叶落在他俊朗的面容上，那双黑漆似的幽深瞳仁好像也染上了一丝暖色，不那么叫人畏惧了。
    有管事的婆子早早守在了门外，笑着迎了上来，躬身带着一行女眷往里头走去。
    众人沿着曲折的抄手游廊一路行来，只见一进进院落极为富丽堂皇，目之所及皆是雕梁画栋飞檐翘脚，回廊边的红漆木柱上甚至还刻着不少名人法帖，典雅华贵的很。
    那管事婆子领着她们走过两处穿堂，又绕过一池清波，顺着蜿蜒的青石小路走来，便到了今日正式宴客的碧水阁。
    ——
    早有机敏的小丫鬟前去通禀，因此她们才刚到碧水阁外，便有徐徐的脚步声走来。
    齐楚楚跟着众人瞧去，只见走在最前面的是一个二十多岁的年轻女子，穿着大红色金线绣牡丹妆花长裙，梳着高髻，发髻上斜插一支赤金累丝镶玛瑙如意钗，白净的脸庞，唇角含着一抹浅笑，让人只瞧一眼就觉得有种如沐春风的温柔。
    “参见王妃！”世子夫人俞氏恭恭敬敬地福了一礼，跟在她身后的一众女眷也纷纷曲膝行礼。
    “嫂嫂快请起，怎么还同我客气起来了。”静王妃上前几步，双手亲热地拉起俞氏，语气十分亲昵。
    “许久不见，咱们芷萱都长这么好看了。”静王妃挽着俞氏的手，笑着朝俞氏身边的大姑娘说道。
    “姑姑”，饶是大姑娘平日里端庄自持，被这位王妃姑姑这么夸，也有些不好意思，微微红着脸唤了一声。