战马预感到危险却被迫向前冲，马蹄踏碎柔弱的铃兰花瓣，飞溅起大片鲜红的汁液。液体悬在半空，在空气中凝固，形成一颗颗红色的圆珠。
    圆珠成百上千悬浮在花海上方，蔓延成一片红色海洋。
    前方的骑士被困住，后方的骑士来不及减速，直接一头撞进去。
    骑士全体落入陷阱，珠子忽然爆开，掀起的气浪席卷大半个花海。数不清的石子和碎冰乱飞，穿透骑士的双眼，划伤他们的脸颊。大块的冰砸向盔甲，发出一阵剧烈的声响。
    “啊！”
    几名骑士捂住双眼，接连从马背掉落，在花海中翻滚哀嚎。血从指缝流出，染红骑士身下的土地。
    冻结的地面突然向上拱起，比细藤粗壮数倍的寄生藤破土而出，紧紧缠绕住落地的骑士，将他们拖入地裂之下。
    目睹这一场景，活着的骑士立即调转马头，拼命向外逃窜。
    可惜为时已晚。
    猎物踏入陷阱，还是自投罗网，根本不可能逃出生天。
    大片寄生藤破土而出，蔓枝在风中飞舞，交织成致命的囚笼。短短几分钟，冲入花海的骑士消失无踪，连同他们的战马一起沦为藤蔓的养料。
    花海边缘，刺槐树人谨慎后退。他变得犹豫不决。目标近在咫尺，却要冒生命危险，为生命着想，或许该转身离开。
    花海深处传来脚步声，是从沉睡中苏醒的红松。
    两个高大的树人穿过花丛，没有理会露西娅和她的女仆，直奔花海边缘的刺槐树人。
    “闯入者！”
    刺槐树人心知不妙，表面虚张声势，声称小镇属于刺槐领，对方才是闯入者，实则小心后退，随时准备逃走。
    红松没有给他机会。
    两个树人迈开大步冲出花海，拦截住刺槐树人的去路。粗壮的手臂展开，一人抓住刺槐的树冠，另一人握住拳头，一拳接一拳捶下去，沉闷的击打声接连不断。
    刺槐树人体魄强悍，生命力极其顽强。遭到红松拳头打击，树干被砸出拳头印，部分向内凹陷，依旧在奋力挣扎，一边惨叫一边大吼：“放开我，以多欺少，卑鄙！”
    咒骂声中气十足，惨叫声也相当有力。
    两棵红松充耳不闻，贯彻从卢克身上学到的知识，能动手就别废话，能群殴就别单挑。对于擅自侵入领地，冒犯领主大人威严的家伙，来一个打一个，坚决往死里打！
    这一幕惊呆了露西娅和她的女仆。
    树人这么狂暴的吗，还是雪松领的种群尤其特别？
    相比荆棘领和刺槐领，雪松领的树人分明是为战斗而生。将她们逼入绝路，靠同归于尽才能摆脱的敌人，此刻变得不堪一击，只能任凭红松殴打，全无还手之力。
    包围车厢的细藤陆续散开，追随红松围困刺槐树人，期待战斗结束能分一杯羹。
    “不能和雪松领成为敌人，谁敢这么做，绝对是自寻死路。”露西娅低喃一声，又开始剧烈咳嗽，眼前一阵发黑，随时可能晕倒。
    “露西娅夫人！”
    女仆们焦急万分，女仆长最为镇定，从口袋中取出药水，设法捏开露西娅的下巴，倒入她的口中。
    药水很快发挥作用，露西娅停止咳嗽，总算能喘过气来。
    咔嚓！
    清脆的断裂声传来，女仆们循声望去，就见刺槐树人断成两截，被红松树人丢在地上。细藤立即围上去，一圈接着一圈，缠绕住失去生命迹象的树干。
    一个红松树人摊开手掌，掌心躺着一颗拳头大的树人之心，正不停闪烁绿光。
    解决掉刺槐树人，红松转过头，看向花海中的马车厢。
    女仆们如临大敌，立即横起弯刀。露西娅靠在女仆长身上，艰难地张开嘴，尽量让自己的声音更清楚一些：“我从刺槐领来，请求见到雪松领的主人。”
    话音落下，露西娅又开始剧烈咳嗽。这一次的情况比之前更严重，女仆们顾不得有树人在场，当即割开手腕，再次施展禁术。
    由于人数减少，每人贡献的血液加倍。强悍如黑荆棘女仆，经历过连番战斗，短时间内大量失血，此时也变得体力不济，甚至有些摇摇欲坠。
    云婓抵达平原镇时，禁术恰好完成。黑色荆棘凭空出现，缠绕上露西娅的脖子和手腕，将她从死亡边缘救回。
    树化的布鲁现身，停在花海边缘。两棵红松走过来，问候坐在树枝上的云婓，献上树人之心。
    “刺槐树人？”云婓接过树人之心，对光看了看，又抛回给红松，“不用给我，这是你们的战利品。”
    云婓和树人说话时，纳德罗策马赶到，身后紧跟五名骑士，都是全副武装，铠甲和武器带有雪松领标记。
    “领主大人！”
    由于树人遮挡，纳德罗没有第一时间看到露西娅。直到战马停在花海边，看清从车厢里走出的几个人，他立即瞪大双眼，惊呼一声：“露西娅夫人，她怎么会在这里？！”
    “露西娅夫人？”云婓转头询问。
    “她是荆棘领主的亲姐姐，刺槐领主的第一夫人。”纳德罗实在想不通，露西娅为何会出现在边境，看样子还被追杀。
    云婓出现后，藤蔓不再发起攻击，花海变得安静。
    露西娅走出车厢，推开女仆长的搀扶，一步一步走向云婓。
    她的速度十分缓慢，由于魔力侵蚀，每一步都仿佛踩在刀尖上。她脊背挺直，哪怕满身狼狈，也不失骨子里的优雅。
    “请容许我介绍自己，雪松领的主人。”露西娅从没有见过云婓，但她认识纳德罗。能被纳德罗尊称为领主大人，这位年轻人的身份已是呼之欲出。
    “我是荆棘领的露西娅，刺槐领主的婚姻契约者，正被我的丈夫追杀，希望能得到您的庇护。”露西娅一口气说完，呼吸略显急促。
    云婓心情有些复杂。
    如果他没记错，就是这位夫人召唤冰魔，给雪松领带来一场雪灾。他们从来不是朋友，立场上是不折不扣的敌人。她不该出现在雪松领，更不应该寻求他的庇护。
    “露西娅夫人，您是否考虑清楚？”云婓问道。
    “阁下，我明白您的顾虑。之前召唤冰魔，我已经受到惩罚。魔纹反噬，生命正在离我远去。我憎恨我的丈夫，不想死在他的手里。如果您愿意庇护我，我愿意献出十箱金币和一座海港城市。”
    露西娅曾是荆棘领的第一继承人，因同父亲理念不合被剥夺继承权，远嫁刺槐领。为了安抚她，也是对女儿的补偿，老领主给她准备了丰厚的嫁妆。
    荆棘领近海，时常和鲛人打交道。
    露西娅的嫁妆里有三座海港城市，她准备送出最繁华的一座，换取雪松领的庇护。
    “是我导致魔纹碎裂，您难道不恨我？”云婓示意布鲁放下自己，站定在露西娅面前。
    “不。”露西娅摇摇头，语气坚定，“我的丈夫才是罪魁祸首，是他逼迫我召唤冰魔。您只是在保护领地，没有任何人能够责怪您。”
    确定露西娅不是在说谎，云婓不再犹豫，开口说道：“露西娅夫人，为感谢您的慷慨，诚挚邀请您留在雪松领，前往我的领主府做客。”
    “我的荣幸，领主大人。”露西娅面带笑容，对云婓表示感谢。
    马车已经损坏，骑马也不妥当，云婓和布鲁商量，允许露西娅和她的女仆一起坐上树冠。
    “感谢您的仁慈，领主大人。”女仆们谢过云婓，轻手轻脚搀扶起露西娅，帮助她在树枝上坐稳。
    太阳逐渐升高，气温未见回暖。
    露西娅的斗篷沾染血污和泥沙，固然能保暖，样子委实有些狼狈。
    看出她的窘迫，云婓解下身上的斗篷递过去。
    “夫人，换上这件吧。”
    “您真体贴。”露西娅换上斗篷，发现触感十分柔软，明明不是很厚，却比长毛斗篷更加保暖。
    “布料里编织蛛丝，地穴人的手艺。”云婓解释道。
    他本打算用蛛丝制作铠甲内衬，过程中发现蛛丝保暖效果极佳，可以编织寻常衣物。
    地穴人不仅会挖矿，编织手艺也相当不错，经过数次改良，终于做出让云婓满意的成品。
    “这是蛛丝？”露西娅抚摸着斗篷，女仆们也好奇凑过来，用手指感觉布料的纹理，全都面露惊奇。
    “如果您喜欢，可以送给您一件。”云婓说道。
    原本该是敌人，如今却心平气和坐在一起讨论一件斗篷，云婓颇觉微妙。只能说世事难料，惊奇无处不在。
    树人身后，纳德罗不断回想露西娅话中透露的信息，愈发认为堂兄昏了头。竟然追杀自己的妻子，莫非想和荆棘领翻脸？
    在被卢克关进酒窖前，纳德罗见过堂兄一面。当时的刺槐领主中毒不深，还能够控制脾气，绝非露西娅夫人口中的喜怒无常，暴躁易怒。
    想起堂兄的种种作为，纳德罗不免心生恶意。
    今天的一切全是桑德里斯咎由自取，怪不得任何人。
    如果不是他过于自负，宠爱一个半水妖，也不会日渐疯狂，做出许多不理智的举动。
    有露西娅夫人的遭遇，刺槐领和荆棘领的同盟注定破裂。如果堂兄还是一意孤行，坚持要发兵攻打雪松领，等待他的下场只有一个，那就是灭亡。
    如果堂兄死去，身为刺槐家族直系血脉，他同样有机会掌握权柄。
    纳德罗单手按住胸口，心脏砰砰乱跳，既有疯长的野心，也有誓言的烙印在扭曲燃烧。
    一行人抵达古堡，老卢克提前得到消息，在城门前相迎。
    由于露西娅行动不便，云婓干脆让布鲁一路抬着她，送她进入领主府。
    经过城门时，冰魔恰好趴在露台边探头向外望。
    露西娅以为自己眼花，下意识揉了揉眼睛，那头巨兽仍未消失。
    “怎么可能！”
    云婓听到声音，见露西娅目瞪口呆，女仆们也是满脸震惊，顺着她们的视线望去，看到冰魔的大头。
    发现云婓看过来，冰魔立即缩回头，重新回到喷泉里，尽职尽责扮演雕塑。
    这一幕再次惊呆露西娅和她的女仆。
    “冰魔和我签订契约，自愿成为喷泉雕塑。”云婓道。
    云婓战胜冰魔，双方签订契约，露西娅认为十分正常。
    可是喷泉雕塑，一只恶魔？
    这是正常思维能够做出来的事吗？
    云婓泰然自若，他不仅做了，还做得十分随意，压根没用逼迫手段，是冰魔心甘情愿。
    露西娅过于震惊，良久不发一语。
    荆棘家族有冰魔血脉，召唤冰魔仍要付出巨大代价，直系血脉几乎代代短命。换成雪松领主，高傲的恶魔竟然是这幅模样。
    露西娅不理解。
    在她的认知中，恶魔是强大，凶狠和残酷的代名词。
    结果呢？