“使用这本书一定要小心。”老树人叮嘱道。
    “我明白。”
    死灵书以魔文书写，减少许多阅读上的麻烦。云婓翻书的速度相当快，不到一个小时，内容浏览一遍，摘抄有用的部分记录在羊皮卷上。
    落下最后一笔，羊皮卷突然开始发光，光中映出文字虚影，一枚接一枚串联，形成的长链环绕住云婓，边缘处燃起黑色火焰。
    “怎么会？”安德四人惊呼出声。
    使魔比树人更加吃惊。看着持续燃烧的文字，它忘记了头晕，看向云婓的目光满是骇然。
    等到火焰散去，文字链消失，安德手指羊皮卷，严肃道：“主人，这些文字已经化成咒语。”
    “我明白，我原本就有这个打算。”云婓无意隐瞒自己的计划。
    大兵压境，他看上去不紧张，是因为紧张没用，还会引发恐慌。
    领地内的树人接近两百，加上大量的变异藤，的确是一股不弱的力量。对比敌人的数量却远远不够。
    “我不会坐以待毙。”云婓冷静分析局势，对安德四人道，“我不仅要守护雪松领，更要击退敌人，给对方一个彻骨的教训。”
    “死灵很危险。”安德沉声道。
    “危险才好，危险才会有用。”云婓合拢羊皮卷，目光转向倒吊的使魔，“所以，你不会让我失望，对不对？”
    使魔很想摇头。
    它明白自己的能力，召唤死灵可以，必须限制数量。一旦数量过多，它会面临被吞噬的危险。看云婓的样子，想要的肯定不只一两个。
    更糟糕的情况，以云婓展示出的魔力，一旦契约达成，召唤出的很可能不是普通死灵，它会死得更快。
    “太危险，我做不到！”使魔硬着头皮喊道。
    “真做不到？”
    “真做……能做到！”一根蔓枝缠绕上脖子，正在危险收紧，使魔立刻改变口风。答应可能会死，不答应马上没命，它选择多活几天，哪怕几个小时也好。
    “很好。”
    云婓同四名树人商议，移开三排书架，准备在地上刻画魔纹。
    生命进入倒计时，使魔眼神呆滞，表现得生无可恋。
    “我会设法保护你，让你不被死灵吞噬。”云婓展开羊皮卷，指尖浮现红光，认真在地面刻画魔纹。
    “真的吗？”
    “看你表现。”云婓头也没抬，随口应道。
    使魔没有感到一丝安慰。
    魔纹很快完成，一条条文字链烙印在地板上，黑色的火焰幽幽燃起，看上去十分诡异。
    “放它下来。”云婓话落，藤蔓解开束缚，使魔摔在地上。
    “进去吧。”云婓手指完成的魔纹，示意使魔自己走进去。
    “不对，这个程序不对！”使魔牢牢趴在地板上，“没有任何交换，我不能召唤死灵！”
    云婓无视使魔的抗议，轻松将它提起来，一把扔进魔纹中心：“怎么没有，在地牢时我问你要不要出来，你答应了。”
    使魔目瞪口呆。
    “这算什么交易？！”
    “你的自由，难道不够？”云婓周身浮现红光，不断向魔纹注入魔力，“动作快一点，别磨磨蹭蹭，做个有用处的恶魔。”
    掉落在魔纹中心，文字链开始转动，如锁链缠绕住使魔。
    仪式已经开始，它无路可逃。
    黑色火焰熊熊燃起，一枚暗红色的魔纹浮在半空中，和地面上的魔纹一般无二，似水中倒影。
    两枚魔纹反向转动，文字链交错缠绕。
    能量闭合循环，火舌越蹿越高，沿着魔纹边缘立起火墙，包围住火焰中的使魔，将云婓和树人隔绝在外。
    一瞬间，使魔褪去惊慌，似乎在笑。
    “主人，小心一些。”安德提醒道。
    看向燃烧的魔纹，云婓单手负在身后，精灵短剑滑出袖口，被他牢牢握在掌中。
    突然，火焰中传出厉声尖嚎，刺痛人的耳膜，连树人都感到不适。
    “死灵。”四名树人脸色凝重，树干缠绕绿光，自发挡在云婓身前。
    嚎叫一声接着一声，音调越来越高，凄厉刺耳，仿佛尖锐的石块互相摩擦。
    呼地一声，火焰向外铺开，地面燃起数道火线，蹿至云婓脚下，被树人强行隔绝。能量汹涌，火舌发生倒卷，随即以更猛烈的势头向外喷涌。
    使魔撕咬一只死灵，意图引发魔纹反噬，报复关押它的雪松领主。
    正得意时，一团阴冷的气息出现在它身后。
    使魔察觉到危险，丢开死灵向前逃命。可惜逃不出魔纹，脖子被抓住，阴冷气息弥漫，全身变得僵硬。
    死灵身材高大，全身包裹在黑色的斗篷里。看不清面容，只能看到半张狰狞面具。
    死灵出现在魔纹上方，身后浮现大团黑雾。黑雾聚成一条走廊，走廊末端尽是包裹黑袍的死灵。
    森冷的气息在室内弥漫，有魔纹阻隔，仍无法抵挡这种阴寒。
    “谁在召唤我？”死灵声音尖锐，和叫声一样刺耳。使魔被他抓在手里，头软软垂落，不知是死是活。
    云婓收起精灵短剑，绕过挡在身前的树人，迈步走进魔纹。
    红光缠绕在他四周，阻隔骇人的黑火。死灵没有任何动作，但云婓确信，他在盯着自己。
    最后一步，云婓站定在魔纹中心，黑发在火中飞扬，眼底浸染红光。
    “我以血和灵魂承诺，为我征战，我将送你和你的同伴回归大地，灵魂安息。”
    每个字出口，他身上的光都会增亮一分。
    尾音落下，红光亮到刺眼。耀眼光带缠绕在他周围，能量聚成龙卷，直冲向屋顶。
    死灵凝视他许久，森冷的气息令他牙齿打颤。
    终于，死灵落向地面，正面相对，云婓才认识到这个死灵有多高。他仰起头仅能看到对方肩膀。
    “我接受你的条件，同你定下契约。如果违背誓言，我将撕碎你的灵魂。”
    黑雾不断膨胀，空中的魔纹骤然下降，契约的力量覆盖云婓全身，为誓言刻下烙印。
    死灵向云婓颔首，高大的身影融入黑雾。黑雾急剧收缩，纠缠着火焰投入魔纹之中。
    火焰突然膨胀，又在刹那熄灭。
    地上的魔纹寸寸龟裂，文字链不复存在，只剩下模糊的刻痕。
    云婓感到一阵灼痛，抬起右臂，一枚古怪的图案烙印在手腕内侧，边缘延伸出黑色火舌。
    “死灵契约。”安德四人心情复杂，不知该欣喜云婓惊人的魔力，还是为这份契约感到担忧。
    云婓放下衣袖，弯腰提起使魔，用力摇了摇，发现使魔一动不动，随手丢给藤蔓，道：“死了，没用了，吃了吧。”
    奄奄一息的使魔立即蹦起来，大声道：“我没死，我还有用！”
    话喊到一半，看到云婓了然的神情，使魔欲哭无泪。
    它当初为什么要接受召唤？
    如果时光可以倒流，它发誓藏进火山最深处，坚决不踏出魔界半步！
    第33章
    入夜,领主府内灯火通明。
    大厅内，长桌和高背椅被擦得发亮，二十多盏烛台摆在桌上。头顶的吊灯和烛火相映，整间大厅亮如白昼。
    这是为阿亚姆举办的晚宴。
    云婓坐在上首,阿亚姆和他的商队成员坐在长桌右侧,对面是纳德罗和他的骑士。
    宴会之前,骑士们特地更换外套,各自认真检查,不允许出现任何带有刺槐领标记的佩饰，连一颗纽扣也不行。
    上次的经历让他们心有余悸，至今仍感到后怕。不想再被英灵针对，进入领主府必须谨慎再谨慎，全身上下认真检查。
    商队成员特地洗过澡,游侠们涂抹人类巫师的药水,既能驱除虱子也能消除异味。
    宴会开始，一道道美食送上桌，搭配老卢克酿造的美酒,香气弥漫在空气中，令人馋涎欲滴。
    最后一道菜肴送上，老卢克和布鲁分别提起一只酒桶,沿着长桌两端走动，注满每一只酒杯。
    “干杯！”
    身为古堡的主人，云婓率先举起酒杯，仰头喝下一大口。杯中盛满甜酒，经过老卢克改良,口感细腻,入口绵软,风味更胜一筹。
    “干杯！”
    客人们一同举杯，感谢云婓的盛情款待。
    阿亚姆和云婓一样喜欢甜酒，老树人举杯一饮而尽，很快又是一杯，仿佛喝的不是酒而是不醉人的水。
    商队成员跟随阿亚姆走南闯北，品尝过各地美食，也饮过各种美酒，甜酒入口，他们还是禁不住瞪大双眼，反应和初尝酒味的精灵如出一辙。
    游侠和骑士们更喜欢麦酒。并非认为甜酒不好，而是麦酒更适合他们的胃口。大口喝下去，灼烧感从喉咙流至胃中，搭配大块烤肉，简直是无上的享受。
    酒香熏染下，众人情绪逐渐放松，不再如之前紧绷。
    骑士和游侠开怀畅饮，互相举杯。说话间拔高嗓门，兴致愈发高昂。庆幸没忘记身在何处，没有像在酒馆里一样跺脚拍桌子。
    纳德罗提醒自己的骑士，连续三次毫无用处。
    骑士们整日操练，难得能放松一回，没有醉醺醺当众失态已经万幸，再想让他们收敛，可能性趋近于零。
    “不需要有太多顾忌。”看到纳德罗的表情，云婓朝他举起酒杯，“开心点，纳德罗。”
    “感谢您的宽容，领主大人。”
    云婓表明不介意，纳德罗也不再伤脑筋，趁众人忙着举杯，将面前的蛋糕一扫而空，又向老卢克要来三份。