此时徐千屿不足十四，浑然不懂人情世故，更未开窍，十分天真。她想不通为什么一个打她，一个杀她，造次到了这种地步，梦里的自己，还要伤心欲绝。
    做这种梦，影响了她的心情，让她觉得一天都不美好了。
    故而，她推开痰盂，嘱咐观娘道：“拿火盆来。”
    “这……”观娘一惊，柔声劝道，“明火危险，万一烧着小姐如何是好？再者，屋里留了烟，晚上睡觉，会对您的气道不利。”
    “拿来嘛。”
    几个丫鬟只好给她七手八脚地端来了火盆。
    徐千屿已经自己穿好了衣裳。
    本朝以深色为贵，如今她身上也是一件墨蓝色的真丝襦裙，裙头上精致地绣了鹅黄色花簇，裙上有暗纹，光华流转。
    她把裙子撩起时，那墨蓝衬得双足洁白如雪。
    徐千屿从床上站起来，冷不丁地赤脚跳了出去，抬着火盆的丫鬟吓得险些喊出声，而这少女已经如猫一般灵巧地跃过了火盆，落在了长绒地毯上，连掀起的裙角都没烧到分毫。
    四个丫鬟热情地迎接了她：一人忙着舀水，一人掐下花瓶里最新鲜的一朵粉红月季，将花瓣一片一片散在铜盆里。还有一个，左右打开那足有半面墙那么大的妆奁，露出了满满当当各型各色的珠翠，光华满目。
    *
    徐千屿下午也不大高兴。
    因为观娘从外面请了个郎中来给她问诊，她的身体一向强健，所以这两日噩梦盗汗就成了最大的毛病。听观娘说，这个郎中是专治女子夜间忧思，长日郁郁的。
    他坐在屏风后，非得要求徐千屿屏退丫鬟，详细地向他讲述梦境的内容，再由他解梦。
    徐千屿隔着屏风大致讲了一遍梦的内容。讲到最后，遇到一个骷髅，将她打得毫无还手之力；后来谢妄真先把她杀了，又把她的外裳给解了，旁听如此可怖的梦，观娘的脸色极为难看。
    观娘送走了郎中后，徐千屿问道：“为什么隔着屏风说话？”
    观娘看千屿的眼神一派天真，不忍解释她已经快要十四岁，是个少女了，从此依照本朝规矩，该考虑男女大防，便温柔哄道：“是外来的人太丑了，怕丑到小姐您。”
    徐千屿若有所思，又道：“可是我从前出门，见过不少人都很丑，往后都要蒙上他们吗？”
    “不不不……”观娘见话题偏了，顿了一下，完美地圆了回来，“纺纱不易，这样太过浪费。小姐要是觉得太丑，戴上帷帽，蒙上自己的眼睛即可。”
    千屿大为受教：“好。”
    因这两日南陵城内又出了大妖魔，专门劫掠贵人的车轿，大家都闭户不出。千屿出不得门，外面来水家轮流给她上课的大儒们也进不来，千屿便暂时休学了，由观娘照看她读书写字。
    长日无聊，徐千屿看着镜中的自己，半边头发披散在肩膀上，半边已经给丫鬟梳成一个繁复的发髻，正在簪上一朵桃花。
    梳头的丫鬟忽然被一只微凉的手握住了手腕：“你教我梳头吧。”
    丫鬟大骇，当即跪了下来：“小姐为何这样说，是觉得奴婢伺候得不周到吗？”
    “不是。”徐千屿看着镜子，拿着木梳在头上笨拙地比划几下，面无表情道，“我担心以后离了家，万一有一日，我不会梳头而遭人耻笑。”
    “这怎么会呢？”丫鬟破涕为笑，“小姐不可能离家的。”
    “你怎么这样肯定。”徐千屿瞅了她一眼，觉得面生，“你叫什么名字？”
    “奴婢叫小冬。”小冬半是歆羡，半是仰慕地看着镜子里的千屿道，“小姐放心，没有奴婢，也会有小春，小夏，或者小秋来服侍您。这府里可以没有了奴婢，但小姐的头是永远不会没人梳的。”
    徐千屿怔了一下，要搁在以往，她也是理所当然这样想的。可是自打做了那个梦之后，她听到这话，便有了种震动的感觉。
    “也许有一日，坐在这里的人是你，梳头的人是我。也许有一日，我为奴为婢，生不如死。”
    “奴婢不敢！”小冬顿时害怕得跪了下来，“小姐请别再瞎想了。”
    千屿略带稚气的脸上若有所思，手指将梳子的齿拨弄出清脆的声音，说了一句极有哲理的话：“谁知道呢？世事是无常的。”
    “算了，不想了。你还是教我梳头吧。”徐千屿催促她，“快点，教我一个最简单的。”
    第7章 生辰（二）
    “此髻名为双螺，是前朝时在民间流行过的发型。”
    千屿抚摸着头上两个尖尖的发髻。她的头发黑亮，保养得浓密顺滑，发髻便撑得非常饱满，高高地翘起，像狐狸精怪的两只耳朵。
    徐千屿从未梳过这样的发型，便觉新奇：“民间都像这样梳头吗？”
    “新朝之后，这双螺髻已被更替，只是在江南一带偏远之处，还残留这样式。”小冬从满柜子的晃眼的珠花中挑拣了半天，为难地抽出两条鞘纱裁成的红绸带，绕在了双螺上，“那里阿娘会给小女孩裁一双红绸带。夏天的时候，女儿梳双螺，着纱衣，划船采菱放歌。”
    徐千屿的闺房内有纳凉水车，四面送风，香风徐徐，少女头上红绸带被吹得飘动，镜中看来，灵动无匹。
    徐千屿觉得小冬的语言组织能力极好，三言两语便引她去到了她没去过的江南，使她被关在家里的烦闷一扫而空，便将妆台上的几朵珠花顺手丢给了小冬：“赏你了。”
    然后她便自顾自欣赏起自己的新发型来。
    小冬颤着一双手，捧着熠熠生辉的珠花，见那发梳上一颗皎白如雪的大蚌珠，便能抵家里半年的收成。
    她的脸慢慢变得通红，半晌，翻遍全身上下，最后将自己手腕上最贵重的一条镀金貔貅红绳解了下来，呼吸急促地拉了拉徐千屿的衣袖。
    徐千屿扭过脸来，听闻小冬羞赧地要把她的手链送给自己，十分诧异。
    顺手打赏这种行为，在水家再正常不过。然而这个丫鬟，却用了一种小儿女间交换礼品的郑重姿态。
    徐千屿用指尖拎着红绳，狐疑地看了看，目光一转，转到了小冬脸上，“你，新来的？”
    小冬看看绳，又看看她，以为此举触怒了她，惶恐地跪了下来：“奴婢半个月前才来，因江南话和官话都标准，一直在老爷书房内念信。是观娘知道小姐这两日一直郁郁，便指派奴婢过来，换个新鲜。”
    徐千屿更疑惑了。因为水家的丫鬟至少要在家里培训一年，才能来伺候她。
    “你从哪里来？”
    “奴婢家里，原是南陵南的田户。”
    田户徐千屿听得明白，便是种田人。书上说，种田也是一种营生，可以自给自足。田户的子女属于良籍，虽然清贫，但并不必给别人为奴为婢。只有最穷苦的无处栖身的人，才会发卖自己，变成奴仆。
    小冬见多识广，很会讲话，也许同她一样，是上过学塾的。
    “那你……”
    小冬似乎知道她想问什么，立刻扑到了徐千屿的丝绸鞋面上，哭道：“小姐，南陵近日有大魔，我爹爹，我姐姐，我弟弟，都被魔给吃了。我们实在是吓怕了，母亲听说，水府有一把伏魔宝剑，一定是南陵最安全的地界，便将我送来，只求下半生安安稳稳地活着便好。”
    “伏魔宝剑？”徐千屿转念一想，道，“你说的是我外祖父挂在书房墙上的那把破烂木头剑？”
    “对……不对，那可不是什么破烂。”小冬不赞同地小声嘟囔，“小姐，那可是仙门之物。”
    徐千屿有了些印象。
    水府内部极尽奢华，凡装饰摆件，无一不是真金白银，水如山的书房，像不要钱一般挂满了当世名家字画。那把掉了漆的木剑地悬在一片精致绚丽的绯墨牡丹中间，便显得格外突兀了。
    她一早看它不顺眼，闹着要把它丢掉，外祖父不允。
    后来长大一点，她便知道水如山为何不允。
    自徐千屿有记忆以来，这个世界便总闹妖魔。书本上说，上古时期天崩地陷，天上灵气沿裂口倾泻人间，自此有了灵山、灵水、灵田，有了修士，但也有了魔。
    她未曾亲眼见过魔，只知道“魔”一出现，家家尽可能地关门闭户，她也不得不停学在家。丫鬟们讨论魔的语气，总是十分忌讳，说魔很可怕，但是她们总也无法达成一致：
    有人说魔像野兽，像山熊，会嗷嗷嚎叫，一口把房子啃掉半个；有人说魔就是人的样子，但是有赤红的瞳子，冷不丁靠近你了，会把你的魂魄从后脖颈给吸走，说到此处，她们便一摸自己的后颈，自己吓自己，尖叫着作鸟兽散。
    徐千屿怀疑她们也没有见过魔，都是胡编乱造。小冬可能是这里唯一真正见过魔的人，但徐千屿不喜人哭泣吵闹，见她边哭边发抖，也没有追问她的好奇心。
    总之，直到凡间的猎魔人或者仙门中人出秋来消灭了魔，并通知全城百姓，一切嫁娶、买卖、出游，方能恢复如常。
    几年前，外祖父水如山得机缘认识一个从仙门来的云游道人，便一掷千金，求爷爷告奶奶地买下他手里的伏魔宝剑，挂在墙上，自此将水家安稳庇佑。他实在太有钱，掷完千金，还有千金。然而其他人便不那么幸运了。
    不是谁都买得起，或者舍得买这护身符的。
    徐千屿又摸了摸双髻，心内觉得荒谬。
    厅堂里挂着的一把破剑，便能使得一个原本与她无干的人，千里迢迢跑来卖身为婢。
    徐千屿叹了口气，亲手将淌着泪的小冬扶起来。
    无他，她的鞋面乃是鲛纱做的，泡不得水。
    小冬将她哭得心中郁郁。或许更深入的原因，乃是近两年南陵魔越发猖獗，她每次还没自由两天，便又禁闭停学了，反反复复，今年春天的风筝也没赶上放，这实在是烦到了她。
    徐千屿在南陵城称得上横行四方，为所欲为，偏偏在这件事上，她和大伙儿一般，整日被不明形态的魔逼得退避三舍，却没有丝毫招架之力。
    徐千屿扶着桌沿，闷闷道：“世上要是没有魔就好了。”
    小冬看见小姐鬓边红绸飘动，那琉璃宝珠一般的眼睛里盛满了憎恶，她说这话时，一瞬间似有洁净松风拂过她面庞。小冬瞪大眼睛，立刻站起身，如惊弓之鸟一般左右看看，仿佛怕隔墙有耳：“小姐慎言。”
    小冬和她房里叫鬼故事吓破了胆的那群丫鬟一样，都觉得魔有三头六臂，能谛听万物，谁一骂它，它就来了。
    徐千屿自然不会这样胆怯，但见小冬如此害怕，便闭了嘴。但是只闭了一会儿，她又问道：“仙门，应该是不缺宝物的吧？”
    “那是当然啦。”小冬憧憬道，“仙门所在，正是天下灵气聚集之地，有仙人自然有仙物了。又有炼丹，炼灵草，炼器之属，已经繁盛了百年，想来，天材地宝，异术奇珍，应该数不胜数。”
    “那么，他们为什么不把那些宝物，分一些给大家呢？”
    小冬闻言看着小姐，讶异地张了张口，但面对此问，一时竟无言以对。
    徐千屿已经哼了一声扭过身去。她就知道这仙门里原本没多少好东西。她搁下梳子，仍然觉得有些气闷，每当她不高兴的时候，便要行惊世骇俗的任性之举。
    她扇着绣金线团花的小绸扇，想了一想，支使小冬道：“你去打开柜子，将我柜中的那些珠花全分了。今天晚上之前，我要看到每个人头上戴两个。”
    这种东西不似仙门宝物，她多的是，没了还可以再买，她想散便散。
    “啊……”
    整一下午，天降横财，徐千屿闺房里的丫鬟围着柜子领赏，叽叽喳喳，欢喜雀跃，简直热闹得如同过年一样。
    *
    此时，观娘正在书房内。
    宽阔的桌面上摆着一盏水月洞天的造石盆景，盆景内置有水潭瀑布，香雾袅袅。
    香雾背后，一只血脉蝤劲的手，正在砚台内润笔。坐在桌前的老人年逾半百，头发斑白，着华贵绸衫，气度矍铄，正是千屿的外祖父水如山。
    观娘道：“小姐未曾接触到任何有关男女□□的话本，府上更无奴婢敢胡言乱语，如今却做此梦，李郎中说，想必是她在外玩耍时曾经听到、或者看到什么，虽当时不懂，却于心里留有浅浅的影子；如今年纪见长，骨骼血肉慢慢成熟，自然而然便于梦中懂得了其中含义，是无师自通。”
    水如山的笔尖一顿，看着纸张默默不语。
    半晌，他搁下笔，缓缓道：“我本想着，将她留我身边，既做孙女，也做孙儿。她今生不必嫁人结亲、生儿育女，只消自由玩乐，平安如意便好。反正我家家底够她挥霍，也不惧旁人言说。如今看来是不能了。”
    观娘一声婉叹：“老爷已尽人事。阴阳调和，是自然规律，想也非人力所能阻挠。”
    观娘自十几年前水如山走南闯北做生意时便跟着他，此女秀外慧中，伶俐异常，内能拨珠算账，外能在风月场上推杯换盏，是水如山的红粉知己。如今虽自愿做了徐千屿的丫鬟，但她在水如山面前却是说得上话的。
    观娘又道：“既然已经开了窍，不如给小姐多找几个少年来？凡事见得多了，也就不稀罕了，也就不会……”
    她见水如山眉心猛皱，自知方才所言放浪粗鄙，忙下拜道：“奴婢言行有失，请老爷责罚。”