傅老夫人见自家公子要出去，猜到是要去见池宁桐，不满地说道：“禹儿，你又去找那个池宁桐？我都劝你别和那个女人走太近了，怕对你不利，可你偏是不听。”
    傅岚禹眉头微微一皱，耐心地解释道：“母亲，我知道您对阿桐有偏见。但是，我喜欢她，迟早有一天，我会娶她为妻。希望母亲能够接纳她。”
    “你，你这孩子，是要气死我吗？”
    见傅岚禹已然踏出她的院落，傅老夫人气得哑口无言，独自闷坐了一会儿，她便起身去准备儿子远行的事宜。
    傅岚禹一人驾着快马来到桐园，径直去艺馨坊找宁桐。宁桐看到他，欢喜道：“岚禹，你怎么来了？”
    傅岚禹并没有答话，而是牵着宁桐的手走出艺馨坊。宁桐见他神情不如往日淡然，眉头有一缕的凝重，不禁担忧起来，问道：“岚禹，出了什么事情吗？”
    傅岚禹将宁桐带到逸园，注视着她清冽的双眸，似乎是想把她的眉眼深深地刻入脑海里。宁桐被他看得有些不自在，脸色微红，问道：“你为什么这样看着我？”
    傅岚禹这才轻笑出声，落座在藤椅上，一把将宁桐拉在他的大腿上坐着。宁桐已然习惯了两人之间的亲密，因而不必初次那般扭捏，大大方方地坐在他的大腿上不动。
    傅岚禹渐渐恢复了往日的云淡风轻，声色温润，缓缓而语道：“阿桐，我今日过来是要跟你说件事情。”
    “什么事情？”
    “这段时间，我要离开金陵城。”
    宁桐惊愣，看着他的眼睛，问道：“为什么要离开这里？”
    傅岚禹微微一笑，宽慰道：“京城有个重要的朋友想见我谈一些重要的事情，少则也要十几二十天回来吧。”
    “这么久？”
    傅岚禹眉梢一挑，不答反问道：“怎么？你舍不得我离开？”
    宁桐脸上绯红，羞赫地说道：“才不是，你爱走多久就多久，我才不会想你。”
    “我怎么听你这话是反过来说的？”
    宁桐一听说他要离开金陵城这么久，心里自然是有些失落的，也没了开玩笑的心思，收敛了笑意，一本正经地说道：“是啊，我是有些舍不得。不过，反正你会回来的，还是可以忍耐一段时间的。”
    傅岚禹心里一颤，到底能不能回来，其实他心里没什么底。沉默片刻，傅岚禹的神情渐渐严肃起来，身上散发出一股往日难得一见的霸气和威严，只听他沉声说道：“阿桐，我有几件事情要交代给你。”
    宁桐见他神情严肃，也正襟危坐起来，点点头，一副认真聆听的样子。
    傅岚禹清了清嗓子，声色温润，沉声说道：“我离开的这段日子，如果我母亲有什么事情，要麻烦你多加照料照料。”
    宁桐点头，认真地说道：“这个是自然的，你母亲将来终归也会是我的母亲，不用你说，我都晓得怎么做。”
    傅岚禹满意的点点头，脸上露出一丝喜悦之情。宁桐一直关注着傅岚禹的话，因而一时没有意识到对方的神情，更没有意识到自己的话过于袒露了。
    “这次我去金陵城没有在你身边，凡事你不许冲在第一位，有难办的事情就找子雷一起承担承担。记住，无论遇到任何奇怪或是陌生的人，你都要撇清和我的关系。”
    宁桐秀眉紧蹙，很是不解，担忧地问道：“岚禹，为什么要否认你我的关系？你是不是又要像上次那样，自己一人去承受生死不明？”
    傅岚禹见宁桐眼眶微红，心里一疼，嘴角一扬，宽慰道：“没这事。你不用担心，桐园之所以能顺顺利利的建筑起来，我多少是动用了一些朝廷的势力。我只是不愿意自己的实力被外人知晓了，日后不断地麻烦我办事。”
    宁桐心里知道，傅岚禹这一番说辞是为了安慰自己。但是，他的话至少暗示了，他此番去京城是因为桐园的事情。
    “岚禹，你是不是吃了官司？”
    傅岚禹忍不住笑出声来，点头应道：“不错，瞒不过你。所以，我得去京城打点打点。”
    “要不要紧？要不，我跟你一起去？”
    傅岚禹摇头，漫不经心地说道：“这点小事，只要我亲自出马，没有什么办不到的。你就放心的在这里等我回来吧，别忘记了，我的母亲还得你来照顾。”
    115 刁难
    傅岚禹离开的这些天里，宁桐时常是心不在焉的样子。她心里总有股不祥的预感，夜里甚至也做了一些噩梦，因而她是为傅岚禹此行京城感到担忧的。
    就在她在自己的园子里发愣的当儿，郭掌柜火急火燎的找上门来，脸上微留着余怒。这郭掌柜是负责商家入驻桐园店铺的接洽，是个瘦高精明的中年男子。见他前来，宁桐心里猜测到该是有新的商家入驻桐园来了。
    只是，瞧他神色不对，宁桐不解地问道：“郭掌柜，您这行色匆匆地赶来，可是生意上出了什么问题？”
    郭掌柜喘了一口气，半忧半喜地说道：“池老板，我给你带来了一个好消息和一个坏消息。好消息是，又来了个新的客官盘咱们的店铺。坏消息是，这个新的客官真是软硬不吃，看中咱们一个上等地段的铺子，加租金不愿意，换铺子又不肯。这都已经磨叽了好几天了，您看看这事该如何办？”
    宁桐蹙眉，问道：“那这位客官的意思是怎么样的？”
    “他那分明就是想占大便宜，只肯出中等地段铺子的价格，却要上等地段的铺子。其他来视探咱们铺子的客官都被这个霸主给赶走了。我听他那语气，在金陵城的关系还挺硬的，我这边好说歹说也是行不通。”
    宁桐若有所思，说道：“既然遇到如此强买强卖的主，我们便拒绝与他做这笔买卖好了。他若还是这么强硬，便报官好了。”
    郭掌柜一副为难的样子，说道：“池老板，这个霸主说了，非要见您不可。”
    宁桐皱眉，起身说道：“郭掌柜，那您带我过去吧。”
    郭掌柜在前头领路，两人来到一处低层楼阁里。宁桐一踏进屋门，但见当中坐着一个肥肠大耳的男人，那肚腩比十月怀胎还分明。
    肥肠大耳手里玩转着两个核桃，一副盛气凌人的样子。宁桐一看到这样的形象就没有好感，但碍于主顾的身份，她还是露出职业性的微笑，客气道：“我便是这桐园的东家，这位客官找我有何事？”
    那个肥肠大耳分明一惊，他起身绕着宁桐走了两圈，难以置信的说道：“这桐园的东家竟然是个如花似玉的小姑娘？你可别诓老子。”
    宁桐淡然道：“没错，我就是池老板。”
    肥肠大耳见对方年纪虽小，但那股凌厉的气度却是如假包换。他恢复了素日蛮横的常色，傲慢地说道：“老子要盘下南面的那家铺子，你的人竟然不同意。你可知道，老子是什么人吗？”
    宁桐心里忍着一股怒火，脸上没什么表情，嘴角一挑，淡然道：“不管是何人，我们桐园向来只是欢迎公平交易的买卖人。方才，我也郭掌柜说了具体的情况，你若是想盘下南面那铺子自然成，那间铺子位于上等地段，每月是二十五两银子的租金。当然，你若是嫌贵，还有中等地段的铺子，那地段也是极好的，每个月是二十两银子的租金。”
    不待宁桐说完，肥肠大耳便不满地打断她的话，大声嚷道：“这些废话你也别跟老子啰嗦了，你的人早就重复了十几遍，老子的耳朵都听得生茧了。”
    宁桐冷笑一声，语气里有了几分冷淡，漠然道：“既然如此，那你是选哪个地段的店铺？”