宁桐点头，叹息了一声，说：“是啊，掐指一算，少说也有三年了吧。”
    傅岚禹不动声色，良久才不冷不热地说了一句：“黑羽自有他的用意吧，兴许，这样对郑秋水才有好处。”
    黑羽的苦衷和身不由己，傅岚禹是最能明白的。沉默之中，傅岚禹的目光慢慢地移到宁桐身上，他也微微动摇了起来，是否自己应该也像黑羽一样，如此才能不最终伤害到她？
    宁桐见傅岚禹出神地想着何事，俊逸的眉目微微皱着，问道：“岚禹，你想什么呢？”
    傅岚禹回过神思，嘴角一扬，宽慰道：“我在想，桐园的前景应该会不错的吧。”
    听到他提起桐园，宁桐来了兴趣，喜笑颜开道：“自然了，也不看看这桐园是谁苦心孤诣创造出来的？我们桐园，入驻的商家和住户越来越多了，就算桐园周边再有什么竞争对手，在二十年内也是绝对赶超不了桐园的。”
    见宁桐胸有成竹的样子，傅岚禹淡然一笑，说：“但凡是你出马，金陵城还有谁敢与比肩？”
    宁桐嘻嘻一笑，笑说道：“你啊。哎，其实是谁敢与你比肩才对。这金陵城都以为桐园是我和子雷的大手笔，可是却无人知晓，真正的幕后强者是你傅岚禹。不过，你放心吧，我一直在努力，直到有一天，我可以像一个大树一样，和你这棵大树并肩站立在一起。”
    傅岚禹心里一暖，温润地说道：“傻瓜，我更愿意你站在我身后，让我替你挡风遮雨。”
    宁桐心里甜蜜，两人相视而笑，只觉得每次相处的时间都这么快这么短。
    隔了几日后，郑子雷去了桐园，顺便过来告诉宁桐一个好消息，那就是郑家决定答应下王家的这门亲事。
    宁桐惊愣，第一反应便是担心秋水，问道：“那小水同意了？”
    郑子雷眉头微微一皱，说道：“我也不确定，可是小水一句话都没说，也没有反抗。我跟她说起这事的时候，她似乎一点都不惊怒，还挺平静的，似乎早就料到这事能成。毕竟，王家去我们府上提亲也不是一次两次了，我爹娘也很是有这方面的意向。”
    宁桐想起上回秋水来到桐园里，在她面前痛哭不止的场景，心里还是有些担忧。但是，这毕竟是人家郑家的私事，她一个外人是没有什么说话的立场的。当下，便嘱咐郑子雷道：“这几日，你还是多关心一下小水吧。”
    郑子雷点头，办好了正经事便回城中去了。日子平淡如水地流逝着，宁桐照样忙于生意上的事情，偶尔还要应对柳氏婆媳的刁难和幺蛾子。见一直没有传来城中的消息，也渐渐地对秋水放心了，只觉得她会慢慢放下。
    直到有一天，宁桐在艺馨坊听到两个从城里某家贵府教授完技艺回来的姑娘提到，郑家小姐逃婚了。其实，谈不上真正的逃婚，毕竟郑家和王家的婚礼还没有举行。而是，就在王家准备把聘礼下到郑家的当日，发现郑家小姐离家出走了。
    宁桐打听清楚了郑家小姐正是郑秋水，当下便赶回城中。
    111 失踪
    宁桐一下马车，便看到郑子雷一脸焦急地就要出门，她急忙叫住他，问道：“我听人说，小水失踪了，人找到了吗？”
    郑子雷惊讶于消息传得如此快，当下也不顾虑不了那么多，皱眉点头道：“今天早上就发现小水不在房间里，家里到处都找不到她。”
    宁桐担忧地问道：“你没有发现她这几日有什么异样吗？或是有留下什么蛛丝马迹的话？”
    郑子雷细细回想一番，摇头说道：“小水这些日子心情一直很平静，实在看不出哪里有什么不对劲。这人突然就消失了，真是担心死我了。我先不跟你说了，我派人再出去找找。”
    看着郑子雷离去的背影，宁桐心里知道，秋水的失踪，肯定和黑羽有关。兴许，他知道小水去了哪里？当下又快马加鞭地赶到傅府，一下马车，进了傅府就问道：“伍叔，黑羽在哪里？”
    伍叔一愣，见她行色匆匆，以为是她说错了话，便问道：“姑娘是来找我家公子的吧？他今日出门去了，姑娘要不去书房等等？”
    宁桐摇头，纠正道：“伍叔，我不找岚禹，我想找黑羽，您知道他在哪里吗？”
    话音刚落，但见黑羽正好走来，显然是要出门的样子。宁桐一看到他，加快步伐朝他走过去，责问道：“黑羽，你知道小水现在在哪里吗？”
    黑羽不解，纳闷地说道：“郑小姐？她不是在郑府？”
    宁桐心里着急，又很是担忧秋水，负气地说道：“她要是在郑府，我何必跑来问你她的下落？”
    黑羽听宁桐话里的意思似乎是秋水失踪了，当下眉头一皱，问道：“她出什么事情？”
    宁桐见他显然是不晓得秋水到底发生了什么事情，当下责怪他的心也渐渐淡了几分，恢复了往常的语气，对他说道：“小水不见了，到处找不到人，我以为你知道，所以过来问问你。”
    黑羽摇头，说道：“我确实不知道此事！”言罢，他便继续迈开步伐，朝外走去。
    宁桐以为他是去找秋水，便问道：“你去哪里找小水？”
    黑羽头也不回，漠然道：“我并没有去找郑小姐，相信她的家人就在找她吧。我只是去办公子交代的事情。”
    宁桐呆愣在原地，好不容易平息下来的怒火又被他的冷漠激发出来，气得冷笑两声，对着黑羽的背影说道：“小水真是瞎了眼，为了你做出许许多多的傻事，我真是为小水感到不值得。”
    当下，不待伍叔说什么，宁桐便离开了傅府。她把该想到的地方都去了一遍，可是依然找不到秋水。
    眼看天色不早了，她又去郑府打听了情况，说是秋水还没有找到。宁桐觉得自己这会儿也实在帮不上什么忙，便打道回府了。
    这夜，宁桐辗转不安，心里一直挂念着秋水的安危。直到将要拂晓，她才感觉到困意，迷迷糊糊地睡着了。
    突然，只听窗户外传来一阵声响。宁桐一惊，以为是招贼了，正要顺手操起木凳，只听外头传来熟悉的声响：“池姑娘，请你去灵山一趟。”
    宁桐快步走到窗户边，打开窗门，但见黑羽站在将要拂晓的夜色里，一脸疲惫地说道：“郑小姐在灵山，快去找她吧。”
    宁桐惊疑，问道：“你怎么知道？她跑去哪里做什么？你既然知道她就在哪里，为什么不直接把她带回来？”
    黑羽皱眉，颇有些不耐烦地催促道：“你别问这么多，现在她一个人在那里，你最好快去接她回去。对了，如果你真的为了她好，最好别告诉她是我告诉你，她在灵山的。”
    言罢，黑羽转身一跃，没几下就消失在夜色中。
    宁桐关了窗门，急急地穿好衣裳，静悄悄地出了门。幸亏，她现在已然学会了驾马车，因而这会儿自己一人出门也方便。
    宁桐凭着记忆一路赶到灵山，来到山顶上后，她早就累得满头大汗。但是，看到秋水如一尊石头坐在那里，大大地松了一口气。再一看，她此时身处悬崖边，一颗心又悬了起来，强自镇定后，轻声叫唤道：“小水。”
    秋水一个激灵，好像从久远的时空被这声叫唤拉回到现实中。回头一看，见宁桐带着笑意站在不远处，此时天色渐亮，已然能看清楚她额头上的汗珠。
    秋水呆愣，问道：“桐姐姐，你怎么知道我在这里？”
    宁桐本想说是黑羽告诉她的，回头一想他离去前说的那句话，便改了口，说道：“你怎么一个人在这里？你知不知道，你不见了，我们大家都万分着急。特别是你的爹娘和哥哥，简直是急疯了。小水，你快跟我回去吧。”
    秋水又转过头看着悬崖，冷冷地应道：“我不回去，我不会嫁给王轩的。”
    宁桐安抚道：“好好好，你不嫁给王轩。我们都不逼你嫁给他，但是你跟我回去好不好？”