陆长亭转头去看，就见朱棣站在他的身侧：“跟在我身边。”朱棣沉声道。
    陆长亭点点头，迈动酸软的双腿跟上了他。
    等回到朝堂之上，众人也都换上了愁苦悲痛的神色。只不过他们眼底有几分真悲痛，那就不知道了。
    洪武帝久久都不曾再出现，众人也不敢擅自退去。一些老臣哪怕站得双腿都酸了，也不敢肆意挪动脚步。
    时辰一点点推移……洪武帝总算走了出来。
    洪武帝两眼红肿，身形微微佝偻，如同风中折了腰的树，全然没有了往日的皇帝风范。他坐下来，并未立即散朝。他坐直了身子，威武冷厉之气渐渐重新笼罩到了他的身上。
    “凉国公……”洪武帝缓缓开口了。
    陆长亭心一紧，知道这是要拿蓝玉开刀了。这也比历史上提前了许多！
    清算不至于就在今日了结，但蓝玉的日子不会好过了……
    在这个悲痛的时候，洪武帝依旧很快就清醒了，他或许很快就决定好了选择扶持朱允炆。而皇孙年幼，在这样的时候，洪武帝就更要用雷霆手段，斩去嚣张的武将，除掉那些皇孙未来路上可能存在的荆棘。
    洪武帝为朱允炆扫清武将。
    等到朱允炆上位以后，他身边的文臣就会开始建议他扫清几个叔叔了。
    似乎一切都最终走上了历史的轨道……
    陆长亭却觉得心底紧了紧，有种说不出的怅然。
    待到终于散朝的时候，众人莫不是四肢酸软，精神不济。一天之内，经历了如此一段跌宕起伏的过程，谁还有力气残存呢？
    朱棣几人并未退去，他们留在了宫中。不过分别的时候，朱棣回头安抚地看了一眼陆长亭。陆长亭冲他不着痕迹地轻点了一下头，然后才出了宫门。
    之后几日，整个应天府都忙乱了起来。
    洪武二十二年，太子朱标薨，皇孙居丧毁瘠。
    太子虽逝，但该封赏惩罚的要继续往下进行。蓝玉很快就遭了秧。种种罪责加于身不止，洪武帝还令人继续搜罗蓝玉一系的罪证。众人都知道整个应天府笼罩在了一片阴翳之中。他们睡梦中，都隐约是多年前胡惟庸案的时候……那时候株连余党多达三万人……铺天盖地都是血色。
    也不知道有多少个人做了噩梦。
    但在种种风波之余，朱棣跃入了众人的视线之中。这个手握军功，把守一方要塞的燕王，将他的哥哥朱棡深深比了下去。晋王朱棡在这次北伐中，将他辛苦维系的形象丢了个干净。朱棣顺利打得胜仗，而朱棡领兵出塞，连残元的人马都未见到，他就抽身还朝了。洪武帝被朱棡气了个倒仰，再一看朱棣，一下子就觉得这个四儿子显得乖巧能干了起来。
    众朝臣心理也差不多。
    如果没有朱棡作对比，朱棣虽然出色优秀，但也不至于叫人如何惊叹。但有了朱棡就不一样了。
    洪武帝也满心欢喜，以为在他走后，朱允炆还能有个叔叔鼎力相助，自可保大明江山不动摇。
    很快，所有人都知道了，嫡长死后，便是这位嫡孙作为后继了。
    私底下，难免有人说些闲话。
    朱标走后，当今洪武帝最宠爱的儿子就是朱樉了，而还有个四子极负军事才能。有些人暗暗叹息，直说这二人可惜了不是嫡长，差了个名头，就差了个位置。以后还得朝侄儿见礼。这些话虽然是私下传，但总归有些进了朱棣、朱樉的耳中。
    陆长亭觉得，恐怕朱允炆也会听见一二。
    朱樉听了这话自然是极为不满的，他也并不在陆长亭跟前掩饰。
    “大哥走了，照顾允炆，确实是当叔叔的应该做的。但日后允炆难道真要叔叔给他行礼吗？”朱樉冷嗤道。
    陆长亭回想了一下历史上的记载。
    他记得当时朱樉、朱棣都对朱允炆甚为不屑，然后朱允炆转头就将这个事说给洪武帝了。不过当时洪武帝对儿子并没有那么深的提防，这才没有降罪下来。而之后朱允炆登基做了皇帝，他身边几个能干的文官，也都提起了几个叔叔不尊他的事……种种因素加在一处，终于，这个年轻帝王，决定收缴几个叔叔的兵权。
    这种事说不清究竟谁对谁错。
    不过陆长亭可以肯定的是，从这一刻开始，朱允炆就已经和他的叔叔们站在对立面上了。
    一方正当年轻力壮、手握大权的时候，一方却还未及弱冠，全靠身后东宫之臣扶持，头上偏偏又顶着皇太孙的名头。
    陆长亭轻叹了一口气。
    “长亭也为二哥觉得不甘吧？”朱樉道。
    陆长亭摇了摇头：“我是在想太子……”
    说到朱标，朱樉倒也不好再发脾气了，一时间都沉默了下来。
    不多时，朱棣便进来赶人了。朱樉不快得很，但这里确实是燕王府，朱樉也只能先行离去。待朱樉一走，朱棣才道：“此事你便不要多加担忧了。”
    “我没担忧。”陆长亭脑子里不自觉地又闪过了朱标嘱托给他的那些话。
    “我明日便要回北平了。”朱棣道。
    陆长亭愣了一下才反应过来：“这样快？！”他有种仿佛才与朱棣见了没多久的感觉。
    “嗯。”朱棣眸光沉沉，面上神色辨不出喜怒。不过陆长亭总觉得他的情绪似乎不大高。
    “今日我已经去见拜别过父皇了，明日一早便要启程。”朱棣又道。
    陆长亭张了张嘴，一时间也不知道能说什么。说不舍的话，好像也没什么用，只是更添心中不快而已。那还能说什么呢？陆长亭心底又浮起了几分怅然。
    以前他从不会这样。但是在这短短几个月内，这些情绪频频从心头浮现……
    “父皇瞧上去不大好……”朱棣低低地道。
    陆长亭回忆了一下白日里见到的洪武帝，的确，丧子之痛哪里是那么快就能走出来的。何况洪武帝这个年纪，本就身体一年不如一年，突然遭此重击，白发人送黑发人，自然更难从悲痛中抽离。哀极必伤，洪武帝的身体自然有所亏损。
    瞧上去的确是不大好。
    难道说在朱标薨逝的日期提前了以后，洪武帝驾崩的日子也要提前了？
    陆长亭脸色微变，不过到底压下了心中的猜测。这只能是猜测，半点也不能表现出来。
    陆长亭还在思考洪武帝的事，这头朱棣却突然间伸手揽住了他的腰，凑近来，哑声道：“我明日一早便走了，长亭便没有半分表示吗？”
    第226章
    说是一早离去, 朱棣还当真一早就启程了，彼时星光还亮着, 太阳还不知在何方。
    陆长亭并未宿在燕王府, 毕竟他已经有自己的宅子，再继续留在燕王府，便显得着实不大像话了。因而一早朱棣要启程, 便差了人到陆宅来报信。陆长亭的门被敲响后，他打了个激灵，原本还困顿的脑子立刻就清醒了过来。
    陆长亭匆匆换好了衣裳，便往燕王府去了。
    燕王府门早已经大开，高大的身影就站在了门口, 灯火落下来，将他的身影拉得长长的, 更显说不出的高大修长。那是朱棣。
    陆长亭只扫上一眼, 就知道这是已然要启程了，如果不是为了等他前来，恐怕这一行人早已经有所动作了。
    陆长亭不由得加快了步子，三步并作两步到了朱棣的跟前。朱棣原本沉着的五官, 立刻就展露出了两分笑意。他转头吩咐了亲卫，命他们先在门外等候, 尔后却是带着陆长亭往王府内走去。
    “大哥二哥都曾往你宅子里送了人, 我便也留了人给你，至于用不用，还是瞧你自己的喜好。”
    陆长亭点了头。
    他孤身一人在应天府本就多有不便, 留了人给他，自然是好事。
    “四哥这便走了……”朱棣顿住脚步，定定地看向了陆长亭，他眼底的迷雾散去，这才展露出了浓浓的情意来。
    这处院子中，不知道何时已经没了人。院中一片寂静，只余下了彼此的呼吸声，和极为细小的虫鸣声。陆长亭抬头看了一眼朱棣，伸手环住他的腰，借力踮起脚，蜻蜓点水般地吻了一下朱棣的唇：“……四哥路上小心。”
    朱棣脸上露出了笑容，他伸手抚了抚陆长亭的额头：“好。”
    二人都未再多言，也并未再做更亲密的动作。他们彼此默契，都知道如果过分亲密，反而会更加不舍分离。
    朱棣没有问陆长亭，以后是否会回北平，谁都没提起以后该当如何的话茬来。陆长亭心中隐约明白，这应当代表着朱棣心底已经有了自己的决断。差的只是那压垮骆驼的最后一根稻草，让朱棣彻底地坚决起来。
    陆长亭站在燕王府中，好似主人一般目送着朱棣离开。朱棣一行人的身影越来越远，渐渐化作了几点视线中的蚂蚁。
    陆长亭抬头望了一眼天空，晨光熹微，太阳就快要出来了。
    日子将又恢复到从前，所有人都会很快从失去太子的悲痛中走出来……陆长亭闭了闭酸痛的眼，转身朝里走去。管家将朱棣留下来的人交付与了陆长亭，然后小心翼翼地将人送了出去。毕竟这位公子，可不是从前了……人家如今可是正儿八经的天子近臣，还跟着王爷一块儿北伐去了，身上多少也沾了点军功。这谁还敢怠慢呢？
    陆长亭回到了宅中，他向上司告了两日假，便趁着这个功夫，在宅子中好生休息了一番。等再回到朝堂上，陆长亭便再度升了职，得升正五品兵部郎中，掌监察考选的实际行政职能。因为陆长亭随军北伐，同样身负军功，便还得了个正五品骁骑尉的勋官之位。这放在大明朝，已经算是火箭一般的速度了。毕竟还有多少进士在刚入了朝堂没多久，就掉脑袋的掉脑袋，发配流放的流放去了……
    朱标一走，洪武帝也许久都不曾再恢复到之前精神的状态了。若说从前洪武帝只是身老心未老，那么如今就透着些身心皆衰的味道了。不过就算沉浸在悲痛之中，洪武帝倒也没有迁怒陆长亭半分，只是少了太子这个纽带，陆长亭再往皇宫去的时候就很少了。
    有六科经历在前，陆长亭在兵部的日子分外顺畅，无人敢小瞧了他。而加上位置特殊，一时间还有些人愿意往陆长亭跟前凑的。胆大的还想请陆长亭一同饮茶去，一时间他们倒是忘记了当初与陆长亭来往甚密的吴观玄，最后得了个什么下场。
    很快，便到了入冬的时候。
    朱樉被打发回了封地，而也正是在这个冬时，蓝玉被下狱了。应天府登时又陷入了紧张之中。
    此时大雪纷纷，雪花顺着飘进脖颈中，总能叫人无端打个寒颤。陆长亭朝两边看去，愣是没瞧见有一个脸色好看的。
    一个小太监一脚深一脚浅地追到了陆长亭的身边来。
    那小太监躬了躬身，道：“请陆郎中往东宫去一趟，皇太孙想要见您呢。”
    陆长亭闻言，还有一瞬间的恍惚。毕竟自朱标走后，这样的情形便几乎不再出现了。陆长亭很快就收拾好了情绪，跟随那太监朝着东宫的方向行去。
    朱允炆要见他……陆长亭是吃惊的，毕竟他年长朱允炆十岁，二人自是没什么共同语言的。而他是臣子，朱允炆是皇孙，二人平时本也很少能见到。朱允炆找他前去的举动，便显得怪异了一些。
    朱标身亡，无数姬妾都跟着陪了葬，而太子妃吕氏又是早早就便身亡了，一时间偌大的东宫就显得更加空荡了。陆长亭甚至有种走在东宫中，连脚步都带着幽幽回响的感觉。
    “请。”小太监的声音将陆长亭的思绪拉了回来。
    陆长亭跨进殿中。朱允炆端坐在位置上，见他进来，就立刻起了身，因为起得太急，身子还晃了晃，稳重之气霎时从他的身上退去，显得年少可爱了起来。
    “郎中。”朱允炆低声叫道，面上还浮现了些许笑意，倒像是与陆长亭关系甚笃一般。
    “皇太孙可是有何事要吩咐于臣？”
    “父亲曾多次与我提起郎中，令我应当多与郎中相交……”朱允炆打开了话匣子。
    陆长亭微微一怔，不由得想到了朱标临死前的嘱托，面对朱允炆的时候，不由得面孔更柔了两分。
    ……
    朱允炆似乎当真将多与陆长亭相交的话记在了心上，自这日过后，朱允炆便常常将陆长亭邀至东宫。而洪武帝也默许了此举，陆长亭出入东宫便变得更加方便了。
    转眼到了新年时，外头的雪下得更大了。
    一阵刺骨的寒风吹进来，陆长亭紧了紧，伸开酸软的手臂，直起了腰。也不知什么时候趴伏在桌案上睡了过去……陆长亭揉了揉眼眶。待到视线渐渐恢复清明之后，陆长亭才陡然意识到，他竟然在东宫中睡了过去。
    “郎中近来很是忙碌吧？倒是我的不是，在这样的时候，竟然还将郎中请到了宫中来。方才郎中与我说着话，说着说着便没了声音，还将我好生吓了一跳。”
    陆长亭转头看去，朱允炆手捧着热茶走来，将茶杯轻轻放在了陆长亭的跟前：“郎中请用。”
    朱允炆的姿态实在太礼遇不过了。
    若说朱标在他跟前，便真如同兄长一般，处处宽和以待。朱允炆在他跟前，倒是全然将他自己放置在了一个晚辈的位置上……陆长亭还着实有些不适应。谁能想得到日后的建文帝，此刻在他跟前，倒也如同晚辈一般呢？
    陆长亭不由得微微抬头，目光直望进了朱允炆的眼底。