芦花慌忙回神，转了个方向，面朝中庭杵着。
    张妈的手摸上了她的后脖子，暗暗使劲儿往下摁。芦花不知其意，本能地用劲儿抵抗，听见张妈在耳旁低斥：“傻了？跪拜天地啊！”
    芦花一怔，花了两秒钟来理解什么叫“跪拜天地”，再斜觑站在自己身旁着红袍子的那个人，对方已经跪在地上，她看见了一道纤弱的背影。已较“他”慢了半拍，芦花急忙双膝一软，也跪了下去。
    她动作仓促，跪得也不标准，膝盖呈外八字状抵在地上，形象不佳。往地上叩头时，动作过快，红盖头差点滑落，她手忙脚乱地接住，重新把头脸遮好。这一番动作顿时把那先前说话阴柔的常公公逗得“噗呲”一笑，“新妇好似心急得很，是着急着要入洞房吗？哈哈哈哈……”
    这太监似被掐着脖子，差口气，笑声不畅快，但仍自顾自大笑不已。
    厅中本无人说话，连出气声都屏着，这就衬得他这笑声突兀又刺耳。
    芦花臊得不行，被张妈扶起来时听见她那未来公公在阴阳怪气的笑声中强自找台阶道：“乡下女子，没学过规矩，叫公公见笑了。”
    司仪适时长声再喊：“二拜高堂！”
    身旁人回身转了个方向，芦花也赶紧跟着转过一百八十度的方向。
    张妈见她懂事了些，便没再来摆弄她。
    芦花自盖头底下瞅到旁边那人撩袍子往下跪去，知道面前定然端坐着两位高堂，她便也跟着一起跪下去，再次以额触地叩了个头。
    这回做得从容不迫。
    完事后再同那人一起站起身来。
    听见司仪又喊：“夫妻对拜！”
    芦花便转身，同那人面对面鞠了个躬。
    电视剧演过，她已知道该怎么做了，感觉有些好玩儿。
    还未直起身来，已听见司仪等不及地喊：“礼成，送入洞房！”
    张妈走近来扶着她，另有个婆子过来捉住了她的另一条手臂。两个人一左一右，一起夹着她径直出了厅堂。
    芦花顶着红盖头，视线有限，不过她一直关注着跟她拜堂的那个“夫君”，发现他并未跟上自己，芦花就情不自禁地扭头去看，却立刻被张妈掐了把手膀子肉制止：“走你自己的路！”
    婆子的手劲儿好大，芦花疼得眼泪水一下子就涌出来了。
    还说什么是嫁给人家少爷做正妻、做主子，这张妈跟那凶神恶煞的王婆子完全有得一比，往后的苦日子已初见端倪，芦花放弃幻想，只低着头看脚下路，木然地跟着两个婆子裹足往前走。
    出厅堂后芦花感觉是往右拐了去，下两步木阶进入了一道回廊。廊下走了大约有二三十米长的路，婆子们再扶着她跨过一道门槛进了另一方小院，然后又在廊下走了十来步远，最后她被送进了一间屋子里。
    屋中烛光摇曳，目力所及之处全是红的。
    两个婆子扶着她一直走到床边，然后将她按坐在床沿上，芦花耳听见张妈道：“天色已晚，那大少爷跟大少奶奶就早点安歇了吧。”
    芦花登时惊了一跳。
    她那位夫君一直就待在这屋子里？？？
    张妈说罢，就同婆子一起退了出去，并将房门仔细地拉上了。
    屋中顿时安静下来。
    芦花端坐在床沿边，如坐针毡。
    张妈分明提到了什么大少爷，可她并没有听到那大少爷的回应。
    屋子里静得出奇，芦花屏住呼吸，发现连另个人的呼吸声她也没听到。
    可她知道自己是冲喜来着，所以，极有可能那个将死之人就躺在自己身后的床上。
    这么一想，芦花顿觉背脊发毛。
    怕外面张妈没走远，听壁角呢，于是强忍惧意，耳朵竖得尖尖的，直到脑子里从一百默默倒数到了零，她才一跳而起，坐到了对面圆桌旁的杌子上。
    第47章
    肚子咕噜一声叫, 芦花霎时脸红了。
    好在她头顶的红盖头未揭，没人瞧得见。
    她是傍晚时分吃了两个馒头。
    潘家要防着她逃跑，不让她有足够体力, 所以三顿一般只给她两顿吃, 晚饭是没她的份儿的。
    就是两顿的分量也少得可怜, 干饭莫要想, 稀饭清汤寡水，几两咸菜下饭，喝足水也刚够肚子垫底儿---王家存的就是个只要不饿死了她就行的心思。
    因为屋内久无动静, 芦花便试探着将眼前的红盖头微微撩开了些往外偷看。
    入眼就见对面一张十分气派的木架子喜床。
    那床的床架呈圆月型, 周围镂空雕花，造型十分精美。
    艳红的幔帐已经从中分开, 挂在左右两边的银钩子上。露出来的喜床上, 脸朝上躺着个大男人。露出的手臂可看出来他还穿着衣服，有暗纹的红色衣料，想来是新郎官所穿的喜服。
    那人头枕着红色喜枕, 躺着一动不动。他胸前扎着一朵硕大的红绸花, 看上去有些滑稽。胸部以下盖着朱红色锦被，严严实实，遮住了脚。喜被被面上用彩线绣着大朵大朵的富贵牡丹花, 正当盛开，艳丽无比。床前地板上则静静地搁着一双崭新的黑缎花靴，鞋面上绣着鸳鸯戏水，绣工精湛, 鸳鸯栩栩如生。
    芦花转动红盖头下面的脑袋, 又扫视了眼屋内。
    屋子里再没其他人。
    她身后是四扇并排的轩窗, 窗前立着一张长条案桌, 桌上铺着红色锦缎，上面铺满了各色干果，红枣、莲子、花生等。桌边靠窗立着两盏高高的烛台，上正燃着一对拇指粗细的红烛。案桌前搁着两把木椅，窗前左右两边墙上则各自高挑着一盏双喜字的红色宫灯。
    她身旁是一张圆桌，同样满铺着红色锦缎。桌上有一壶酒并两个白瓷杯子，一根裹了红纸的杆秤，以及还有一盘红色糕点，堆了两层高。
    看见糕点芦花顿时喜出望外，她定睛瞧了下，又使劲儿嗅了嗅，好像是红豆糕。闻着了味儿，她肚子就控制不住一咕噜又开始叫唤。
    桌旁四张圆杌，都一径铺了红缎子。
    红烛轻轻摇晃，在素色绢纸糊就的轩窗上投下淡淡的阴影。
    屋子不算太大，一张床，一张案桌，一张圆桌并几个圆凳子。
    入眼都是红色，满目的红，红帐子，红被子，红烛红灯笼……芦花看得有些眼晕。
    肚子再度发出了一连串咕噜咕噜的抗议声。
    芦花将盖头撩开了些，再次看了眼桌子。
    白玉盘里那叠红豆糕馋得她直咽口水。
    芦花转动目光，微微起身，抻长脖子瞧了眼对面床上。
    那人还是面朝上没半点儿动静。
    也许是睡着了，也许……嗯，去见上帝了。
    她于是坐定，然后大胆伸手，动作迅速地将那一盘子红豆糕全抓在手板心里，再闪电般快速收回来搁在桌下遮遮掩掩。然后低着头，小块小块地把糕点掰开来塞进嘴巴里，就在红盖头下面轻轻咀嚼起来。
    新娘子的一举一动都被郁齐书看在眼里。
    自房门被推开，他就将所有的动静听在耳中。张妈同几个婆子出去后，他微微调转视线，瞥了眼坐在他身旁床沿边的他的新娘子。
    第48章
    绝食三天了, 他现在已经感觉不到饿。白天他迷迷糊糊睡了一整天，可能是回光返照，他想, 晚上竟然特别的精神。
    但也有可能这是他的新婚洞房夜, 短暂的一生就这么一次, 潜意识里还是不想错过了。
    他带着些许复杂的情绪偷觑她。
    她背影纤弱, 双肩瘦削，脊背拘谨地挺得笔直---郁齐书注意到她似乎有些不安，因为她双手长久保持着交握的姿势搁在膝盖上, 左手大拇指总不时去掐一下蜷握的右手虎口。离得近, 他已瞧到了虎口处的几道浅浅的指甲印子。
    这是自己在给自己壮胆么？她害怕？
    曾几何时，他是走哪儿都会有恋慕的目光黏在身上的状元郎、年轻有为的翰林院修撰, 如今姑娘却害怕离他这么近。
    郁齐书嘴角微微牵扯, 扯出一丝自嘲的笑。
    新娘穿了一身水蓝色的布衣，上身短打，下身裤子。衣裳是交领的, 自领口往右下胁都有盘扣扣住, 将她玲珑的腰身曲线很好地彰显了出来。衣服袖口和领口都镶了一条白边，白边上面绣了几朵桃红色的小花-—这是庄户人家女子的日常穿着，为的是方便劳作。
    衣裳干净整洁, 但明显看着是半旧的，比他家里丫头穿的都不如。
    她没穿嫁衣，着短打裤子就直接嫁过来了，还不是红衣服, 不过一套干净衣裳替代, 可见她娘家的家境不怎么样, 喜服都置办不起。
    不知道母亲从哪里找来的农家女。
    他害了一个无辜的姑娘。
    母亲非要为他娶妻冲喜, 母亲疼他，自是想找好人家的清白女儿嫁过来。可是，家世好的女子，父母定然不愿意女儿年纪轻轻嫁过来就守寡，而且冲喜也不好听，晦气---这事儿定然让母亲难办了，最后找了个贫家女，定然是无奈之举。
    郁齐书心中满是怜悯和愧疚，但是他已无能为力。
    将死之人，哪里还有精力管顾其他人？
    已经向母亲争取过了，但没能改变什么。
    事已至此，很抱歉，不知名的姑娘。
    内心正自对陌生姑娘感到无比歉疚之时，郁齐书眉头微动。
    他无意间扫到他的新娘子的屁股在几不可察地往床沿外边挪，一点点一直挪。
    郁齐书微讶，但是更多的是担心。
    你再挪就掉地上去了，青砖地板，又冷又硬，看你身上也没几两肉，摔疼了怎么办？
    郁齐书刚想开口提醒她不要再动了，就见他的新娘子突然一蹦而起，猫尾巴被踩到了似的，闪电般蹦到了对面桌旁凳子上，然后面朝着他的床，重新僵坐着一动不动。
    他愕然地微微张了张嘴。
    须臾，他就由一先的吃惊，到疑惑，到明了，最后释然。
    这是很怕他已成了个死人，尸体还正躺在她身后呢吧？
    郁齐书无声苦笑。
    收回视线望着帐顶，眼中犹如死灰。
    没多久，他又听见了她吃东西的声音，老鼠似的，小心翼翼地发出些许悉悉索索的响动。
    郁齐书又有些好笑。
    肯定饿极了吧？
    迎亲成亲，过程冗长而仪式繁琐，想来她此刻一定又累又饿。