“火柱术！”
    “哇啊！”肖恩突然感到不自然凝聚的火元素，只见前面一道拔地而起的炎柱将两头魔兽轰个正着，当场化为了焦碳。热浪席卷，刘海好像也要烧起来。
    “真是的，施法前也不打声招呼。”嘀咕归嘀咕，肖恩对那个释放火柱术，一脸挑衅的法师倒满佩服的。从魔力的凝聚速度，出手的时机，看得出他是个优秀的法师。
    有了这样的角色压阵，肖恩也不再出风头，掉头飞回城墙，不料又是一枚火炮打来，虽然也是朝向魔兽，但差一点点就擦到他的肩膀。
    “你干嘛啊！”肖恩怒道：刚刚还可以解释成不小心，这次分明有故意的成分！
    “你才干嘛，明明是弓箭手，拿着把怪刀瞎砍什么。”
    “要你管！”肖恩不是吃哑巴亏的人，当下蛮横脾气发作，一连串火炮砸在对方布下的结界上。威力之强，间隔之短令每个法师惊骇地瞪大眼。而且从魔力波动，可以看出这并非借助法器的效果，而是不念咒的施法。
    不念咒的施法……还是中级的火炮，这不是顶级火焰法师才有的水平！？
    “喂喂。”余人汗颜：这种时刻，他们居然还内讧！
    肖恩丢了会儿也消气收手，蓦地脸色一变，甩出风之鞭，卷住一个冒险家的手臂，提了起来。只慢了半秒钟，一对巨大的甲颚伸出地面，四五只闪避不及的岩狼被钳成数段，消失在宛如黑洞的大口中。
    “伏地怪！”希莉丝惊呼，“哪个不长眼的矿工惹到它？”这种潜伏在地下的本土怪物相当难对付，刀枪不入，抗魔力又强，但是性情温和，一般不侵犯它的领域，不会主动伤人。
    不过也可能是魔兽惊扰了伏地怪。
    将那个死里逃生的家伙扔到安全地带，肖恩提高嗓门：“跑！跑回城墙！”那些幸存的冒险家对他十分信任，二话不说扶起受伤的同伴，狂奔逃命。
    “冰墓！”
    尽管伏地怪不是嗜杀的魔兽，被挑毛了也会攻击周围的生物，肖恩只好选择战斗，大量的冻气从他的掌心涌出，气温骤降，只听得劈啪连响，刚冒出头的伏地怪蒙上一层晶莹的雪白，被牢牢封在冰里。
    “水火双属性！”
    旅馆「黑色惊悚」的一间贵宾房内，响起震惊的喊声。紫袍老者凑近面前的远见水晶球，皱纹深刻的脸上写满难以置信。他也判断肖恩是顶级火术使，因此，几乎不敢相信自己的眼睛。
    除了极少数天生体质排斥的例外，大部分人对玛那精灵都有适性，有人是水，有人是风，双系以上极为少见，就算有也是不冲突的属性，比如火·风，水·地等等。再缩小范围，突破瓶颈学会相反属性的也有，但他们其中一种只能修习到三段以下，绝对高不上去。如果一种到达顶级，另一种还会变得没办法施展。这是所谓的「元素守恒」，创世神定下的规矩。哪怕是特例中的特例，被喻为魔法天才，对水火风雷地五种元素都有极高适性的魔导国王储，作为平衡，他的魔控力爆烂。
    但是，肖恩却打破了这个法则。「冰墓」是四段冰系魔法，从一击封住伏地怪的效果，强度起码达到七段，范围也控制得非常完美。
    肖恩……难道说！想起在大厅里听到的名字，紫袍法师激动得双手发抖，竭力压下兴奋之情，冷静地从腰包里掏出一把黑色粉末，洒在水晶球上，念出冗长的咒语。
    解决了伏地怪，肖恩刚想踩在战利品上摆个pose，察觉一道不怀好意的视线，正左顾右盼，听到提醒：“小心下面！”
    希莉丝和那个炎系法师反应最快，一个「圣光护罩」和一个「火焰之盾」相继丢出。
    只见一只丑陋如蟾蜍的脑袋从伏地怪下面的坑洞爬出来，锯齿性的口器喷出淡紫色的毒雾，恶臭扑鼻。
    波鲁纳！肖恩吃惊地睁大眼：这种喜欢生活在阴湿地带的高等魔兽为什么会跑出来凑热闹？
    不管了，不在三秒内宰了它，这家伙散发出来的瘴气会把方圆百里变成死域，人畜皮肤溃烂而死。
    肖恩唤出光牙，瞬间化为闪耀的长.枪，撕裂了魔兽的躯体，顾虑那些带有强烈腐蚀性的肉块，他念诵简短的咒文，一个雷系的「雷神之锤」将魔兽炸得干干净净，再用水系魔法净化。
    光牙，确定了。紫袍老者没继续看下去，起身收拾行李。
    “呼……累死了。”好不容易搞定，肖恩抹了把汗，揉着运动过度的腰哀哀叫。杨阳扁了他一拳：『笨蛋！是谁说离开埃维里沃前都不出来的啊？』
    （情况紧急，最后那个魔兽不解决，奇鲁镇和附近的人都要死。）肖恩神色阴郁，他在大黑暗时代看过被波鲁纳毒死的人的凄惨模样，此时回想起来。
    得知波鲁纳的恐怖，杨阳打了个寒噤。的确，《魔兽图鉴》上有许多模样恐怖，杀起人来花样百出的魔兽，只是她以前没亲眼见过。
    但她想起了双头哭虫，那是她最初对魔兽的阴影。
    “岩狼都不好对付，有人受重伤了。”肖恩转向土墙方向，准备去救人。杨阳嗯了一声，不再责怪友人。
    “你为什么又出这么大的风头！”希莉丝和耶拉姆大声怒骂，其他人则是一副迎接英雄的架势。看到那个红袍青年，肖恩用风刃挖出波鲁纳的魔核，递给他：“给你！”
    “咦？”瞪着这份送上门的大礼，对方一时反应不过来。
    “那个火焰之盾不是你放的吗？谢谢你救了我！”棕发青年笑靥灿烂，“我叫肖恩，你呢？”火系法师的脸色变得和他的袍子一样红，讷讷道：“凯鲁。”说着，瞥了希莉丝一眼。
    “没关系，她是我的情人，我们之间不用计较这些，而且这个魔核她用不着。”
    “那…谢谢你。”凯鲁感激地收下珍贵的礼物，原本倔强的线条软化，目光从敬佩上升为好感。这时，众人身后响起一个老迈的嗓音：“凯鲁。”
    “导师！”红袍青年诧异地转过头，不解地看着他一身旅行的打扮，“您这是——”
    “回去了。”
    “……是。”不敢多问，凯鲁立刻跑到他身旁，朝肖恩一行挥挥手，伴着他离去。目送两人的背影，希莉丝拍拍情人的肩，调侃道：“你可真大方。”
    “因为他是个好人啊，虽然脾气有点差。”肖恩的语气充满欣赏和友善。杨阳却深深皱眉：那个紫袍老者临走时的眼神，让她感到一丝不安。
    ******
    连用两个移动术来到奇鲁镇外，凯鲁才问出心里的困惑：“导师，为什么突然改变主意？我们不是要去矿区收集品质好的魔晶石吗？”
    “没这个必要了，有更重要的猎物出现。”
    “您是说——”凯鲁倒抽一口凉气。老者不悦地睨视他：“你太迟钝了，看到那么明显的特征，还猜不出吗？”凯鲁按捺内心的动摇，恭谨垂首：“请原谅，因为弟子得到波鲁纳的魔核太高兴了，疏忽了观察。”
    “咳，我理解你的心情，但魔法师如果不能克制自身的情感，只会和更好的机会失之交臂。”
    “是，多谢导师教诲。”
    想起棕发青年的笑容，犹豫半晌，凯鲁终于忍不住问道：“导师，你真的要对他出手吗？他…他毕竟是提拉的英雄啊。”
    这回，老者的口吻掺入严厉：“凯鲁，你是我最优秀的弟子，但是你这个优柔寡断的毛病，总是让我忧心。”凯鲁打了个哆嗦，深深低下头。
    比起「丰饶之风」，提拉的事件更令法师们震动。肖恩决计料想不到，他表现出的六系魔法全通的能力，是多么让人垂涎。甚至，被当权者逮住还比落在这些觊觎者手里好得多。因为法师固然是一种必须理性的职业，推动理性的，却是最不理性的疯狂欲念。
    “还记得我在第一堂课上对你说的话吗？‘一切都是为了魔法’。所以，为了追求魔法，付出一切都是值得的。”
    “是！”
    凯鲁的眼神也沉冷下来，宽大袖子里的双手紧紧攒起。
    第四百零三章 埃维里沃
    离开奇鲁镇时，冒险家的心情很沉重，遭到岩狼袭击，有个矿工失去一条腿，还有三个重伤的冒险家，一个都被咬破肚肠，好不容易被希莉丝抢救回来，后来还是因为感染而死。
    亲眼目睹受害者，杨阳一行再也无法漠视魔兽的危害。而且让他们失望的，维烈离开，连声招呼都不打。如果不是在报纸上看到，大家都还不知道他一步登天。固然耶拉姆说魔界宰相看不上区区西城宰相的职位，也许只是忙，疏忽了通知他们，但维烈这样的态度还是让人寒心。
    他放养的魔兽，又造成了多少家破人亡？
    千年前的大黑暗时代冒险家们没有亲身体会，就像一段苍白的历史记录一样，但是近在眼前的伤亡，让两个穿越者无法再把魔兽当成一段段移动的经验值，事不关己高高挂起，甚至当成好玩的打怪，每个背后都是血淋淋的痛苦。
    那个矿工，以后的生活怎么办呢？
    东城伊维尔伦的廉政可见一斑，对底层的矿工，城主罗兰都实行了福利制度，工伤有一笔补贴。只是对失去一技之长的矿工，拿到这笔钱，往往最后也是颓废潦倒，穷困而死。
    冒险家更惨，冒险家公会的保障还不如罗兰制定的法律，多的是残疾后，积蓄微薄不能冒险，最后过得比贫民还不如的冒险家。好在伊维尔伦鼓励冒险家保护平民，这种情况可以申请退役军人的待遇，只要能证明是为保护民众受伤。
    也许这三人没死，已经是一种幸运，但是他们的后半生，肯定伴随着伤病和贫穷。
    『侏儒的机械技术非常厉害，听说两千多年前就做出精巧的义肢。可是，他们在人类大统一战争灭亡了。』肖恩痛苦地道。
    杨阳叹息了一声，只能从自己的小金库留下了一笔钱，昭霆也是。
    在无能为力的心情下，冒险家们再次上路。
    创世历1038年春之月7日，杨阳一行来到埃维里沃。
    从东城的前身奥斯曼帝国起，这里就是法术研究中心，著名的「魔法师之乡」。保留着许多珍贵的遗迹，最典型的要属古琦大桥和镜塔。前者用现在已经没有的石材「虹彩岩」建造，横跨格兰特河支流，桥面宽阔可容八辆马车并排而行，在阳光下会散发出梦幻般的绚丽虹光，宛如真正的彩虹。后者名副其实，是用一种有魔力隔绝功能的矿物「镜石」砌成的高塔，通体洁白，直入云霄，远看像一束光。
    此刻刚过午，桥上来往的车辆很多，往南的以布匹、毛皮、木材和金属加工品居多；而运向北面的货物大都是粮食、茶叶、矿物和小商品。
    杨阳探出头，沿着护城河的上游望去，只见远处峰峦叠嶂，大河从山谷中奔涌而出，水势湍急；向东边看，则是无边无际的广袤平原，仿佛玉带般的河流纵横分布，闪烁生辉，直注入地平线的彼端。初春的风吹过整个帕威廷三角，带来微甜的湿润气味。
    “真是美丽的景色。”她由衷感叹，当进入城门，更是发出一声压抑不住的惊呼，“哇啊——”
    和以前见过的建筑不同，这里的房子都很直，像一块块镂空了的巨石，墙壁上刻着各式各样的浮雕，有动物、有花草、有风景，还有奇特的符文，窗户镶嵌着彩色琉璃，处处彰显出符合「魔法师之乡」的神秘和幻美。
    “很棒吧。”法尔切妮露出自豪的笑容，打开另一边的窗子，对丈夫喊道，“特亚修，我们先回家，休息一会儿再出来。”
    “好。”
    法尔切妮的娘家位于高级住宅区的一角，是一栋朴实的小洋房，前后都有修剪得相当别致的花园。家里只有法尔切妮的母亲米兰夫人和几个女仆居住，父亲很早就去世了。
    “妈！”一个衣着精美气质高贵的中年妇女等在门口，被甫下车的女儿抱了个满怀。
    “放手放手，这么撒娇像什么样子，还不快招呼朋友进去。”嘴上责怪，满眼的爱怜却泄露了真实情感，米兰夫人朝杨阳等人行了个注目礼，视线定在站得毕恭毕敬的青年身上，“辛苦你了，特亚修。”
    “哪里，岳母，让你担心了。”
    “讨厌啦~~妈，说得我好像是麻烦精似的。”法尔切妮不依地娇嗔。米兰夫人敲敲她：“你不是麻烦精，你是野丫头。”语毕，她面露困惑，又看了众人一眼：“对了，法妮，谁是‘杨阳’啊？我记得你信上说，有个朋友是黑头发，长得挺俊俏的小姐，怎么没看见？”
    “呃——”众人面面相觑，半晌，杨阳苦笑着站出来：“初次见面，夫人，我就是杨阳。”
    “……”
    不出所料，米兰夫人的眼睛瞬间睁得两倍大。
    ******
    听完原委后，女主人总算摆脱震惊状态，沉吟道：“这件事，去请教葛温特导师最恰当，不过今天是面粉节，还是别打扰人家休息，等明天吧。”
    “对哦，今天是面粉节。”法尔切妮一拍脑袋。昭霆好奇地问道：“什么是面粉节？”
    “我城的特殊节日，和南城的甜点节有异曲同工之妙。丰年大家会把面粉和吃剩的点心乱扔，荒年当然不会浪费粮食，就做做蛋糕什么。”
    “好好玩。”莎莉耶首先拍手响应。米兰夫人惊艳地瞧着她：“好可爱的孩子，这么小就出来旅行了？家里的大人不担心吗？”莎莉耶落寞地垂下眼：“我的爸爸妈妈都去世了。”
    “真可怜……来，跟阿姨去试穿漂亮衣服，忘掉那些讨厌的事。”
    不由分说地，米兰夫人牵起莎莉耶的手走出客厅。昭霆看得目瞪口呆：“哇咧咧，她们俩看对眼了？”杨阳若有所思。
    明白她的想法，耶拉姆开口道：“你母亲支持你去做冒险家吗？”法尔切妮会意，笑道：“别看我妈那样，当年她可是很厉害的冒险家。”众人傻眼：“啊！？”
    “她是嫁给我爸爸后，才安安分分待在家里的。”说着，法尔切妮顶了丈夫一下，不甘心地道，“现在，我也步上她的后尘了。”特亚修自知理亏地缩了缩：“等孩子长大后，我们再出山。”
    “那时侯都是老头子老太婆啦，哪还有力气冒险。”
    “别这样，法尔切妮，人生都是从灿烂归于平凡，而且教育小孩也是很有趣的挑战。”杨阳安慰，指指两人离去的方向，“倒是你母亲，有没有兴趣再领养一个？”夫妻俩一怔：“你是说……莎莉耶？”
    “嗯，实不相瞒，她的背景很复杂，年龄又小，跟着我们这些成天打打杀杀的冒险家对成长不好，我一直在帮她留心安顿的地方，但是至今为止，没有比这里更合适了。如果经济情况允许，你的母亲也愿意接纳莎莉耶，我想把她托付给你们。”
    “我想我妈会同……”法尔切妮的回应被一个更大的声音打断：“不要！”
    “昭霆？”
    “干嘛突然做这种决定？莎莉耶不是我们的同伴吗？你这样随随便便把她交给陌生人，算什么啊！”
    “不是的，我是想，我们毕竟不是莎莉耶的父母，如果有正常温暖的家庭环境，对她比较好。”杨阳解释，奇鲁镇的事也促成了她的决定，跟着冒险家的他们，总是看见那种情景，对莎莉耶不好。