夜色早已浓厚，雨势似乎未有减缓的跡象，反倒愈是猖狂。强劲的雨珠狠狠跌落亭顶，奏出了劈哩啪啦作响的打击乐。那风儿更是不甘寂寞，从旁吟出略显阴鬱的和声，令赵映璇死白无血色的唇内，也忍不禁咳了两声出来。
    浑身湿黏实在让人很不舒服，见少女受寒，眼神哀怨，像隻柔弱的小白兔。李恩杰于心不忍，递给了赵映璇几张面纸，再脱下外衣，缓缓啟口：「藤安，你送赵映璇回去吧！就暂且用我的外套充当作雨伞，不然我看她脸色不太对，万一因此生病了就不好了。」
    「我怎么可能放你一个人在这边？」马藤安断然否决，「更何况天气这么冷，少了外套御寒，你不冻死才怪？还是打电话请我爸来接，再好好向家长们道歉就好了。」
    「你们是怎样？都不用问过我的意见是不是？」赵映璇打断对话，瞪着两人，怒嗔，「我不回去！」
    李恩杰愣了下，走上前，摸了摸少女的额部，却遭对方有气无力的粉拳一把推开。「你……你干什么？」
    「你额头有点烫，好像发烧了，必须送你回家。我也是千百个不愿意呀！」李恩杰双手一摊。
    赵映璇双颊一晕，努了努嘴，撇头不理，使得李马二人不知如何是好。李恩杰见少女心意已决，乃趋前将手上的外套替女孩披上。这回赵映璇没有抵抗，任凭少年为己提供温暖，只是嫩颊泛起霞云，也不知是发烧所致，还是其他自己也摸不透的原因。
    又过了约莫一炷香，赵映璇咳得愈发厉害，原来就纤小的娇躯，如今紧紧蜷在一起，更显其楚楚可怜之态。李恩杰与马藤安均明白不能再这样下去，前者甚至决定一同下山，只为说服这固执少女，却是无功而返。
    李恩杰苦恼着踱步，左思右想，突然看到前方不远处空地，一座西式纯白砖屋。再望里头漆黑一片，想必无人在家，顿时心生一计。「欸欸如果真的决定不下山，不如我们去那借住一宿吧？」
    「欸欸不行啦！」相对谨慎的马藤安立刻跳出来反对，「里面看起来没人，万一屋主突然回来，到时被别人误认作是闯空门的窃贼，那不就反而得不偿失？」
    「不会啦！那感觉就像是座别墅，没那么衰主人刚好过来啦！」
    「我赞成李恩杰的提议，」赵映璇抬起头，眼神闪着光，一副此话深得我心的模样。「反正大不了被抓包后再好好致歉。」
    李马二人闻言对视一眼，对这位平时乖乖牌的女同学是大为改观，赵映璇可是比他们所设想的还要疯上许多。
    既然连赵映璇都同意了，马藤安也就不再坚持己见。三人冒着暴雨，飞奔来到这座宅邸外。
    叮咚──叮咚──
    李恩杰按了按门铃，果如他们所想，屋内无人在家，就是隐隐约约听见了细微的狗吠声，却不知从何而来？赵映璇苍白的唇微微颤抖着，三人在外头绕了两圈，观察着要以何种方式入内。
    此时马藤安在另一头高喊着：「恩杰！赵映璇！这里这里！」两人闻言迈了过去，眼瞧马藤安将窗户轻轻一拉，打开窗，面露得意之色。
    李恩杰心道这屋主实在太粗心大意，居然馀下一扇窗未上锁。既然贵人多忘事，那还不如直装铁窗，省得烦心呢！
    三人挤着空隙一一攀爬入内，打开灯座，晕黄的光芒缓缓洒落在紫罗兰色的长型布椅。淡淡的菸草香气飘散于整间屋子，稍稍有些刺激性，却是不让人生厌。做工精緻的木桌上头，摆了盆黄色玫瑰，定睛一瞧，似乎甫栽植不久。
    四下环视，室内扑满了毛茸茸的胭脂红地毯，架上摆了一台乾净透亮的小提琴，看来主人时常用心擦拭此物。墙上则掛了幅粉彩素描，是仿製法国写实主义田园画家米勒所创造的艺术品，《人生的第一步》。
    此幅画中，农民的房屋隐身于农村的耕地后方，右侧一位农妇轻扶着女童，正帮助她学步。而父亲则蹲于地，张开双手迎接孩子前行。看着看着，李恩杰不禁一怔。
    汪──汪──
    忽如其来的狗吠声旋即将少年从恍惚中拉回现实，只见一条兇恶的哈士奇从二楼衝了下来，踏在阶梯上狠狠地瞪着三人，彼此对峙着。马藤安心想这条狗长得可爱得紧，却实在有够迟钝的，他们已进来一段时间了，居然现在才发现？
    而赵映璇就没少年们这么老神在在了，她儿时曾被恶犬袭击，从此对狗怀抱着惧意。哈士奇在她眼中正如鬼怪般令人生畏，少女惊叫着躲到李恩杰背后，原先早因发烧而滚烫的双颊，如今更是胀红万分。
    哈士奇似乎嗅到了恐惧的气味，驀地一蹬，径直往可怜兮兮的少女扑去。李恩杰见状伸腿便挡，将哈士奇逼回原处。可赵映璇已吓得花容失色，无助地开锁啟门逃出室外。对她来说，磅礡的雨势较之犬类相对可亲多了。
    李马二人无奈，暂时退出哈士奇的地盘，跨出房门与赵映璇会合。转头瞧那哈士奇警戒地探出头来，顿了顿，却又忽地衝出。少女再次放声尖叫，原以为自己终究无法从恶犬的魔爪中脱逃，但见哈士奇摇摆着尾巴，掠过三人，继续向前奔去。
    倏忽一阵强光打在三人的脸上，李恩杰眼睛一瞇，无意识地伸手挡在眼前。微微睁开双眸，细细一瞧，在白光中舞动着的雨滴后方，一台黑色汽车的车门轻推，一具伞张起，缓缓走下一个人。
    他摸了摸哈士奇转呈呆萌的脑袋瓜儿，观其身形应为男性。待其走进，这才发觉眼前这名男子皮肤如炭，一头捲发，眼眸圆大，加之两瓣厚唇，不正是当日仗义相助的恩人吗？
    「你……你是……？」李恩杰大感惊讶。
    「都八点多了你们还闯进我家？是怎样？在这玩扮家家酒呀？」黑人拧紧眉头，神色不善。他死盯着三人脸庞，突然认出眼前的少年，黑人拍了拍头。「欸？你不是上次那个小鬼头吗？」
    「果然是你！」李恩杰难为情地摸摸后颈，「我还一直很后悔忘了请教阿伯你贵姓大名！」
    「先别说那个了，一码子事归一码子事啦，你们为什么要溜进我家？」黑人大叔馀怒未消，问责道，「知道擅闯他人民宅是要吃官司的吗？」
    三人闻言均露出担忧之色，互相对望着。李恩杰见整起事件主要是自己惹出来的，遂鼓起勇气说道：「其实我们今天是说好逃家几天，只是没想到碰上暴雨，这位女同学好像淋到雨感冒了，才想说暂时进来阿伯你家避一避。真的很不好意思！」
    语毕，忙对着黑人呈九十度鞠躬。赵映璇见状，也马上压着马藤安的背，跟着深深行礼。
    「年纪还这么小跟人家搞什么离家出走？家长会担心你们不知道吗？」黑人摇了摇头，显得并不十分谅解。可他看三人始终弯着腰，保持谦恭的姿势，不禁心软起来。「唉，上车吧，我一个一个载你们回家。」
    「真的吗？阿伯你人太好了吧？」马藤安挺起身版，欢欣地看向黑人。
    「我不要回家！」赵映璇忽噘起小嘴，闹起彆扭，「我不想看到我爸！」
    「你都发烧了就别再闹脾气了嘛！先回家好好休息……。」李恩杰连忙说服少女，却遭对方怒视，登时打了个哆嗦。
    黑人忽然捂嘴咳了两声，接着用他稍嫌臃肿的身躯向前几步，恶狠狠地瞪着赵映璇，喝斥道：「你们无故闯进我家，我就不跟你们计较了，但你们爸爸妈妈现在肯定焦急地在寻找你们。万一警察调查到我头上来，这不是在给我添麻烦吗？」
    赵映璇怯生生地瞥了黑人一眼，垂下头，呢喃语道：「才不呢，我爸才不在乎我，他只在乎我哥哥。」
    「怎么这样说呢？」黑人眼眸中闪过一丝痛楚，又旋即恢復原貌，「除了少部分例外，父母肯定都爱着自己孩子的。」
    「我爸就是那些例外，无论我再怎么努力，也完全达不到他的要求。」赵映璇望向远方因风剧烈摇盪的群树，水珠从颊上不断滑落，分不清究竟是泪滴抑或是雨儿。
    「我哥哥他……太过闪耀了。无论成绩、竞技、社交等等，什么都难不倒他，也因此爸爸的所有重心都在他身上，我也一直以哥哥为荣。直到去年……我哥发生了一个意外走了。从那天以后，我爸开始用我哥生前的成就来衡量我，我也选择拚尽全力也无法追上哥哥的脚步，却无法达成爸爸的期望。我渐渐开始喘不过气来，其实我只是想做我自己喜欢的事。」
    「你不是校园段考风云榜的常客吗？」李恩杰奇道，「都做到这样了，你爸到底还再要求什么？」赵盈璇只是露出了个无奈的笑容，显然她自己也不知道，父亲究竟为何不愿意给自己的女儿一声称讚。
    「那……你喜欢做些什么呢？」黑人放松原呈紧绷的肩膀问道。或许是由于天寒，他再次咳起嗽来。
    「我很喜欢拉小提琴，哥哥还在世的时候，我每天晚上都会吵着要他陪我练琴，可是后来我爸为了督促我课业，只要我拉琴他都会很不开心。」赵映璇半歛着眼，神色凄然，又转头瞅向李恩杰与马藤安。「所以今天偶然听到你们俩商量着要逃家，我就嚮往起这样逍遥自在的生活，于是才会决定跟着你们走。」
    「说那什么话？我也是因为父母都不关心我，加上天天被学校那群恶棍霸凌，才萌生离家出走的念头！」李恩杰拧起眉，凝重地叙述着，「坦白说如果可以的话，我不只是想离开家离开校园，我更想要的是离开这个该死的世界……可是听说自杀的人都会下地狱，我又怕痛，所以才浑浑噩噩至今。很可笑吧？活也活不好，居然连死都不敢，真是没用。」
    李恩杰说完乾笑了两声，忽然觉得有些尷尬，右掌抚上左手肘，舔了舔唇。
    马藤安与赵映璇闻言，皆用关心的眼神看向李恩杰。只见那黑人再度皱起眉头，粗糙的巨掌笼上纤瘦少年的天灵盖，使劲在对方脑袋瓜子上捏了又捏。
    李恩杰挥舞起胳膊高声呼痛，又听黑人郑重训道：「谁准你去死的？给我丢开那种想法！我的名字叫做唐台山，你们叫我山哥就可以了。以后你们想不开或心情不好就来我这找我，我来罩你们！」
    三人眼睛一亮，心下感激，却仍有些犹疑踟躕，面面相覷着。唐文山并无设想太多，自顾自地逗弄下哈士奇，再大步迈进家门，旋身问道：「干嘛？还不快进来？不赶你们走，你们反倒想回家啦？」
    三名国中生被此番话语逗乐，便依言进房。
    简单认识彼此后，唐台山吩咐三名少男少女轮流去浴室，好好洗个热水澡，并翻出几套略显陈旧的衣物供他们更换。赵映璇沐浴完后急急测量体温，幸好烧已退去，便用着羡慕而又欣赏的目光，感受那小提琴反射的炯炯光泽。
    唐台山为了保险起见，从一小房间中搬出一具单人床垫与被褥，铺在地上让女孩躺下休息一番。
    见赵映璇不敢妄动，只是僵在原地，畏缩地盯着哈士奇，以及一直抚弄狗儿的马藤安。唐台山见状，笑道：「小妹妹，你会怕狗哇？」
    少女点点头，唐台山走近马藤安，俯腰伸手顺着哈士奇的毛，说道：「彤彤，我先带你去楼上，给映璇一点空间好吗？」语毕便抱起哈士奇上楼，彤彤舔了舔唐台山的臂膀，尾巴轻晃。
    马藤安有些吃味，他还想再与狗儿玩闹一番，不过毕竟自己并非彤彤的主人，也不便多说什么。
    赵映璇放下心中的大石，躺上床垫，不一会儿便陷入酣睡，李恩杰此刻从浴室走了出来，摆手示意马藤安交接。他低头看着睡得正香甜，生了一副天使般睡顏的少女，粉手紧紧抓住枕头的一角，毫无防备的傻气模样与平时大相逕庭。李恩杰嘴角上扬，心中微微漾起了暖意。
    「咳！咳！」走下楼的唐台山突清了清喉咙，让沉浸在异样情愫中的李恩杰有些羞赧。
    「对了山哥，我听你今天一直在咳嗽欸，你感冒了喔？」李恩杰像是忽然想起什么问道。
    「没什么，这老毛病，不碍事的。」唐台山摇摇头，不当一回事。
    「是喔……那、那，山哥你明明是名黑人，怎么中文说得这么溜？甚至还带点台湾国语呢！」李恩杰鼓起勇气，问出自己从两人初次见面就想了解的问题。
    「怎样？长得黑就不能说中文是不是？生来一副黑人样就不能当台湾人了吗？」唐台山双目圆睁，面露慍色，「而且现在都什么年代了，你这小鬼头竟然还歧视台湾国语？」
    「没、没有啦！我没有这个意思！」李恩杰急得挥挥手，却只换来唐台山哼的一声，凝视着，像是要望穿他的灵魂一般，惊得李恩杰慌乱避开那冷冽的目光。
    沉默了半晌，唐台山神色稍稍缓和，叹了口气，说道：「听过驻台美军吗？我妈妈年轻的时候在酒吧做清洁工，她与一位美军士兵相恋而生下了我，我是混血儿，从的是母姓。」
    李恩杰隐隐对美军驻台以及美援等事件有着些许印象，但他过往并没有对此多做深入，因此并不是非常了解背后的来龙去脉。不过李恩杰从唐台山轻描淡写的口吻中，察觉到其中蕴含着深刻的酸楚，不禁有些同情。
    「好啦不谈这个了，聊聊你的故事吧，刚刚你说你不太想活了，怎么了？」
    双颊微微一红，李恩杰一时之间不知该如何回应。又听唐台山说道：「你说你父母不够关心你，那以后你有什么心事都来跟我说。刚好我会一些拳击技巧，那群霸凌你的浑小子就交给我来修理。」
    李恩杰心忖这黑人大叔也太阿莎力，还以为是哪来的帮派老大呢？若他真替自己出头痛扁方其焕一伙，万一事情闹大，后果可不堪设想。虽然少年难免有些心动，却仍是婉拒道：「啊……山哥很感谢你，不过就先放过他们吧！大人不计小人过，别与他们计较。」
    唐台山有些不可置信地盯着眼前的少年，似是没料到对方竟会拒绝报復的机会。可他转念一想，倘若自己真衝去别人学校殴打学生，这样的行为的确是过于鲁莽，不但只会惹祸上身，更无法解决根本问题。
    「但是……我以后真的可以向你诉苦吗？」李恩杰扭捏地啟口，「山哥你不嫌烦？」
    「那当然，君子一言既出駟马难追！」唐台山拍拍胸脯，他硕大的身躯在李恩杰眼中是那样的可靠。「有什么事都来找我！」
    唐台山又咳了几声，见马藤安盥洗完毕，他说道：「好啦该上床睡觉了，你们两个男生就打地舖吧！或者想睡沙发也可以。」
    「蛤──这么早？」李马二人异口同声抱怨。
    「快点睡！明天一早我要送你们回家。」唐台山语带严厉，半点不得妥协，「到时爬不起来的我都打屁股！」
    「我们不能待到星期天晚上吗？」李恩杰囁嚅地问。
    「不行，你们父母肯定担心死了，今晚让你们暂时住这已经是极限。」语毕，唐台山走向酒柜，温柔地凝视着其上一名女性的泛黄照片，看起来已年代久远。
    他轻轻抚摸相框，良久，依依不捨地转身上楼就寝，仅回头留下一句：「晚安，祝你们有个好梦。」
    李恩杰跳上沙发，戏謔地看着马藤安说道：「嘿嘿我睡这，藤安你睡地板！」
    「你很机车欸！感觉你那比较舒服！」马藤安用手刀狠狠朝好友头壳劈去，两人哈哈大笑。驀地赵映璇皱起眉头翻了个身，这一对宝对视一眼，均吐吐舌头，露出一副好险的表情。
    两人关上灯，匆匆躺毕，马藤安悄声说道：「欸恩杰，你有听说宜谷女神的传闻吗？」
    「你说同学们今天在午休时间聊的那个吗？」音量同样细微。
    「原来你都听见啦？」
    「嗯哼！」
    「那你怎么想？」
    「当然要去试试看呀，反正即使传言是假的我也没损失，可万一是真的，我不就赚翻了吗？」
    「那你想许什么愿？」
    「我想让方其焕他们几个也嚐嚐被霸凌的滋味。」李恩杰咬牙切齿。
    「屁啦！这样不对吧？」马藤安震惊到将气音转为实声，「我们让他们改邪归正就好了吧？没必要霸凌回去，不然我们与他们有什么不一样？」
    「管他的，我现在只想报仇！你帮不帮我？」
    马藤安心知老友心意已决，只得苦笑。
    「帮！哪次不帮呢？」