即使对威廉的反应有所预料，但威廉如此赤裸裸的蔑视仍是让克里斯感觉到了被羞辱的难堪。
    “——我只是……”克里斯艰难开口，本着不希望在安德鲁面前跟威廉“内讧”的念头选择了退让，并用平淡的语气回应：“……来帮她完成实验。”
    威廉感觉到了克里斯语气中的退让和落寞，隐约明白了什么，若有所思地道：“……是吗？你只是……在帮她完成实验？”
    这句话里试探和欣喜的意味过于明显，感到被冒犯的克里斯没有搭腔，只是微微地眯起了眼，注视着威廉的表情，试图从他的脸上找出更多情绪和意图的佐证。
    但他的这种表现，却进一步落实了威廉的猜测。
    这小心眼??的男人顿时高兴了起来，一双湛蓝的眼闪亮犹如璀璨的蓝宝石。
    “——别太在意。”他笑了起来，拍了拍克里斯的肩——就如同这一切还没有发生之前，他与克里斯相处时一般——以好哥们的语气“开导”道：  “她本来就不是那么好搞定的女人。连我都没能成功，又何况你呢？”
    他语气中那种理所当然的轻视更加地刺伤了克里斯，克里斯转头询问一旁的安德鲁：“——人已经见到了，还有什么别的需要吗？如果没有什么别的事的话，我还要回去工作……”
    “别急着走啊，跟我说说，她最近怎么样？心情如何？你——”
    威廉一迭声地问着，试图如很久以前一般，从克里斯这里套得与林至然相关的情报。
    但克里斯被他问得烦闷不已，往后退了两步，回避着威廉的靠近，并再次询问在一旁看戏的安德鲁：“——如果没有什么别的事情，我就先走了。”
    “啊，辛苦了。”安德鲁终于开口，并笑着点头回应。
    克里斯就这样离开了，安德鲁上前几步，得体地朝威廉伸出了手：“布鲁克先生，幸会。我是这里的临时负责人，你可以叫我安德鲁。”
    “嗨，安德鲁。叫我威廉就好。”威廉一边用眼角的余光注视着远去的克里斯，一边伸手握住了安德鲁的手，并露出一个魅力十足的笑容：“我们现在是去见卡拉吗？”
    “噢，很抱歉。”安德鲁脸上笑容不改，流露出些许“歉意”：“在去见卡拉之前，还有一个小小的步骤……您请随我来。”
    南野秀人看着手机上的时间，心中有些忐忑。
    依据他的推算，威廉现在应该抵达了维德药业，并开始接受安全检查。
    这是最初的一关，也是前期准备工作中最有风险的一关。
    为了将特制的单通道通信装置瞒天过海地带入凯恩的巢穴，他们通过特殊渠道定制了一批……具有特殊功能的的器材，将通信装置的零件分散装进其中，等待通过安检之后，再由威廉进行再次组装。
    也就是说，只要威廉能够过这一关，他们就能重新与林至然取得即时联络。
    ……但是，威廉能蒙混过关吗？
    威廉跟着安德鲁来到了一整套高精尖的安检设备之前，有些傻眼。
    安德鲁做了一个“请”的手势，示意威廉将身上背着的包交给他。
    “——我是来找卡拉的，不是来搞恐怖袭击的。”威廉攥着包，皱着眉，一副因权力受到侵犯而十分愤怒的神色，“你们这是侵犯公民隐私！我要投诉你们！”
    “很抱歉。”安德鲁依然是一脸真挚“抱歉”的表情，但态度却丝毫没有软化，“从这里开始，之后的区域都属于内部机密，每一位来访的客人都需要进行严密的检查，以保证空间和信息的安全。还请您理解配合。”
    威廉抿着嘴看了一会儿安德鲁，“——我要是不配合的话，你们会怎么样？把我赶走？”
    “当然不会。”安德鲁笑得诚恳，“您是卡拉请来的客人，想在这里留多久就留多久。只是，如果您不肯接受检查的话，我们无法让您前往卡拉所在的区域。”
    威廉终于妥协，语带警告地将挎包交给了安德鲁：“……我带的可都是全新的好东西。你们可别给我弄脏了。”
    “——请放心。”安德鲁安抚道：“他们都是专业的。”
    安德鲁把包转交给了工作人员，同时使了个眼色。
    工作人员会意地点了点头，拿着包进了一旁的包裹检查处，开始了彻彻底底的搜查，其仔细程度，竟是连挎包背带都恨不得拆开来看一眼。
    而在这个过程中，安德鲁一直微笑着与威廉寒暄，说着与林至然相处的趣事，威廉也似乎放松了下来，与安德鲁有说有笑地聊着天，乍一看去，竟像是相识多年的好友。
    由于威廉带的东西并不多，检查很快有了结果，为数不多的几项电子设备被检查人员挑了出来，检察人员眉头紧皱，表情复杂，似是遇到了什么难题。
    安检处。
    通过安检门的威廉一边与安德鲁说笑，一边用余光关注着包裹检查处的情况。同时心里捏了把冷汗。
    此时，一名检查人员从小房间里出来，快步走到安德鲁的身后，低声汇报了几句。
    安德鲁听到报告，略显惊讶地挑眉瞥了一眼威廉——威廉没有错过这个细小的神态变化，并意识到：这就是决定胜负的时刻了。
    于是，他保持着闲聊的状态，继续跟安德鲁大喷特喷自己在球场上的精彩表现。
    “抱歉，有些事情需要我去处理，失陪片刻。”安德鲁微笑着打断了威廉的吹嘘，起身准备跟着检查人员离开。
    “嘿，伙计。”威廉吊儿郎当地仰起头，叫住了即将离开的安德鲁，使了个暧昧的眼色：“都是男人，相信你能懂的。”
    安德鲁站在包裹检查处的一张桌子前。
    威廉带的东西并不多，除了必备的洗漱用品和换洗衣物外就是一个银色哑光的布袋。
    而现在，那个布袋敞开着，里面零散地放着各种未拆封的大小、形态各异的按摩棒、跳蛋以及各种情趣内衣、情趣玩具……
    安德鲁表情古怪地拿起一只细长的，有如粉色果冻质感的按摩棒，有些迷茫地找寻了一阵开关，最终在检查人员的帮助下打开。
    刚一打开，这看似柔软而无害的“玩具”便伴随着马达发动的声响大幅度地扭动了起来，像是在跟他打招呼。
    安德鲁沉默片刻，关上开关并将之扔回了袋子里。
    “年轻人……”他嘀咕了一声，转身离开了检查室。
    检查人员对视一眼，干练而迅速地将挎包复原。
    南野秀人等待了许久，既没等来威廉沮丧的联络，也没等来凯恩平静的质问。
    他松了口气，觉得这一关算是过去了，注意力再次回到了眼前的工作。
    但他刚开始工作没多久，便收到了门罗的消息。
    门罗给他发了一张照片和一段视频，照片里是一封署名为J·J·P的信件，信件大意是提醒林至然小心提防，一名对她心怀不轨的探员海恩—  —这两个字被划掉了——哈根正在找她的麻烦。
    结合JJP的署名以及对哈根的爆料，南野秀人很快便猜到了寄件人的身份——警长伯纳诺家的叁个孩子，而这也与门罗发来的那段监控录像相符合。
    南野秀人考虑了片刻，让门罗将信件复原放回去——他们的计划正在紧要关头，任何异动都可能会引发意想不到的结果。因此，此刻最好的选择就是……保持观察、按兵不动。
    克里斯心不在焉地回到了第十层。
    威廉的态度戳中了他一直以来的不安，使得他分外低落。
    然而祸不单行的是，他刚回到第十层，拉长了脸的史蒂芬妮便迎了上来，语气不善地问道：“今天可不是受祂传召的日子，你去哪里了。”
    “安德鲁叫我——”
    “第十层是独立于维德药业的特殊部门，就算是凯恩吩咐的事，未经相关人员的探讨与同意，也不需要执行，更不能放下手头的工作，影响到第十层的正常运转。”史蒂芬妮冷着脸打断了克里斯，咄咄逼人地发出质疑：“——这是在你进入第十层的第一天，我就跟你强调过的规矩。你是忘了，还是根本不在乎？”
    克里斯哑然。
    他这几天都沉浸在一种低沉的情绪之中，思绪混杂，以至于在安德鲁找到他的那一刻，他都未能想起还有这样一条规定。
    “——抱歉，是我的错，我一时忘记了，有什么是我……”他诚恳地道歉，并想要弥补自己的过失。
    然而史蒂芬妮再一次毫不客气地打断他，进一步展开刻薄的训斥：“——这种最基本的你都能忘？那你的脑子里到底装着什么东西？每天都想什么呢？吃喝拉撒吗？就这还想为祂服务吗？……实话说，有时我真的搞不明白，祂到底为什么选中你？你到底有什么特别之处——”
    克里斯一开始只是沉默地听着，但随着史蒂芬妮说出的话越来越刺耳，他终于无法忍耐，大声打断了她。
    “——说完了吗？！”克里斯瞪着史蒂芬妮，一拳锤在了身边的墙上，大喊道：“——我知道我对祂根本不重要，好吗？不需要你一而再、再而叁地提醒我！”
    史蒂芬妮从未见过如此激动的克里斯，顿时整个人都愣住了。
    “是！我既没有过人的智慧、也没有超凡的魅力、更没有过人的权势——我只是个普通得不能再普通的学生！随时可以被人取代！”克里斯大喊道，语气激动，“——但我能怎么样？羞愧自杀？如果自杀能为祂完成祂的愿望，那我早就动手了！”
    那些一直被压抑的无助与愤怒终于被释放出来，震惊了眼前的史蒂芬妮，也震惊了克里斯自己。
    二人面面相觑地站了一会儿，克里斯的意识逐渐回炉，猛地闭上眼、深吸了一口气。
    “……抱歉。”克里斯睁开眼，抢在史蒂芬妮做出反应之前先道了歉，“……我的状态不好，我……去静一静。”
    他说完这话，不待史蒂芬妮的回应，便匆匆转身走了。
    史蒂芬妮下意识地想要拦他，追了两步又停了下来，久久地注视着他离去的方向。
    与此同时，主控室内。
    安德鲁回到了自己惯坐的位置，惬意地抿了一口咖啡，沉思片刻，向凯恩发出了一条消息：“威廉已通过检查，无其他夹带，应无不可控风险。”
    片刻之后，凯恩回了一条消息：“了解。行动在即，保持警惕。”
    安德鲁回复了一个“明白”，便将自己的注意力再次放回到眼前的工作上。
    安德鲁面前的屏幕上显示着一个倒计时的界面，内容是：距离“音符之夜”，还有3天5小时2分19秒。
    安德鲁瞥了一眼倒计时，通过内部对讲系统对接到了一名工作人员，询问道：“货都到位了吗？”