“四郎钓的鱼，可有三哥哥的份？”
    江晚宁半趴在桌上，专心地看四哥哥给自己剔鱼骨。冷不丁听到这么一声，嘴巴撅得能挂油壶，哼道：“这是四哥哥特意给我钓的！三哥哥若是想要，自己钓去嘛！”
    江羡之看她护食，讨个没趣，嘟囔一声小丫头，转头要和江愁予说一说男人之间的事。
    男人之间的事，无非关乎权势，女人。
    江羡之本人就是个游手好闲的纨绔，早年家里人给他谋过个一官半职，然而三天打鱼两天晒网，被人告了渎职后灰溜溜地做回了江府三公子。和四郎谈权势，不妥。
    和他谈女人嘛……
    江羡之倒是知道哪家勾栏美人的腰肢更柔软，哪家勾栏美人的声儿更婉转。然而对面郎君的眉目洁净，和他谈女人，似乎更不妥。
    遂问他师从何处，何人。
    江愁予搁下象牙箸，将盛着细腻鱼肉的银盘往江晚宁的地方推了推，道：“先生避世于苏州穹崇山，愁予不知名姓，学习课业时以潜光先生称呼。”
    穹崇十景，乃天下美谈。
    江羡之听说天下名士多爱闲居于此，却从未听说过潜光先生。想来是个籍籍无名之辈，便如茶撇沫，避去不谈。
    “四郎年十九，可曾入过科举？”
    “先生不允。”年轻公子的唇边露出一抹凄惶的笑，“兄长想必是知道的，我朝探花郎卷入夺嫡一事后，在三年前被灭了满门。先生常常以之戒训，不允我入仕为官。”
    江羡之想到朝廷之上的龙争虎斗，不由得拊掌而叹，“你说的也不无道理，只是当今这世道……”
    “其中心酸，哪能一语道清。”
    他抬目，见江愁予的眼中压着涩然，心中闪过惊喜，朗声问道：“四郎莫不是有意为官入仕，却摸不到门路？若四郎有这种心思，不若坦诚告诉，兄长虽不成气候，为你铺条捷路却不难。”
    “……愁予哪能担得兄长厚爱。”
    江羡之摇摇头：“我亦有私心。”
    他厌烦官场上的明争暗斗，成年后的大多数去处便是京畿的赌场酒楼。他是个好玩乐的人，背后总要有权势傍身。为四郎引荐对他来说不过是一句话的事情，若四郎日后真能有所作为，他衣来伸手饭来张口的日子便更有盼头了。
    江羡之长吁道：“圣上风疾之症日愈恶化，四方名医皆束手无策。然而膝下子嗣绵薄，依四郎看，日后哪一位皇子能担大统？”
    他是个愁绪颇多的公子，在此事上显得踌躇迟疑，缓缓道：“太子性情惰怠，贪图美色，群臣对他已颇为微词，怕是稳不住跟脚。倒是端王功勋济济，屡次击退敌寇，乃民心所归。”
    民心所归，则大事可成。哪怕是树下的黄发小儿都懂得这个道理，太子赵瓒却一日日地耽于东宫美人，将臣子的一腔忠心消耗干净。
    江羡之又道：“四郎怎闭口不谈宁王？”
    江愁予低哂一声：“宁王常犯错。”
    “四郎有所不知。”提起宁王，江羡之唏嘘道，“宁王前不久还是昏聩，呈递奏折时常常被人大夫们指责有许多纰漏。然而他最近似乎得了个幕僚，不仅仅在军务上披露锋芒，在政事上还得了太保的称赞。”
    “似乎？”
    “这不过也是诸人的猜忌。宁王不过一介碌碌庸流，若非私下受人指点，怎会在一夜之间开窍？”江羡之压低了声音，“不满你说，近些日子不知有多少探子藏在宁王府周围，盼着找出那个幕僚的踪影呢！”
    这一尾游船本就供豪门贵宅的公子小姐租用，雅间隔开外面的阵阵喧哗，本就安静。江羡之偏偏这么神神叨叨地讲话，任一人都能咂出那位幕僚的不一般来。
    江愁予凤目低垂，上翘的眼尾如一把流畅锋利的银刃。等旁人眨眨眼，他已抬了双目，仿佛那一瞬的冷意不过是错觉。
    “听三兄长的意思，那幕僚被查出来了？”
    江羡之遗憾地摇头：“哪能呢……”
    他兴致勃勃地还要说些什么，被雅间外的敲门声打断。崔密已着人买好了蟹，还给江羡之带了一身簇新的衣物。
    望着三郎君潇洒去隔间换衣的身影，崔密为难地挠了挠脸。他潜意识里觉得自己有事要和三郎君说，而且还是挺重要的事。可话到了嘴边却说不上来了。
    他叹气。等改日想起来再和郎君说好了。
    ——
    雅间内，竹帘被风吹来吹去，纤秾不一的黑影落在江愁予的面容。他似乎是在想事情，蹙着眉微微出神。
    江晚宁叫了好几声四哥哥，才见他看过来一眼。她道：“我把鱼吃完了。”
    她被教得很好，大人之间谈事情她一声不吭，听不懂的就搁在一边，听得懂的就默默记下。等四下无人的时候，对着亲近的人问上一句。
    “方才三哥哥说的那名幕僚，是不是特别厉害？”
    江晚宁其实什么都懂。三哥哥和四哥哥讲话的时候，她就在一边竖起耳朵听得仔细。在他们谈到那名幕僚的时候，她分明感受到四哥哥皱了皱眉梢，仿佛对此事挺看重的。
    大概四哥哥是夏姨娘生的，且四哥哥切切实实是个品行端方的君子，江晚宁格外地想要和他多说说话。但是除了府里沸沸扬扬的谣言，她其实对他一点儿也不了解。
    她想知道爹爹娘亲为什么不喜欢他，为什么他们都说四哥哥年幼时杀人未遂。但她不敢问，既不敢问夏姨娘，也不敢问四哥哥。
    “或许是很厉害罢。”江愁予随口敷衍了一句，从安白手里接了丝帕，很是自然地擦去了江晚宁唇边的肉糜，“可吃饱了？”
    不知怎么的，她看上去有些呆。
    这使得江愁予的喉咙里滚出一声低笑。
    他看着她，有时候会让他荒唐地回想起那只夜莺。每次喂它吃完米粟时，就会腆着圆滚滚的肚儿，缩到他的手指边，嘴里咕啾咕啾地发呆。
    人是血肉铸的，难免会对过去的一段时间感到惋惜和遗憾。江愁予便有些怀念起那段夜莺陪伴的短暂时光，他会不顾夜莺抗拒的叫声，把它兜满米粟的肚皮揉来揉去。
    其实手感不太好。粗糙的谷物隔着一层薄薄的肚皮，有点硌手。但这对他来说确实有些怀念，换句话来说，他现在很是手痒。
    谷物是坚硬的，鱼肉却是甜的、软的。
    江愁予的视线自然而然地落了下去。
    面前的还是个没开窍的女孩子，吃了整整一条鱼，薄薄春衫下的小腹微鼓。不像京城里别的女子，为了博得郎君青睐，热衷于用一根细细的丝绦把腰身勒紧、勒细，仿佛这样便能显得身姿更柔软、更纤细。
    江愁予觉得她这样子，就很好。
    他搓了搓指尖，终究没有把手放上去。
    “妹妹又呆了。”
    江晚宁回了神，没把那些让她忧心忡忡的问题说出来。她知道这些问题是忌讳，说出来也许会翻出一大段烂芝麻谷子的事不说，还可能让姨娘和四哥哥都伤心。
    她岔开话：“三哥哥怎么还不来呀。”
    江羡之把吃蟹这件事看得很重，尤其是那只他亲手钓上来后，又亲自烹饪的只有婴孩拳头大小的蟹。他要把它分成三份，让弟弟妹妹一起感受他的劳动成果。
    恰好门外紫色衣衫一闪，江羡之换了衣裳来了。
    “崔密，让他们带进来吧。”
    江羡之是富贵人家的公子，即便他一身衣裳换了许久，醉仙楼里站着脚酸的杂役小厮还是乐呵呵地进来，将一盘盘各种风味的螃蟹端上桌。
    江晚宁才吃了一尾鱼，雅间里酿着丝丝若有若无的葱姜味。哪知送进来的螃蟹多重口，浓稠的汤汁上飘着厚厚的辣油，各种味道混在一起，实在有些呛人。
    江晚宁好这一口，觉得没什么。但她见四哥哥掩唇咳了一声，便嘟囔道：“要不开个窗罢，这个味道熏的我不舒服。”
    “平时也没见你这么娇气。”江羡之抱怨一声，倒是让小厮开了窗。
    窗下的风铎自顾摆动。
    隔着水波徐徐的湖面，能眺见湖中心泊着的一座奢侈船舫。江愁予目力极佳，见到纤纤舱楼边倚着一对男女后，淡淡移开目光。
    “呀，他看见本宫了是不是？”
    美艳妇人捂扇轻笑，视线从远处清雅公子的身上收回，难免和身边的面首做一番比较。且不说离得远，看不清容貌，那位公子的气韵旁的人也沾不上半分。
    她无趣地推开了身旁男子，转而对着侍卫吩咐下去：“你去为本宫，好好查一查他。”
    第7章
    江晚宁两腮微微鼓起，鲜嫩雪白的蟹肉在她的贝齿之间翻动。她死死地压住喉咙里冒上来的饱嗝，揪着江愁予的衣服小声道：“四哥哥四哥哥，你不要再剥了，晚宁吃不下了……”
    江愁予似乎格外热衷于喂她。
    对于富贵子弟来说，吃螃蟹不为是一桩大有讲究的雅事。江愁予的手边放着一整套的食蟹工具，只见他将剪子一挑，剔出一大块金黄流油的蟹黄。
    他手边的盘子里，还盛着满满一叠蟹肉。
    他通医理，知道吃多了这种寒凉之物吃多了对身子不好，便一口八宝饭一口肉地喂，看着她一脸餍足的表情，心中那一点儿被那妇人冒犯的不愉快也随之散开。
    他道：“那就歇一歇，等会儿再吃。”
    江晚宁看着他的手指，淡朱色的指甲上沾着几点蟹黄，像一朵小黄花碾在上头，很是漂亮。她机灵地夸道：“四哥哥的手生得真好，可用来剥蟹真是屈才了……”
    江愁予温和地看她，一点不上当：“四哥哥的手舞文弄墨使得，给妹妹剥蟹也使得，妹妹不必过分忧心了。”
    江晚宁可怜巴巴地看了一眼江羡之。
    到底是相处了十几年的兄妹，江羡之幸灾乐祸了没一会儿，过来给江晚宁解围。他咳了咳，正色道：“四郎也算是半只脚踩进官场的人了，有些事我私底下还是要叮嘱一番。还是先停一停罢。”
    仆从端来去腥的菊花水，伺候他濯手。
    江愁予擦净手上水渍，看起来恭谦。
    “四郎为人，我是再放心不过的。然而官场之上亦有明争暗斗，四郎有时候可圆滑些，免得遭人排挤。”江羡之一顿，转而问道，“四郎从前居于山中，可曾听先生说起过昭怀长公主罢？”
    “不曾听说过。”
    “她喜好美色，在公主府中豢养了十来个男宠。前个月强夺了尚书吏部郎，此人还是她的姑父。”江羡之叹一声，“官场鱼龙混杂，谁知下一刻会发生什么。四郎美姿容，若是碰见了她，尽可能地还是避一避好。”
    江愁予应下，视线却落在了江晚宁身上。
    落在炊妇、船夫这些外人的眼里，老觉得这个哥哥把妹妹盯得过分紧了些。然而江羡之却能理解他的，他长年流离在外，终日形影相吊。好不容易得了个玉雪玲珑又粘人的妹妹，喜欢得紧也是应该的。
    不过看得太紧也不好。
    江羡之看了眼青花卧足碗里冷掉的蟹肉，打心眼里觉得无奈。看四郎的意思，似乎有让妹妹将这一叠东西吃完的意思。
    江羡之觉得自己作为兄长的作用到了。他趁着四郎盯着妹妹出神的片刻里，默默地拉过碗，吃干净了里面的蟹肉。
    他觉得自己做的很好。不至于让妹妹为难，更不会辜负了四郎的好意。
    “我见蟹肉腥冷了，便吃了。”江羡之对上江愁予看过来的视线，嘿嘿笑了两声，“四郎应当不会介意罢。”
    公子是温柔和煦的公子，怎么会为了一盘蟹肉而和自家兄长翻脸呢。江羡之也是知道他的品行的，听到他淡淡说了句无事后，没心没肺地笑了两声。却没留意到一边安白缩了缩脖子，打了个寒颤。
    ——
    “不过，为什么四郎为何不吃蟹？”
    袅袅细烟从山形香炉中喷吐而出，二人相坐于一面棋盘前，执子对弈。江羡之其实不喜欢下棋，但他有心迎合四郎的喜好，盼着从中拉进生疏了十几年的兄弟情分。
    “郎君肺气不好，大夫不允他服用这些寒凉之物。”安白在一旁煎茶，知道郎君不喜提及他的病症，便代他回答了。
    江羡之追问：“怎会肺气不好？”