“伯伯，我……”
    在老翁停下车回头疑惑地看向她时，商绒将自己从绣鞋上扯下来的两颗珍珠塞入老翁的手中，“我遗落了重要的东西，烦请您先将我……哥哥送去镇上的医馆，我找到东西再去镇上寻他。”
    “诶姑娘……”
    老翁话还没说完，便见姑娘已下了车。
    他心里有些狐疑，什么东西能比得自家哥哥性命重要？但瞧车上的少年还昏睡着，他也不敢多耽搁，怕误了治病，便道，“镇上的康平医馆是老汉我常去的，那儿的大夫好着呢，你赶紧寻了东西来，这里村子多，这会儿日头正高，去镇上赶集的人也多，你一准儿能再遇着赶车的！”
    “好，我会很快的。”
    商绒魂不守舍，迟钝地点点头，她甚至没去多看车上的少年。
    牛车吱吱呀呀的声音远了点，商绒盯住自己发红的右手手掌，她忽然抬起头，漫漫日光很刺眼。
    在被日光照得泛黄的山道上，她望着那牛车上静躺着的，一动不动的身影。
    商绒，不要再想了。
    她在心底对自己说。
    没有什么比逃离更重要了，如果回到那里，你就是连死的自由，也没有了。
    第5章 梅子糖
    牛车摇摇晃晃，白发老翁回头一瞧，那少年仍无醒来的迹象，且脸上也没什么血色，他更觉他伤情严重，便闷头赶车，希望早些将这少年送到镇上的医馆去才好。
    天空又有雪落，被车轮碾压过的山道留下或深或浅的车辙印子，雪融化在印子里聚成水洼，积雪这一寸那儿一片，混合着湿润的泥土，一片脏污。
    “老伯！”
    牛车响得厉害，再加上老翁略有耳背，这声音模模糊糊的，他一开始也没注意，直到后头又连着喊：“老伯！快停下！”
    又有车的辘辘声近了，老翁回头望了一眼，这才忙牵绳停车，他用袖子抹了一把额头的汗，“什么事儿啊？”
    那赶车的是个粗布麻衣的青年，他松了口气，“老伯，都叫了您多少声儿了？您可算是停下了。”
    说着，他又指了指后头，“这姑娘说您车上躺的是她哥哥。”
    他身后是个浑身裹了不少雪水泥土的姑娘，她脸上也沾了不少泥，老翁定睛细看，随即讶然，“哎呀姑娘，你怎么弄成这副模样了？摔着了？”
    商绒从青年的车上下来，向他俯身道了声谢，然后走到老翁的车旁，她侧过脸看向车上双目紧闭的少年，说，“伯伯，东西我找到了。”
    “找到了？”
    老翁一听，忙舒一口气，“那就好那就好啊，快些上车，老汉这就送你们兄妹去镇上。”
    “多谢。”
    商绒低声说了句，随即见老汉伸出一只手来，便借着他手上的力坐上车，牛车再度摇晃起来，两边山景移动，而她抱着双膝，根本没有心思抬头去看。
    她的眼眶不知何时湿润起来，睫毛眨动，她小心翼翼地跪坐下去，静默地看向那少年，片刻，她朝他伸出手去。
    故意沾了满掌的泥土被她抹在他的脸上，她两只手并用，抹得认真。
    少年的面庞沾上不少泥土，不再那么白皙得惹人注意了，商绒终于停下，收回手的刹那，她的手腕却忽然被人攥住。
    她来不及惊呼，手腕被用力一拽，她整个人前倾下去，少年的一双眼睛陡然睁开，竟比剑上的粼光还要冷。
    心脏跳得剧烈，商绒惊恐地大睁眼睛，此时他手上的力道更狠，她疼得厉害，却并不敢出声。
    “不是逃了？”
    他的声音极轻。
    商绒咬紧牙关不说话，而此刻咫尺距离，折竹注视着她微微泛红的眼睑，眼中潮湿的水气，他忽然松开她的手，却又压着她的后脖颈，迫使她脑袋更低。
    他虚弱的气音只在她的耳畔：“你应该庆幸你回来了，否则……”
    “否则什么？”
    商绒抬眼看他，声音也压得很轻，她自己的脸也涂花了，看起来狼狈得很，却说，“你知道，我不怕死的。”
    折竹怔了一瞬。
    她看似柔弱又可怜，有时却又总有几分不知退让的傲气。
    “我当然知道你不怕死，”
    他的眼睛只略微一弯，便是漂亮的弧度，“可你一定怕些什么人，否则，你也不会逃。”
    商绒张张嘴，却无法反驳他的话，只得别过脸，躲开他审视的目光。
    “是我不对。”
    她想了想，小声说，“我在山上答应过你，要陪你去找大夫的，我半路却想食言，实在不该。”
    她忽然道歉，折竹颇感意外，她倒真的是一副做错事的模样，此时被他两指扣着后颈，像只没脾气的猫。
    山间湿冷的雾气被日光烤得很薄，牛车晃晃悠悠响个不停，纵是少年脸沾泥土，他的眉眼也依旧隽秀又干净。
    他松开她，手指微动，搓碎了一颗东西外头包裹的油纸，下一瞬，他将那颗东西塞进她嘴里。
    商绒猝不及防，这样近的距离，她惊愕地与他对视。
    少年的呼吸迎面，犹如微风，他的嗓音依旧很轻很轻，掩藏在摇晃的车声里，只有她能听得到：“你没有丢掉我，这是奖励。”
    酸甜的味道越发的浓，商绒后知后觉，原是一颗梅子糖。
    天色澄明，他的眼瞳里隐约有她的一道影子，不知何故，商绒连呼吸都有些不敢，她逃也似的躲开他，于凛风中勉强坐直身体。
    裕岭镇靠近南州城，也算是一个不小的镇子，镇上往来者众，尚有几分繁华，镇口有三两简易茶棚，吃不起镇中茶楼的挑夫脚夫多在此喝个一文的散茶，歇脚取暖，好不嘈杂。
    “在官道上就敢刺杀当今圣上，那些叛军可真是胆大！”
    “可不是么？如今镇上也来了好些军士，只怕便是搜寻叛军余孽的。”
    “……”
    杂乱的声音里，这些字句隐约落在了商绒的耳边，但直至牛车入镇，她也没听到半点儿关于自己失踪的消息。
    难道，他们瞒住了？
    他们尚未察觉她是自己跑的？
    也许，他们以为，她是被叛军掳走的？
    事关大燕皇室的脸面，圣上或许不想她落入叛军之手的消息被传开。
    商绒的心里乱极了，直至牛车在康平医馆前停下，她才回过神，扶着折竹下车，又对老翁道了声谢。
    折竹十分随意地在窄榻坐下，年轻的学徒瞧见他身上的泥弄脏了底下的白纻布，他的脸色有些不好，那老大夫却朝他摆摆手，示意他不要说话。
    待折竹褪下衣袍，露出来那臂上已被血浸湿的布帛，他要伸手扯下，那老大夫却忙道，“不可，不可。”
    老大夫上前来，命学徒拿火燎过的剪刀来剪开那与伤口粘连的布帛，极有技巧地一点点清除伤口上残余的布料，他行医几十载，如何看不出这伤是刀剑所致，旧伤之上又添新伤，他只瞧这少年掩盖于脏泥之下的眉眼，便觉出几分不寻常。
    但他却也什么都不问，只道，“小公子这伤须得清洗，否则便会化脓化腐。”
    “嗯。”
    折竹没什么所谓，只恹恹地应一声。
    “这伤口深得很，清洗会疼痛难忍，老夫这便让人去取些麻沸散。”说着，老大夫便要招呼学徒。
    “不必。”折竹两字打断。
    老大夫愣了一瞬，心下怪异，却也只得命学徒准备了器具与止血的药来，他一面清理伤口，一面注意着少年的脸色神情，怕他忍不住疼，可再怎么看，这少年竟从未皱眉，也不说疼，手臂连一丝的颤抖也没有。
    重新上过药，包扎好伤口，老大夫捋着胡须，似有一刹恍然，“小公子，我观你似乎还身患奇症……”
    少年蓦地抬眼，盯住他。
    老大夫未说尽的话顷刻咽下，掌中无端添了些湿冷的汗意。
    那道素纱屏风很长，折竹看着屏风后隐约勾勒的一道纤瘦的身影。
    里头忽然安静了，商绒正觉得奇怪，她方才似乎听见那老大夫在说什么“奇症”，她往屏风处更凑近了些，倏忽有一指腹隔着纤薄的素纱戳了一下她的耳垂。
    她一瞬站直身体后退，隔着屏风，她隐约看见少年的身形，随之而来的，是他清澈泠泠的嗓音：“过来。”
    耳垂沾了点莫名的痒意，商绒抬步走入屏风后，便见那老大夫端坐案前正用汗巾擦脸，气氛委实有些诡异。
    “她颈间起了红疹。”
    折竹正在穿外袍，白色中衣的衣襟还微敞着，透过窗棂而来的日光落在他的身上，他语气平淡，平铺简言。
    红疹？
    商绒自己都不知道，但这一路她的确总觉得颈间有点痒痒的，可手是脏的，她一直强忍着没去挠过一下。
    那老大夫朝商绒招招手，“姑娘，来坐。”
    商绒在案前的木凳坐下，老大夫只瞧了瞧她颈间的红点，又伸手搭了搭脉，片刻后道，“有一些人天生便穿不得过分粗糙的衣物，穿了便会起这样的红疹，姑娘这症状已经算轻的，还有的人那起红疹都是成片的起，只是姑娘既有不足之症，如今又染了风寒，须得用些药煎服。”
    老大夫很快写好了药方，嘱咐了学徒去抓药来。
    离开医馆，商绒一路跟着折竹穿行于热闹的街市，周遭是全然陌生的景象，这一切都令她感到很不适。
    行至深巷僻静处，一棵枯树弯腰蜷缩，枝干上缀满积雪，折竹忽然停下来，商绒也停下来，抬头。
    “在这等我。”
    折竹轻抬下颌，示意她躲到转角堆放的杂物后。
    商绒倚靠着古旧的砖墙，挤在那个狭窄的缝隙里，她隐约透过破烂的竹编席看见少年劲瘦如竹的背影。
    深巷无人扫雪，他每走一步都有沙沙的声音。
    那声音逐渐远了，消失了。
    天地间，商绒只听得见自己的呼吸声，她双足深陷积雪，已经麻木了，她就这样沉默地抱着双膝，躲在无人知的角落。
    也不知多久，她又困又累，额头抵着膝盖蜷缩起来昏昏欲睡，朦胧中，一声声铃铛近。
    商绒抬头，发现一只毛色乌黑发亮的细犬，它的颈间挂着一颗小小的铃铛，项圈儿上绑着一截断绳，拖在地上。
    它嘴里不断发出威胁似的声音，森白的犬牙显露。
    商绒吓得坐倒在地，身后是堵墙，身前就是恶犬，她退无可退，慌乱之下抓了把雪朝它砸去，她趁此机会起身绕开它跑。
    她还没跑出几步，却发现那细犬并未追来，她一回头，见它半个身子都探入她方才躲的那处地方里，没一会儿便叼出来半只鸡腿来吃。