宋研竹劝道：“您若真想让他回来也不是没有别的法子，又何必断了他的钱财，折了他的脸面，让他恨您？爹爹他也是个吃软不吃硬的性子……”
    “那你说，我该怎么办？”金氏哭道：“打也打了，骂也骂了，他还是不回来，一心扑在那女人身上！你瞧那只凤凰金钗……我嫁给他这么多年，也从未见他对我这样上过心！”
    “您若真心想想同爹爹修好，眼下倒是有个由头，”宋研竹道：“您的病，爹爹本就内心有愧，不过是强撑着不肯认错罢了，昨日我和合哥儿落了水，他也不晓得。今日正好差人去通知他，就说您病得不轻，合哥儿和我也受了惊吓，让他速速回来一趟。”
    “这是让我先服软？”金氏撇过头，皱眉道：“不行。”
    “好好好，您不干，我来！”宋研竹哭笑不得，把花妈妈叫进门道：“让人去把二老爷找回来，就说小少爷掉进荷塘了，二夫人伤心过度病情加重，让他赶紧回来，快去！”
    花妈妈看看金氏再看看宋研竹，怔了一下笑道：“好，老奴这就差人通知他去！”
    “你瞧我脸色如何……”金氏倏然紧张起来，对着镜子照了照，宋研竹上前按住她的肩膀宽慰道：“娘就是不施粉黛也是极美的，您这样子，按文人的话说，就是我见犹怜，任谁见了都得心疼几分呐！”
    “小丫头，什么时候嘴儿这么甜了！”金氏噗嗤一下笑了。
    “还不是您教的好！”宋研竹奉承着，蹲下身子伏在金氏的膝头，低声求道：“娘，一会见了爹可千万别再把他气走了，有事可以坐下来好好商量……”
    金氏的抚着她的头，从头顶顺到了脖间，舒缓而有节奏，许久之后，才轻声应了声“嗯”。
    宋研竹从金氏的屋子里出来，春日的阳光暖洋洋晒在她的身上，她舒坦极了。她缓步踱到后院，虎头虎脑的宋合庆正和丫鬟们玩着蹴鞠，脸上是一派天真无邪的真挚的喜悦。宋研竹静静地在一旁看了一会，顿生了一种满足感：真好，这一世重生有个良好的开端，他的弟弟不必再受疾病之苦——至少这一次不必。
    她站了许久宋合庆才看到她，扔了蹴鞠小跑着过来，爽快地叫了句“二姐姐”。宋研竹见他玩得满头大汗，掐了帕子要替他擦汗，他却自己提手抹了一把，笑着露出一口白牙：“二姐姐，我一想到要去上学就高兴极了……你说，朱大人他会喜欢我么？”
    “合哥儿这样聪明伶俐，他必定是喜欢的。只是这做学问原本就不是一件容易的事，你也得多加努力才是，”宋研竹弯了腰告诉他，转念一想，又说道：“听说朱珪大人最喜八大家的文章，其中又尤以韩退之的为甚，你不妨多看看他们的文章，总有益处。”
    “果真么！”宋合庆的眼睛又亮了亮，宋研竹笑着用指尖点他的鼻子：“二姐姐何时骗过你！”
    “那倒也是……”宋合庆似懂非懂点点头，仰起头又笑：“我明日开始再努力读书，二姐姐，你且陪我放纵一日，咱们一起玩儿蹴鞠吧！”
    他说着牵起宋研竹的手就往院子中心走，宋研竹边走边念了句阿弥陀佛：但愿朱老先生对韩退之的喜好始终如一，但愿他如前世一样，每逢出题，必出自“八大家”，弟弟，姐姐只能帮你到这里了……
    那一厢，花妈妈派出去的小厮找到宋盛明时，宋盛明正手把手喂嫣红喝皮蛋瘦肉粥。宋盛明喂一口，嫣红清秀的脸就带上几分羞涩，那一低头的温柔，挠的宋盛明心心痒痒的，腾了一只手出来附在她的腿上摩挲，磨了半天豆腐反倒没能泻火，眼睛都晶亮起来。
    “我的心肝儿，我可真希望能早点把孩子生下来……这苦日子啊，真是过够了！”
    嫣红红着脸道：“老爷又说什么胡话，丫鬟们还在呢！”
    喜鹊抿着唇笑，放下碗就悄悄退了出去。宋盛明涎笑道：“这是咱们家，在自己个儿家里，咱还怕什么！”
    “您家可不在我这……”嫣红偏了脸，可怜巴巴道：“宋二夫人若是听您这样说，又得生气了！”
    “随她生气去！”宋盛明板了脸道：“那只母老虎，我真是受够了！她但凡有你万分之一的温柔，我也就阿弥陀佛了！”
    “您千万别这么说，二夫人也不容易，好好一个孩子没了，或许正伤心呢。您若有空，可得回府去看看她……”嫣红软声细语地劝着，半个身子软在宋盛明身上，“您只要别忘了奴婢还在这儿等您就好……”
    “什么奴婢不奴婢，”宋盛明摇摇头，心疼道，“在这个屋里，你就是我的夫人……”说着话，一双手附在嫣红的手上，只觉得手心一片顺滑，握着就像捏着无上的至宝，让人觉得满足。
    “宋郎……”嫣红呢喃着，宋盛明被这一个昵称叫得肝儿都颤动起来，正想在她胸前摸上一把，赵福在外头连声叫道：“老爷，老爷不好了，家里来人传话说，合少爷掉进荷塘里了！”
    第18章 端倪
    宋盛明被惊得魂儿都掉了，赶忙站起来开门，嫣红眉头一动，拉住他道：“老爷别急，把来人叫进来问清楚再说！”
    “老爷，他人就在外头等着呢！”赵福又催，宋盛明心里慌了神，赶忙要走，嫣红仍旧拉着他问：“是不是二夫人故意这么说诓您回去的？”
    “她是把儿子看做比自己命还重要的人，怎么可能拿儿子骗我！”宋盛明挣开她的手道：“你乖，在家好好等着，我很快就回来！”
    说完也不管嫣红说什么，急冲冲出了门。
    到了家门口，宋盛明二话不说冲进金氏的房间，就见金氏孤孤零零地躺着在抹泪花，宋盛明心里咯噔一跳，问道：“合哥儿呢！”
    金氏哭道：“你还晓得回来？合哥儿掉入荷塘里，若不是研儿跳进水里救他，又遇上了贵人，你的一双儿女，昨天就没了，你连见他们最后一面都来不及！”
    宋盛明的心这才落下去，长吁了口气道：“没出什么大事就好……既然没出什么大事，你让人叫我回来做什么？”
    “你是孩子的父亲，孩子落水这样大的事若我不告诉你，你回头又得怪罪于我！”金氏怨怪道。
    宋研竹走后，金氏开了柜子选了好几套衣裳，选来选去最终还是定了件月白色的百褶如意月裙，肩上披着白色轻纱，脸上淡妆轻抹，乌发披于双肩。她虽病了一场，可是底子原本就是美人胚子，养了好一阵子，气色已经回转不少，正是唇不点而红，眉不点而翠。宋盛明许久不曾见她，闻着她身上熟悉的香味，再看她轻纱之下若有似无的香肩，原本积郁心中的怒气顿时减了不少。
    “你不是不待见我么！”宋盛明不以为然道，“既是合哥儿无事，我走便是了！”
    “你走……”金氏低声哭道：“也不知道是哪个杀千刀的乱传话，如今整个建州城的人都知道，我这个宋二夫人早已名不副实，外头的那个才是！老太太说的对，既然你的心都不在我身上，我留着你也没用，你若要走就走，你若不走，管你要带嫣红还是嫣绿回来，我给你腾地方，明儿我就带上合哥儿、研儿回娘家，往后再也不回来了……你只消给我一张休书就好，咱们这二十年的夫妻情意，今日就、断、断、了吧……”
    她说道后面越发哽咽，整个人扑在床上。
    宋盛明许久不曾见过她服软，更没想到今日她竟主动提出要休书，他怔了怔，一个“好”字到嘴边，又觉得蹊跷：“你到底是怎么了？”
    “我肚子里的孩子没了，不能也没了合哥儿和研儿！”金氏哭道：“你不晓得，昨天得知他们掉进水里，看到他们那样一动不动地躺着我多害怕。是我没照顾好他们，我不是个好妻子，也不是个好娘亲……我，我……”金氏说着说着真是悲从心中来，泪珠儿一颗颗往下掉，身子发着抖道：“明郎，我怕，我是真怕啊……”
    宋盛明的手停在半空，最终落在她的头上：“你许久不唤我明郎了……”
    金氏也不管，只管哭，宋盛明被她哭得心都乱了，想想近日发生的事儿，他确然也有过分之处，她受了这么大的委屈。他站在一旁，想想这么些年来夫妻恩爱，不由心一软，道：“别哭了，是我不对，不该同你置气。这几日我心里也十分愧疚，可是事情都已经发生了，咱们就得往前看。合哥儿和研儿不也没事儿么，值当你这样害怕？”
    见金氏止不住哭，他索性将金氏抱在怀里。屋子里不知道点了什么香，让他心旷神怡，金氏软暖的身子依偎着，他不由有些心旌摇曳，一双手不老实地抚摸着金氏的后背。
    金氏哭了一会，双手环住宋盛明的腰，轻轻一呼吸，就闻见宋盛明身上带着一股陌生的脂粉味，金氏愣了愣，眼里浮上几分嫌弃和憎恨，却仍旧低声细语道：“明郎，我晓得错了，你回来吧……咱们……咱们不能再让外人看笑话了！”
    宋盛明自进门，一颗心一直紧绷着，渐渐地放松，到现在，心却如被一双温柔的手挠着痒痒，无处发泄，他的头晕乎乎的，金氏一抬头，眸光里是从未有过的柔情似水，一个“好”字就停在宋盛明的嘴边，差点冲口而出。
    门却“笃笃笃”响了，他乍然惊醒，就听张福低着声音在外头道：“老爷……”
    若无大事，张福决计不会这么不识相来打扰他。宋盛明突然想到娇媚柔弱的嫣红，猛地站起来。
    “明郎……”金氏痴痴地叫着，宋盛明狠了很心，对她道：“我外头还有事，去一下就回来！”
    等他走后，花妈妈悄悄地进了屋，在金氏耳边道：“夫人，老爷走了……听说，是外头的那个动了胎气，她身边的丫头都找上门来了……”
    “让他走”，金氏的声音有些颤抖，花妈妈不敢说话，看着她颤颤巍巍地下了床，正要上去搀扶，她却摆摆手，走到了桌子边上，举目四望，正好瞧见宋盛明平日最爱的当阳峪窑白釉剔花瓶，她隐忍的怒气终于找到了发泄口，起身拿起花瓶，痛快地往地上砸去！
    “砰！”
    “二姐姐，你好厉害啊！”宋合庆忍不住鼓掌，平日极少碰蹴鞠的宋研竹抬脚胡乱一踢，竟是不偏不倚踢中了目标——一个花盆。
    “我练了许久都做不到呢！”宋合庆觉得不可思议。
    “凑巧罢了，”宋研竹笑着收回蹴鞠，对宋合庆道，“玩儿累了吧，二姐姐给你备了些好吃的，你跟着芍药姐姐去我那取去！”
    “太好了！”宋合庆抹了把汗，雀跃地跟在芍药后面。
    初夏这才迎上来，对宋研竹道：“二小姐，老爷回来了一会又走了，夫人生了好大的气，把老爷最喜欢的花瓶也给砸了！花妈妈让奴婢来告诉您，这会别让合少爷去夫人那，省得吓着他。”
    宋研竹皱眉道：“老爷在夫人屋里呆了多久？”
    “花妈妈说，他们在屋里聊了好一会，老爷走时情绪也很平和……似是外头那个动了胎气，中途把老爷叫走了。”
    “动了胎气？”宋研竹唇边的笑渐渐冷下来，外表清新脱俗、楚楚可怜的嫣红绝不像表面上那样简单，她这样善于心计，肚子里的孩子更是成为她的法宝……
    终归是不能留。
    “喜鹊如何了？”宋研竹问。
    初夏回道：“喜鹊已经答应要帮咱们……二小姐，你想怎么做？”
    “藏红花……”宋研竹低声呢喃着。
    “什么？”初夏没听仔细，似是又想起什么，对宋研竹道：“小姐，喜鹊曾经告诉我一件事，倒是有些古怪。她说，前几日她帮赵氏收拾衣裳，发现她有件裤子上沾了血渍，当时她吓了一跳，想着万一要是见了红可不好，去问赵氏，赵氏却推说是小事，还不许她声张，只悄悄让人去请了林大夫。您说，她这胎，是不是不稳啊？”
    “见红？”宋研竹楞了片刻，初夏继续道：“这个林远秀倒真有些厉害，名气渐渐赶上了老林大夫，老林大夫原本看诊的很多病人也转投他那去了，还有几个不久就传出了喜讯！哦，对了，其中一个您可能认识，就是城西曾家的大奶奶柳氏。”
    柳氏？宋研竹猛地想起来，柳氏的娘家就在宋府隔壁，两家常有往来，柳氏比宋研竹大上三四岁，早些年嫁到曾家，许久都不曾怀孕，听说在夫家日子过并不好。
    柳氏……林远秀……陶张氏……宋研竹脑子里轰的一声，突然想起什么来。
    第19章 三见
    “林远秀，林回春！”宋研竹阖掌一拍，对初夏道：“初夏，对花妈妈说一声，明日一早替咱们备马车，我要去牛头山清凉寺上香！”
    她终于想起来哪儿不对了！
    林远秀真是林回春么？若真是，那这个林远秀她前一世应该见过！
    当年她嫁给陶墨言，过了好几年肚子都没动静，陶墨言的母亲也就是她婆婆特意请了林回春来替她问诊，当年她碍于身份，隔着纱帐伸出手去，所以也没看清林回春的脸，可是他的声音她却应该记得。
    第二日天刚蒙蒙亮，一辆马车从宋府开出。
    马车急速往前跑着，宋研竹也陷入回忆中：如果这个林远秀当真是林回春，那她真是遇见一件大事了。
    当年，大齐也有一个名医，号称妙手回春，专治女科，尤其擅长治疗不育症，因此，他颇负盛名。当年陶家也正是冲着他的名头才请他回来替宋研竹问诊。没想到他来陶家过后不到一个月，却出了个天大的丑闻——有女子去他那看病，回家之后就想不开跳了井。她的丈夫气不过，寻到他跟前骂，说女子临死前透露，林回春压根就是个赤脚大夫，是一个彻头彻尾的大淫棍，说是替人治病，实则却上下其手。
    林回春不知是使了什么法子，总算是摆平了那件事。可是往后势头却越发不对劲，有传言说，林远秀治好的那些不育症女子生下的孩子，有好些个孩子长大了不像爹也不像娘，瞧模样倒长得同林远秀像是一个模子刻出来的。但凡被林回春问诊过的女子避之不及，好在宋研竹就见过他一回，还是在众目睽睽之下，她才没被牵连。
    再后来得知林回春的消息，就是他在问诊时，被一个猎户用刀活活砍死，而后猎户又用那把刀结束了自己……据说场面十分血腥，看过的人都得做好几天噩梦。
    如果他当真是林回春……宋研竹陷入深深的沉思，直到车夫“吁”的一声，她才回过神来。
    “小姐，到牛头山脚下了。”初夏低声提醒，宋研竹轻轻“嗯”了声，下了马车叮嘱初夏道：“上山敬香，总要虔诚些才好。你和车夫都在这儿等我，我自个儿慢慢爬上去。”
    清晨的牛头山，只到半山处便是云山雾绕，犹如仙境。宋研竹抬头望了望，拾级而上，走了几步回头望，车夫已觉没趣，躲在车的另一旁耷拉着脑袋补眠，她脚下一偏，往竹林的方向而去。
    宋研竹万万想不到，就在她踏入竹林，即将走到“百草庐“时，有个人已经盯上了她。
    “少爷，那位是不是……”陶墨言的贴身小厮陶壶手指着不远处的宋研竹，“宋二小姐？”
    陶墨言从前未拜入朱珪门下时，每隔几日就会在天光微亮时爬山，一是为强健体魄，二却是因为站于山顶可以一览众山小，让人不自觉地开阔胸怀。前些时日陶墨言拜入朱珪门下，朱珪的住处就在赤霞山上，距离牛头山也不过一炷香的路程，陶墨言索性每日都爬一爬牛头山，再前往朱珪处上课。
    没想到今日下山时却遇上了宋二！
    陶墨言不自觉地蹙紧了眉头：他对这个宋二小姐真是没什么好感。第一次见面时，她女扮男装，一个女子仗着几分三脚猫功夫，就敢同高她几个个头的壮汉打架，行为举止更是古怪无礼；第二次见面场景更是离谱，他是从水里将她捞上来的！分明不会凫水非要逞强下去救人，险些把自己的性命都搭进去，简直鲁莽！
    这算是第三次遇见她，一个大家闺秀不好好在家呆着，天刚蒙蒙亮便跑到这郊外来，鬼头鬼脑的不知道又在打什么主意。
    世间女子有几个能像她这样没规没据没有半分女儿家模样？
    想起初次见面宋研竹对他十分厌恶的眼神，陶墨言自觉没趣：“理她是谁，快走，老师已经在等我们了！”
    他费了九牛二虎的力气才成功拜入朱珪门下，他实在不想因为某些不重要的人耽误了自己前行的脚步。
    陶墨言抬脚要走，哪知陶壶却浑然没有这个自觉，虽是跟在陶墨言身后，却还是发出了奇怪了声音：“诶……”
    陶墨言顿了脚步，蹙眉问他：“又怎么了？”
    “您瞧，宋二小姐这是不是要去那个百草庐？”陶壶讶异道，“听闻那个百草庐里住着位‘送子观音’，好多女子怀不上孩子的都会去那瞧瞧。不过，宋二小姐是个未婚女子，她去那做什么？”
    “许是替她娘求医问药……”陶墨言想起前几日在建州城传的满城风雨的留言，心里对宋研竹的疑惑稍减了几分：若是为了她娘而来，倒也是明正言顺。不过，既是来寻医问药，这样独自前来，毕竟还是不太妥当。