可前院人多手杂，这么贵的簪子若是落了，定然轮不到她再找回。
    洛棠急得要哭，这么重要的东西……这么贵，这么好卖的东西！
    一分钱没落到，可别反倒让世子怀疑她真将簪子卖了！
    前院人多，找了许久都没找着，洛棠心中焦虑，猜想若丢在这儿了，恐怕真寻不回了。
    既见那两个家将还在找，她稍作犹豫，扭身朝后堂去。
    许是刚刚在后堂吃饭时弄丢的也说不定……
    可还没到饭堂，忽而听到一墙之隔的前方传来声压低的冷喝。
    “世子若真存风骨，便当早早将那些腌臜证据呈上，以告慰这次雪灾中被世家豪族坑害的江南百姓！”
    洛棠脊背一寒，立刻猜到自己不小心偷听到世子与人对话了。
    这里是条小道，她为了找簪子才走，庞荣等人估计也没留意到，当即便打算扭身回去。
    不料随意一瞥，瞥到个十分眼熟的人。
    好像……二十年后的霍光？
    不在视线中的谢凤池缓声揭开她的疑惑。
    “霍将军言重，江南的世家豪族，我如何能窥得他们与官府勾结的证据呢。”
    他不卑不亢，可洛棠总觉得世子的语气里含着几分凉意。
    也是这分凉意，叫洛棠回过神，暗骂自己多事，赶紧走才是正道。
    下一秒，霍将军勃然发怒：“哪怕是给自己留着的后路，现在也当用了！”
    洛棠差点被他吓出病来！
    霍光真不愧是这位的亲子，吓人的本事简直一脉相承！
    霍长恩板着张沧桑严峻的脸怒视谢凤池：“大皇子再愚钝，也知晓你与他非一条心，如今安宁侯不在，他便视你为眼中钉，侯府风雨飘摇，你难道还想着将所有都压在六皇子身上吗！”
    洛棠要偷溜的脚步一顿。
    “若我没猜错，你正月未出就急吼吼离京，难道不是京中形式越发严峻，你顺势避让？”
    “安宁侯当真与那些江南豪族没有牵连？”
    谢凤池笑了一声，一副不明白你在说什么似的望向霍长恩。
    可他眼中的寒意宛若化作实质，丝丝缕缕地漫溢出来。
    明明今日艳阳高照，角落中的洛棠却感觉周身寒意四起，手脚都几乎冻得快没知觉。
    她头一次直面这样的说法——
    原来安宁侯府这般庞然大物，竟也有风雨飘摇的时候？
    最开始，她害怕的那位姑奶奶的话，竟是一语成箴！
    可世子来江南，不是为了替她查明身世吗？
    若只是旁人随口说的也就罢了，可如今与世子争论的，是霍光的父亲，是位将军！
    洛棠便不由怀疑起谢凤池的初衷，她口干舌燥呼吸困难，想劝服自己就是这样，绝非霍将军说的那般，世子是为了避让才出的京。
    劝服到一半，她恼怒又崩溃——劝服自己有什么用！
    若真落到最差的结果，她一心相信谢凤池又有何用！
    有情饮水饱？
    她不敢再听再留，心思纷乱跌跌撞撞爬出小巷，恰好看到家将一人握着玉钗一人提着个乞儿等在原地，见她来了才说找着了。
    她不能表露出自己刚刚听见了不该听的，可心情终是没法儿很快纾解，只好先强行压着，吩咐他们找个人少的清净角落，也好再给自己片刻回神的时间。
    到了个无人的小院，洛棠终于可以故作平顺地呼吸了。
    那小乞儿约莫七八岁，衣着单薄，手臂和腿上生满冻疮，被摁跪在雪未铲净的地上，一双狠目恶狠狠地瞪着抓他的人！
    洛棠心里又涌出一股强烈的不适。
    本是个好日子，却偷听到霍将军与世子危险的谈话，瞧见了个如此惨烈的孩子，她仓皇不安的很。
    为了掩饰自己的情绪，她撑起个笑脸拿起玉簪，问那乞儿：“为何偷我簪子？”
    乞儿将视线落到她脸上，难掩地露出抹惊艳。
    随后他沉下脸骂道：“你这种有钱人又不缺这点，偷了又如何！”
    家将登时便踹了脚，叫这乞儿闷哼着倒在地上。
    洛棠汗流浃背：“别伤人……”
    “装什么好心！打就打！有本事打死我！打不死我就盯着你偷！”乞儿捂着肚子恶狠狠地仰视他们。
    洛棠真是无话可说！
    今日到底是触了什么霉头，不是说城隍节是好日子，能求平安吗！
    她险些压不住气，垂着眼道：“你若缺钱，就找个工做做，何必做偷人钱财的事？”
    “做工？”乞儿仿佛听到什么天大的笑话，
    “你这种四肢不勤的有钱人在装什么装？”
    洛棠一顿。
    “下了这么久的雪，平时能给人做工的小铺子都倒了！”
    “都是你们这些官老爷贵人们害的！”
    “不救庄家不开路，务农的做工的经商的都要饿死！比我大比我壮的都难找到份工，我去哪儿找？”
    “连朝廷拨下来的赈灾款都不发下来，我不偷，怎么活？”
    小乞儿越骂越愤怒，也越骂越离谱，洛棠听得心惊胆战，忍不住又想起刚刚偷听到霍将军说的那些。
    身旁的家将们却训练有素的垂眸背手，似乎什么都没听见。
    她艰难地问：“可今日城隍节，我看大家都还很高兴……”
    “呵，”小乞儿冷笑一声，“下去一波，又上一波，高高兴兴演给贵人们看看呢。”
    洛棠当即便想到了大皇子等人。
    那日他们与大皇子一同被袭，按那人的脾性想来是不会罢休的，所以或许已经惩治了一批人。
    但正如这小乞儿说的，又来了一波，虽然手上还没沾染什么，可高高在上的官老爷对他们这些人来说，终归也没什么差别。
    加之碰上的又是大皇子这般乖戾性子，官员们自然只会及时统筹些最漂亮的场面献给皇子观赏，谁会在意短暂这些日子里普通百姓的生死？
    洛棠又想起昨日丫鬟欲言又止的模样。
    他们这些真正脚踩在地上讨生活的人不知道什么远大的规划筹谋，他们看到，感受到的，是这真实的人间。
    而洛棠若非还有谢凤池关照，恐怕也已陷入这人间的最底层，零落成泥碾作尘了。
    但就在这会儿，她才堪堪知道，谢凤池或许也自身难保。
    她迷惘之余，难得心软想当一把烂好人，真心实意地看了眼那小乞儿，将自己耳环卸下交给对方。
    “你别偷我了，我将这耳环送你，你回去好好讨生活。”
    两个家将与乞儿同时愣了。
    “你没坑我？”他绷紧了身子充满忌惮。
    洛棠点点头：“我身上没银子，你把这个拿去当了，挨过这几日，就去找份工吧。”
    那耳环价值不如玉钗，可也值几个小钱，乞儿直勾勾盯着摇晃的玉髓，视线缓缓落到对面女子的面庞上。
    他第一眼就觉得她漂亮，漂亮的有点不正经，花枝招展又艳丽招摇，像路过红袖坊时楼上摇手绢的娘子。
    可这会儿她又低垂着眉，难过的要哭出来似的，他顿时又觉得她不像了。
    哪家娘子这么苦歪歪，定是招不到客，要被婆子打骂的。
    他唾骂了一声，也没接洛棠的耳环，趁着家将不背把人猛地撞开，头也不回地冲出了院子。
    家将刚拧起眉头要追，洛棠攥着衣角叫住他们。
    “别追了！”
    就当，就当是她替谢凤池积德了吧……
    作者有话说：
    谢凤池：那真是谢谢了
    洛小棠：不客气（把玉钗偷偷藏起来）
    第四十章
    谢凤池与所谓友人聊完后回来, 家将们诉说刚刚发生的事都告诉了他。
    他牵起洛棠的手，看她发髻上的玉钗。
    “丢了就丢了，若找寻时出了意外可怎么办。”
    洛棠扮得伤怀：“世子送我的，我自然看得比自己性命还重。”
    谢凤池忍不住叹了口气, 叫她别这么说, 没什么比她更重要。
    洛棠心中苍凉的想, 谢凤池这副悲悯模样，怎么也看不出半柱香前曾与人横眉冷对, 说着生死攸关的话。
    就像巍峨浩大的侯府，怎么也看不出，也会有摇摇欲坠的时候。
    她如今是真的知道这人有多会掩藏了, 心中的不安更甚, 竟不知往射阳的路还该不该走下。
    若是在谢凤池的眼皮子底下，她的身份被查明证实了，不论是何种结果, 最终能变成自己想要的结果吗？
    她是想飞上枝头，可谢凤池……真能放她飞吗？
    纵使艳阳高照处处人声鼎沸，却总叫她觉得觉得虚幻, 不真实，也不知哪一脚踩下去就会成了空。