小曹氏被点破了却放不下了，白着脸承认：“罢了，是我对不起你。”
    薛池看她一会子，开口道：“太后娘娘已经被禁足慈宁宫了。”
    小曹氏立刻抬头，瞪着眼看她。
    这个消息可算是绝密，旁人只道是太后身体不适静养，不再召见命妇。
    小曹氏嘴唇哆嗦起来：“你……她，她真的……”
    薛池点了点头。
    小曹氏面上露出个古怪的笑容来，她捂住嘴，笑出了声，眼泪却簌簌的落。过了很长时间她才边落泪边笑道：“你看看，曹华芮和曹华芝都被关起来了，你看看，是不是天道循环？是不是天道循环？我真的死而无憾了！真的，薛池，谢谢你告诉我这个消息。我真的对不起你，我不该害你，不该害你。老天爷原来都看着呢，谁欠了都跑不了……我也欠了你的，我拿命还你好不好？”
    薛池见她激动得语无伦次，忙按住了她的手：“不用了，你冷静一点。我不怪你了。”
    小曹氏却反手握住了她的手腕：“我死而无憾了，一定要还给你！”
    她双眼闪烁着狂热的光，似乎这一刻特别相信老天，对于大曹氏她知道自己能报复，但对于太后，她恨却无法报复，不曾想居然有这样的一天，一时简直狂喜又狂悲，被迷了心窍。
    小曹氏抬手就去拔下头上的簪子，口中喃喃道：“还给你，还给你！”
    薛池牢牢的按着她的手，大声道：“柴嬷嬷！”
    柴嬷嬷急忙窜了进来，帮着薛池抢了小曹氏头上的簪子：“夫人，夫人！您怎么了？”
    薛池抄了旁边插了花的一个白瓷长颈瓶，扔了里头的花枝，将凉水对着小曹氏兜头一泼。
    小曹氏被泼了一头一脸，惊叫了一声才安静下来。
    薛池吐了口气：“你冷静一点，可别把命还给我。我背着人命债怎么睡得安稳？你可别害我。”
    小曹氏清醒过来，柴嬷嬷有些怨怪的瞥了薛池一眼，终是不敢多说，赶紧拿了帕子来帮小曹氏擦头擦脸。
    小曹氏擦拭一翻，见薛池一直不放心的盯着她，叹了口气道：“我知道了，不会再发疯。”
    薛池点了点头：“看你这样子，还是洗浴一下，我先回去了。你有事找我可以到青狮胡同第一家来寻我。”
    小曹氏点头，看着她笑：“柴嬷嬷，你送送薛池。”
    薛池走到了门边，回头看了小曹氏一眼。她还是湿着半幅衣衫，面带笑容一动不动的望着薛池。
    薛池突然就觉得小曹氏透着股死气，出了门，走远了一段，她便低声对柴嬷嬷道：“我不用送，自是识得路。你回去看着莲夫人吧，她瞧着不大对劲。”
    柴嬷嬷一惊，也不再客气：“那我先回去了，大姑娘您慢走。”匆忙之中，仍旧唤了薛池的旧称。薛池也不多说，点了点头，看着柴嬷嬷往回奔去。
    薛池一路走出了院子，见融语淮负着手站在花树下头，对她微微的笑。
    两人并肩沿原路返回，秋日的阳光从枝叶间披洒在两人肩头，薛池笑着问：“才想起桩事，我听人说大哥哥要与孙姑娘完婚了，是么？”知道薛池关注融家，自然就有人把消息报给她听了。
    融语淮点头，摸了摸鼻子：“原本是要退婚的，谁知她家又不退了。拖了这两年，什么都备好了的，下月就完婚，倒比池妹妹还要早些。”
    薛池点点头：“我要来喝喜酒的。”
    融语淮侧头看她：“贺仪可不能薄了去。”
    两人哈哈了的笑了起来，融语淮送到门外，薛池的随从都立在马车边等着，薛池对融语淮挥了挥手：“回去吧。”
    融语淮点头示意，看着她上了马车远去。
    他默默的站在原地半晌，直到那马车消失在胡同尽头，这才转身默默的往回走。方才他虽然说不知孙家为何又不退婚了，但其实心中是清楚的，无非是因为薛池回来，又释放了大曹氏。嗅觉灵敏的人自然是察觉了不同，孙家这才同意了完婚。不过无论如何，没有孙姑娘的坚持，也拖不到这一日。融语淮面上浮现了一个浅浅的笑来，日后他要好好的对待妻子。池妹妹只怕是用不到他，若有用得到的地方，自然要尽全力。
    薛池回去不过半个月，便听人说小曹氏病了，只说是伤寒，薛池便也没太在意。
    谁知过了一个月，陡然就听闻说小曹氏病死了。
    薛池吓了一大跳，找了给小曹氏看诊的大夫来问，只说就是普通的伤寒，原本也不是多大的病，只是小曹氏多年不食荤腥，只食花露花瓣，体质偏阴寒虚弱，而且花木原本有部份也是有微毒的，这回一起爆发出来，才难治了。更重要的是小曹氏一直不大积极诊治，一碗药凉了又热，热了又凉，反反复复的服不下去，所以才去得这么快。
    薛池便知是自己告诉了小曹氏消息所致。如今大曹氏疯疯癫癫被关在院中，曹太后也被关在慈宁宫，融家又衰败至此，小曹氏的心愿都算是了了，恐怕是一心求死了。听说她唯一的遗愿就是让柴嬷嬷护送她回鉴竽，将她埋在那座关了她十七年的小院中去。
    没料到她原先一心要出来，如今却是要回去了，想来是要和她女儿埋在一起。
    薛池不想让太多人知道她和之前的融大姑娘是一人，便只悄悄的挑了一日，裹着兜帽披风，由融语淮领着去上了柱香烧了纸钱就回来了。后头又在小曹氏棺木要经过的地方让人设了路祭。
    融语淮是嫡子，没有给庶母守孝的道理，何况孙家好容易松了口定了日期的，融家老太太和融进彰怕迟则生变，不允许再往后推婚期，仍是按照原期举行了婚礼，薛池没了心情去参予，只让人送了贺仪过去。
    这半个月来她总是心中不太舒坦，整个人都有些倦，没了食欲吃不下饭，觉得是自己触发了小曹氏的死。
    ☆、116|5.31|更新
    薛池这个样子，让时谨很忧心。
    这段时日他忙着筹备婚事，准备还政事宜，非常忙碌。每次只是夜里过来，在灯光下并没有看出薛池有太大的变化。
    他知道她心里不舒坦，可这种事情只能让时间冲淡。直到今日，他躺在床上，把玩着薛池的手，捏着薛池的指骨，明显的感觉她瘦了些。
    他目光微含着忧色：“不是你的错，何必放在心上？是她自己求仁得仁。”
    小曹氏的事情，薛池都和时谨说过了，包括小院中埋着的真正融妩。此次融进彰等人忙着操持融语淮的婚事，又认为小曹氏临死前要让人扶棺回鉴竽的这个要求太不合理，不想操持。
    就是小曹氏的娘家人也并不太赞同，认为离得远了连上坟扫墓都照应不到。
    荣恩公府的老国公和老夫人因为伤心都病糊涂了，世子夫人便做主，把小曹氏的嫁妆拖了回去，融家如今也不敢反对。但小曹氏临死前是把所有的银票都给了柴嬷嬷的，因此柴嬷嬷有了银钱便一意孤行雇人扶棺。
    柴嬷嬷拿着遗愿说事，曹、融两家不主动操持已经是说不过去，岂有还拦着的道理，只得允了。
    因为小曹氏毕竟当过薛池名份上的娘亲，时谨听人禀报后便也遣了人跟着，防着柴嬷嬷一个老人路上有个意外撂下了，如有可能还预备让人将那位融姑娘挖出来，和小曹氏葬于一墓。
    时谨做这些事原本也没打算告诉薛池，只是看她忧心，少不得拿来替她宽心了。
    薛池却笑道：“我知道，我也想通了，就总是还有点不舒坦。”
    时谨看了她一阵：“明日我陪你出去散散心，去打猎好吗？我有座山头全种了果树，你要不要去摘果子玩？你喜欢谁都可以带去，你从前用得惯的四个丫头要不要找回来？”
    薛池闻言直笑：“不用了，现在果子也大多没熟呀，晚些日子再去，你先忙吧。”
    时谨嗯了一声，摸了摸她的长发。
    他愿意还政，但一心向着他的人却不太愿意。不管怎么说，跟了他这般久，他也不愿意寒了人心，为着朝廷平稳过渡，只得仔细安抚安置。他挑了四季如春的玉州做为自己的封地，到时候什么人带走，什么人留下，都需仔细思量。还了政不等于从此任人宰割，朝中自然也要有他的耳目和声音。
    薛池感觉到抚摸自己长发的手动作渐渐变慢了，过了一阵儿手停住不动了，她撑起了身，果然看见时谨已经闭上眼睡着了。
    他醒着的时候对她会露出笑意，柔和了他五官的清冷。但睡着的时候那些棱角却无可遮掩。气势凌厉而上挑的眉，冷情而略显嘲讽的薄唇，薛池的手虚虚的沿着他面部线条移动，目光中显露出她思绪混杂。
    正在神飞天外，手却被时谨一下按住，掌心贴在了他唇上。
    他微微的睁开了眼，目光从睫毛下似笑非笑的看着她，舌头在她掌心一挑。薛池被他逗得一哆嗦。
    时谨的声音被她掌心捂着，闷闷的：“……想要了？”
    薛池无语：“没有！你累了，快歇吧！”
    “哦，原来是体贴我，不过，就算再累，这点力气总是有的。”他一下翻身压住她，一边轻咬着她，一边含糊的道。
    薛池抓住了他的长发。他的发丝比她的质感还好，如丝缎一样顺滑，她不知道是要将他拉远一点，还是要将他按紧一点。
    也许是为了消除她那点不悦的回忆，两人欢好时他总是特别温柔，偶尔给予的小粗暴和小疼痛都很轻微，不但不难受，反而有种别样的舒适和刺激。
    薛池轻声的呻|吟，时谨含着她的耳垂诱|哄：“池儿，大声一点，我喜欢听……池儿……”
    他此时的声音低哑而温柔，唤着她的名字，把她的心都化了，薛池搂住了他，没有办法再思考，她不知道是在无尽的欢愉中昏了过去，还是睡了过去，连梦中都在微微的战栗。
    第二日起来时谨已经不见了，薛池看了看窗外照入的阳光，意识到几乎已经到中午了，她吓了一跳，赶紧起身。又觉黏糊得难受，索性已经是迟了，便让人往净室浴盆中放满热水，洗浴一番。
    薛池穿好衣服，只觉饥肠辘辘，赶紧用膳。吃饭后只觉神清气爽，拿了镜子一照，发现自己的气色居然比前几日都好了些。
    昨夜时谨闹得这么凶，也是因为他们分居两府，这段时日彼此都很忙碌，已经是有一段时日没亲近了。居然做一场就能回复点气色，难不成她还是个能采补的妖女不成？
    薛池想着，自己也忍不住扑哧一笑，惹得帮她举镜子的婢女都奇怪的看了她一眼，她连忙收敛了神情，让人安排车马，准备出门去善堂。
    她这善堂如今也算小有名气，如果准摄政王妃做点别的什么生意，旁人还怕她以势压人，如今只是收养些孤儿，完全不碍着旁人的利益，所有人都只有叫好的。甚至已经有不少人流露出要捐送银两的意思了，只不过薛池知道时谨如今情形有点复杂，便都将些示好拒之门外了。
    她现在不缺钱，也不缺人。每个月光是年子谦给她的利息就足够养着善堂的了。如今她连人也不用雇了，朱离把有些没了活路的妇人给领了回来，这些妇人情愿照顾孩子，千恩万谢的不要工钱，只求一口饭吃一张床睡，所以薛池的花费其实不多，何况她还有个强大的不要工资不说还自愿往善堂贴钱的员工朱离。
    薛池按例每天跑到厨房看了看，现在管着厨房的是脸上有个大黑胎记的妇人，也是因为这个原因她总嫁不出去，拖成了个老姑娘，好容易嫁了个半老的老头，没几年老头就死了。老头前头的儿女把她赶了出来，娘家也不愿意再接收她，这才被朱离给捡了回来。别人奚落她的外号就是“阴阳脸”，不过她被叫惯了，自己都能落落大方的介绍自己叫“阴阳脸”。
    厨房前的院子里堆着几板车的菜，薛池看了看挺新鲜的，她对阴阳脸道：“也别光吃素的，孩子们长身子的时候，弄点荤腥吧。”她并不是要大鱼大肉养着这些人，得来太容易也不利于他们的成长，不过基本营养要保证。
    阴阳脸笑着应是：“我开个蛋花汤啊。”
    阴阳脸的厨艺特别好，不过她许是苦惯了，过于节俭，比薛池这个东家还心疼银子，要不是薛池经常提醒，她都恨不能给这一园子人吃糠咽菜。
    负责给孩子们洗衣服的陆婶是腿脚有点问题的，她脾气太面，被儿媳妇赶出来也不敢对邻居说，怕坏了儿子媳妇的名声，要不是晕倒在路边，实情都没人知道。就这样了，她在薛池这边做事还惦记着儿子呢。薛池虽然不用给工钱，但她还是经常给每人都发点零用钱，唯独不给陆婶，免得她攒了回去给她儿子媳妇。
    负责打扫的是张婶，她家就住善堂旁边，看见善堂办了起来，就主动要来做事。其实脾气古怪得很，总凶着一张脸。说是她打扫，实际她挺爱分配孩子们来做事。薛池觉得孩子们做点力所能及的事情挺好的，也没阻止她。
    薛池远远的望着园中坐成几排的孩子们，最近新来了个刘娘子，原先她爹爹是秀才，她也识得墨水，便由她给孩子们启蒙了。
    薛池一路看了一圈，往屋里走，她在这里有专门的三间相通的屋子，最外头一间是会客室，中间一间做书房，最里边一间放了软塌可以歇午。
    但在靠近会客室门口时，薛池突然停住了脚步——门上有个不明显的记号。
    她回过头来，对身后的两名婢女道：“你们到门外守着，我想清静清静。”
    婢女们应诺，薛池推开门进去，反手关上了门。
    她紧张的扫了扫屋内，心中思忖：她现在身边还有影卫吗？
    原先曹太后没被关起来时，时谨为了保护她，在她身边放了四个影卫。现在曹太后被关起来了，也不知道她身边的影卫撤没撤走。这些影卫们非常擅长于藏匿，她从来就没有找到过他们的踪影。
    薛池慢慢的向前走，穿过了书房，到了内室。
    她看见屋中的圆桌边坐了一个人，他瘦得厉害，身影透着一股孤独，像一匹形单影只的狼。
    薛池看他这么瘦，鼻子就有点酸，她慢慢的走近。内室的窗帘全放下了，光线有些暗，等她适应了光线，才发现他一直是盯着她在看的。
    薛池坐到他身侧，压低了声音：“长安哥，你怎么来了？你不应该来。”
    她低下头，看到萧虎嗣放在桌上的手，袖口露出的地方有一道狰狞的疤痕。她认出来了，是上次被时谨令人围射时留下的，他身上的伤痕现在应该多不胜数。
    他只是看着薛池不说话。薛池有点紧张的望向四周，这是时谨的地盘，时谨上次放了萧虎嗣就很勉强了，这次可没那么容易。
    萧虎嗣低低的开口：“别紧张，几名影卫只是隐匿在园中，离得很远。隔了两间屋子，门口的婢女也听不清内室的声响。”
    薛池一怔，舒了口气，上下打量着他：“你身体好些了吗？”
    她眼中的关切并非作假，萧虎嗣看了一阵，目光柔和下来：“好了。”
    薛池垂着头，绞着手指，一时不知如何开口。她心中惊疑不定，萧虎嗣再度出现，总不会是想再掳走她吧？
    ☆、117|u-31|更新