雁飞与雪满要来帮忙，她还是自己动的手。虽说到了年底，天也冷，可她走动着走动着，额头竟然也有汗下来。韩婆婆赶紧给她擦拭了，免得她受了风着凉。
    朝云甩甩累了的胳膊：“不必了。”
    白草煮好了药，端过来，朝云一口便要吞。
    韩婆婆拦不及，滚烫的药已经入了口，被朝云吐出来。
    “烫！烫！”韩婆婆着急起来，招呼人去找冰来。
    朝云伸着舌头，感觉整张嘴里都麻麻的。已经入冬了，冰没那么好找，而手头的茶水又都是温热的，也凉不了嘴，朝云愣是生生痛了一阵。
    厨房里找来了点凉水，先润个嘴。
    孟婆婆又数落白草：“刚煮完的药，能这样就端上来嘛！”
    朝云舌头刺痛，但还是要说：“怪我，婆婆别怪她。”
    十一月，西夏军大举侵入延州保安军一带，消息传入东京，朝野哗然。
    元昊派出三万铁骑，围了承平寨。
    这是在逼官家出兵，若官家再不出兵，这大宋领土便要拱手送人了。
    朝云的舌头先前被烫，几日都不高兴说话，此时才好，便拍着书桌而起，气忿道：“这还不出兵，就等着元昊杀到东京来，把宫城撞破吧！”
    韩婆婆来捂她：“姐儿，好姐儿，可不敢胡说啊！”
    雪满上街听消息去了，邸报也没出来，她还在御街上竖着耳朵呢。朝云便在书房里等着，等到天色落暗，看见雪满回来了。
    “姐儿，消息是没听着，却瞧见几匹快马飞到宫城里去了。”
    “那该是承平寨急报！”朝云判定，“承平寨日危！我若是官家，便是御驾亲征，也就这样去了！”
    韩婆婆又慌忙拦着她：“姐儿！”
    延州，承平寨。
    敌军大军压境，军民人心惶惶。
    将领官在上点兵，点到了个叫做“狄青”的人。
    点兵台下乌压压的几千号人，狄青“赫”地站了出来。
    将领官问道：“你便是那个说有破敌良策的都巡檢司指使，狄青？”
    “正是下官！”狄青身壮如虎，声如洪雷。只是脸上有一排刺青，是年少时入了牢狱刺配刻上的。
    偏将不解：“你一个配军，能有什么良策？”
    狄青抱了抱剑，道：“并非良策，只是能破敌。”
    十一月末，西北，总算起了大战事。
    边疆战报一日日送入京城，都人总算知道了官家的心思——这场仗，得打！
    若没有官家的授意，沙场之上，根本不会见大宋的官兵。
    而大宋的官兵既和元昊有了交战，那便是官家已经点了头的。
    何况，这战报送来，又是那样的得体。
    交战第五日，鄜州前部军赶到。部署官许怀德率三千劲旅自外而内突围，打散西夏阵型。狄青自内而外率承平寨部众攻去，与许怀德互为呼应。西夏军重新布阵之时，许怀德飞箭射杀西夏主将，乱贼军心。
    正当此时，鄜延两州的钤辖官卢守勤，带着鄜州大军奔袭而来，大破敌围，西夏军溃逃。
    敌军披靡，宋军士气高涨，环庆钤辖官高继隆也发兵北上，攻破西夏后桥寨，收复吴家寨等失地。
    朝云听到胜况，总算出了口气。
    但又追问雪满道：“封赏的那些将军、将领之中，有没有个叫做孙全彬的人？”
    雪满摇摇头：“没听见这名字。”
    朝云撇撇嘴坐下了。
    不是说会去打仗的吗？怎么没去？
    不过也不要紧，总之，我大宋是胜了的。
    她高兴，喝菊花水也高兴。
    一整个腊月，朝云都过得开怀。
    朝廷常常大封文官，这个升官，那个升品，赏赐一大堆，可却许多年未曾有大封武将的时候。如今保安军一战大胜赵元昊，官家总算颁布了旨意，将此役有功之人统统封赏了一遍。
    卢守勤封了个左骐骥使，郑从政封内殿崇班，许怀德官职不变，功劳荫封给了自己的亡母和发妻，而封赏最丰的，该是连升四级，直接提拔为右班殿直的狄青。
    狄青功劳最大，封赏自然也最大。
    这个名字，自此也入了朝云的耳朵。
    偶尔提起本朝能打仗的将领官，朝云便会想到他。
    今年天象怪异，日日阴沉，却日日不落雪。
    王娘子本备好了落雪宴要用的笺子，却没有能用它的机会。
    朝云倒是乐得巧，不落雪，家里就不必请客人开宴。难得有个安静些的年，她好自己沉在书房里头，无人会来打搅她。
    她看了会儿话本，嫌这些都看过了，翻看着朝烟留下来的书册，看到了本封皮格外鲜亮的册子。
    大字写着“封荫实录”，翻一翻，里头记的都是李家历代上上下下的主母、宗妇们得封诰命的记录，记了哪年哪月宣旨，谁来宣的旨，封了个什么，又追封过什么。
    想来这样的册子不该在书房里，应该摆去家祠之中。朝烟出嫁前，府上收拾她的嫁妆，为了找她一口说定要带去的东西，把各个院子都翻乱了。这册子也不知怎的就长了脚，落在朝烟的书房里了，又被朝云拿到。
    她翻到祖母和母亲在的那几页，看到了姐姐的那一手好真书，有些羡慕，心想着：怎的我的字就练不好呢？
    她明明是读过书的，比寻常人家的小娘子们读得都多，可是这一手字，真是没人比她更差了。
    就连有些蠢笨愚钝的嫂嫂王娘子，那字至少还拿得出手，不像她。
    学学姐姐的字吧，她又翻了一页。
    看见了祖母去岁追封诰命时的那一条。本没什么不寻常的，可朝烟看见了那条之中，写在最后的宣旨人的名字——中贵人，孙全彬。时任内侍押班。
    她暗暗一笑，用手轻轻触他的名字。
    交年夜，一家吃过了饭。
    打夜胡的妇人们三两一队，一家一家的敲门。王娘子一视同仁，但凡来的，都给了饭与一小块肉，再加一吊铜板，叫她们都能去过个好年。
    朝云单独找了趟姜五娘，跟她坐在一块儿，问着她：“五娘，你可知道孙全彬的住处么？”
    姜五娘皱着眉：“问这个做什么？”
    “不做什么，也就问问。”
    姜五娘板起了脸：“他与你又没什么干系！”
    “有干系的。我与他，算是友人。”
    “他是内臣，你是御史中丞嫡女，算什么友人！”
    “…..”朝云默然许久，开口道：“我求你了。五娘，求你告诉我。”
    “我告诉你，你打算做什么呢？”
    朝云撇撇嘴：“不做什么，我不过想知道罢了。”
    姜五娘最终还是心软，朝云说了“求”字，她也只能告诉她：“在梁门外。出梁门半里，拐进个猫儿巷，第一扇门便是他家。”
    “多谢！”朝云诚切。
    年二十九，朝烟与许衷回李家来，用个午膳，也送来了年礼。
    王娘子早早便在府外等着朝烟回来了，远远看见马车过来，叫人赶紧去摆凳子。
    再次见到朝烟，她已不是在家里做姑娘时的模样了。
    额发梳了上去，头上的金钗银簪多了许多，腰上系着玉佩，脚上的鞋与许衷的靴一样，都有宝石点尖。身上一件狐裘大袄，更显出富气来。
    从前朝烟出门，都要带个手炉。与许衷成亲之后，只消抓着他的手就行了。
    缓缓下车时，王娘子瞧见朝烟面色红润，心里便也高兴。毕竟是李莫惜的亲妹妹，于她而言，也是最亲近的家人。家人过得好，她自然心里愉悦。
    何况后头跟着满满两车的节礼，也能看出朝烟在许家过得不差。许家人，至少是看重朝烟的。
    许衷和朝烟一起拜见王娘子，王娘子抓着朝烟的手，带着她进门去。
    朝云便在门里，听见外头的动静，出来一看，瞧见了许久没见面了的姐姐。
    “云儿！”朝烟忽而笑了。
    她想放开王娘子的手，去拉住朝云，无奈王娘子笑咪咪地抓紧了她，没瞧出她的意思，还是拉着她往里走着。
    到了内堂才晓得王娘子为何这般急切：原来是她今日请到了东鸡儿巷的郭厨来做了一桌好席面，生怕朝烟少吃几口，赶紧拉着朝烟过来入席。
    一桌子菜确实好，开胃的有枣圈、桃圈和河阳查子，酸甜可口，入喉生津。羹汤数份，各按了几人口味做的，朝烟的是三脆羹，朝云的是新法鹌子羹。肉也数种，蛤蜊、白肉、乳炊羊都有，朝云吃得停不了箸。
    席上，王娘子还赞：“这郭厨名不虚传。我们府上，也就随二娘去了许家的孙四娘的手艺与他相当。”
    朝烟看了眼许衷，笑道：“孙四娘如今也不在许家了。”
    作者有话要说：
    战后封赏名单参考《续资治通鉴长编》
    第67章 袁大
    朝烟入许家，前几日自然忙碌，既要认亲，又要认一认家中的女使从人。
    先认的是前院的人，在外跑动的事都要靠他们。
    许衷身边的小厮朝烟多多少少都见过几回，最熟悉也就是平西。平西跟着许衷的日子最久，当初也是许衷的伴读。平南专管铺面上的事，不常在家里。平东在家里打点着家务。
    “那么平北呢？”朝烟问。
    许衷笑了：“没有平北。只有东南西三个。”
    可是家中明明有许多小厮，怎的也不凑个双数上来？朝烟心里疑惑。
    许衷又解释道：“荡平北境乃我之所愿，既不可得，也就不必说了。”