魏国夫人的车架不再前去梁王城，而是追着朝烟的车马进了东京城，去到了州桥投西大街。
    李诀不在府上，王娘子与朝烟出了门，李家的下人们本可以轻松消遣一日，不想二姐儿和王娘子这般快得回来了，回来之后一语不发，匆匆回了入芸阁去。
    下人们问同样面色深沉的罗江，想知道姐儿和王娘子怎么了，谁知罗江还呵斥了他们，叫他们都做自己的活儿去，不准凑在一块儿。
    片刻之后，魏国夫人的车又到了。
    魏国夫人是国朝之中顶顶尊贵的诰命夫人，慢待不得。门房通禀之后，下人们便要端茶倒水准备着了。可她与朝烟一样，进府之后什么也不说，由孟婆婆引着到了入芸阁去。
    “烟儿！”魏国夫人一进门，就抓紧了朝烟的手。
    朝烟已经回过神来了，只是头脑还怔怔，心里也不大舒坦。
    虽说是没看见地上那人的死状，可那人先前与许衷搏斗之时她是一直看着的。许衷枪枪狠辣，而那大汉的弯刀也是几次攻许衷命脉而去。
    亲眼见到这样的事，终归非她一闺阁千金所能承受。
    “你们都先出去。”魏国夫人遣走了王娘子等人，屋里只剩下她和朝烟。
    “姨母，我没事了。”朝烟淡淡地说。
    “还说没事，小脸都白了。我已经叫人去请大夫了，等大夫来了，叫他配几副安神的药来，好好给你调理调理，可别吓出什么病来。”
    “……”
    “烟儿，你和姨母实话实说，今日在树林之中遇到那个许衷，是不是你同他商议好的？”
    朝烟讶异地看着魏国夫人。
    “姨母…姨母…怎么知道的？”
    “你！”魏国夫人气急：“糊涂呀你！你看看你们安排的，还弄出个西夏的细作！不仅你自己怕，我和你嫂嫂都怕得不得了！万一你真出了什么事，你叫我怎么和你母亲交代！”
    她说着，朝烟几乎要哭：“姨母，我们原本安排，只是一个假强人劫财罢了。姨母……如今也没什么事……都是我的主意，您别怪罪许衷。”
    “你的主意？你是我看着长大的，你的脾性我还不知道？若没有旁人说嘴，你能想出这样的险招？虽我不知这说嘴的人是不是他，总之，可见他不是个稳重的！”
    第48章 求亲
    魏国夫人数落许衷，说了许久。
    朝烟原本心里还过意不去，可越听越觉得轻松起来。许是她知道，若不是许衷已经入了魏国夫人的眼，她这姨母便是一句都不会多说的。
    本以为说服姨母自己和许衷的事要费好大的功夫，不想倒还顺利。
    这么想着，刚才遇险的心惊，竟也一点点缓过来了。
    魏国夫人见她微微笑了，拍了拍她的手：“你与他，是怎么认识的？”
    朝烟如实道来，说了当初马行街送伞的事。
    魏国夫人一听就听出蹊跷：“说他家店里没伞了，只是在戏弄你呢！这你也信？”
    “我……姨母，说起来，我都要羞死了……”朝烟道，“我那时候还以为是与他有缘份。”
    “他第一次见你就欺骗你，不大老实。”
    “不，不！姨母！他后来与我说明白了的！”
    “你瞧瞧你，偏心成什么样了。”
    朝烟双颊与耳朵都在发红。
    魏国夫人接着道：“好好，我不问这个了。且问你，今日他是如何知道，那几个就是西夏细作的？”
    “许衷说，他听得懂西夏话。他与手下先前藏在林子里时，听见了那几个西夏人在说事。”
    “他还懂西夏话？”
    “嗯……他懂得很多。”朝烟低下了头，“不像个武人，对吧？”
    魏国夫人冷笑：“他本就不是武人了。如今是个商人。”
    “他经商也很厉害。”
    经商厉害，魏国夫人是知道的。
    她原本也不熟悉许衷，只是自己经营手下产业时，偶尔听过许衷的事。别人嘴里，许衷便是个当世范蠡，最会打点庄子、铺子，又是个年轻有为的。
    后来知道许衷也中过武举，魏国夫人便记住了这个名字。
    千想万想没有想到，这么个人，会跟自己的小朝烟有什么瓜葛。且这么说来，朝烟与他已非一日两日了。
    她心里突然有了些忧虑：“那竖子，可对你做过些什么？”
    “什么？”
    “他拉过你的手么？”
    “！”朝烟两脸羞得通红：“姨母！”
    “这就是拉过了！那其他的呢？还有什么…非分之举没有？”
    朝烟头低得几乎要碰到自己的衣裳：“没有了。”
    “真没有了？”
    “我发誓，真没有……”
    “那还算他识礼。”
    朝烟低头不语，魏国夫人也说不出什么话来。
    想再骂许衷几句，又怕朝烟不乐意。
    可她不知，她的反应，能叫朝烟愈来愈心安。
    因朝烟知道，魏国夫人能说出这些话，不仅是因为晓得了她和许衷的关系，也是心里对这事没多大成见。
    簪缨之家，累世盛名。铮铮纯臣之女，与一介武夫，又是个经商的，到底还是差了许多。
    朝烟轻轻问她：“姨母…您，不骂我么？我与他私底下有了往来……”
    “……”魏国夫人看着她。
    忽而想起了自己亲生的女儿，也就是如今的曹皇后。
    她长长叹气：“若是从前的我，肯定是要骂你的。”
    “姨母……”
    “但从你表姐之前嫁人的那次之后，我每次见你都想着，以后你要嫁人，一定要把你嫁给你喜欢的人，无论那人是个什么人，总之你心里喜欢才重要。”魏国夫人回忆起了往事，“你表姐第一次嫁人的时候，你还小呢。现在你想起来，都不记得那个表姐夫的样子了吧。”
    “似是颇有仙风道骨。”
    魏国夫人说起来就心酸：“仙风道骨。哼。他就是个道士！说什么要去求仙问药，才一新婚，便抛弃了你表姐，去他那破深山里头了。你表姐嫁与他之前，多少人赞过这婚事是家世、容貌、脾性都相当，是月老牵线了。可那人究竟怎样，到底还是要人心去见。当时姨母不顾你表姐自己心意，把她许配给那道士，真叫我能悔恨一生。
    你自幼便聪明，读的书多，见的人也多，会识人了。你想嫁给谁，姨母便同意你嫁给谁，只要那是个男人，只要那男人是你认定的。姨母谁的话都不听，只听你的。便是嫁过去了觉得不好，姨母再把你接回家里住。你表姐如今成了国母，你也是天底下最委屈不得的小娘子。”
    姨母几句话，就把朝烟又说哭了。
    天底下最委屈不得的小娘子……
    她还以为，姨母会骂她，或是说她不懂事，哪里晓得姨母会说出这些话来。
    叫她心里又酸又暖。
    而当夜李诀回府时，在家门口见着魏国夫人的车架，也觉得意外。
    魏国夫人又找了李诀说话，简单把白日的事讲给他听。自然不会说许衷与朝烟提前安排之事，只道是幸得许衷路过，才救下了朝烟。
    此事虽不曾让外人知道，但当时也颇有几个下人瞧见了，王娘子也在边上。
    李诀管不上这些，心里只有着急：“那烟儿如何？她伤着没有，请大夫来看过没有？”
    “中丞莫急。烟儿毫发无损，也请大夫来开了药。午后小憩了一会儿，如今已经无恙了。”
    “那便好，那便好……”李诀舒出一口气，“那个许…许衷，救了我烟儿，实在该好好谢谢他！”
    魏国夫人便又说了说许衷的身份：“是有本领的儿郎，既有武功，又懂礼数。”
    “是个举子？”
    “东京城里行商的。”
    “行商的？许衷？”李诀一琢磨，“是马行街那个许家的许羡真？”
    “是他。”
    此事之后，不及半月，许衷便登了李家的门。
    李诀颇感意外，因此前他送到马行街许家的谢礼都被许衷一一退回来了，还以为许衷是有侠心，并不曾把那日之事放在心里。
    正厅招待，竟看见许衷身边还有个身着紫褙子的妇人。
    在东京城中，穿紫褙子的妇人，通常都是给官亲宫院说亲事的，算是最好的媒人。
    李诀皱眉，但还是把礼数做全，先再三谢过许衷救女之恩。
    但当许衷说出来意时，李诀却唰地站了起来，怒视着许衷。
    心里许多话想说，无非是骂他妄想，可话到了嘴边，还是出不了口。李诀不是说粗口的人，也不愿意坏了自己的涵养，只是额上青筋都跳出来了。
    他要找个托辞，赶紧把这许衷和媒人都打发走：“我女儿婚事，须先问过她，才能给个答复。”
    李诀心里想着：烟儿平素便不喜粗糙武人，哪里会瞧得上他！
    他胸腹里头都有一团火气。许衷，就不说年纪匹不匹配了，他也不看看自己的身份！
    一介商贩，竟敢来求娶御史中丞的嫡出长女？李诀觉得，自己的官也是白当了！
    许衷与媒人出了李府，那媒人的脸就拉了下来：“大官人啊，我早就说了，这李中丞是朝廷重臣，而你…你只是….李中丞绝不会答应这亲事的！你这茶水钱，我真是不好挣呢！”
    许衷拿出一锭银子：“此事艰难，辛苦大嫂了。”
    银子沉重。
    媒人接过钱，转而又笑了：“不过大官人气量非凡，又有丰神俊姿，想来多下点功夫，这亲事也不是说不成的。”
    许衷温和一笑：“还望大嫂多加留心，若别有什么人到李家来提亲，也请知会某一声。”
    又拿来一锭银子。