“哪能说这话，医者不自医，”莫照月摆了摆手, 凑近后压低声线道:“你是不是还能减肉, 我见三表叔老捧着一杯茶, 肚子上的肉都少了些。”
    “可以减。”
    莫照月露出一个谄媚的笑，“那你瞧我能不能喝？”
    晏桑枝细细打量她的脸，摇摇头，“我觉得最好不要，清减了反而不美。”
    “啊，你摸摸我的肉，站在那一堆小娘子里，我算是壮的。想穿些漂亮衣衫也瞧着不好看，愁死我了。”
    莫照月捏捏自己脸上和肚子上的肉给她瞧，肩背耷拉下来，十分泄气。
    旱的旱死，涝的涝死。
    晏桑枝看着自己捏不出二两肉的手臂，着实太瘦了一些。哪怕进补想长些肉，也没多少用。反向理解了莫照月的痛苦。
    “你别喝柿叶茶，我瞧你湿盛在下身。吃点赤小豆薏仁汤，每种小半两，还可以再少一些，水就放两小碗，加点糖。下午喝一顿，少吃油盐，连吃三个月，会清减的。别喝太多，赤小豆虽性平，坚筋骨，可薏仁性凉，过犹不及。”
    她给了一个最适中的方法。
    “真的？”莫照月失声问出来，又道:“我还没试过，回去就试试看。你问诊总收些银钱，我不白看。”
    晏桑枝摇摇头，“不用，随便看看收什么银钱，能帮到你才好。再说，其实你这样足够好了，我是觉得不用清减的。”
    “是吗，”莫照月能感受到她是真心夸赞的，捂着嘴笑了起来。
    “确实呀，不过你要是吃着有什么不好，到东城巷中街晏家来找我。我在这里下车。”
    晏桑枝瞟到熟悉的坊巷，喊了声，马车在学堂前停下来，她下车，莫照月还趴在窗上喊，“下次针灸再见，我会好好练练的。”
    “成，慢走。”
    晏桑枝站在原地看马车缓缓驶出巷道，此时已近散学的时辰。学堂门前零零散散站着不少人，等有学子背着很大的书箱从里面出来时，他们一窝蜂地涌上去。
    嘴里嘘寒问暖，麦冬此时正和浩哥儿一道出来，他个子不高，视线都被挡住了，踮起脚想外瞧。
    浩哥儿高一些，眼尖地道:“我看见我舅舅的串车了，我们一起走，哎。”
    他连忙拍拍麦冬，“我看见阿栀姐了。”
    “在哪？”
    麦冬立马将低下来的头抬得老高，晏桑枝从远处走过来，冲他们摆手，他赶紧拽紧书箱跑过去。
    边跑边喊：“阿姐！”
    “哎。”
    晏桑枝拿过他的书箱，对边上的浩哥儿和孙行户摆手，两人自己走回去。
    “今日学了什么？”
    她学着别人爹娘那样问麦冬。
    “学了百家姓，先生说了很多很多的姓氏，我有些没有记住，”麦冬懊恼，不过他又扬起脸笑了起来，“但先生夸我，说我能记下这么多已经很不错。阿姐，我回去要告诉麦芽。”
    这是她来到江淮后，麦冬第一次说这么多的话，不难知道他是真高兴。
    “那你跟阿姐说说，百家姓里面都有什么姓呀？”
    麦冬真的很认真地在那里数，“赵、钱、孙、李、周……”
    他一路从学堂说回到了家里，从来没有说过这么多话的他进屋就要水喝。
    紧接着在院子里玩的麦芽也噔噔跑过来，第一句话就是，“麦冬，你今日学了什么？说给我听听，我好之后去学给小花。”
    他的眼神顿时变得哀怨，看得一旁的阿春大笑不已，曹氏也偷偷弯起嘴角。
    晏桑枝替他解围，“刚跟我说了一路呢，先吃点东西再说。曹婶，晚上吃的什么？”
    “芋头饭。”
    “我娘这不是看之前齐姑送来一筐芋头，煨着吃怕麦冬他们吃噎着，干脆切块煮熟炒小麦饭吃，”阿春边说边掀开锅，一股芋头炖熟后的浓香，她帮忙炒了两下，底下有浅浅一层的锅巴。
    芋头煨着虽然也好吃，可齐姑送来的芋头小，和饭炒在一起最好。先前抹点猪油，把芋头炒了炖下去，还生着就撒点他们自家腌的菜，爽口着呢，盐都可以少放点，把半生的饭粒盖到上面，一直焖煮。
    曹婶做饭油盐是舍不得多放的，盛出来的芋头饭只有一点油星。芋头比米还多，糯糯的糊在麦饭上，几丝暗黄的腌菜混在其间。
    眼见着天越发冷了，这鬼天不生起火盆，手都要给冻到生疮，门窗全给关严实了。
    几人就手里捧着一碗饭，搬个小凳子围在火盆前扒饭，身子叫炭火烤得暖暖的，嘴里塞一口芋头饭。虽说小麦比不得粳米，有点涩口，可在煨烂的芋头汤汁下，和偶尔夹在里头清爽的腌菜，一个个吃得头越埋越低。
    吃了大半碗，阿春抹了一把脸，想起什么说道：“小娘子，你家里后头不是有座荒山吗？我在院子里打扫时，听见几个人说，山里的栗子熟了。要不要去摘点回来？”
    后头的这座荒山是有来历的，之前是在一个员外手底下的，刚过了这山，他家儿子高中，接他去都城享福去了。这山他就当做是福山，让百姓自己看上什么去拿，反正天高员外远，他想管也管不着。
    自此就成了座有主的荒山，里头生的野物也都由百姓自取，无人问责。
    “板栗？”晏桑枝停下手里的筷子，想起它那么多的用处，随即点头，“可以去捡点，正好再去看看有什么药材。明日晚点再开门。”
    “那我备几个大筐去。”
    说到这，几人又说起栗子的吃法来，烤栗子和剥皮煮熟都好吃。
    为着明早天刚亮就能去采，今日把脉也只学了一些，就各回各家熄灯歇下了。
    夜里凉风习习，晏桑枝躺在床上，今日刚叫针灸扎过，身子没那么疲累。可刚沾到床没多久，就沉沉睡了过去。
    没有再做那些扰人的梦。
    难得有一早起来，是神清气爽的。
    早起时雾还没散，麦芽打着哈欠走在晏家后门的小道上，曹木工在前头带路，这荒山他砍些小木头时经常走的。
    从长满青苔的小道穿过，出口是一条黄泥路，起雾的天，只能看见不远处的一个大湖，坐落在山脚下，又叫山湖。
    进山的小道在湖不远处的地方，曹木工杵着根棍子，把半枯的草叶搁到一边，头也不回喊了声，“进山要小心些，山里石子多，路不稳，别跌跟头。”
    晏桑枝让麦芽走在她的前头，边走边看，秋时山里有很多的植物不是冒了果，就是可以收种了。
    她走了没多久，在逐渐消散的雾气里看到了一簇簇野菊，赶紧让大家停下帮忙采上一些，但别采完，总得留着来年再开花。
    阿春边把整株野菊扯起来，边问道：“小娘子，这是药材？”
    “对，你们别看它不起眼，但只要是肿毒，不管是哪一种的，都可以调制之后治好。”
    晏桑枝抬眼看向周围，此时已经有些光了，刚好能看清楚散落在林间的草木。
    她把野菊收拢进筐内，留了一大片继续往前走，边跟阿春和麦芽说：“正好今日教你们认一认山里有的药材。”
    走出去不少路就碰到一大片的苎麻，阿春对这个很熟，“这我晓得，可以取丝做衣的。”
    “你只知其一，苎麻破血，根能安胎，还能治痰喘咳嗽。”
    晏桑枝看长满子的苎麻，一大片，她收了不少，全部放到曹木工的筐里。
    越往前转悠，她还看见了葛、紫苏、楸树，和一大片的葵。
    采葵菜的时候，曹氏是最高兴的，这为百菜之首，腌成酱菜味道很不错。
    晏桑枝摘的时候就问曹木工，“曹叔，我记得葵菜是九月种的，你会吗？”
    她家里还有一大片荒废的药田，现在她不想用来种药，也不能空着。最好种一些菜，以防大雪时候荒年歉收。
    葵菜还易生长，是所有菜中最好生长的。
    曹木工把葵菜上的土抖落干净，放到后头的筐子里，点头，“我会，小娘子你要是想种在院子里，明日我就拿种子给你栽下。”
    他每次看那块地空着，什么也不种，就心里难受，此时也应得格外爽快。
    “那还真是要麻烦曹叔你了。”
    “麻烦啥，要我说，等地里种上葵菜后，小娘子可买些鸡鸭猪来养，赶到小院子里。叫我家婆娘给你拾掇得白白胖胖，年底杀一只补补，这才叫过日子。”
    曹木工总觉得晏家现下虽叫个小娘子撑起来了，可没有人气，不像过日子的。
    “是极，曹叔说得在理。”
    晏桑枝也知道自己根本不像巷里人家正经过日子的。以前她爹娘在时，院子里种满了药材和花，几株树也养活得很好，到夏日时还能坐在树荫底下乘凉。
    边上的小棚里养了不少小鸡，猪也养了一大头，还有只大黄狗。檐背上四季总晒着不少吃食，檐下会挂上风干的腊肉和鱼。家里的缸子里永远都有腌好或泡好的吃食，零嘴也会备上一些。
    更别提过冬的衣物，早早就备下。
    反观她眼下，虽说医馆叫她撑起来了，可屋子里空荡荡的，随即都能走的样子。晏桑枝觉得自己其实只是在混日子，要真一直这样过下去，跟前世又有什么不同。
    听完曹木工这番话，她着实沉默和反思了一会儿，捡栗子的时候也在想这件事。
    该有个章程。
    回到山脚下时，她看向湖边，那里生了一大片的菰蒋草，上头的菰米已经熟了，但她手头有东西，没过去摘。
    等到了家里，在后面的庭子里，晏桑枝叫他们先把板栗给晒一会儿，所有的壳、薄皮她都有用。
    自己去开门，小河已经站在门前，手里用草绳提着一条很大的鲤鱼，他鞋子半湿，咧一口大牙，“阿栀姐，这是我早上从河里捕的，抵我阿爷的药钱。”
    “天冷，以后少去河里捕了，回去灌点热水，就不会得伤寒。这鱼我接下了，晚间你过来这里吃，让你爷换点其他东西吃。”
    晏桑枝拎过鱼，却没有叫他走，而是问他，“后头荒山那片雕胡米你会收吗？”
    “会啊，我们两个就是靠那点米过日子，渔家有时候砍一点，剩下的大家收一点。”
    “那你之后看病拿雕胡米和草叶根来抵。”
    既然决定好要养鸡鸭，她自然得在前头做好准备。菰蒋草她熟，根能治火烧伤和小儿风疮，草叶晒干后喂马还是喂其他牲畜都能肥壮。
    “阿栀姐，你只要这个？”
    “我现下只要这个，不过你若是有看见菊花、板栗或是其他的，我也会收。”
    得了准信，小河连忙卷起自己的袖子来，脚上也卷起，准备现下就去割上一些来。告辞后立马撒丫子往家里奔去。
    这日她早上帮忙煎了一些药，看些小病症，晌午人少，她和麦芽几个坐在后面的庭子里，将采来的药材一一处理好，栗子要晒。
    趁这功夫，她把药材基本的处理方法告诉麦芽和阿春，忙活了大半日。
    等日头渐落，她请曹木工帮忙去接一下麦冬，早上没办法叫他自个儿去的。
    晚间要做药膳，她便只要曹氏打下手，自己把已经处理好的鲤鱼，两边鱼背各横切四刀，茯苓和生姜抹片，板栗已经煮透了，几个人在剥皮，黄澄澄的一个。
    鱼先拿些料酒、酱、盐等腌制好，鱼腹里要装蒜末、姜片和葱段，这是她惯常用来去腥的手段。
    火烧到很旺，一点油撒下去，滋啦作响伴随冒烟，鱼下锅煎，煎到两边鱼皮金黄，板栗也得下锅先炸，最后全都在水里炖煮。
    这香味比之前的螃蟹来的可不差，水沸腾后那股香叫几人都没有办法不去看。
    炖煮时，小河背上扛着一袋东西，李老丈拄着拐进来了。小河把东西把院子里放，喊得响亮，“阿栀姐，我把雕胡米拿过来了，太难割了，今日只割了一些，你瞧瞧。”