一箭破风, 贯穿鹿喉，一条血线从鹿脖子那喷出, 猎物挣扎两下, 扑通一声倒下，温热的血染红它身下枯黄的草叶。
    谢澈看也不看，又取一支箭，搭于弓上。
    战马疾驰, 他上身却巍然不动, 稳如磐石, 半眯起眼, 对准了一毛色通红如火的狐狸。
    李成绮目光在场下诸多青年才俊身上划过，显然觉得极满意, 偏头对谢明月道：“谢澈箭术上佳。”
    谢明月道：“谢陛下夸赞。”
    他神情淡淡，看了一眼场下身姿如松的少年人，微微颔首。
    李成绮刚举杯, 想了想又放下，遗憾地对李旒道：“孤曾听闻当年王爷箭术卓然, 可惜不能一观。”
    李旒垂首, 道：“臣身在病中, 亦觉可憾。”
    “王爷好好保重身体。”李成绮慢慢道：“明年未必没有机会。”
    李旒拿酒杯的手一顿，“是。”
    他悄然抬眼, 见帝王面带笑意，因为唇角微微翘起，双颊露出一对小酒窝, 正是这对酒窝, 让他显得有些稚弱可欺, 与李昭截然不同。
    可除了这对酒窝, 却好像哪里都相似。
    他的君主，他的兄长，他的……
    李旒举杯，仰头饮尽了杯中物，忽地惊觉，杯中不是酒。
    甜水一般的东西，却并不粘滞，温度恰好，不冷不热。
    见李旒疑惑，他身后的宫人压低了声音道：“王爷，陛下说，您身体不适，眼下不适合饮酒。”
    李旒一震，近乎于悚然地看向身后的宫人。
    那人一愣，惶然地开口：“王，王爷？”
    李旒僵硬地转头，抬手给自己倒酒。
    不知为何，他的动作并不灵敏，手指反而微微发颤。
    工部尚书注意到了李旒的反应，当年拉得动硬弓的人，而今却没法平稳地给自己倒上一杯酒，“王爷？”他心中难免生出了几分恻隐之心，“您身体可还好？”
    李旒将这不知什么熬制的甜水倒入酒杯中，对着工部尚书苍白一笑，“本王无事。”
    工部尚书欲言又止，最终只道了句，“圣心不可测，王爷也不要，太过挂怀了。”
    李旒轻轻点头。
    他垂首，见杯中甜水微起涟漪，倒映着他面无人色的脸。
    举杯饮尽。
    不知为何，他近来总是想起李昭。
    新帝的一举一动，无不像李昭。
    舞弊案后，皇帝没有降罚，他自己将自己关在府中禁足，秋狩时，终于再见一面，皇帝对他事事优待宽容，有那么一瞬间，李旒甚至觉得恐惧。
    皇帝什么都不知道。他不止一次这样告诉自己。
    然而，在内心深处，却有一个声音一遍又一遍地告诉他，皇帝什么都知道。
    正因为什么都知道，所以他待宽容。
    非是等待着回心转意，而是享受着，在旁人完全放下警惕戒备心怀愧疚，乃至滋生了几分妄想的希冀，煎熬得如同置身业火时，再毫不留情地问罪。
    容貌相近的人，难道连手腕行事都相似吗？
    甜水含在口中，宛如含着利刃，李旒咽得艰涩。
    李成绮不动声色地收回视线，偏头对谢明月笑道：“仿佛孤不是赏了他糖，而是赐了他。”
    谢明月知道李成绮在说谁，面上却不解地问：“糖？”
    李成绮点头：“糖水。”
    谢明月放下酒杯，声音轻而缓，旁人只知道李成绮同谢明月频频说话，却听不清二人在说什么，“臣多年以来为国夙兴夜寐，即便在病中，于国事亦半点不肯耽搁，”他抬眼，淡色双眸望向李成绮，其中的委屈只有李成绮能看见，“昨天晚上冷得很，臣回长乐宫已是半夜，今日亦觉身体不适。”
    李成绮没想到谢明月居然在纠结这件小事，一时被他气笑了，“玄度，不要在孤面前装模作样。”
    谢明月怎么也算半个医生，他身体不适什么？
    他身体哪里不适自己最清楚，有不舒服早就自己抓药吃药了，到他面前做什么态。
    谢明月低眉顺眼，“是。”
    李旒那副面色苍白体不胜衣的模样难道不算作态？淋个雨能让个大男人病一个月？笑话。
    这种日子谢明月从前不知经历过多少次，帝王多疑，卧榻之上岂容他人鼾睡？况且谢明月确实野心勃勃，在国事上多有逾矩之事。
    谢明月已十分习惯，对李旒那些小心思看得清楚明白。
    谢明月不再说话，李成绮反而多看了谢明月两眼。
    从前谢明月性格表面温和，却容不下半点不顺心意之事，君臣二人倘若意见相左，谢明月定会据理力争，不知怀柔，连李成绮刚醒过来时他亦如此，而今却愈发会迂回行事了。
    不争不抢，驯服顺从，听话懂事。
    即便李成绮知道他在装，内里半点没变，凡此种种不过是为了达成目的的手段，但李成绮不得不承认，自己确实是俗人，他很吃这套。
    李成绮刚要说话，下面却传来一阵惊呼，他看过去，竟是一少年郎突然策马冲出在谢澈面前挡住，谢澈急急勒马，方没有撞上。
    “小心！”有人喊道。
    那一头刚瞄准的鹿却在下一息成了旁人之物。
    谢澈勒马站定，喘息稍平。
    那人朝谢澈得意一笑，露出一口白牙，拱手道：“多谢小侯爷。”
    挑衅至极。
    这群世家子之间除非家中关系甚好，从小一起长大的，一般只点头之交而已，皆芝兰玉树般的大家公子，心高气傲，又因祖上或有旧怨，相处更不融洽。
    眼下新政推进顺利，各族势力或多或少皆被削弱，有人深恨谢明月打压异己之举，有人则觉得新政皆出帝王之手，谢明月这个权臣能维持风光几时尚不可知。
    因此无论是恨，还是想落井下石，对谢明月的畏惧都比从前要少。
    才会有今日在猎场上的举动。
    李成绮轻啧一声，“那下面的，是哪家郎君？”
    这事情来得突然，谢明月也不再纠结甜水，随着帝王看过去，摇头道：“臣不知。”
    李成绮也不指望他能知道两个小辈的名字，偏头，青霭早在之前就将猎场人名与人脸记下，预备着皇帝需要，躬身道：“回陛下，射箭那位是平波侯府的戴岭戴郎君，射箭的那位礼部侍郎家的江子语江郎君。”
    平波侯在观台上，看见戴岭的举动虽有几分意外，却没有露出惶恐之色，显然戴岭举动与他的言传身教脱不开干系。
    “少年心高气傲，争强好胜，”谢明月的声音适时响起，“却也不过是孩子间的事情。”
    李成绮颇不赞同地看了谢明月一眼，“猎场上虽是小事，然倘若谢澈今日没勒住马，受惊坠马是小事？还是撞上江子语是小事？亦或者，弓箭脱手射出，射中场上其他郎君是小事？争强好胜无碍，不择手段却不可。”
    谢明月的目光落在又一次搭弓的谢澈身上，“陛下，谢澈日后是要承继侯府的。”他道。
    李成绮顿了一息。
    以后谢澈承爵，明枪暗箭不知多少，今日与之相比，即便受伤，也是小得不能再小的小事。
    况且，也没有规矩说不能如此。
    娇养太过，则如李愔一般。
    帝王心思流转，末了举杯，对谢明月一笑，“先生拳拳爱子之心孤了解，爱子，必为其百年计，然而孤却觉得，连而今都护不得，也勿要谈百年了。”
    谢明月看他，“哦？”
    李成绮声音带笑，“孤看不得自家孩子受委屈。”
    猎场之事，明面上是为难谢澈，实则，直指谢明月。
    谢明月默然片刻，忽垂眸笑了，“陛下之心臣亦了然，可若陛下此刻叫停，无论是谁，都不会服气，谢澈更是如此。”
    受此侮辱，谢澈面上却不动声色，搭弓射箭平稳如当初，他岂不想赢？
    非但想赢，还想光明正大地赢。
    让旁人看看，即便用了这些上不得台面的手段，依然比不过他。
    李成绮思虑须臾，“也好。”他调侃道：“孤是怕倘若小侯爷不敌，回来埋怨你这个当爹的。”
    谢明月亦笑，平然回答，“陛下不妨想想，给谢澈如意和玉佩时，说些什么勉励的话好。”
    李成绮笑。
    众臣忍不住往他的方向看，皆不知李成绮到底在高兴什么。
    阳光射入眼中，晃得人头晕。
    一滴汗，淌入谢澈眼中，蛰得他眯起了眼。
    眉眼奇绝的俊美少年皱眉，眼睛眯起，成了浓墨重彩的一道，竟有几分戾气在其中。
    猎场上大小猎物众多，鹿却只有六头，谢澈有二，算上刚才拦下谢澈得的那一头，戴岭亦有二，一头被孟府三公子得了，还有一头，正被众人追逐得惶恐不安，在场上飞奔，躲过数支羽箭。
    六鹿尽，狩猎方止。
    戴岭与谢澈并驾而行，马身之间不过半尺。
    谢澈屡次射不中，呼吸微微有些颤抖。
    孟淳在不远处的小台子上直拍大腿，恨不得朝谢澈大喊，平时我姐怎么教你的！
    幸而孟星驰不在，不然看见孟淳这个坐立难安的行止一定恨不得给他两下。
    戴岭心中不屑一顾，对他笑，笑容十足嘲弄，他搭上箭，瞄准飞奔的鹿，风声将他的声音吹得破碎，却仍能听出其中挑衅无比的情绪，“听说小侯爷也对这块玉佩感兴趣，我得之，定让小侯爷好好观摩赏玩。”
    羽箭随着他的话音射出。
    戴岭箭术亦准，众人仿佛已经看到尘埃落定的结果，原本焦躁不安站着的孟淳一屁股坐下，深深叹了一口气。
    谢澈的箭只比戴岭慢一点。
    可即便只慢一点点，也会是戴岭先射中的。
    戴岭放下弓箭，已是胜券在握。
    谢明月平静地看着。