灵家住的是一进的独门独户小院儿，早些年，她们爹娘还在世的时候家境在贫民中也算的上殷实。
    她娘苏绣绣得好，每日绣了活计，他爹便拿去省城卖，夫妻俩和睦勤勉，不多时就开了一家小小的绣庄，后来又生下了灵香儿，一家人十分和美。
    香儿虽是个小姑娘，可到了读书上学的年纪，他爹便请了先生在家教读书识字，别人劝她爹：“女子无才便是德，女孩子家家读了书也考不上状元白花钱…”
    他爹听了，也不争辩，只是笑笑。
    可私下却对灵香儿讲：“爹虽然是个粗人，但却也听人说过‘书中自有黄金屋，书中自有颜如玉’，爹琢磨着读书识字这事儿，总没有男子学了便是好，女子学了便是毒的道理，我们不管别人怎么看，香儿只管好好读书识字。”
    后来灵家夫妻的店铺因为物美价廉，诚实可信越做越大，渐渐开了分号，可灵香儿的二叔二婶却眼红起来，灵香儿当时小不记得许多，只知道他爹娘为了摆脱无赖的亲戚，关了铺子，搬到了岷县。
    用多年积累的银子买了这栋独门独院的房子又重新开张了小铺子，还在这里生下来灵熙，只可惜后来她母亲得病过世了，他父亲便萎靡不振，渐渐染上赌瘾败光了铺子，再后来也病死了，只留下个有心疾的妹妹和灵香儿相依为命。
    大庆朝本是盛世，岷县的治安也一直不错，何况灵香儿家和左邻右舍都很熟悉，虽是一对孤女住着，这两年也没有任何事端。
    只是今日，刚好李婶一家和乔琪哥哥都不在…
    灵香儿手里握着剪刀，悄悄的往有动静的方向走去，额头上不禁沁出了冷汗。
    昏灯谧夜，她借着清冷月色洒下的那一线白光，隐约见着家中的偏屋房门似乎虚掩着，她脑中顿时一震：“糟了！那是放布帛的屋子，家中恐怕遭了贼了！”
    她稳了稳颤抖着的一颗心，脑中高速运转了起来：当下里，最安全的法子就是当不知道，跑回屋叉上门，可这贼人既然敢来，便是知道她家只有一对孤女，当真会偷了布帛便走吗？如若不走，岂不是把贼人引到了灵熙身边？！妹妹有心疾，绝对不能受到刺激！更何况这批布帛是熙熙救命的钱！
    “若是八岁之前能存够一百两银子去上京瞧病，许还有救！不然，唉…”
    灵香儿脑中回荡起王大夫的话。
    布帛决不能丢！
    她一咬牙，提起剪刀往偏房走去！
    她走到虚掩的那扇门前，深吸了一口气，闭上眼睛把心一横，“咣当”一踹开了门！
    屋里的贼人正抱了布帛要往外走，那人没料到突然有人踹门，吓得一激灵，还没来得及反应，肩头就挨了灵香儿一剪子！
    他“哎呀”的惨叫一声，布帛也没抱稳，整个人摔在了地上。
    另外一个膀大腰圆的胖子扶了他一把，定睛一看来人不过是个小姑娘，嘲讽道：“大哥！你还真是弱不禁风，一个小丫头也能伤得了你！”
    灵香儿把剪刀举在身前，颤声道：“把东西放下！我已经叫我妹妹去喊人了，你们现在放下布帛走，我便不报官了！”
    那人上下打量了一番灵香儿，色咪咪道：“喊人？喊人老子也不怕，老子就是知县派来的！今日不但要劫财，老子还要你！”
    那人飞扑着冲将过来，一把打飞了她手中的剪刀，将灵香儿扑倒在地，他臃肿肥胖的身子带着恶心的油腻味儿，熏得灵香儿几乎要吐！
    灵香儿发疯般的挣扎，那人却兴味十足的附身过来，贴着脸就要亲灵香儿，灵香儿朝他啐了一口，卯足了劲儿照着这胖裆里就是一脚！
    “啊！疼疼疼！”那胖子大叫着，也顾不上灵香儿了只顾着去捂住下面乱窜。
    胖子疼得怒不可遏，返身就去抓灵香儿想要掐死，香儿身形娇小，也灵巧，胖子裆里还疼着，走的不稳，抓了两次居然都没抓到香儿。
    胖子已经气红了眼，操起方才地上那把剪刀就要去杀灵香儿，这屋子实在不大，灵香儿跑了两圈终于落入了胖子的手中。
    方才中了一剪刀的瘦子，已经被眼前的场面吓得呆住了，他用手捂着流血的伤口，上前去拦胖子：“二肥，闹出人命可不是玩的，我们左不过是雇来偷点东西的，杀了她，你要掉脑袋的！”
    胖子听了这话似乎恢复了一点理智，可他心里还是气不过，便将灵香儿从地上拎起来，大力一抛！
    “咚”的一声闷响，灵香儿便重重的摔在了地上！
    那胖子看她好像再也爬不起来，终于消了些气，对瘦子道：“大哥，现在怎么办？她已经看见了我们的样子了！”
    瘦子也慌了神，最后捋了下那两撇胡子：“那这破布就不偷啦！应该也不值几个钱，我们就把这些破布都剪碎，也算完成了主家的交待。就算她报官，我们也没拿她东西，她还打了我们呢！”
    胖子嘿嘿一笑：“好主意！还是大哥聪明！”
    两人便拿起一卷布帛大力一撕，布帛顷刻便破碎不堪！
    “还挺好玩的！”胖子笑了两声，又拿起一卷狠命去撕，“大哥，可是这样我们什么时候能撕完啊？”
    却没人言语，胖子感觉不对，脑后好像有一道冰冷的目光，刺的他脊背发凉。
    他下意识的转过身去，她用抵门的棍子撑着地，瘦子却脑后一滩血倒在了血泊里…
    胖子有点不敢相信，眼前看似柔弱的小姑娘，身体里却好像蕴含着无穷的勇气，一双眼睛更是凌的瘆人，她的声音低沉又坚定：“别碰我的东西！”
    胖子一时竟觉得脖颈后冒凉风，冷汗冒了一头。
    “真晦气！”他咒骂一句，给自己壮胆...
    乔琪提着给灵香儿带的三脆羹快马加鞭的往家赶，到了巷子已经丑时。
    远远的就见到灵香儿家门前灯火通明，站了不少邻居和官差，乔琪心中一咯噔，飞奔到了灵香儿家门前。
    当差的正往外抬人，乔琪心头一沉，竟觉得牙齿有些打颤，手心冒出了细密的汗水，他的心宛如被一根头发丝提着…
    他拨开人群，快步走到近前，却看见一个蒙着白布的人…
    他脑中不停闪过他十岁那年，从那棵老槐树上下来，母后却晕倒在地的情景，那一次后，陆皇后便再也没有醒来。
    乔琪几乎觉得牙齿相撞，他微微颤抖着手去掀开那块白布，终于长出了一口气——抬出来的是一个留着两撇胡子的瘦男人。
    他拍了拍手，忙往院子里赶，却有两名官差押出来个少了半个满脸是血的胖子，那胖子把头摇的拨浪鼓一样，好像魔怔了一般絮叨着：“穷的怕横的，横的怕不要命的，今儿算我算见识了！”
    乔琪将人推开，挤了进去，便看见灵香儿包着一块毯子，坐在当院里，神色憔悴！
    他心头一紧，柔声唤她：“香儿。”
    灵香儿抬起一张惨白的小脸儿，对他笑了笑。
    她面前站着个官差，那人一脸不可置信道：“你说和这两个人就是来偷这些布的？别的什么也没做？你就和他们拼成这样，命都不要了？至于吗？！”
    这布是要卖了开铺子的，有了铺子妹妹才能活！
    不论发生什么，灵熙绝不能死！
    灵香儿垂下了鸦羽般的眼睫，轻声回了句：“至于。”
    灵熙小小的身子，依着灵香儿坐着，她看着姐姐的神情，轻轻拽了拽她披着的那条毯子，满眼疼惜的唤了一声：“姐姐！”
    香儿转脸望着她，伸出手来把她搂在身边，又摸摸她的额发，柔声道：“今天多亏了熙熙救了姐姐一命，下次可不能这么跑了！”
    灵熙点点头。
    方才，灵熙见灵香儿出去后不久，外面便有了扭打的动静，她便起身去推门，却发现门被反锁了，她心知不妙，立刻翻出了乔琪给的那瓶药，取了一颗，含在舌下，又搬了凳子跳窗户跑了出去！
    她平日走几步都喘的人，硬是靠那颗药吊着命，跑到了较远的邻居家，找到了人求救。
    乔琪望着好端端的灵香儿，居然有种失而复得，劫后余生的欣慰，她是那样的弱小，又是那样的强大。
    乔琪紧抿着嘴唇，无限心疼道：“我此生不会再晚归了。”
    灵香儿淡淡的摇摇头，再抬眸，却对他露出个疲惫的笑来：“怎么能怪乔琪哥哥呢，我的坎儿我总得自己迈过去，哪能都指着旁人呢！”
    莫名的竟有了一种疏离，且是不带一丝责备情绪的真正的疏离。
    乔琪听了这话，只觉得彷佛有一块大石头砸在了他早已经坚硬的心上，一颗心看着完好无损，可却隐隐裂了一条缝。
    他柔声道：“我今日去省城里，给你带了三脆羹。”
    “谢谢乔琪哥哥，可是我今日太累了，便不吃了。”
    乔琪还想再说什么，灵香儿已经和灵熙互相搀扶着起身回屋里了。
    当差的和众邻居也都纷纷散了。
    乔琪只得返身往外走，福海跟在他后边，不知该说什么话，终于吞吞吐吐道：“公子，伤害香儿姑娘的贼人...”
    乔琪的声音宛如寒谷的千年冰峰：“查！翻个底朝天的查！凡涉案者一律诛杀！”
    第14章 乔琪深夜吻香儿
    灵香儿回到房间，才把裹在身上的毯子掀开，她里面穿的水粉色罗裙已然被撕坏了个口子，露出了一截雪白的膀子，裙子其它各处也有些破损的痕迹。
    她沉闷的垂下鸦羽般的眼睫，泪珠便顺着脸颊滑了下来。
    “姐姐，我给你敷药！”灵熙说着便起身想去药箱拿药，香儿却一把抱住她小小的身体，轻声呜咽起来。
    灵香儿的性情一向坚韧勇敢，如此一来，灵熙竟心疼的不知如何是好，也跟着抽泣了起来，小心哄道：“姐姐，揉揉，把疼分给我吧！”
    “别说胡话。”灵香儿口中嗔怪着，心中却柔软起来，她想起妹妹不能有大的情绪起伏，便收了生息，带着灵熙洗漱一番，便睡下了。
    灵熙到底是小孩子，今日又跑了很多路，才躺下不久，就发出了细幼的鼾声，灵香儿却辗转反侧怎么也睡不着，眼泪像断了线的珠子般往下滚。
    身上的疼，她倒能忍，但心里的疼却挺过不去。
    她十岁便没了娘亲，前两年爹爹也没了，如今也不过只有十四，对于男女之事从来一窍不通，所以才在不经意瞧见乔琪沐浴以后，便下定了决心要对乔琪负责。
    其实当日乔琪整个人都浸在水里，也不过露出个膀子，灵香儿便觉得是天大的事情。
    今日她和贼人厮打间不但衣衫损毁，露出个肩头，还有了一番缠斗，心里便觉得是有了男女肌肤之亲，不能再和乔琪哥哥成亲，一想到这事儿，她一颗心便好似浸入了隆冬里结了冰茬湖面，只冷得她牙齿打颤。
    “便就出家做个姑子去吧！”她咬住被角发狠的想着。
    “但做姑子之前要先把灵熙治病的钱凑足了。”她想起这事儿，心中又惦记着那些布帛，便再也躺不住，摸着黑儿悄悄起身，披了件外袍，又转到了方才遇见贼人的偏房那里。
    “吱呦——”灵香儿推开了门，伴着手中烛台微弱的光，瞧见了一地狼藉。
    这些日子勤勤勉勉起早贪黑的劳作全都毁了！
    身上的疼，心里的伤，背上的债，刚见一点亮的日子…
    绝望一股脑儿的压向了灵香儿，她终于觉得支撑不住瘫坐在了布帛之中...
    也不知过了多久，又听见了门声儿！
    她有如惊弓之鸟般转过身来，却看见乔琪穿了一件月白色广袖长袍，靠门站着，身姿玉立的宛如天仙下凡。
    灵香儿不由觉得舒心了一些，便开口问：“乔琪哥哥，你怎么进来的？”
    乔琪的脸被月光润了一层柔色，他温声道：“今日出了这样的事，福海不放心，方才向灵熙要了把钥匙。”
    灵香儿一想到今日之事，便想到被人抓破衣衫露出了肩，只觉得和乔琪一辈子的缘分怕是尽了，便心头一酸，涌出泪来，她又不想让乔琪看出她的心事，只把头低的深深的，轻声“哦”了一声，算是应了。
    乔琪见她这样子，便从袖中摸出了今日在省城里买的那个黄桃木首饰盒，递到她眼前：“打开看看。”
    灵香儿看着黄桃木盒子上刻着烂漫一片的桃花，与前几日自己送乔琪的竹兰盒子倒是相映成趣，心中立刻柔出了一丝暖意，这丝暖意让她哽咽的说不出话来，便含糊着谢了一句，打开了盒子，一块名贵的锦缎布料上那对羊脂白玉的镯子温泽如华，她虽不懂珠宝首饰，也能看出是价值连城的珍贵首饰。
    忙推辞道：“乔琪哥哥，这么贵重的东西我不能收。”
    “嗯。确实贵重。”乔琪一双细长的桃花眼尽是柔情：“是我娘的陪嫁，我和我爹闹翻了，这是家中的姨娘费了好大劲儿才拿出来的。”
    灵香儿听了这话，那颗本来已经沉到湖底的心，竟不那么冷了：“乔琪哥哥今日去省城就是办这件事去了？”