泽州，澎峪县。
    厚重乌云压在头顶，豆大的雨粒砸进黄泥地，碎木杂草与砂石混合成浑浊泥浆，从无数条山坳之间涌入珊岭河。
    本就不大的河流，在雨势之下漫出了河道，沿河两岸泥水横流，把原本杂草丛生的道路淹没成了泥泞沼泽。
    左凌泉身披蓑衣，牵着缰绳在泥地里缓慢前行，走向远处的县城；持在手中的油纸灯笼在风雨中摇摆，时明时暗，就如同河边摇摇欲坠的枯木般，随时都可能被滚滚泥流淹没。
    姜怡坐在马背上，同样披着蓑衣，雨珠砸在斗笠上噼啪乱响，只能缩着脖子才能避免雨水渗入脖颈；团子也缩成了一个球，躲在斗笠下面。
    离开临渊城，两人为了尽快为民除害，用了六天时间，赶到了泽州。
    泽州地处大燕王朝东南，距离京城也就千余里，但地势不好雨水又太过充盈，一年之中半年都在下雨，百姓聚集地较少，修行宗门更是罕见；因为官府管制力量不足，反倒是行走的江湖人比较多。
    过来就遇上连日阴雨，姜怡被淋得贴身小裤都湿透了，坐着十分难受，她顶着雨幕眺望远方，开口询问道：
    “前面就是澎峪县了吧？”
    左凌泉停下脚步，拿出舆图看了眼：
    “再走两里多，应该就到了，这舆图不准，哪里难走标哪里。”
    “舆图是兵家重器，能放在市面上卖的必然有偏差，能勉强找到地方就不错了。”
    姜怡瞧见左凌泉浑身更凄惨，也有点心痛未婚夫：
    “你累不累？要不上来坐着，我来牵马探路。”
    左凌泉自然不累，五行亲水，在暴雨之中还挺舒服的，虽然满地泥浆有些难走，但他哪舍得让媳妇淌泥地牵马，摇头道：
    “多谢公主殿下厚爱，公主千金之躯，岂能给驸马牵马。”
    姜怡听见这恭维话语，轻轻“哼~”了声，眼神儿还是挺满意的，柔声道：
    “我可不是厚爱你，都是修行中人，俗世身份该放下了，结伴出来降妖除魔，哪能让你一个人出力。”
    左凌泉笑道：“公主要是想出力，待会到了县城，找个地方住下，给我搓澡捶背犒劳一下就行了。”
    姜怡眉头一皱：“你想得美，你给我搓……不对，你想都别想，咱们一会开两间房子，我和团子睡。”
    “叽~”
    “出门在外的不安全，这几天都在赶路，我有点累，睡熟了疏忽大意怎么办？”
    “那你不睡就是了，在外面守夜，你灵谷的修为，不睡觉又不会累死。”
    “地主家的驴子都不敢这么使唤，公主就不怕把我惹毛了，待会……”
    姜怡还真有点怕，不过嘴还是硬：
    “待会怎样？”
    “呵呵……”
    “你笑什么？有本事把话说明白，我现在就告诉小姨……”
    ……
    两个人就这么随意瞎扯，往前又走了两三里，来到了澎峪县的老城墙之外。
    澎峪县距离郡城有百余里，偏远小县，房舍不过千户，住的都是当地人，只有些许江湖人会经由此处，前往郡城。
    左凌泉接下的差事，便是澎峪县的衙门上报，事情发生在县城北侧的大黄岭一带，未曾进入县城打听，也不知具体细节。
    三更半夜，暴雨倾盆。
    左凌泉牵着马在城门外停下，跺了跺脚，甩去靴子上的泥巴，看向城门。
    县城的城门洞里，城门破了个大窟窿，从痕迹来看已近有些年头，前后也看不到守门兵役。
    黑黢黢的县城里，暴雨声遮掩了所有声息，街面上积蓄了雨水，远处的县城中心，有几道从窗户里照出来的幽暗光束，瞧不见半个活人。
    “这地方，怎么鬼气森森的？”
    姜怡翻身下马，抖了抖黏糊糊的裙子后，表情认真了些，从左凌泉手上接过黄皮纸灯笼，凑到破烂城门前。
    城门的木板满是扭曲纹路，还有一大片乌红痕迹，以及几道黄纸符。
    黄纸符用浆糊沾上，并未沾牢，被夜风吹得左右摇摆，发出‘哗哗哗~’的响声，让夜雨之下的县城更多了几分诡异。
    左凌泉表情凝重，左右看了看，开口道：
    “这地方阴气好重。”
    “你感觉的到阴气？”
    “感觉不到，但是脊背发凉。”
    姜怡其实也觉得心悸，她提着黄皮灯笼，凑到城门跟前，用沾水的手指，在乌黑痕迹上涂抹，然后凑到鼻子前闻了闻。
    左凌泉见状叮嘱道：
    “当心有毒。”
    “不用你提醒，你老实注意周边。”
    姜怡仔细闻了下——乌黑痕迹带着一股腥臭。她皱起眉来：
    “是血迹，不是人血。”
    左凌泉站在跟前，手按剑柄扫视城门外乌漆麻黑的灌木林，询问道：
    “兽血？”
    “不是凶兽的血，闻起来像是狗血、鸡血之类的。”
    姜怡以前执掌大丹的缉捕司，对凶兽、民间鬼怪的案子接触不少，对这些方面的了解，还真比自幼不敬鬼神的左凌泉多，她解释道：
    “民间百姓驱邪，都喜欢用这些玩意，在门上贴黄符也是驱邪的常用手段，这地方恐怕闹过鬼。”
    左凌泉听闻此言，拿出案卷看了看：
    “卷宗上面写的是‘似有凶兽作乱’，没提到闹鬼的事情。”
    “偏远县城的百姓，哪里分得清凶兽鬼怪，以前白鹿江里闹凶兽，把人往水里拖，就被百姓误认为成了水鬼；我们来调查解决问题，要是卷宗上都写全了，还要我们过来作甚？”
    “倒也是。”
    左凌泉收起卷宗，牵着马和姜怡一起穿过城门上的破洞，来到黑黢黢的小县城里。
    夜间雨势很大，凹凸不平的街面上全是积水。
    姜怡提着灯笼坐在前面，行走间左右打量；左凌泉从马侧抽出了油纸伞，遮在两人的头顶，侧耳倾听周边的细微动静。
    嘀嘀哒哒——
    冰冷雨珠砸在伞面上，顺着伞骨滑下，又被街上的横风，黏在了蓑衣之上。
    小镇上看不到人影，气氛确实有点阴森，团子都不敢叫了，只是缩在姜怡脖子跟前，小心望着。
    姜怡往前走了一截，并未发现异样，正想说话，却见身边的左凌泉竖起手指，示意禁声。
    她屏息凝气，侧耳倾听，噼里啪啦的雨幕之间，隐隐传来：
    “呜呜……呜呜……”
    好像是女人低声哀泣的声音。
    左凌泉顿住脚步，轻声道：
    “君子不立危墙之下，要不白天再过来？”
    姜怡把心底情绪隐藏得很好，表情平静，犹豫了下：
    “不做亏心事，不怕鬼敲门。我们就是来降妖除魔的，嗯……前面铺子有灯火，先过去看看吧。”
    左凌泉倒是不怕，只是觉得气氛有点古怪，他见姜怡不害怕，便拉着姜怡的手快步往前行走。
    只是两人刚沿着街道，走出不过十余丈，街畔乌漆麻黑的房舍屋檐下，就传来了‘踏踏踏——’的细微脚步声。
    两人同时顿住脚步，姜怡抬起黄皮灯笼查看——街边的一栋房子门没有关，里面是乱七八糟的杂物。
    一个披头散发的老妪，抬起两只满是褶子的手，摇摇晃晃走了过来。
    “呜呜……”
    老妪年纪太大，花白头发被雨水打湿贴在脸上，眼睛呈灰白之色，蜡黄的皮肤在昏暗的灯光下，看起来犹如晒干的人皮，嘴里牙齿掉完，张嘴只能发出跑风的呜咽声。
    彼此距离不是很远。
    姜怡抬起灯笼就瞧见这一幕，被惊得往后退出半步，佩剑也出鞘了两寸。
    呛啷——
    不过，剑还没拔出来，就被旁边的左凌泉按住了。
    左凌泉听出老妪有气息，也瞧见了老妪脸上的一抹焦急，不像是妖魔鬼怪；他压着姜怡的手，往回退出两步，朗声开口道：
    “老婆婆，你是不是认错人了？”
    “呜呜……”
    老妪在雨地里颤颤巍巍行走，张嘴呜咽，却听不清说什么，一直往前走。
    姜怡眉头紧蹙，也不敢贸然上前，只能和左凌泉往回退。
    好在，远处亮着灯火的一间铺子里，听见声响，走出了一个店小二，遥遥瞧了眼这边一眼后，连忙开口道：
    “李大娘，你认错人了，那不是你儿子。”
    两人闻言微微松了口气，左凌泉上前扶住了老妪。
    店小二看起来还是个热心肠，撑开伞跑了过来，帮忙扶着老妪走回屋里，同时解释道：
    “李大娘的儿子以前在山里走丢了，从那之后脑子就不清醒，听见声响就往出跑，吓到过不少走夜路的人。”
    左凌泉确实被吓了一跳，瞧见老妪浑浑噩噩的模样，轻轻叹了口气：
    “家里没其他人？”
    “就一个儿子，以前很孝顺，为了给老娘治眼睛媳妇都没娶，这人一没就只剩李大娘一个了，唉……”
    店小二把老妪扶回屋里，把门帮忙关上，又道：
    “两位看起来面生，好像是第一次来县城，晚上雨大，要是找地儿落脚的话，可以去前面铺子，还有间客房。”
    两人本就准备找地方落脚，当下和小二一起走向客栈，姜怡询问到：
    “我们刚从京城过来，瞧见城门上泼着血，还贴有符纸，可是城里出了什么脏东西？”
    小二瞧见姜怡带着剑，后面还跟着个牵马的保镖，以为是江湖世家出来的女侠，开口道：
    “女侠倒是好眼力。最近城里是有点传闻，我知道的也不是很清楚，好像有砍柴的，在大黄岭那边撞鬼了，近些年又有些乡亲走丢，所以到了晚上没人敢出门；城门上的黑狗血，是前面狗肉铺子的伙计泼的，也没啥卵用……”
    姜怡轻轻点头，又问道：
    “走丢的人很多吗？”
    “进山里砍柴挖药，难免遇上老虎豹子蛇，人丢了是常事儿，每年都会失踪几个；也不光是县城，郡城还有其他地方，也有人走丢……”
    姜怡对这个倒是不意外，大丹官府每年也会报上来很多失踪的案件，要是哪年一个县没少人，才是真的稀奇事。
    她琢磨了下，凑到左凌泉跟前，小声道：
    “我估计是此地的衙门，为了结案方便，把所有找不到的失踪百姓，汇总在一起，瞎编了个理由给报上去了；凶兽作乱，百姓不可能是这般反应。”
    “来都来了，先把事情查清楚再做定论，若只是意外走丢，没有凶兽作乱，也是好事。”
    姜怡缓缓点头，不再多言，和左凌泉一起进入了县城里的小客栈。
    街上鬼影都没有，客栈里面人倒是挺多。
    左凌泉进入大门一眼扫去，便发现客栈大堂里面六张桌子都坐了人，全是江湖装束，穿着也不算寒酸，看派头就只是江湖上的大堂口出身，好像还互相认识，其中一个锦衣佩剑的中年男子，正和一个武服老者朗声说着话：
    “……宋老在泽州江湖德高望重，派个晚辈过来即可，何必亲自过来？”
    武服老者年纪颇大，但四肢匀称太阳穴高高鼓起，一看就是走外家路数的好手，对此笑道：
    “拳怕少壮，碧潭山庄如今势大，老夫十年前还能压住，现在是没法子了；江湖就是如此，端着辈分没本事，迟早把脸丢干净，还不如利落让位给后辈……”
    “宋老这话太谦虚了……”
    ……
    左凌泉听见这些言语，眼角露出几分笑意，并没有打扰，直接和小二走向了楼上的客房。
    姜怡走在左凌泉跟前，发现左凌泉表情的变化，询问道：
    “你笑什么？那些人也是修行中人？”
    左凌泉摇了摇头：“寻常江湖人罢了。我未跻身修行一道前，在南方四郡可是江湖上的第一剑侠，出身豪门，剑术无双，人送雅号‘七公子’；像是下面那种江湖人集会，我从来都是坐头把交椅。”
    姜怡知道左凌泉在俗世江湖很厉害，被迫进京成为驸马人选，就是因为左凌泉在南方四郡到处浪，‘色艺双绝’的名声搞得人尽皆知，左家藏都藏不住，才把他送进了京城。
    对于左凌泉的自卖自夸，姜怡也没有否认，只是道：
    “是吗？当时怕是有不少侠女亲近你吧？以你的脾气，祸害了多少呀？”
    左凌泉眼神无奈，抬手在姜小醋坛子的脸蛋儿上捏了下：
    “我自幼爱武成痴，混江湖只是为了找人打架磨砺自身，对女人不感兴趣。不信你去打听打听，南方四郡谁不知道我‘不近女色’？”
    姜怡倒也没有不信的意思，用胳臂肘还了左凌泉一下，然后看向走在前面带路的小二：
    “小二，下面那些人是去做什么的？”
    店小二拿着钥匙，打开一间厢房的门：
    “郡城那边有个江湖世家，在泽州坐头把交椅，最近庄主过寿，那些人都过去赴宴；我看两位客官也是江湖人打扮，不是去那儿的？”
    “路过此处，随意打听下罢了。”
    姜怡待房门打开，正想进入其中，发现小二准备下楼，觉得不对，开口道：
    “只有一间房？”
    店小二脚步一顿，回头道：
    “大厅人都坐满了，确实没其他屋子，女侠若是不和同住一起，可以让他来大堂打个地铺凑合一晚。”
    姜怡话语一噎——她哪里好意思让左凌泉去睡大堂，而且左凌泉跑了，她一个人多害怕；可她也不能当着小二说‘算了，我和他睡一起吧’。
    左凌泉暗暗摇头，从袖子里取出一锭银子，很熟练地丢给店小二：
    “我们自己安排吧，小二哥帮忙烧一锅热水。”
    “哎哟~公子给多了。”
    “赏你的。”
    “谢公子……”
    ……
    -----
    小半个时辰后。
    客栈房间里，雨打窗沿噼啪作响，让屋里里更显幽静，仅能听见‘哗啦——’的拨水声。
    宽松裙装和连体的银鳞软甲搭在屏风上，团子也蹲在上面，按照姜怡的叮嘱，认真盯着门口。
    姜怡坐在雾气腾腾的木桶里，用手揉着白皙如玉的肌肤，动作很小，仔细听着走道里的动静，不时还小声问道：
    “团子，他没进来吧？”
    “叽。”
    团子摇头如拨浪鼓。
    姜怡暗暗松了口气，继续清洗。
    可好久没听到左凌泉的声音，又怕左凌泉出事儿，姜怡忍不住又开口道：
    “左凌泉？”
    吱呀——
    门当即打开了，随叫随到。
    姜怡眼神微惊，连忙缩进了木桶里，羞急道：
    “谁让你进来的？”
    左凌泉走进房间，把门关上，眼中有点莫名其妙：
    “公主不是叫我吗？”
    “我……本宫就是看看你在不在，你吱个声不就行了？快点出去，我还没洗完。”
    左凌泉在门外等了近两刻钟，还以为姜怡早洗完了。都已经进来了，他也没有再出去的意思：
    “隔着屏风，我又不乱看。衣服都湿透了，站外面和傻子似的，公主自己洗得美美的，总得让我换身干衣裳吧？”
    姜怡躲在浴桶里，沉声威胁道：
    “你出不出去？”
    踏踏踏——
    脚步声往屏风走来，团子也叽叽叫了两声提醒。
    姜怡眼神顿时慌了，连忙改口：
    “不出去就算了，我懒得理你。”
    左凌泉这才满意，回身走到桌前，脱下蓑衣和外袍，因为待会还得洗澡，他并未穿上干衣裳，仅穿着薄裤在椅子上坐下，打量县城周边的舆图，同时询问道：
    “公主，屋里就一张床铺……”
    “本宫睡床，你睡地上。”
    “……”
    “你怎么不说话？……我睡地上也行，你牵马走这么远，也挺累的，犒劳你一下……”
    “要不……”
    “你想得美。”
    “我就躺着，不乱动……”
    “我信你个鬼。”
    “……”
    左凌泉没想到姜怡反应如此迅捷，轻笑了下，也不逗她了。
    屏风后面水声响动了片刻后，稍许，搭在屏风上的银鳞软甲被拉了下去，很快，姜怡擦着头发从屏风后走了出来。
    银鳞软甲防护极为严密，紧贴着身体曲线，脑后还隐藏着兜帽，只要再戴上搭配的银色面具，浑身上下无死角，直接当作紧身衣穿也没事儿。不过姜怡肯定不会穿成那样站在左凌泉面前，外面还是套着红色的睡裙，从脖子到脚捂得严严实实，只能看到水嘟嘟的脸颊。
    姜怡刚走出来，就瞧见左凌泉赤着上身，连忙偏过头：
    “你怎么不穿衣裳？”
    “又不是没看过。”
    左凌泉站起身来，上下扫了眼，打趣道：
    “都到客栈了还穿着软甲，公主不热吗？”
    “出门在外，甲不离身，真出事儿我总不能现场换衣裳。”
    姜怡瞧见左凌泉走进屏风，以为左凌泉和上次一样，要帮她倒水，还有点不好意思，想去搭把手，哪想到还没走进屏风，就听见入水声。
    哗啦——
    ？！
    姜怡表情一僵，继而脸色涨红，隔着屏风道：
    “你这厮……我用过的洗澡水……”
    “知道呀，挺香的，还放着花瓣，真是讲究……”
    “你！”
    姜怡张了张嘴，想进去制止，可这时候她哪里敢进去，只能恼火道：
    “用女儿家的洗澡水，你不嫌害臊啊？”
    左凌泉坐在热气腾腾的木桶里面搓澡，含笑道：
    “出门在外别讲究这么多。话说我在洗澡，公主准备就在旁边看着？要是真闲着没事儿干，可以进来帮我搓个背啥的……”
    “你！”
    姜怡拿左凌泉毫无办法，又阻止不了，只能忍气吞声，转身往外走去，但还没走两步，后面就传来：
    “别乱跑，这地方有点古怪，注意安全。”
    姜怡知道这个地方古怪，想想还是顿住脚步，回身来到圆桌旁坐着，拿起左凌泉放下的舆图查看。
    只是她刚坐下不到片刻，就听见屏风后面传来：
    “嗯哼哼~……哼哼……”
    姜怡莫名其妙，抬起头来，轻轻一拍桌子：
    “你哼哼个什么？”
    “唱歌啊，洗澡不唱歌，那澡不是白洗了。”
    ？！
    姜怡都有点后悔和男朋友一起出来了，她只能当作没听到，研究起大黄岭一带的地形。
    大黄岭在县城北侧，距离约莫四十来里，属于荒山野岭，翻过群山就到了郡城，从舆图上也看不出太多东西。
    姜怡拿出毛笔，按照沿路过来的山水走向，推测出大黄岭一带的大概地形，在舆图上标记出明日要调查的路线；尚未画完，就隐隐听见窗外的街道上传来：
    “李大娘，你怎么又出来了……”
    姜怡微微蹙眉，放下毛笔，起身来到窗口，将窗户推开一条缝隙，看向城门处的街道。
    外面暴雨如注，伸手不见五指，只有店小二提着的灯笼照亮了周身丈余距离。
    方才遇上的老妪，又被店小二扶了回去，而旁边果然有个刚进县城的人。
    姜怡蹙眉仔细打量——人影轮廓看起来是男子，穿着青色长袍，手里撑着一把油纸伞；光线太暗看不清面容和年纪，但此人身上很干净，完全不像是雨夜赶路的样子，但从店小二的反应来看，也不是县城的人。
    除此之外，姜怡还发现，那人持伞的左手，好像戴着手套。
    她正想看仔细些，就发现那人微微抬起了油纸伞，目光转向这边。
    姜怡没想到对方警觉性这么高，察觉不妙，想要收回目光，但就在此时，一只手忽然捂住了她的嘴，另一只手则把窗户直接推开了。
    姜怡正想推开浑身湿嘟嘟的左凌泉，却见左凌泉从窗户探出头去，大声道：
    “李大娘怎么又出来了？雨这么大可别淋出病来。”
    店小二正扶着老妪回去，闻声无奈道：
    “有人路过就往出跑，年纪大了也不听劝，唉……”
    左凌泉随口聊了两句，就关上了窗户，手依旧捂着姜怡的嘴，低声道：
    “别乱说话，装作在行房。”
    ?
    姜怡眼神错愕，不过也没乱挣扎，被左凌泉直接摁到了旁边的床榻上，晃动床铺，还瞧见左凌泉色色地说道：
    “哪儿来到鬼，就是来了个外来人，把李大娘引出来了，娘子别怕，咱们继续……”
    姜怡脸色涨红，却咬着牙强行忍着，配合道：
    “死相~……”
    咯吱咯吱……
    很快，窗户下面的街道传来了脚步声，以及店小二的招呼：
    “实在不好意思，客满了，客官要是找落脚的地儿，可以往前走一条街，还有一家客栈……”
    “多谢。”
    回应声传来，声音很年轻，当是个二十岁左右的男子。
    几句交谈后，脚步声渐行渐远。
    左凌泉压着姜怡晃床铺，不时还在脸蛋儿亲两口。
    姜怡强行忍着配合着，直到床快被晃散架了，她才小声道：
    “人走了没有？”
    左凌泉侧耳聆听许久，知道方才那人杀了个回马枪，不过最后还是离开了。他低头看着姜怡，轻声道：
    “以后发现有异样，别直接盯着人看，要用余光。”
    姜怡晓得这个道理，但方才黑灯瞎火，距离十几丈，她从窗户缝里看人，完全没料到对方也能察觉。她蹙眉道：
    “方才那个人不对劲儿，大半夜过来，店小二不认识，说明不是附近的人；外面路上全是泥水，他身上却很干净，要么是坐车过来的，要么就是用了什么法子，没让泥水沾身，而且警觉性好高，绝对是修行中人。”
    左凌泉也是发现了异样才出来，他想了想道：“根本没有脚步声，只能从雨珠落下的变化察觉到存在，修为还不低。”
    “这地方是不毛之地，怎么会来修行中人？”
    “修行中人到处都有，只是很难发觉罢了；可能只是擦肩而过，被你目光惊动了，和我们不一定有关系。”
    姜怡微微点头，又琢磨了片刻，才收回心神，看向压在身上不起来的左凌泉——刚洗过澡，出来得很急，所以……
    “呀——你这厮……”
    姜怡先是瞪大双眸，又连忙闭上眼睛，羞恼中带着惊慌：
    “你起来，你要是敢对我……”
    手脚胡乱挣扎，想推又不知该从何处下手。
    左凌泉翻了个身，躺在了床铺外侧，把被褥拉过来，盖在了两人身上，打趣道：
    “公主穿着软甲，连剑都捅不穿，我能如何？”
    姜怡连忙用被褥裹住自己，用脚儿把左凌泉往床下面蹬，羞急道：
    “你下去，你……”
    左凌泉平躺在枕头上，闭上眼睛道：
    “我注意着周边，公主安心睡觉即可，此地不太平，我就算想对公主不怀好意，也得考虑当下处境不是。”
    姜怡知道左凌泉这时候不会乱来，可两个人睡一张床，左凌泉还没穿衣裳，和乱来有什么区别？
    她蹬了几下蹬不动，只能缩到了里侧的墙边，本想盯着左凌泉，却又没法去看赤身的男子，只能闭眼斥道：
    “你好歹穿件衣裳，万一待会真打起来，你难不成准备光着和人打架？”
    左凌泉觉得也是，听从了吩咐，套上了薄裤，重新躺好，又把被褥拉了拉：
    “被子给我点，冷飕飕的。”
    “你还怕冷？”
    “能盖被子为什么要硬扛着？”
    姜怡咬了咬银牙，只能抬手放出了一些被子。
    左凌泉笑了下，又凑到跟前，和姜怡并肩躺在一起，怀里抱着佩剑，闭上了眼睛。
    “……”
    姜怡莫得办法，其实心里也觉得靠在左凌泉身边安全，也不再多说了，只是转了个身，背对着左凌泉，开口道：
    “团子！过来睡觉。”
    “叽~”
    团子正在玩着左凌泉放在桌上的小瓷瓶，闻声就煽着翅膀飞过来，落在了姜怡的跟前。
    姜怡抬手把团子抱在怀里，小声道：
    “你敢乱动，我就把团子腿打折，我看你回去怎么和汤狐媚子解释。”
    “叽？!”
    团子如遭雷击，只觉整个世界都失去了颜色。
    姜怡说完后，又抬手悄悄喂给团子一粒鸟食，然后才安心地闭上了双眸……
    -------
    夜雨下的小县城，只有零零星星的几处灯火。
    伏龙山当代青魁许墨，撑着油纸伞，站在城中最高的建筑上，眺望着远方的客栈窗户；等待良久，没见人出来尾随后，他打消了戒心，把目光投向了城中的几处亮着火光的房舍。
    伏龙山、天帝城、铁镞府，是南方九宗三元老，其中伏龙山资历最老，在九宗诞生之前就存在。
    南方之主窃丹挣脱天道束缚，引发了灭世之战，大战过后，南部原有的仙家宗门几乎全军覆没，再难成体系，残余修士互相抱团，逐渐形成了目前的格局。
    在上古时期，修道之人比较传统，主修‘精气神’，和如今的术士类似，主要研究各种奇门术法，闲时炼丹、画符箓等等；修炼之所也都在山上，隐于世外，从不在凡夫俗子面前现身，和如今百花齐放的修炼路数区别很大。
    一场浩劫席卷整个玉瑶洲，无论仙凡都难以置身事外，俗世王朝结盟出兵尽微薄之力，待在深山老林的各方老祖也都冒了出来，等一场大战打完之后，想再回到山上就不容易了。
    当时大半修士选择扶持各大王朝，重新组建人间秩序，慢慢演变成了铁镞府和天帝城两个庞然大物。
    还有部分比较传统的修士，打完仗想‘事了拂衣去’，就抱团跑到了伏龙山隐居不问世事，修行之法也比较传统；不像其他宗门那般，为了‘修力’无所不用其极，甚至还冒出‘剑修’这种不求长生求杀生的异端。
    在玉瑶洲，伏龙山看其他宗门，就好似一个得道高人，看待一堆走邪门歪道的不良少年；而其他宗门看伏龙山，则是改革创新的优秀青年，看待一帮子抱着‘之乎者也’不撒手的古板老学究，反正双方都不怎么顺眼。
    伏龙山确实古板守旧，但老祖宗传下来的东西，可不代表不好用。
    九宗境内，论杀人的手艺，伏龙山可能弱于其他两家元老，但论起降妖除魔、奇门阵法，伏龙山的地位没有丝毫争议，当之无愧的九宗第一。
    而到了现在这个修士遍地走的世道，伏龙山的弟子依旧秉承传统，以降妖除魔为主业，画符炼丹看风水为副业，连衣服都是上古时期常见的青色道袍，不怎么喜欢和新派修士交际。
    许墨是伏龙山当代青魁，此次来大燕王朝，是受师门之命，参加几个月后的九宗会盟，时间尚早，便独自在大燕游历，除魔卫道做些分内之事。
    到泽州来，自然是听说了这地方有阴物作乱，过来看看是什么东西。
    许墨撑着油纸伞，在房舍顶端环视一周，目光锁定了县城边角的一个宅院——宅院里灯火通明，隐隐有铜锣法铃之声传来。
    许墨无声无息来到宅院的附近，低头看去，却见院落之中生着火盆，几个妇人在其中叫魂：
    “二郎，回来咯!二郎，回家咯……”
    院子的堂屋里，摆着两尊木雕神像，神像是临渊尊主和青渎尊主，一人持剑一人持锏；不过在俗世百姓之中，这两人被称为‘河神老爷’和‘武娘娘’，大多百姓的门神也是这俩，到了大燕朝西南边，‘河神老爷’才会换成‘山神老爷’，也有三个一起供奉的。
    神像前面，是个头发花白的老道士，穿着八卦袍，手持法铃转圈做法，念的口诀是招魂的法门，但几千年传下来，早就歪得不成样了，自然也没啥效果。
    许墨暗暗摇头，也没惊扰院内的百姓，转身来到院子后面的一间房屋里，打开门进入其中。
    房门上着锁，屋子里一片狼藉，一个农夫打扮的汉子，抱着脑袋缩在墙角瑟瑟发抖，不停念叨：
    “鬼啊……有鬼……”
    对于进来的人，也没什么反应。
    许墨抬眼一瞧，就知道是魂儿被吓掉了，凡人未曾修炼，神魂太脆弱，遭受极度惊吓会出现损伤，不发疯就变成白痴，靠药物基本治不好。
    许墨走到跟前，手腕轻翻取出一个铜铃，轻轻晃动，抬手默念法诀。
    叮叮叮……
    很快，缩在墙角的汉子，空洞的眼神就恢复了些许神智，茫然地看向前方。
    “你看到了什么东西？”
    “鬼……厉鬼……浑身是血，在滴水……山神庙里……”
    “长什么样？”
    “是……是李……李……我认识……”
    “……”
    许墨轻轻叹了口气，收起法铃，转身出了屋子；汉子也失去意识，倒在了地上……
    --------
    （58380）